Las redes sociales y su influencia

Por María Isabel Pous Miner

Las redes sociales son todas estas herramientas digitales (sitios web y aplicaciones) que ofrecen a los usuarios la posibilidad de comunicarse con otros de manera inmediata en espacios virtuales, permitiendo crear todo tipo de contenido y compartirlo rápidamente con la comunidad inmersa en esa red. Los más jóvenes están tan familiarizados con estas herramientas que llegan a pensar que existen de toda la vida. Sin embargo, la realidad es que esta nueva manera de comunicarnos surgió hace un par de décadas, como alternativa a la comunicación asíncrona que ofrecía el correo electrónico y que hasta entonces era el me dio de comunicación por excelencia.

El surgimiento de nuevas formas de comunicación

A finales de los 90 se creó SixDegrees, un sitio web que permitía crear un perfil (similar a las redes actuales), cuya finalidad era que el usuario pudiera contactar a otras personas a través de una cadena de conocidos no mayor a seis personas (De la Hera, 2022).

En los 90 se hicieron populares otras herramientas de mensajería; el ICQ, cuyo lanzamiento se remonta al año de 1996, fue el primero en ofrecer la posibilidad de enviar mensajes instantáneos entre los usuarios conectados a la red de ICQ y contaba con opción para enviar archivos, hacer videoconferencias y charlas de voz. Y fue en julio de 1999 que se lanzó el MSN Messenger, un software de mensajería instantánea que se popularizó rápidamente pues ofrecía la posibilidad de trabajar en computadoras con sistema operativo Windows y posteriormente en dispositivos móviles con iOS y Android, unos años más tarde cambiaría su nombre por Windows Live Messenger

De una manera acelerada, fueron surgiendo nuevos sitios que ofrecían la posibilidad de compartir información, surgiendo así Flickr un sitio web en el que se podían almacenar fotografías y videos tomados por los mismos usuarios de esta red, para compartirlas o venderlas posteriormente a través de internet. En 2005 surge uno de los más reconocidos sitios web para compartir videos, YouTube, que con el paso de los años se ha popularizado entre adolescentes y adultos por la variedad de contenido que se puede consultar y publicar, ofreciendo un contador de visitas que ayuda a identificar la popularidad del video consultado. Ha sido tanta su popularidad que Google, el actual propietario de YouTube, lanzó en febrero de 2015 una aplicación móvil diseñada para los niños conocida como YouTube Kids, con una interfaz simple y con canales seleccionados con contenido apropiado para los menores de edad.

En 2003 surgen redes sociales con un enfoque más profesional: MySpace y LinkedIn. MySpace, por su parte, es un sitio web conformado por perfiles cuyos usuarios pueden acceder a música, videos, imágenes y blogs. Se popularizó en el ámbito musical después de que algunos cantantes dieran a conocer su talento en esta red. LinkedIn, por otro lado, está orientada a conectarte con empresas y ayudarte a encontrar oportunidades de negocio, aquí los usuarios comparten sus destrezas y experiencia laboral para darse a conocer, facilitando así el proceso de búsqueda de empleo.

En 2004 aparece Facebook, que en sus inicios tenía la intención de conectar a los estudiantes de Harvard entre ellos para compartir opiniones sobre las personas más y menos atractivas de dicha Universidad, lo cual trajo grandes problemas a su creador Mark Zuckerberg. Esta red social tiene como objetivo conectar con usuarios, de manera que permite ponerte en contacto con amigos y amigos de tus amigos, para conocer más información sobre ellos mismos, sus gustos y experiencias. Entre las características que más gustan a los usuarios de esta red social, están el que ofrece un calendario que permite recordar fechas de cumpleaños, cuenta con etiquetas que enriquecen las publicaciones diarias, permitiendo incluir fotos y datos adicionales como el lugar en donde se está ubicado, el nombre de las personas que te acompañan (etiquetado de otros usuarios dentro de la red de Facebook), la música que se está escuchando, así como compartir un sentimiento o emoción asociado con el momento que se está viviendo.

Y así siguen surgiendo redes sociales con objetivos y fines diferentes, en 2006 aparece Twitter para compartir mensajes de texto cortos y enlaces, en sus inicio los mensajes se limitaban a 140 caracteres convirtiéndola en una red de microblogging, sin embargo, actualmente se permiten 280 caracteres lo que ha facilitado la comunicación e incluso muchos medios de comunicación como noticieros, televisoras, líderes de opinión, políticos, etc., dedican tiempo para enviar algún tweet y crear tendencias con las noticias del momento.

En 2009 surge una nueva app de mensajería instantánea como aquellas famosas de los años 90: WhatsApp, que se creó originalmente como una agenda inteligente, ofreciendo la posibilidad de iniciar una conversación con cualquiera de los contactos de la agenda que tuviera instalada la aplicación. Es sin duda una de las herramientas más utilizadas en la actualidad pues ofrece la posibilidad de crear conversaciones grupales y registrar las reacciones de los miembros del grupo por medio de emojis y gifs animados, mismos que hacen la comunicación más divertida y por lo tanto más atractiva para los usuarios de cualquier edad.

