BIONATION The potential of health data and artificial intelligence to strengthen our healthcare system

The potential of health data and artificial intelligence to strengthen our healthcare system Les données sur la santé et l’intelligence artificielle à la rescousse de notre système de santé

Interview with Brigitte Nolet, President & CEO, Roche Canada Pharma Entrevue avec Brigitte Nolet, présidente-directrice générale, Roche Canada Pharma

WELCOME BACK TO CANADA! WHAT HAS YOUR JOURNEY OVER THE LAST FEW YEARS BEEN LIKE?

It’s great to be back in Canada. Over the course of my career, I have held various global and Canadian leadership roles in the not for profit, public and private sectors. Most recently, I was General Manager for Roche Belgium & Luxembourg. Regardless of the role, I am passionate about connecting with people to advance solutions to complex healthcare challenges.

I believe that Canada has all of the right ingredients to ensure strong and sustainable healthcare into the future. The external environment in Canada has so much going for itself – smart people; diversity in our population; high education levels; strong innovation mindset; open culture of collaboration; good healthcare. Now, it is a matter of being clear on its ambition for healthcare and working with all stakeholders to help make it a reality.

BASED ON YOUR GLOBAL EXPERIENCES, AND WHAT YOU’VE OBSERVED IN YOUR TIME BACK IN CANADA SO FAR, WHAT DO YOU BELIEVE COULD GREATLY IMPACT THE CANADIAN HEALTHCARE ECOSYSTEM?

Without a doubt, it is the evolution of health data and the role artificial intelligence, or AI, plays in clinical care,research and development (Rx&D), and patient access to new science. Data and real-world evidence – this is the future of healthcare, not only for patients and their health outcomes, but also for the viability of our healthcare systems.

In Canada, health data and AI need to be better leveraged to strengthen our healthcare systems. We have the potential, as our environment is strong in its individual pieces – such as strong academic research institutions, biotechnology communities, government commitments to health data and AI strategies – but all these pieces need to BON RETOUR AU CANADA! POUVEZ-VOUS NOUS PARLER DE VOTRE PARCOURS PROFESSIONNEL DES DERNIÈRES ANNÉES?

Que c’est bon d’être de retour au Canada! Dans ma carrière, j’ai occupé divers postes de direction à l’échelle mondiale et nationale dans les secteurs publics et privés, mais aussi pour des organismes à but non lucratif. Plus récemment, j’étais directrice générale de Roche Belgique et Luxembourg. Quel que soit le poste, ce qui me passionne, c’est de me rapprocher des gens pour trouver des solutions inédites aux problèmes complexes du milieu de la santé.

Je pense que le Canada possède tous les bons ingrédients pour assurer la solidité et la durabilité de son système de santé de demain. Le Canada a tout pour lui : l’intelligence, la diversité de sa population, un taux élevé de scolarisation, un sens aigu de l’innovation, une culture propice à la collaboration, des soins de santé de qualité. Il reste à réaffirmer notre ambition à l’égard des soins de santé et à travailler avec tous les intervenants pour réaliser cette ambition.

À LA LUMIÈRE DE VOS EXPÉRIENCES À L’INTERNATIONAL, ET DE CE QUE VOUS AVEZ OBSERVÉ JUSQU’ICI DEPUIS VOTRE RETOUR AU CANADA, QU’EST-CE QUI POURRAIT CHANGER LA DONNE DANS L’ÉCOSYSTÈME CANADIEN DES SOINS DE SANTÉ?

Sans aucun doute, l’évolution des données sanitaires et le rôle que joue l’intelligence artificielle (IA) dans les soins cliniques, la recherche et le développement, ainsi que l’accès des patients aux découvertes scientifiques. L’avenir des soins de santé réside dans les données et dans l’information recueillie en contexte réel; c’est vrai non seulement en ce qui concerne les patients et leur état de santé, mais aussi pour la viabilité de nos systèmes de santé.

come together to achieve the highest impact for the healthcare ecosystems.

