CIENCIA
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EL NUEVO DÍA JUEVES, 3 DE ENERO DE 2008
ARCHIVO / TONY ZAYAS
EDITOR : JOSÉ JAVIER PÉREZ OTERO : ciencia@elnuevodia.com
FIGURAS DE ESCARABAJOS son comúnmente encontradas en sarcófagos de momias, amuletos y pendientes egipcios, ya que eran incluidas entre los objetos funerarios como símbolos de nueva vida.
Entre dioses y castigos Diferentes culturas han usado a los insectos para explicar misterios NOTA DEL EDITOR: Segundo de una serie de dos artículos sobre los insectos en la religión y la mitología.
almas y espíritus puede ser la razón por la cual tradicionalmente los ángeles son descritos con alas.
POR ROSA AMELIA FRANQUI RIVERA
INSECTOS SAGRADOS
Especial para El Nuevo Día
El más famoso de los insectos deificados es el escarabajo sagrado de Egipto, Scarabaeus sacer. El hecho de que el escarabajo moviera bolas de estiércol y tierra a través del suelo tuvo un significado mitológico para los antiguos egipcios. Khepri, antiguo dios Sol de los egipcios, se representaba como un gran escarabajo que movía el Sol a través de los cielos y cada día el Sol renacía. Así el escarabajo se convirtió en el símbolo del renacimiento después de la muerte. Figuras del escarabajo son comúnmente encontradas en sarcófagos de momias, amuletos y pendientes, ya que eran incluidas entre los objetos funerarios como símbolos de nueva vida. Debido a su metamorfosis completa y su belleza, las mariposas son temas frecuentes en los mitos de los nativos americanos. Los indios pies negros creían
OBSERVACIONES de la metamorfosis de los insectos ha llevado a la gente a igualar la etapa de pupa con la muerte terrenal de la larva y la emergencia del adulto alado con la resurrección. El insecto adulto es igualado con el alma en muchas circunstancias, como lo ilustra la leyenda puertorriqueña de Guanina y Sotomayor. Esta leyenda interpreta el vuelo de apareamiento de las luciérnagas como el encuentro de las almas de estos amantes en la eternidad. Los guajiros de Colombia creen que la presencia de una alevilla blanca en la casa es la visita de un ancestro por lo que debe ser tratada con respeto. Estudiosos del tema consideran que igualar los insectos adultos alados con
que las mariposas propiciaban el sueño, por lo que ataban dijes simbolizando mariposas al pelo de los bebés para hacerlos dormir. El espíritu de la mariposa es personificado en las figuras Kachinas (espíritus amistosos) de los indios hopi. Siendo uno de sus rituales sagrados el Baile de la Mariposa, incluso un clan de hopi era llamado Clan de la Mariposa. Las mariposas también fueron símbolo de renacimiento, regeneración, alegría y felicidad para los nativos americanos de México. De acuerdo con la leyenda, el dios Quetzalcóatl llegó al mundo en forma de crisálida para luego emerger en una luz de perfección simbolizado por una mariposa. La mariposa Obsidiana, Itzapapalotl, es una deidad en el calendario azteca. REFERENCIAS BÍBLICAS
En la biblia podemos encontrar numerosas referencias a insectos, la mayoría enfocando sus aspectos negativos y como instrumentos de la ira de Dios. Tres de las diez plagas (piojos, moscas y langostas) de Egipto eran insectos. Otras referencias nos muestran el lado útil y beneficioso de los insectos. Los insectos son incluidos en las ins-
trucciones sobre cuáles animales se pueden comer (Levítico 11:22), algunos escritos son simplemente las observaciones de los insectos y sus hábitos (Éxodo 16:20) y otras referencias los usan como ejemplo de virtudes (Proverbios 6:6-8). Otros mitos presentan a los insectos como los encargados de hacer cumplir castigos para garantizar el comportamiento virtuoso. De acuerdo con una leyenda danesa, la pulga fue enviada a plagar la humanidad como castigo a su vagancia. El uso más extremo de los insectos como castigo aparece en los diferentes infiernos de la mitología China. En el sexto infierno, el castigo es ser devorado por langostas, mientras que en el noveno ser devorado por avispas y abejas. Los mitos entomológicos demuestran ser mucho más que entretenimiento. Un escarabajo creó la galaxia por error, langostas, abejas y avispas devoran a los pecadores, y un escarabajo sagrado mantiene una promesa de vida después de la muerte. Los mitos sobre insectos han ayudado a resolver e interpretar algunas de las preguntas fundamentales de nuestra existencia humana
INSECTOS ASOMBROSOS