En 2010, llega Instagram la mayor red para difundir fotografías que los usuarios tomaban con su teléfono móvil, con una peculiar manera de presentarlas en formato cuadrado en honor a Kodak

Instamatic, así como a las cámaras Polaroid instantáneas. Originalmente se diseñó para iOS y más tarde surgió la versión para sistema Android. En 2015, la interfaz de esta aplicación cambia de modo que además de subir fotografías, ahora puede “explorar” para encontrar cualquier tipo de contenido. Un año después, se integró la opción de Stories, permitiendo videos cortos y en 2018 se lanzó su propio sistema de videos largos y posteriormente esta red incursionó en el comercio electrónico ofreciendo la posibilidad de hacer compras desde la aplicación. Actualmente es una de las redes sociales favoritas de los jóvenes, pues cuenta con la posibilidad de encontrar fotografías que otros usuarios publicaron en relación a un mismo tema, gracias a los hashtags.

Twitch, surge en 2011 y rápidamente se posiciona como la plataforma para los gamers, permitiendo las visualizaciones en vivo y desde su creación se ha especializado en la retransmisión de partidas de videojuegos, aunque también cuenta con contenidos de música, deporte y estilo de vida.

A finales de 2016, surge en China una red social que acaparó la mirada de los adolescentes: TikTok, ofrece la posibilidad de crear y compartir vídeos muy breves (de 15 segundos hasta un minuto) en donde los jóvenes pueden bailar, cocinar y hacer lo que quieran.

Existen muchas más redes sociales, otras incluso ya desaparecieron, pero la intención era demostrar cómo el surgimiento de estas herramientas digitales evoluciona tan rápido que para algunas personas resulta complicado estar a la vanguardia y generando perfiles de acceso para las diferentes redes y son los más jóvenes quienes en su afán de estar “conectados” en estos espacios virtuales, invierten gran cantidad de tiempo, impactando en otros aspectos de su vida.

El impacto de las redes sociales

En este mundo globalizado, la comunicación a través de redes sociales se ha vuelto indispensable para muchos, pues ofrece grandes beneficios: comunicarse con personas en lugares distantes, trabajar online, reencontrarse con seres queridos, buscar y adquirir productos o servicios y la facilidad de compartir todo tipo de información.

Hoy día las redes sociales son utilizadas tanto por personas, como por empresas que las utilizan de diferentes maneras: con fines de marketing para compartir contenido en redes sociales, para generar tráfico a sus páginas web, generar ventas, monitorear las opiniones de los usuarios acerca de sus productos o servicios, monitoreo de la marca y hacer publicidad dirigida, esto último se logra gracias a los algoritmos implementados en las redes sociales y que permiten segmentar de acuerdo a los intereses previamente mostrados por el público objetivo.

En los últimos años hemos visto cómo las redes sociales han evolucionado y siguen surgiendo aplicaciones para compartir todo tipo de contenido, lo que las hace tan atractivas para los usuarios y casi indispensables en la vida cotidiana de los jóvenes. Y son los adolescentes y jóvenes quienes las han estado incluyendo en aspectos tan importantes como lo es su educación, ya que las usan como canales sociales para conectarse con otros estudiantes, acceder a contenidos educativos e investigar de forma rápida y sencilla. Para muchos adolescentes, es la principal herramienta de comunicación, se sienten tan cómodos usándolas, que hacen a un lado las relaciones personales y buscan estar “visibles” en todas las redes disponibles, creando así su identidad digital.

La influencia de las redes sociales en los adolescentes

Muchos padres y educadores se encuentran preocupados tras observar el tiempo que los jóvenes pasan conectados a internet e interactuando dentro de las redes sociales, esto supone ventajas y desventajas en todos los casos. Entre los aspectos positivos resalta las habilidades digitales que los adolescentes y jóvenes están desarrollando, en algunos casos los vuelve más perceptivos y mejora su capacidad de memorización.

El que un adolescente invierta tiempo en el aspecto social es muy importante, pues en esta etapa de su vida aumenta su independencia, construyen relaciones fuera de la familia y se conforma su identidad.

El uso de las redes sociales en los adolescentes, puede traer consigo algunos riesgos ocasionados principalmente por la cantidad de tiempo que invierten en ellas. Los hace más propensos a sufrir problemas como distracción, alteración de los patrones del sueño, ansiedad, depresión y en ocasiones baja autoestima. La exposición constante a desinformación, rumores y concepciones poco realistas sobre la vida de otros también representa un riesgo, ya que los aleja de la realidad. Recordemos que los adolescentes buscan pertenencia e identidad y esto lo encuentran en las redes sociales. La interpretación que ellos le dan a las publicaciones en redes sociales (Twitter, Facebook, Instagram, etcétera) puede llevarlos a cambiar su nivel de vida y causar cierta insatisfacción personal, que con frecuencia tratan de llenar con los famosos “likes”.

El uso excesivo de estas herramientas tan populares, puede traer graves consecuencias de salud física y psicológica en los adolescentes, además de aislarlo de su entorno social. Todos tenemos conocidos adolescentes que utilizan las famosas “máscaras“ para enseñar en su exterior esa persona que quiere ser, destacar o simplemente dar a conocer.

