Grégoire Rossier Anthony Marquié l
CHRONOMASTER ONLY Le Super-Chronographe de Nivada & Croton
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Introduction
CROTON NIVADA GRENCHEN
L’accord NIVADA / CROTON Les premières traces de collaboration entre les sociétés NIVADA et CROTON remontent à la fin des années 1930, et plus précisément à 1939. Il semble que cet accord n’ait pas été simple à établir, non pas à cause de désaccords entre les deux parties, mais en raison de la concurrence américaine, et d’une marque en particulier : Movado.
Extrait du journal Archives de l’Horlogerie, Années 19371939, avec une annonce de NIVADA SA datant du 9 décembre 1939 et évoquant déjà les liens avec la marque CROTON.
Il est possible que les premiers rapports commerciaux entre les deux sociétés aient été discutés lors de l’Exposition Univer-
Extrait du journal La Fédération Horlogère Suisse, juin 1939, avec un article dédié à la Journée de l’Horlogerie
selle de New-York en mai 1939.
organisée au Pavillon Suisse lors de l’Exposition Univer-
Durant cette exposition, une Journée de
selle de New York en mai 1939.
l’Horlogerie fut spécifiquement organisée
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par le Pavillon Suisse, le 16 mai 1939. Le
Mais comme évoqué précédemment, les
but de cette journée était précisément de
premiers accords ne furent pas si simples,
renforcer les liens entre fabricants suisses
en raison d’une action de la société Mova-
et importateurs américains.
do Watch Agency Inc., qui chercha à s’op-
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Il convient de noter que les montres NIVADA GRENCHEN vendues aux Etats-Unis semblent bien avoir été commercialisées par CROTON WATCH CO. INC. et non directement par NIVADA SA. Elles possèdent en effet un code de référencement propre à CROTON (voir Chapitre 3. Comprendre les Références des Modèles Chronomaster, p. 23).
La fin de l’histoire Au cours des années 1970, l’industrie horlogère dut faire face à la crise du quartz, immédiatement après le choc pétrolier de 1973. Cette période fut particulièrement difficile pour l’ensemble du secteur, et devint même fatale pour certaines marques qui n’avaient pas les moyens de lutter contre la concurrence asiatique. Ce fut le cas de NIVADA SA et de CROTON TIME CO. INC., qui ne purent faire face et durent céder leurs activités. Les deux marques ont fait l’objet de plusieurs rachats et existent encore aujourd’hui. Elles n’ont cependant plus rien de commun avec leurs prestigieux prédécesseurs. C’est la raison pour laquelle il nous a été impossible de trouver des archives ou des informations officielles relatives aux modèles antérieurs à la fin des années 1970. Publicité NIVADA de 1966.
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Les Eléments Constitutifs Le Cadran
Evolution des Cadrans Chronomaster
Panorama non exhaustif, présenté à titre d’illustration.
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2 /4
par NIVADA et CROTON
Panorama non exhaustif, présenté à titre d’illustration.
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Les Eléments Constitutifs Les Aiguilles
Configuration B3. Painted Baton 2 / Lollipop 2 Modèles observés • 85004/3730 (cadrans NIVADA GRENCHEN avec logo)
Style
Couleur Luminescence
Heures
baton (1) blanche tritium
Minutes
baton (1) blanche tritium
Trotteuse
lollipop type 2
rouge
Compteurs
baton
blanches –
tritium
Rainure de tritium arrivant à l’extrémité.
(1)
Configuration B4. Painted Baton 2 / Triangular Modèles observés • 85004/4076 (cadrans NIVADA GRENCHEN avec logo) et 0/4076 • 85017/4531 et 85017/5312
Style
Heures
baton (1) blanche (2) tritium
Minutes
baton (1) blanche (2) tritium
Trotteuse
triangulaire rouge (3) –
Compteurs
baton
Rainure de tritium arrivant à l’extrémité.
(1)
Noires sur le cadran E4.