WHAT COULD DATA, REAL-WORLD EVIDENCE AND INSIGHTS DO FOR CANADIAN HEALTHCARE?

Data and the insights that come from data, is what is needed to ensure we are investing in the right areas in healthcare. Health data and these insights will help us in many ways - from ensuring better clinical care like personalised healthcare; to guiding stronger research and development efforts; to ensuring that government investments are going to the right places and we are seeing the efficiencies needed.

So, being able to gather and make sense of all the health data we have in a fraction of the time and cost needed today, will be critical to the evolution of our healthcare systems.

This is where AI will play a pivotal enabling role within healthcare.

AI enables better, faster, more detailed/in-depth analysis of all of the data that’s available. The countries who understand how to upscale their systems the fastest and thoughtfully harness this evolution will be the ones where we see large advancements in life sciences investments and where we will see the most impactful change in healthcare efficiency - meaning better outcomes for our patients.

WHAT ROLE DOES AI HAVE IN THE VISION OF A MORE PERSONALIZED HEALTHCARE EXPERIENCE FOR PATIENTS AND A STRONGER, MORE RESILIENT HEALTHCARE SYSTEM?

Essentially, AI gives rise to insights from data that is greater than any one human can process at any one time.

Au Canada, il faut s’appuyer davantage sur les données sanitaires et l’IA pour renforcer nos systèmes de santé. Nous avons tout ce qu’il faut, toutes les pièces du casse-tête – des centres de recherches universitaires de haut calibre, des communautés biotechnologiques, la volonté politique d’établir des stratégies axées sur les données sanitaires et l’IA – il nous faut maintenant réunir toutes ces pièces pour avoir le maximum d’impact sur les écosystèmes de soins de santé.

EN QUOI LES DONNÉES, L’INFORMATION RECUEILLIE EN CONTEXTE RÉEL ET LES OBSERVATIONS PEUVENTELLES AMÉLIORER LES SOINS DE SANTÉ AU CANADA?

Nous avons besoin de ces données et de l’analyse de ces données pour nous assurer d’investir là où il le faut. L’information que nous apportent les données sur la santé nous aide de bien des façons, que ce soit pour améliorer les soins cliniques, comme les soins de santé personnalisés, pour orienter les travaux plus costauds de recherche et de développement ou pour veiller à ce que les investissements gouvernementaux atteignent les bonnes cibles et mènent à l’efficacité recherchée.

Réussir à recueillir et à analyser la multitude de données que nous possédons en une fraction du temps et du coût requis à l’heure actuelle sera crucial pour l’évolution de nos systèmes de soins de santé.

C’est là que l’intelligence artificielle peut jouer un rôle déterminant dans les soins de santé.

L’IA permet d’effectuer plus rapidement des analyses exhaustives et détaillées de la masse de données à notre disposition. Les pays qui seront les plus rapides pour bonifier leurs systèmes et penser cette évolution seront ceux qui feront les bonds les plus importants en matière d’investissement en sciences de la vie et où l’on verra les changements les plus remarquables sur le plan de l’efficacité

Healthcare AI will enable patients, providers, and systems to make better, faster, more informed decisions for accelerated and equitable access to health.

On the front lines of healthcare, AI can help automate time-consuming processes and allow burnt out healthcare staff to spend more time doing the work they signed up for – like caring for patients.

In personalized healthcare, AI can be leveraged to generate next generation therapies that better fit individual patient needs. During the recent pandemic, the world also saw the potential of AI in helping to build a stronger healthcare system – when AI contributed to COVID-19 vaccine modeling and timely medical imaging diagnosis (such as chest and lung imaging). We need to keep this momentum going and explore AI’s full potential in the deployment of healthcare solutions.

WHY IS ROCHE CANADA INTERESTED IN AI? WHAT ROLE DOES ROCHE HAVE?