El rol de la familia y la escuela

Los problemas de salud mental, son una de las preocupaciones cada vez más comunes en la sociedad y deben atenderse oportunamente. También vemos en el día a día, cómo la falta de comunicación verbal está siendo indispensable y prioritaria para el entorno familiar y el desarrollo social de los adolescentes y lo difícil que es, a veces, aproximarse a ellos, ya que por lo mismo se aíslan y es complicado interactuar con ellos.

“Es importante trabajar con los adolescentes para que tengan herramientas psicológicas para combatir cualquier situación negativa“ señala Álvaro Blanco, CEO de Native Talents.

Siempre que un adolescente presente problemas de autoestima, depresión, ansiedad, problemas de comunicación o cualquier otra conducta de esa naturaleza, causada por el uso indiscriminado de los medios electrónicos, debe atenderse. Por un lado es indispensable la participación de los padres de familia, quienes deben fomentar la comunicación basada en el respeto, mostrar empatía por los problemas que aquejan a los adolescentes, guiar en el uso responsable de las redes sociales a través de la supervisión de las cuentas que tienen sus hijos, la comunicación con ellos sobre la influencia de las redes en su salud física y mental, el establecimiento de reglas para el uso de las mismas y buscar ayuda de expertos si fuera necesario.

Por otro lado, está la participación de las instituciones educativas a través de la difusión de contenido de calidad que promueva el bienestar social y la educación en relación al uso adecuado de las tecnologías de la información, pues más que satanizar el uso de la tecnología dentro de la escuela se debe enseñar a los adolescentes a utilizarlas de manera adecuada y a favor del aprendizaje.

Se debe concebir a la tecnología como una herramienta que contribuye al desarrollo y evolución, usarla de manera moderada y de modo que te permita gozar del tiempo libre, expresarse en los diferentes medios creando y disfrutando del contenido que las redes sociales ofrecen, pero en una medida y tiempos adecuados sin que genere una dependencia de la misma. La idea es usar las herramientas informáticas disponibles para estar informados y mejorar la calidad de vida, no para ser dominado por ellas.

Un colegio comprometido con el bienestar integral de los estudiantes

En Bosques International School nos preocupamos por el bienestar integral de nuestros estudiantes, desde pre-maternal hasta el bachillerato se tienen diseñadas actividades extra académicas que favore- cen el sano desarrollo físico y mental de los niños y adolescentes. Contamos con estrategias para propiciar la resolución pacífica de conflictos y crear un ambiente de convivencia sano al interior del Colegio. Nuestro equipo de tutores está preparado para dar un acompañamiento cercano al estudiante, identificar cualquier cualquier situación que pueda afectar su desempeño académico o emocional y trabajarán junto a las familias para garantizar un equilibrio en la vida de los niños y adolescentes. Somos una institución comprometida con la formación de nuestros estudiantes. Entendemos sus necesidades y diseñamos actividades diferenciadas en donde cada uno de ellos pueda desarrollar su curiosidad y sean capaces de resolver problemas globales, fomentamos el uso responsable de la tecnología y desarrollamos actividades que permitan a los niños y adolescentes explotar su potencial y transformarse en verdaderos agentes de cambio que den solución a los retos que se les presenten, pero siempre con alto sentido humano.

Contamos también con un programa de formación para padres de familia, cuyo objetivo es orientar y dar un acompañamiento en las tareas de formación de los hijos, ofreciéndo una variedad de conferencias y talleres que les orie nten en la ardua tarea de guiar y acompañar a los hijos en su formación. Por otro lado, buscamos la participación activa de los padres en actividades deportivas, culturales, académicas, ambientales y de servicio para que vivan los valores de nuestra filosofía en compañía de sus hijos, ayudando con ello a fortalecer los lazos familiares.

Creemos firmemente que trabajando en conjunto con las familias podremos lograr cambios favorables en nuestro entorno y participaremos en la creación de un mundo mejor y más pacífico.

Referencias

Brown, A., Shifrin, D. L., & Hill, D. L. (2015, 1 octubre). Beyond ‘turn it off’: How to advise families on media use. American Academy of Pediatrics. Recuperado el 20 de enero de 2023 de: https://ww.aappublications.org/content/36/10/54

Cenca. I. (19 de abril de 2021). Beneficios y riesgos de las redes sociales para los adolescentes. Instituto Cenca. Recuperado el 24 de enero de 2023 de https://www.cenca.edu.mx/beneficiosy-riesgos-de-las-redes-sociales-para-losadolescentes

Child Mind Institute. (2023, 20 enero). Healthy Brain Network. https://childmind.org/science/ global-open-science/healthy-brain-network/

Hera, C. de la. (2022, 2 junio). Historia de las redes sociales: cómo nacieron y cuál fue su evolución. Marketing 4 Ecommerce. Recuperado el 24 de enero de 2023 de: https://marketing4ecommerce. net/historia-de-las-redes-sociales-evolucion/ UNICEF. (s. f.). https://www.unicef.org