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Muy escéptico
CURIOSITY MUY ESCÉPTICO
EL NACIMIENTO DE LA PRINCESA MARGARITA, HERMAN NADE ISABEL II, MARCÓ HACE NOVENTA AÑOS EL INICIO DELA APUBLICACIÓN DE PREDICCIONES ASTROLÓGICAS EN LA PRENNSA.
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“S u entrega y comprensión hacen que su pareja funcione de maravilla. Para evipredicen para la nueva pri firmaba R. H. Naylor, a qui dico presentaba como “cola tar problemas, controle los famoso Cheiro”. William Jo gastos. Está en alza profesional, pero no que había adoptado el nom sea impaciente. Cuídese, su organismo co de Cheiro por la palabra se resiente de la fatiga y los esfuerzos”. –’quiromancia’, en inglés–, No me dirás que no te sientes identifi- vino entonces muy popular. cado con esta descripción. Podría ser tu las manos a Eduardo VIII, la horóscopo para hoy, según cualquier pe- lalia de Borbón –tía de Al riódico. Porque, sea en su edición diaria Sarah Bernhardt, Mata Hari, o en alguno de sus suplementos sema- Thomas Edison y Mark Twain nales, casi todos incluyen las prediccio- expuesto mi personalidad c nes para los doce signos del Zodiaco. No cisión humillante. No debe siempre fue así. esta precisión, y aún así m Aunque los almanaques astrológicos hacerlo”, dejó escrito en el existen desde mediados del siglo XVII, sitas del vidente el escéptic fue en la segunda mitad de la década de Tom Sawyer y Huckleberry Fi 1920 cuando diarios como The Pittsburgh Press y The Brooklyn Daily Eagle empe- EL DIRECTOR DEL SUNDAY EXPR zaron a publicar una columna de predic- GIÓ A CHEIRO para saber qué ciones. La astróloga Belle Bart hacía en ban los astros a Margarita, la ella recomendaciones generales sobre la da hija del príncipe Jorge jornada –“Hoy es favorable para los inte- Bowes-Lyon. Pero el famos reses comerciales y para cualquier asunto no estaba disponible y al fin relacionado con las propiedades inmobi- gó la tarea a Naylor, uno de liarias”–, seguidas de descripciones so- tes. “La nena es verdaderam , bre lo que el horóscopo deparaba para un hecho cierto en más de un sentido, los nacidos ese día –“Si naciste un 16 de porque ha nacido con el Sol atravesando fechas. Ilustrado con la carta astral de diciembre, eres de naturaleza compren- Leo, el signo real tradicional del Zodiaco la protagonista, el texto derivaba en su siva y tienes una fuerte intuición”– y de celestial –explicaba en su artículo el as- segunda mitad en predicciones generauna lista de personajes famosos de los trólogo, la única vez que hacía referen- les para los nacidos o que cumplían años que era el cumpleaños. Poco después, la cia al signo de la recién nacida–. “Urano esa semana. Los del 26 de agosto iban llegada al mundo de una princesa dio a otorgará a la princesa una originalidad a sufrir en 1930 dificultades familiares, la astrología el empujón definitivo para mental extrema, una vena no conven- los del 27 debían de tener cuidado con ser lo que es hoy en los medios de co- cional, un gran interés en todo lo que sus finanzas y los del 28 serían especialmunicación. es original y novedoso”, añadía. Saturno mente afortunados, “particularmente los El 24 de agosto de 1930, el diario lon- imprimía en ella un intenso sentido del hombres conectados con la industria pedinense Sunday Express deber y Venus la haría una mujer emo- sada, el transporte y la ingeniería”. informaba en su por- cional, entre otras características siemtada del nacimiento de pre positivas, que para algo era hija de EL ARTÍCULO FUE UN ÉXITO. “Un gran núun miembro de la Casa quien era. mero de lectores ha escrito pidiendo de Windsor y presenta- Según Naylor, la princesa Margarita horóscopos para los nacidos en otros ba en la página once compartía rasgos de su personalidad con meses”, aseguraba el rotativo una sela carta astral del bebé el resto de los nacidos ese mes y era “pri- mana después. El astrólogo respondió al real. El artículo se titu- ma astrológica” de todos los lectores del “enorme interés” mostrado por los lecPOR LUIS ALFONSO GÁMEZ laba “Lo que las estrellas periódico cuyo cumpleaños rondaba esas tores del Sunday Express con una segun-
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ncesa”, y lo ien el perióaborador del ohn Warner, mbre artísticheiromancy era un adiHabía leído a infanta Eufonso XIII–, Oscar Wilde, n. “Cheiro ha con una preería confesar me conmueve libro de vico padre de inn.