(2)
Orange sur les cadrans C7 et C8.
(3)
Noires sur le cadran E3.
(4)
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Couleur Luminescence
blanches (4) –
2 /6
Configuration B5. Painted Baton 3 / Triangular Modèles observés • 85017/4773
Style
Couleur Luminescence
Heures
baton (1) blanche tritium
Minutes
baton (1) blanche tritium
Trotteuse
triangulaire rouge
Compteurs
baton
–
blanches (2) –
Rainure de tritium arrivant à l’extrémité pour l’aiguille des minutes, mais pas pour l’aiguille des heures.
(1)
(2)
Noires sur compteurs gris.
Configuration B6. Painted Baton 4 / Straight Modèles observés • 105/903006 (s/n 4 chiffres)
Style
Couleur Luminescence
Heures
baton (1)
blanche tritium
Minutes
baton (1)
blanche tritium
Trotteuse
droite rouge –
Compteurs
baton
blanches –
Rainure de tritium plus courte que sur les types précédents.
(1)
131
Les Modèles
Calibre Venus 210
CNG – CHRONOGRAPH High SWISS Cet exemplaire de Chronomaster / Chronograph entièrement d’origine est en parfaite condition. La différence par rapport au modèle précédent est son cadran avec la mention SWISS en position haute.
Popularité
¬¬¬¬
1/2
Référence 105 (s/n 5 chiffres + s/n 5 chiffres) Calibre
Venus 210 CROTON, NIVADA SA GRENCHEN
Carrure
1. 1st Generation
Cadran
(1)
A5. CNG – CHRONOGRAPH High SWISS
Lunette
1. Pointed Top 4
Aiguilles
A1. Large Broad Arrow / Metal
Couronne
A2. 36 Teeth
Poussoirs
1. Small
Fond
A4. SHOCKRESISTANT Small
(1)
C’est sur cette référence que l’on peut trouver le rare cadran de transition de type A4. CNG – CHRONOGRAPH Double SWISS, dont la 2ème inscription SWISS est souvent invisible car située trop basse sous la minuterie (voir p. 170).
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Les Modèles
Calibre Venus 210
CNG – CHRONOGRAPH Aligned Ns La marque CROTON a probablement été rajoutée a posteriori sur le cadran. La typographie de CROTON est en effet légèrement plus grande que celle de NIVADA GRENCHEN, et les N de CROTON et GRENCHEN sont alignés.
Popularité
¬¬¬¬
1/2
Référence 105 / 8987 (s/n 5 chiffres)
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Calibre
Venus 210 CROTON, NIVADA SA GRENCHEN
Carrure
1. 1st Generation
Cadran
A7. CNG – CHRONOGRAPH Aligned Ns
Lunette
1. Pointed Top 4
Aiguilles
A1. Large Broad Arrow / Metal
Couronne
A2. 36 Teeth
Poussoirs
1. Small
Fond
A4. SHOCKRESISTANT Small
Chronomaster Aviator Sea Diver : cette appellation singulière désigne l’une des montre-instruments les plus abouties et les plus originales des années 1960, associant un nombre inégalé de fonctionnalités et un design intemporel. Créé en 1961, ce chronographe a été produit pendant une dizaine d’années environ, sous plusieurs marques, grâce au partenariat entre la société suisse NIVADA SA et la société américaine CROTON WATCH CO. Cela lui valut de porter sur certains de ses cadrans probablement le nom le plus compliqué de l’histoire de l’horlogerie : CROTON NIVADA GRENCHEN Chronomaster Aviator Sea Diver. Grâce à une méthodologie rigoureuse propre aux auteurs, signature des ouvrages « ONLY », ce livre dévoile l’incroyable diversité des modèles Chronomaster. Il se positionne à la fois comme livre d’initiation pour l’amateur de montres d’exception et comme guide de référence pour le collectionneur. Nul doute que cette montre mythique retrouvera ainsi une place méritée parmi les chronographes les plus désirables des années 1960.