MESSAGE DU PRÉSIDENT ET CHEF DE LA DIRECTION

par Andrew Casey, BIOTECanada

Cela fait maintenant dix ans que j’ai rejoint le secteur des biotechs à titre de président et chef de la direction de BIOTECanada. Avant de passer à l’association, alors que je réfléchissais aux étapes suivantes de ma carrière, j’ai défini deux priorités concernant l’industrie pour laquelle j’allais œuvrer : d’une part, elle se devait de révéler tous les bienfaits qu’elle pouvait apporter et, d’autre part, elle présentait des défis complexes à relever sur le plan stratégique et de la représentation. Tant en ce qui concerne les bienfaits qu’en ce qui concerne les défis à relever, on peut dire que le secteur des biotechs a dépassé les attentes au cours de la dernière décennie.

La biotechnologie est une science selon laquelle on s’appuie sur le vivant et sur la biologie moléculaire pour mettre au point des technologies et produits qui améliorent la vie, ainsi que la santé de notre planète. Bien que l’on cherche à améliorer la vie depuis des millénaires, les dernières décennies ont été l’occasion pour le milieu scientifique de faire des pas de géants et pour le monde de constater le caractère essentiel des solutions qu’offre la biotechnologie à l’échelle mondiale. Au moment où la population mondiale approche des neuf milliards, ce sont les solutions novatrices du secteur des biotechs qui permettront à la société de réduire son empreinte environnementale et offriront aux humains de nouvelles façons de croître, de fabriquer les objets, de s’alimenter en ressources énergétiques et de guérir. Les solutions que mettent au point les innovateurs et les entreprises du secteur canadien des biotechs transforment la vie des Canadiens et, plus largement, du monde.

Avant la pandémie de COVID-19, le gouvernement comprenait bien notre industrie et était sensible aux bienfaits qu’elle apportait, mais celle-ci ne représentait pas à ses yeux une grande priorité stratégique. J’aurais bien sûr préféré que cette pandémie ne survienne jamais et j’espère évidemment ne pas avoir à en vivre une autre, mais force est de constater que les deux dernières années ont révélé au monde la nature incroyable de notre secteur et l’importance qu’il aura advenant une nouvelle situation de type pandémique. C’est grâce aux vaccins et aux traitements hautement efficaces contre la COVID-19 mis au point par l’industrie dans un délai somme toute court que des millions de vies ont été épargnées et que la société et l’économie ont pu retrouver une certaine normalité. D’ailleurs, alors que les pays agissent pour se préparer aux défis sanitaires de l’avenir, on mesure beaucoup mieux toute l’importance stratégique de notre secteur. De plus, alors que l’attention était tournée vers l’intervention face à la COVID-19, les défis d’un climat qui change et continuera de changer sont demeurés bien présents, et les innovations biotechnologiques seront donc également au cœur des solutions qui changeront la donne pour la planète. Ainsi, sur l’échelle des priorités, notre industrie est devenue un must.

La curiosité, l’imagination et le travail scientifique remarquables du secteur canadien des biotechs ne cessent de m’émerveiller et de m’inspirer. On peut de plus compter sur la force phénoménale que constituent les jeunes cerveaux actuellement sur les bancs de nos collèges et universités, et cela est une source d’optimisme. Le Canada compte des entreprises qui utilisent la musaraigne, l’asperge, le moustique (maringouin) ou la pomme comme matrice du développement de médicaments salvateurs ou de solutions d’atténuation de notre empreinte environnementale. Toutefois, au-delà du caractère impressionnant des technologies, les éléments qui ont le plus grand intérêt et nous inspirent sont l’expérience et la motivation des scientifiques à l’origine de la recherchedéveloppement et des meneurs qui font progresser les innovations. Ensemble, les différents éléments de l’écosystème des biotechs constituent un fondement sur lequel bâtir.

Le forum stratégique BIONATION, qui aura lieu les 28 et 29 septembre à Ottawa, mettra en valeur et célébrera la valeur unique de l’écosystème canadien des biotechs. Les dirigeants de l’industrie et les décideurs se rassembleront en personne à cette occasion, qui servira de vitrine au secteur des biotechs et aux personnes qui la constituent. Son potentiel et son importance pour l’économie et la société canadiennes seront à l’honneur. Le programme sera axé sur les domaines porteurs en matière d’investissements, ainsi que sur les talents et les technologies de nouvelle génération; il permettra d’examiner les innovations récentes et ce qu’elles recèlent de promesses pour l’avenir. Ensemble, sur la base des réussites de l’écosystème, les membres de la BIONATION souhaitent poursuivre le dialogue et découvrir de quoi auront l’air les partenariats qui uniront demain les gouvernements et l’industrie.