Paula Kolthoff

Stuck exercise: je fysieke intelligentie benutten

Gebruikmaken van de wijsheid van je lichaam kun je bijvoorbeeld doen met de ‘Stuck exercise’. Paula Kolthoff gebruikt ‘m regelmatig in haar workshops Embodied Learning. ‘Door synchronisatie van lichaam en geest ontstaat een andere manier van aanwezig zijn.’

Paula laat mensen leren over leiderschap via een groter bewustzijn van hun lichaam. ‘Onder de naam Embodied Learning voor leiders breng ik verschillende disciplines samen: Social Presencing Theater, systemisch werken, Theory U, NLP en focussing. Je lichaam heeft een eigen intelligentie; het is een bron van informatie, authenticiteit en verbinding.’

‘Waar lichaam en geest samenvallen, ontstaat een andere manier van aanwezig zijn’, vertelt Paula. ‘Dan maak je bijvoorbeeld makkelijker beslissingen, omdat je rustig en gefocust bent. Heel mooi vind ik de combinatie van kracht en zachtmoedigheid die dan ontstaat.’ ‘Radicale zachtmoedigheid’ noemt ze dit in haar boek Stevig staan in intense situaties. ‘Die komt voort uit contact met je lichaam en ontstaat in interactie met je omgeving, bijvoorbeeld met de groep waarin je je beweegt.’

Een prachtige werkvorm vindt Paula de Stuck exercise. ‘Deze oefening geeft informatie over waar een situatie naartoe wil bewegen en hoe jij daarin aanwezig kunt zijn. Je neemt een situatie in gedachten die je frustreert of waarin je vastzit. Vervolgens laat je een houding ontstaan die daarbij past. Na een aantal minuten zal je lichaam vanzelf laten zien wat er gebeurt als er beweging ontstaat.’ Paula leerde deze oefening van Arawana Hayashi, die samen met Otto Scharmer vorm geeft aan Theory U.

‘Geen enkele situatie stagneert blijvend’

‘In je reis zit de informatie’, vervolgt Paula. ‘Je verbindt je met de situatie zonder tussenkomst van je denken.’ Ze geeft een mooi voorbeeld. Sandra is gevraagd voor een andere functie en aarzelt om deze aan te nemen. ‘Ze maakt zich klein, armen gekruist voor haar borst, hoofd weggedraaid, haar voeten licht uit elkaar. Ze houdt deze houding enige tijd aan. Dan opent haar linkerhand; haar linkerarm gaat naar boven, de rechterarm strekt naar voren. Haar schouders zakken, haar kruin richt zich op en vormt langzaam een rechte lijn met haar rug. Op haar gezicht verschijnt een blije lach.’ Deze reis geeft Sandra onmiddellijk informatie dat de nieuwe functie goed bij haar past.

‘Het uitgangspunt van de oefening is zo mooi: geen enkele situatie stagneert blijvend. Uiteindelijk komt alles altijd in beweging.’ Je kunt de Stuck exercise met kleine frustraties doen, maar ook met loopbaanvragen of levensvragen. Alleen, in tweetallen of met een groep. ‘Wanneer anderen feedback geven, brengt dit nog extra verdieping. Ik ontwikkelde hiervoor een manier om feedback te geven zonder oordeel: Embodied Feedback.’

Als Paula deze en andere lichaamsgerichte werkvormen doet in haar workshop of programma, zijn de deelnemers aan het einde van de dag meestal verrast. ‘Ze voelen zich niet alleen ontspannen, maar hebben ook zinvolle informatie gekregen en nieuwe inzichten opgedaan. Vaak hebben ze ter plekke een besluit genomen. Ze kunnen de stagnatie loslaten en weer verder bewegen.’ (NvO)