Traduzione Francesco Vanagolli Lettering e impaginazione Officine Bolzoni con Andrea Petronio Supervisione Leonardo Favia Proofreading Francesco Savino
DEDICA A Jack Kirby.
ringraziament
i
Come sempre, grazie a Henry Mendryk per il suo lavoro certosino di recupero di queste tavole, a Martin Stiff per lo stupendo design e agli editor, Steve Saffel e JP Rutter. Chapeau a tutta la squadra Titan. Ringraziamenti speciali a Tedd Kessler, John Morrow, Rand Hoppe e Lisa Kirby, tutti patrioti.
Via Leopardi 8 – 20123 Milano chiedi@baopublishing.it – www.baopublishing.it Il logo di BAO Publishing è stato creato da Cliff Chiang. Fighting American © 1954, 2011 Joseph H. Simon and the Estate of Jack Kirby. This translation of Fighting American, first published in 2014, is published by arrangement with Titan Publishing Group Ltd. Per l’edizione italiana: © 2014 BAO Publishing. Tutti i diritti riservati. ISBN: 978-88-6543-249-5
introduzione di
JOE SIMON
recupero disegni E NUOVi COLORi di
HARRY MENDRYK
6 Introduzione di Joe Simon 8
FIGHTING AMERICAN #1 (Aprile 1954)
103 FIGHTING AMERICAN #5 (Dicembre 1954)
• Primo incarico: Sgominare il giro delle spie!
• Secondo incarico: Rintracciare le bombe mosca
• Il distorsore temporale
• Duello fino alla linea d’arrivo!
• A caccia dell’invisibile Irving il grande nulla!
• Jiseppi il ragazzo della giungla
32 FIGHTING AMERICAN #2 (Giugno 1954)
126 FIGHTING AMERICAN #6 (Febbraio 1955)
• Incarico: Smascherare la lega dei bei diavoli!
• Il mortale Doolittle
• Missione: Trova il re del sindacato del crimine
• Super-Khakalovitch… Il giovane sudicione!
• Incarico: Indagare sulla città dei mostri
145 FIGHTING AMERICAN #7 56 FIGHTING AMERICAN #3 (Agosto 1954)
(Aprile 1955)
• Lo spione d’arabia
• L’uomo che ha venduto la libertà!
• Tre monete nel carretto
• Lettera dal Paradiso
• Faccia spaziale
• Poison Ivan
• Il cibo Z
166 FIGHTING AMERICAN Vol. 2 #1 (Ottobre 1966)
80 FIGHTING AMERICAN #4 (Ottobre 1954)
• Rotondo Robin!
• Furfanti Romani
• Viaggo a Tokyo!
• Il segreto dei baffi di Yafata
• Rientro a casa nell’anno 3000
• Operazione Amore!
187 FIGHTING AMERICAN Vol. 2 #2 Inediti
• L’angolo dei reclami • Il disegnatore folle
UZIONE
INTROD
DI
JOE SIMON on molto tempo fa, Capitan America è morto. Di nuovo! Con l’ondata di pubblicità seguita all’assassinio, c’è stato un inaspettato e quasi comico colpo di scena. Per anni, il personaggio era stato messo in ombra da altri... Superman, Batman e SpiderMan, ad esempio. Era come se il patriottismo fosse diventato obsoleto tra i dirigenti che mandano avanti la macchina dell’industria a fumetti. Ma con Capitan America riportato sotto i riflettori, avvenne qualcosa di stupefacente. Paradossalmente, sembrava che gli ameri-
N
cani rivolessero il loro eroe. Si sollevarono moti di protesta. I lettori amavano ancora Capitan America... ma non solo lui. Iniziarono a invocare anche il ritorno di Fighting American. Non era la prima volta. La prima volta che Capitan America morì, fu poco dopo la Seconda guerra mondiale. Non fu vittima del proiettile di un assassino, ma di qualcosa di molto meno insidioso. La sua morte fu provocata dalle basse vendite. La nazione stava pensando alla pace. I fumetti di supereroi erano diventati fuori moda, lasciando l’industria alla ricerca del prossimo filone popolare. Persino Simon e Kirby, quelli che avevano creato la Sentinella della Libertà, furono costretti ad adattarsi. Fu allora che producemmo i primi fumetti rosa, che vendettero milioni di copie. Poi, nel 1954, la Atlas Comics, che un giorno sarebbe diventata la Marvel, decise di resuscitare il suo eroe stellato. Ovviamente la
notizia arrivò a me e Jack, e discutemmo di questo evento. Stanno per ripescare Capitan America, Jack” gli dissi. “Sì, ma non durerà” replicò lui. “Non sarà come quando lo facevamo noi.” “Sai” dissi “Non c’è motivo per cui non possiamo rifare il nostro personaggio. Dopotutto, non hanno l’esclusiva sul patriottismo.” Così decidemmo di ricordare al mondo come andava fatto. E così era nato Fighting American. All’inizio fu la nostra risposta al nuovo Capitan America, ma divenne presto molto di più. Per cominciare, il nuovo Capitan America durò solo tre numeri, mentre nel 1954/55 furono pubblicati sette numeri di Fighting American. E, dopo una partenza seria, il nostro eroe cominciò a sviluppare qualcosa di nuovo... un senso dell’umorismo. Certo, l’albo era pieno di comunisti e spregevoli criminali. Ma si prendeva anche gioco dell’intero mondo dei supereroi.