Roche is a global pioneer in pharmaceuticals and diagnostics focused on advancing science to improve people’s lives. With patients and science at the heart of everything we do, we believe AI will play a transformative role in both accelerating better health outcomes and enabling the sustainability of healthcare delivery.

And we are leading this change by fostering collaborations and partnerships to accelerate development of AI for healthcare.

In 2020, Roche Canada launched what is known today as AIR (AI with Roche), a center of excellence with the core purpose to deliver to people in Canada and beyond better health outcomes through the discovery and application of artificial intelligence research underpinned by an open and collaborative exchange uniquely supported by Roche expertise.

The program is bringing together Canada’s national AI institutes - Amii, Mila, and the Vector Institute - combining Roche’s notable history of leadership in health and life sciences, and the AI Institutes’ established track record of excellence in AI research and enabling industry application.

Together, we can help Canada be a world leader and we should act quickly to hone this space. If we don’t do so, other countries are well-positioned to become the leaders.

WHAT DO YOU BELIEVE SHOULD HAPPEN NEXT?

The recent pandemic showed us the significant gaps in data policies and technology infrastructure, limiting our ability to uncover and use the data that was desperately needed. We recognize that there needs to be better legal, regulatory and policy frameworks for digital and datadriven healthcare decisions. Given the importance of regulation, privacy protection and risk management in the healthcare sector, we must set gold standards today for the

— ce qui se traduira par de meilleurs résultats pour les patients.

QUELLE PART L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE OCCUPET-ELLE DANS LA QUÊTE D’UNE EXPÉRIENCE SANTÉ PLUS PERSONNALISÉE POUR LES PATIENTS ET D’UN SYSTÈME DE SANTÉ PLUS SOLIDE ET PLUS RÉSILIENT?

Essentiellement, l’IA permet de dégager des tendances à partir des données qu’un seul humain ne pourrait traiter à la fois. L’IA en santé permet aux patients, aux soignants et aux systèmes de prendre plus rapidement des décisions plus rationnelles et plus éclairées qui favorisent l’accès accéléré et équitable à la santé.

Sur la ligne de front, l’IA peut contribuer à automatiser les processus laborieux et permettre aux soignants à bout de souffle de consacrer plus de temps à leur véritable mission, soigner les patients.

Pour la personnalisation des soins, l’intelligence artificielle offre la possibilité de créer des thérapies de prochaine génération, répondant mieux aux attentes individuelles des patients. Durant la récente pandémie, le monde entier a su reconnaître le potentiel de l’IA à renforcer les systèmes de santé. Il n’y a qu’à penser à son rôle dans la modélisation de vaccins anti-COVID-19 et à l’accélération des processus d’imagerie médicale diagnostique (notamment l’imagerie thoracique et pulmonaire). Nous devons poursuivre sur cette lancée et explorer tout le potentiel de l’IA pour trouver des solutions de soins de santé.

POURQUOI ROCHE CANADA S’INTÉRESSE-T-ELLE À L’IA? QUEL EST LE RÔLE DE ROCHE DANS TOUT CELA?

Roche est une entreprise internationale à l’avant-garde de la recherche et du développement de produits pharmaceutiques et diagnostiques, vouée à l’amélioration de la vie des gens. Comme les patients et la science sont au cœur de tout ce que nous entreprenons, nous considérons que l’IA transformera le monde de la santé en menant plus rapidement à de meilleurs résultats en santé et en haussant le degré de viabilité de la prestation des soins.

Et nous pavons la voie à ce changement en privilégiant des collaborations et des partenariats pour accélérer le développement de l’IA dans le milieu de la santé.

En 2020, Roche Canada a lancé AIR, un centre d’excellence dont la mission essentielle est d’offrir à la population du Canada et d’ailleurs de meilleurs résultats en matière de santé par la découverte et l’application de recherches en IA étayées par un échange ouvert et collaboratif soutenu de façon inédite par l’expertise de Roche.