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EL PODEROSO EFECTO FORER
ES DIFÍCIL EQUIVOCARSE EN LOS PRONÓSTICOS CUANDO CONSISTEN EN GENERALIDADES CON LAS QUE CUALQUIERA SE PUEDE IDENTIFICAR.
LOS AUTORES DE HORÓSCOPOS saben bien que no hay que mojarse, que el mejor vaticinio es el que está lleno de generalidades válidas para cualquiera en cualquier momento. Coge el periódico y lee lo que depara el día a cualquier signo del Zodiaco. Seguro que te sientes identificado, aunque no sea el tuyo. Igual que ocurre con las frases del inicio de esta sección, elegidas al azar entre las predicciones para diversos signos en un día cualquiera en un diario cualquiera.
Los creyentes en el horóscopo –y en los videntes, en general– son víctimas del efecto Forer, llamado así en honor del psicólogo estadounidense Bertram Forer, que en 1948 hizo un test de personalidad a sus alumnos. Luego, a partir de los resultados, entregó a cada uno una descripción de su carácter y les pidió que puntuaran su grado de identificación con ella de 0 (nada) a 5 (total). De 39 estudiantes, 25 concedieron al perfil un 4, y 13, un 5. Solo uno le puso un 3. “Los datos demostraron claramente que el grupo había sido engañado”, sentenció Forer un año después en el Journal of Abnormal and Social Psychology. Porque todas las descripciones eran la misma, una construida por el psicólogo a partir de frases tomadas de un libro de astrología.
da entrega de predicciones para quienes celebraban su cumpleaños en septiembre. Volvió a hacerlo en octubre, y el diario acabó encargándole una sección titulada “Lo que las estrellas predicen para esta semana”. Naylor recomendaba un día para comprar, otro para vender, otro para el entretenimiento y otro para el deporte. Tras un rápido repaso a la actualidad nacional e internacional –“actividad en los frentes españoles hacia el miércoles, seguida de complicaciones internacionales”, auguraba a finales de marzo de 1937–, listaba las predicciones generales para cada jornada y, en un recuadro aparte, lo que podía esperar el lector según su fecha de nacimiento. No citaba en ningún momento el signo del Zodiaco, sino que se guiaba por el calendario.
“Naylor y sus pronósticos se convirtieron en un poder en la Tierra. Si decía que el lunes era un mal día para comprar, los clientes de más de una tienda del West End esperaban a que las estrellas fueran más propicias. Gradualmente, por supuesto, cada periódico empezó a publicar su horóscopo, y usted pagaba y compraba o vendía de lunes a viernes, según el profeta que seguía”, ironiza en sus memorias el periodista británico Arthur Christiansen, el subdirector del Sunday Express que había contactado inicialmente con el vidente.
En octubre de 1933, el astrólogo Edward Lyndoe empezó a publicar una columna en el dominical The People, y en 1940, el horóscopo podía leerse en la mayoría de los grandes diarios británicos, con los signos del Zodiaco ya incluidos. Cinco años después, contaban con esa sección 150 cabeceras estadounidenses, y, en 1968, 1250 de las 1750 existentes, según indica Mitch Horowitz en su libro Occult America (2009). Aunque algunos astrólogos, como el almeriense Rafael Lafuente, gozaron de gran popularidad al final del franquismo,