Hanno detto che somigliava parecchio a Capitan America. Be’, lasciate che vi riveli un piccolo segreto. Si somigliano tutti. È la stessa faccia, lo stesso corpo. Metti la testa di uno su un altro e ottieni un personaggio nuovo. Quel che rendeva Fighting American differente erano le storie. E quelle erano narrate con lo stile unico di Simon e Kirby. Il volume che tenete tra le mani contiene tutte le storie di Fighting American che abbiamo prodotto, con l’eccezione di una pagina de “Il disegnatore folle”, che è andata perduta. A parte quella, qui avete la collezione completa. Fighting American è tornato! Joe Simon New York City GENNAIO 2011
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vi presentiamo FIGHTING AMERICAN primo incarico: sgominare il giro delle spie!
nella lussuosa dimora di martha van lohded, una festa in onore di tal peter piper viene interrotta per ascoltare il telegiornale. salve, america! qui è la voce della libertà, johnny flagg, che vi parla dal canale u.s.a.!
amici, potreste venire avvicinati da qualcuno che vorrà farvi investire in una produzione teatrale per raccogliere fondi a fini patriottici...
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il signor piper la prego, siha ragione, gnora van lohmartha! non è ded! deve per cosa di tutti i forza tenegiorni avere re acceso il l’opportunità televisore di contribuire in un momena una raccolta to simile? lo di fondi per la trovo davvero patria come sconveniente! quella che promuove lui!
non date un solo centesimo a questo truffatore! il suo spettacolo di beneficenza è solo un’attività criminale, messa su da un gruppo di traditori e agenti stranieri.
lasciatelo pure andare! vermi come lui sono innocui, finché c’è johnny flagg a rispedirli nelle loro tane!
lo sono eccome! è tutto quello che ho sempre voluto essere!
con i soldi raccolti questi vermi acquisteranno armi e munizioni da usare contro di noi! amici americani... attenti a queste serpi in seno! se lo vedete, contattate la polizia! e a dirla tutta, non sa nemmeno recitare!
che nessuno si muova!
nel frattempo, alla stazione televisiva del canale u.s.a., la voce imperiosa di johnny flagg conclude i programmi del giorno. e così, signore e signori, questa è la voce della libertà... che vi dà la buonanotte... e vi ringrazia... perché mantenete forte l’america!
johnny è sempre stato l’orgoglio della famiglia... uno studente modello... un atleta di razza... e un eroe di guerra!
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cielo, nelson, non è meraviglioso? devi essere orgoglioso di tuo fratello!
e dove sarei senza il mio fratellino nelson che mi scrive i testi?
sei tu quello che vogliono, lo senti, johnny! quando hai ricevumary? e dice to le medaglie al valosul serio! come re, sei diventato quello si fa a non amache la gente vuole re un fratelascoltare! vorrei lo così? solo essere stato ferito io al posto tuo!
nelson flagg vede la disabile figura del fratello allontanarsi! infine si volta verso mary adams e le dice sommessamente... come si sentirà? voglio dire, uno come johnny, che è stato un atleta, un uomo combattivo... ora è praticamente incatenato a una sedia... e dipende dal fratellino deboluccio per organizzare il lavoro...
be’, devo trascinarmi fino a casa e riposare un po’! queste vecchie gambe si stancano presto, ultimamente! voi filate e vedete se trovate qualche notizia per il programma di domani! certo! tu fai con comodo!
io mi occupo solo del punto di vista femminile nel programma di johnny! ma credo di sapere cosa passi per la testa di tuo fratello...
le informazioni ottenute da dispacci della polizia e ritagli di giornale a volte conducono i due a notizie interessanti... altre volte in vicoli ciechi! qui non ci piacciono i ficcanaso, amico! questa è una prova privata... quindi smammate!
potrebbe prima rispondere a una domanda!