En regroupant les instituts d’IA nationaux du Canada - Amii, Mila et l’Institut Vector – le programme combine le leadership de Roche en santé et en sciences de la vie avec la réputation d’excellence de ces établissements dans la recherche sur l’IA et sa mise en pratique dans l’industrie.

Ensemble, nous pouvons permettre au Canada d’être un chef de file mondial, et nous devons agir rapidement pour nous tailler une place dans ce secteur, sans quoi d’autres pays pourraient nous damer le pion.

QUE VOYEZ-VOUS POUR L’AVENIR? La récente pandémie a fait ressortir des lacunes importantes dans les politiques sur la gestion des données et de l’infrastructure technologique qui nous ont empêchés de dévoiler et d’utiliser les données dont nous avions impérativement besoin. Nous reconnaissons qu’un cadre légal et réglementaire mieux structuré s’impose pour faciliter la prise de décisions en matière de technologie numérique et de soins de santé fondés sur les données. Compte tenu de l’importance de la réglementation, de la protection des renseignements personnels et de la gestion des risques dans le secteur de la santé, nous devons instaurer des règles d’or aujourd’hui pour planifier de façon responsable l’utilisation de l’IA, tout en veillant à aborder le partage de données sur la santé de façon fiable, équitable et transparente. Pour y parvenir, Roche Canada collabore en partenariat avec les intervenants de tout le secteur de la santé. Nous avons diverses plateformes adaptées aux changements, comme les consultations dans le cadre de la Stratégie pancanadienne de données sur la santé et de la Stratégie pancanadienne en matière d’intelligence artificielle. Par la suite, l’impact des soins de santé fondés sur les données dépendra de l’engagement de l’ensemble de la communauté envers l’amélioration des pratiques entourant les données, les méthodologies et les applications. Les normes de gestion des données joueront un rôle crucial pour veiller à ce que les innovations en matière d’IA puissent renforcer efficacement et de manière responsable un nouveau système canadien de soins de santé.

Nous ne pouvons pas amorcer ce changement seuls. Il est essentiel de collaborer avec nos partenaires d’un bout à l’autre du Canada pour offrir des solutions aux systèmes de soins de santé du Canada.

Brigitte Nolet, President & CEO, Roche Canada Pharma Brigitte Nolet, présidente-directrice générale, Roche Canada Pharma responsible design of AI and its use, along with ensuring health data sharing is approached in a trusted, fair and transparent way.

To this end, Roche Canada is working in partnership with stakeholders across the health sector. We have several platforms for change, such as the Pan-Canadian Health Data Strategy Consultations and the Pan Canadian AI Strategy. Going forward, the impact of data-driven healthcare will depend on the broader community’s commitment to best practices around data, methodologies, and applications. Data standards will play a key role to ensure that AI innovations can effectively and responsibly power a new kind of Canadian health ecosystem.

We cannot drive this change alone. It is essential to collaborate and build solutions in Canadian healthcare with our partners from coast to coast to coast.

adMare continues to grow Canada’s life science ecosystem with expanded Ontario presence adMare accroît sa présence en Ontario pour poursuivre le développement de l’écosystème des sciences de la vie au Canada

ADMARE BIOINNOVATIONS RECENTLY ESTABLISHED ITS PRESENCE IN TORONTO WITH A STRONG TEAM in ecosystem development, partnerships and program development, and a new Chief of Staff.

“Toronto is obviously a key biotech hub,” said Gordon McCauley, President & CEO. “We already spend significant resources in Ontario, have great portfolio companies like Zucara and Forus, and terrific partnership with key players in the ecosystem. Adding a team on the ground is an important development in our evolution to build companies, ecosystems, and talent across the country.”

adMare provides life science and business expertise, R&D infrastructure, and investment capital to help turn life science research into companies. Their Montreal and Vancouver Innovation Centres host more than 35 life science companies, contract research organizations, and support services for commercializing scientific discoveries.

