MESSAGE DU PRÉSIDENT ET CHEF DE LA DIRECTION

par Andrew Casey, BIOTECanada

À SEULEMENT QUELQUES KILOMÈTRES

DE L’EMPLACEMENT DE BIO 2023 se tient Kendall Square, discutablement le centre biotechnologique le plus reconnu et envié au monde. Il n’y a pas si longtemps, Kendall Square était une étendue urbaine, banale et mal-aimée, d’immobilier rassasié d’entrepôts abandonnés et de terrains de stationnement parsemés de mauvaises herbes. En revanche, la décision de plusieurs compagnies de biotechnologie établies de s’implanter dans la zone en début des années 80 a déclenché la transformation de Kendall Square en un centre de biotechnologie vibrant qui est actuellement le domicile de douzaines de compagnies de biotechnologie de différents types, lui donnant le sobriquet du ‘mile carré le plus innovant au pays’. Cette évolution de Kendall Square démontre la valeur des compagnies phares en tant que pièces fondatrices d’un écosystème robuste. Avec l’investissement en une stratégie nationale en matière de biofabrication et de sciences de la vie, son implémentation, des stratégies et investissements similaires aux niveaux provinciaux, ainsi que les avancements importants de plusieurs compagnies de biotechnologie canadiennes au cours des dernières années, il y a maintenant de très bonnes raisons d’être optimiste au sujet de la santé et du futur du secteur de la biotechnologie au Canada. Le temps est venu de tirer parti en termes d’investissements et de stratégie afin de fonder des compagnies phares canadiennes qui seraient globalement commerciales.

Le Canada a démontré une capacité à générer de la science et de la recherche, ce qui a mené à l’établissement d’un écosystème biotechnologique national diversifié et vibrant, d’où ont émergé des centaines de compagnies de biotechnologie en stade précoce, et ce, au travers du pays. Le Canada s’en est bien, même très bien, sorti lorsqu’est venu le temps de transformer sa science en entreprise. Cependant, le Canada n’a pas encore réussi à régulièrement traduire sa science, sa recherche, son talent, son esprit d’entreprise et ses entreprises en démarrage en compagnies phares globalement commerciales. En effet, le Canada est le seul marché pharmaceutique avancé au monde qui n’a pas sa propre entreprise phare basée sur la recherche.

Ce ne sont pas toutes les entreprises qui devraient ou pourraient devenir des entreprises phares. Certaines technologies sont plutôt adéquates à être développées jusqu’à un certain stade, puis vendues ou brevetées à une compagnie de biotechnologie mondiale qui possède déjà un réseau de marketing, de ventes et de distribution pour desservir les patients. D’autres compagnies, par contre, aspirent à la prise d’ampleur et à devenir des entreprises phares commerciales, ce qui est exactement ce dont l’écosystème a besoin.

Probablement plus que jamais, le Canada abrite plusieurs compagnies de biotechnologie qui promettent grandement de devenir des entreprises phares globalement commerciales (et des douzaines d’autres qui suivent de près). Ces compagnies, avec leur financement et leurs talents déjà acquis, bâtissent leurs infrastructures et font avancer leurs innovations. La transformation réussie de ces compagnies en entreprises phares attirera d’autres entreprises, investissements et talents. Par conséquent, un premier but pour l’industrie ainsi que pour le gouvernement doit être d’établir les conditions pour non seulement la croissance, mais également l’adhésivité, afin de s’assurer que ces compagnies prospèrent et demeurent au Canada. Comme le Canada tente un rebond économique suivant la pandémie et se prépare pour le prochain enjeu global en terme de santé, un écosystème biotechnologique puissant avec des entreprises phares comme fondation sera crucial afin d’atteindre ces deux objectifs.