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lui ha fiducia in te... non deluderlo!
ci proverò! andiamo... dobbiamo lavorare!
c’è qualche verità nella voce secondo cui la vostra compagnia teatrale è una copertura per un certo comunista di nome peter piper?
ti ho detto smamma, ma se cerchi rogne--
n-non volevo litigare... voglio solo--
vuoi che quello se la cavi così? alzati e restituiscigli il pugno!
oh, lascia perdere! andiamo a battere a macchina il programma.
ma ti dico che--
chiedo scusa. è lei nelson flagg?
bene, sorella!
lascialo, brutto bullo!
un’altra volta, mary... ora andiamo via...
sì, sono io. e lei chi è?
poi... ma non potevo affrontarlo lì. erano troppi--
un agente del governo. la stavo aspettando. le devo chiedere di seguirmi.
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oh!
è la motivazione di un invertebrato... scommetto che tuo fratello non si sarebbe lasciato umiliare così--
il federale scorta nelson e mary attraverso la città, varcando con loro i cancelli di un grande edificio ben sorvegliato.
le domande di nelson rimangono prive di risposta, finché non viene accompagnato in una sala operatoria improvvisata.
non c’è molto tempo, nelson! suo fratello aveva molti nemici. alcuni di loro hanno mantenuto le proprie minacce.
johnny! johnny, c-che è successo--
n-non scherza... nelson... sto morendo... a volte questa guerra fredda si fa un po’ troppo calda per alcuni di noi...
vogliono toglierci la libertà... ce l’hanno con gli uomini che pensano con la propria testa! vanno fermati... fermati... fe...
dice davvero, nelson? darebbe la vita, se fosse necessario, per consegnare quegli uomini alla giustizia? sì! sì! darei tutto... se potessi farlo! ma--
farò del mio meglio, johnny! dedicherò il resto della mia vita a cercare i vermi che ti hanno fatto questo! te lo giuro!
mi guardi, colonnello. temo che ci vorrebbe un uomo migliore di me, più forte e intelligente, per lottare alla pari con gli assassini di mio fratello.
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no! non può morire! non johnny! fratello mio!
forse lei può fare più di quel che crede. tenga il mio biglietto e mi chiami domattina nel mio ufficio!
l’indomani mattina, un nervoso nelson flagg ascolta la stupefacente proposta fattagli dal colonnello... vede, nelson, ci siamo improvvisamente ritrovati in un’età di incredibile sviluppo scientifico... il tasso di mortalità degli agenti segreti in questo nuovo mondo ad alto voltaggio è aumentato in maniera allarmante.
perché è il corpo di suo fratello... rivitalizzato e rinforzato, pronto per un nuovo occupante!
è davvero terribile, signore. posso chiederle dove vuole arrivare?
quella figura ricorda mio fratello... com’era prima che fosse ferito!
non abbia paura... è semplicemente scienza, non magia nera! vogliamo che lei abbia quel corpo! vogliamo che lei sia suo fratello! ciò significherà la fine dell’uomo che lei è oggi!
e così, qualche giorno dopo, nelson è condotto in una stanza in cui si sottopone a procedure mediche che lo prepareranno all’esperimento!
stia calmo... non le farà male...
al fatto che ora possiamo produrre il tipo d’uomo che ci serve. l’agente del futuro... un essere preparato a tutto, quasi indistruttibile... che chiamiamo... progetto fighting american!
suona un po’ spaventoso, signore, e non ho problemi ad ammettere che ho una gran paura. ma ho giurato di portare avanti la lotta di mio fratello. e manterrò il giuramento... non importa a che prezzo. sono il vostro uomo, colonnello... sono pronto per questo... esperimento!
d’un tratto, nelson si ritrova senza l’uso della parola, il senso del tatto e l’equilibrio! può pensare e vedere, ma a parte questo è completamente inerme...
è fuori gioco, signore!