To-date, adMare has invested in six Ontario-based companies: Encycle Therapeutics (merged with Zealand Pharmaceuticals), Bright Angel Therapeutics, Flosonics

ADMARE BIOINNOVATIONS S’EST RÉCEMMENT ÉTABLI À TORONTO AVEC UNE SOLIDE ÉQUIPE SPÉCIALISÉE en développement des écosystèmes, en établissement de partenariats et en élaboration de programmes, ainsi qu’une nouvelle directrice du bureau du président.

« Toronto est de toute évidence une plaque tournante de la biotechnologie», affirme Gordon McCauley, président et chef de la direction.

« L’Ontario est déjà une province où nous consacrons une quantité importante de ressources, où nous avons d’excellentes sociétés de portefeuille comme Zucara et Forus, et où nous entretenons des partenariats formidables avec des acteurs clés de l’écosystème. L’ajout d’une équipe sur le terrain fait progresser de façon significative notre mission qui consiste à créer des entreprises, bâtir des écosystèmes et développer des talents à l’échelle du pays. »

Medical, Forus Therapeutics, Zucara Therapeutics and Specific Biologics.

The adMare Academy, with programming specific to the business of life science has also played a key role realizing the potential of Canada’s innovation economy. The Academy provides courses for all stages of career development, including undergraduates, post-doctoral fellows and C-suite executives, with about one third of participants from Ontario.

As part of their role in ecosystem building, adMare also hosts a virtual network for the life science industry called the adMare Community. In our increasingly virtual world, the adMare Community offers a unique hub for researchers, industry professionals, employers and life sciences job seekers to access a growing network of over 1,500 Canadians in this field. The Community provides a curated list of over 250 job opportunities, events and opportunities to connect with leading industry professionals. adMare built this Community to advance its goal to connect and strengthen the life science industry across Canada. It’s free to become a member and all life science trainees, researchers and professionals are encouraged to join at admarebiocommunity.com.

adMare offre une expertise dans les domaines des sciences de la vie et des affaires, propose une infrastructure de recherche et développement, et fournit des capitaux d’investissement afin que la recherche en sciences de la vie se transforme en entreprises. Ses centres d’innovation de Montréal et de Vancouver abritent plus de 35 entreprises du secteur des sciences de la vie, des sociétés de recherche contractuelle, ainsi que des services de soutien pour la commercialisation des découvertes scientifiques.

À ce jour, adMare a investi dans six entreprises ontariennes : Encycle Therapeutics (fusionnée avec Zealand Pharmaceuticals), Bright Angel Therapeutics, Flosonics Medical, Forus Therapeutics, Zucara Therapeutics et Specific Biologics.

L’Académie adMare, qui offre des programmes destinés précisément au secteur des sciences de la vie, a également joué un rôle clé dans la réalisation du potentiel de l’économie de l’innovation au Canada. L’Académie propose des cours pour toutes les étapes du développement professionnel, notamment pour les étudiants de premier cycle, les boursiers postdoctoraux et les cadres supérieurs. Environ un tiers des participants proviennent de l’Ontario.

Dans le cadre de son rôle qui consiste à bâtir des écosystèmes, adMare a également mis sur pied un réseau virtuel pour l’industrie des sciences de la vie : la Communauté adMare. Dans un monde de plus en plus virtuel, la Communauté adMare offre un espace unique qui permet aux chercheurs, aux professionnels de l’industrie, aux employeurs et aux chercheurs d’emploi du secteur des sciences de la vie d’accéder à un réseau croissant de plus de 1 500 Canadiens et Canadiennes œuvrant dans ce domaine. La Communauté fournit une liste qui regroupe plus de 250 possibilités d’emploi, événements et occasions permettant de tisser des liens avec des professionnels réputés de l’industrie. adMare a créé cette communauté afin de progresser vers son objectif, soit de rassembler et de renforcer l’industrie des sciences de la vie à l’échelle du Canada. L’adhésion est gratuite et tous les stagiaires, chercheurs et professionnels du domaine des sciences de la vie sont invités à s’y joindre à l’adresse suivante : admarebiocommunity.com.