B. Fortalezas y limitaciones del estudio

El presente documento se constituye como un esfuerzo en que se conjugan tres importantes fortalezas para cualquier estudio o investigación: por un lado, el estudio abarca una gran cantidad de ciudades latinoamericanas y caribeñas, que componen una muestra significativa; por otro lado, en la investigación se indaga un amplio conjunto de temas relativos a la vida urbana, y, finalmente, dicho estudio se basa en la opinión y la percepción de la propia ciudadanía respecto de la calidad de vida que experimenta a diario. De este modo, la riqueza de la información consolidada permite poner en perspectiva y comparar la información correspondiente a las ciudades ICES, así como contrastar dicha información con la correspondiente a las megaciudades.

A su vez, la experiencia de las encuestas ICES en su conjunto constituye un aporte a la implementación de futuros sistemas de monitoreo ciudadano. En este sentido, las encuestas se convierten en instrumentos de participación, en la medida en que brindan al ciudadano un espacio donde expresar sus opiniones y expectativas respecto de los temas prioritarios comunitarios que deben ser atendidos con urgencia, y permiten también dar seguimiento continuo a los temas que la ciudadanía considera importantes para el desarrollo y la sostenibilidad de la ciudad.

De este modo, los datos presentados en este estudio permiten detectar y jerarquizar las principales preocupaciones de los ciudadanos; conocer su grado de satisfacción respecto de la provisión de servicios públicos; comparar el desempeño de las diferentes ciudades con relación a las distintas dimensiones vinculadas con el desarrollo sostenible; conocer el vínculo entre las problemáticas urbanas y diferentes variables de análisis, como el tamaño de la ciudad, el sexo, la edad y el nivel socioeconómico de los encuestados, y poner en perspectiva la importancia de cada una de las dimensiones analizadas con base en la consideración de indicadores objetivos. 6

Por lo tanto, este estudio permite realizar un análisis valioso y robusto de lo que significa vivir en ciudades intermedias y en grandes urbes sobre la base de la consideración tanto de la dimensión subjetiva de sus habitantes como de las condiciones objetivas de las ciudades.

No obstante, en el momento de analizar la información presentada en este trabajo cabe tener en cuenta algunas limitaciones del estudio. Una de ellas refiere al cuestionario adaptado específicamente a las diferencias que se presentan entre las distintas ciudades, por ejemplo, en materia de lenguaje. En efecto, debido a las características propias de cada ciudad, en algunos casos las preguntas o las categorías de estas no fueron planteadas de la misma manera en el conjunto de las ciudades. Así, para la elaboración de esta publicación en particular se armonizaron todos los cuestionarios, lográndose una versión final estandarizada. De este modo, es preciso considerar que en dicho proceso de estandarización algunas variables fueron recategorizadas o eliminadas en aquellos casos en que su forma de presentación dificultaba el procesamiento de la información y su posterior interpretación.

Por otro lado, en relación con el diseño y la aplicación del cuestionario, cabe destacar que, en el caso de algunas ciudades (que son debidamente identificadas en el momento de analizarse la información), no solo hubo preguntas que no se aplicaron, sino que es posible que no se presenten datos relativos a temas completos (como es el caso de los vinculados con la gobernanza, dimensión respecto de la cual solo se dispone de información correspondiente a las ciudades ICES).

En relación con lo anterior, el índice de peso intersectorial (IPI), que permite identificar cuáles son las prioridades de los ciudadanos con relación a los temas que más afectan su calidad de vida, también presenta algunas limitaciones en la medida en que no se dispone de evaluaciones sobre todas las dimensiones y todos los temas en el caso de todas las ciudades. Es decir, es posible que en el análisis de algunas dimensiones no se haga referencia a todas las ciudades, pues puede que en algunas ciudades no se haya consultado la opinión de los encuestados sobre ese tema en particular.

6 Presentados por la ICES en <www.urbandashboard.org>.