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siamo pronti a collocare il soggetto sulla sedia di trasferimento, infermiera!
possiamo attivarla immediatamente, dottore!
il giovane nelson flagg è posto su una sedia dall’aspetto insolito che scorre fino a una grande camera dalle pareti spesse. la sedia si arresta una volta collegatasi a un’altra... sulla quale siede una strana figura in costume. nelson sussulta! egli sa che, sono pronto a sotto l’uniforme, ci sono eseguire il trasferii guizzanti muscoli del mento. attivare le corpo di suo fratello! sonde per l’energia vitale!
il cuore di nelson batte furiosamente mentre attende l’ignoto. non c’è suono... non c’è rumore... solo la sensazione di sollevarsi leggero... e, improvvisamente, trovarsi ovunque nello stesso momento... di osservare una palla verde che sfreccia a rotta di collo verso uno schermo all’esterno... sapendo che si tratta di lui stesso...
le droghe hanno tolto a nelson la capacità di parlare, ed egli osserva i nervosi movimenti degli uomini all’esterno... riconoscendo, tra essi, le più brillanti menti scientifiche del paese.
sonde attivate, signore--
controllare stimolatori cellule cerebrali... abbassare elmetti di fusione... tenetevi pronti per il progetto fighting american...
d’un tratto, quella incontrollabile libertà è finita. nelson sente che si sta ricomponendo! tornano l’equilibrio e la normalità. uno degli uomini dietro alla parete di vetro gli parla. la sua voce filtra nella camera attraverso un microfono.
grazie... può sentirmi, da lì. è tutto finito. può alzarsi, se lo desidera.
nelson si alza in piedi. non sente nulla di strano... finché non capisce di trovarsi su un’altra sedia e in un altro corpo! fisicamente... egli non è più nelson flagg...
m-ma è stupefacente! sono davvero nel corpo di mio fratello johnny?
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è così! e ora è anche fighting american!
il miracolo “top secret” è un successo! e il mondo è ancora ignaro dell’esistenza di “fighting american”! comunque, quando peter piper attende davanti al televisore l’annuncio della morte di johnny flagg, rimane sbigottito quando la sua vittima appare sullo schermo... viva e vegeta! e ancora una volta dico a questi traditori che minacce e proiettili non gli basteranno per evitare di finire davanti alla giustizia!
sì, lo uccideremo di nuovo! e stavolta ci assicureremo che rimanga morto! ora lo chiamerò per sfidarlo! quello non sa dire di no a una sfida!
compagno piper! ti abbiamo sentito gridare! che succede?
è vivo! flagg è vivo! guardate voi stessi! ma come? l’abbiamo visto morire tutti!
lo uccidiamo di nuovo!
johnny flagg! è vivo!
la chiamata attraversa la notte! quando il telefono squilla nel silenzio dell’appartamento di johnny flagg, una mano con un guanto rosso solleva la cornetta!
come ho fatto a sopravvivere? forse non sono sopravvissuto! forse sono un fantasma... con una missione... restare sulla terra finché quelli come voi non metteranno più in pericolo la libertà degli uomini! verrò da te... e subito!
ah, sì! peter! grazie per la chiamata! stavo per venire io a cercarti!
e nel covo di peter piper... quell’idiota verrà qui... da solo! ora nascondetevi tutti...!
solo io gli avrò messo quattro proiettili in corpo! che facciamo ora?
ricordate... dategli il tempo di entrare nella stanza... poi cominciate a sparare!
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per la prima volta nella storia, il “progetto fighting american” entra in azione contro i nemici della libertà.
d’accordo, mascherina... sei al capolinea!
scusa se ti rovino la mira!
immaginavo che avrei trovato qualcuno con il mitra, viste le premesse!
mi chiamo figthing american!
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ow!
questa non te lo aspettavi, eh, piper! be’, sono certo che parecchie di voi serpi si meritavano una sorpresa come questa! ora vi lascerò all’f.b.i., ragazzi, io ho una trasmissione da condurre!
gli spari terminano! e gli echi di violenza sfumano fino al silenzio, mentre fighting american rimane il solo ancora in piedi in quella baraonda!
un istante dopo, fighting american scompare nella notte oscura! quando un certo programma comincia, egli fa la sua apparizione... come johnny flagg! così vi lascio con queste parole di commiato, signore e signori... ricordatevi il nome “fighting american”! prevedo che farà notizia molto spesso!
stanotte ha ripulito una lurida tana di criminali! ma non si fermerà qui... non mentre i principi di vita, libertà e ricerca della felicità sono sotto l’attacco delle spietate forze dell’avidità e dell’ignoranza!
l’identità di fighting american è irrilevante! quel per cui si erge... quello per cui si batte... è attraverso questo che dobbiamo misurare il suo vero valore! continuate a seguire il canale u.s.a., la rete televisiva preferita di fighting american! buonanotte!
fine la previsione di johnny flagg si rivela corretta! il nome di fighting american campeggia su tutte le prime pagine... e causa una paura sempre crescente nei nemici degli onesti! e così le linee di battaglia vengono tracciate... e un nuovo campione della giustizia prende posto in prima linea!
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