MArkT in gevAAr

pArkeerpAlen MAken H eT de grOenTekr AAM l AsTig

Een prima markt, die van donderdag op de Dageraadplaats, maar al jaren kantje boord. De bloemenverkoopster heeft afgehaakt, slagersvrouw Dominique komt maar om de veertien dagen meer en nieuwelingen houden het meestal na enkele weken voor bekeken. Bovendien zit groenteverkoper Gunther van Hal in zak en as. Zijn discussie met de stad over zijn parkeerprobleem raakt niet opgelost. (Guy POPPE)

Gunther vertrekt bij hem thuis in Beveren rond 2 u., half drie in de ochtend. Hij haalt groenten op bij boeren in de streek, in Antwerpen en Brussel, en rijdt door naar de markt. Zijn vrouw Christel en dochter Natanya staan ondertussen te wachten op het plein tot de parkeerpalen naar beneden gaan. Om 5 u. is dat. Dan zetten ze hun kraam op. Dat uitladen duurt zeker tweeënhalf uur.

Parkeerpalen

Het probleem zit hem op het einde van de markt. Gunther en de zijnen mogen verkopen tot 13 u. en beginnen dan dare-dare in te laden. Maar de palen gaan om 14 u. weer naar boven, want dan komt de reinigingsdienst van de stad het plein schoonmaken. “Dat haal ik niet ”, zegt Gunther. “ We hebben zeker anderhalf uur nodig om in te laden en dat kunnen we niet lukraak doen. Wat er koel moet staan, blijft thuis in de koelwagen. De andere kisten laden we uit.”

Remedies

Vroeger van start gaan met inladen, is dat de oplossing? “Dat lukt me niet,” zegt Gunther, “het middaguur geeft de verkoop bij ons een extra boost. Dan komen de mensen van de bureaus in de omgeving gauw hun inkopen doen, die hebben soms maar een halfuur.” De marktleider, een man van de stadsdiensten, heeft hem aangeraden om minder groenten en fruit uit te stallen maar, zegt Gunther: “Mijn grote aanbod trekt juist de mensen aan.” En extra mensen om de markt te doen, ook een mogelijkheid, die vindt hij niet.

Hoe trekt Gunther zich uit de slag?

Wel, nood breekt wet. Hij heeft al eens gebeld en toen kreeg hij als antwoord dat de palen ’s anderendaags om 5 u. ’s morgens weer zouden zakken. Dus zet hij zijn wagen op de paal. Die blijft mooi beneden, dankzij de daarop aangebrachte camera. Gunther heeft al een verwittiging gekregen en dreigt een schorsing op te lopen.

Markt loopt gevaar

Wat te doen? “Ik wil niet stoppen maar het moet rendabel blijven”, sluit Gunther af. Desnoods gaat hij op zoek naar een andere donderdagmarkt. Een klant zei: “ We moeten een petitie opstarten.” De andere kramers hebben minder last, ze hebben minder in te pakken of rijden met een wagen die als kraam dienst doet. Toch heeft ook Tim van de kazen zijn handen vol om op tijd weg te zijn.

Wat vaststaat: als de groentekraam verdwijnt, staat de donderdagmarkt op de helling. Wie er geen groenten en soms geen vlees vindt, die gaat ergens anders boodschappen doen. Dat is een ijzeren wet van de commercie. Het draait om het behoud van de markt en daarom moeten we met zijn allen, Gazet van Zurenborg incluis, een oogje in het zeil houden. De marktleider was al vertrokken toen ons gesprek met Gunther ten einde liep. De week daarna zijn twee rechercheurs hem komen zeggen dat hij om 2 u. weg moest. Tja.