PAULS HJØRNE
52
Den ubesmittete omfavnelsen –En pensjonists private perspektiv på pandemien Tekst og foto: Paul Linnestad, museumsvokter Ullevål museum
Vi har lært at sosial avstand er det fundamentale grepet for å mestre koronapandemien. Vi må alle holde avstand både ute og inne, og vi må unngå suss og klem. Vi må altså tilstrebe et uoppnåelig mål, som jeg har kalt den ubesmittete omfavnelsen.
Begrepet er inspirert av den ubesmittete unnfangelsen (conceptio immaculata), jomfru Marias unnfangelse uten noen mannlig kontakt. Det var engelen Gabriel som fortalte henne at hun skulle føde Guds sønn. Kirken har markert begivenheten som Maria bebudelsesdag. Ur-teologene må vel ha vært seg bevisst at de derved plantet en fundamental biologisk bortforklaring i vår kulturkrets, en gedigen fake news, for å anvende et moderne uttrykk. Anvendt på barnelaging er ubesmittet et nær uforståelig ord, men som brukt her - om omfavnelser - er ordet konkret nok, nesten hverdagslig. Pandemien har roet ned dagliglivet, men det kan nok hevdes at vi pensjonister de facto allerede lever i en slags karantenemodus med begrenset aktivitet på by’n. Vi oppfordres til å opptre hensynsfullt og velvillig overfor hverandre. De som i arbeidslivet måtte slåss mot kollegers spisse albuer, kan glede seg over at vi nå har iscenesatt albufektingen som en hyggelig rutine for å vise samhold og fellesskap. Den spisse albuen symboliserer nå kjærlighet og omsorg og ikke aggresjon. Hånden er per definisjon alltid besmittet, og den skal til enhver tid være nybadet i såpe eller antibac. Vi har lært at «énmetersregelen» er det aller viktigste tiltaket. Den gjelder ikke minst når vi treffer folk som vi ønsker å underholde oss med. Selv om vi bobler av sosial iver, må vi være tilbakelent, og vi har lært at én meters avstand reduserer smitten med 80%.
I denne situasjonen ønsker jeg å minne om hvordan meteren kom inn i vårt liv. Ole Jacob Broch (1818-1889) var hovedansvarlig i Norge for å innføre den nye lengdeenheten, som skulle erstatte tommer og fot (den nye vektenheten kilogram, som skulle erstatte pund, ble samtidig innført). Han var en allsidig herre med omfattende innsats både i vitenskap og samfunnsliv. Broch var med blant dem som utarbeidet Meterkonvensjonen i Paris 20. mai 1875, og han var pådriver for å få Stortinget til, som første nasjonalforsamling i verden, å ratifisere konvensjonen. Det skjedde allerede 26. mai, superrask jobb av politikerne! At Broch i 1879 ble ansatt som direktør for Det internasjonale byrået for mål og vekt i Sèvres like utenfor Paris, viser at han var en internasjonalt aktet fagmann. Han satt i stillingen til han døde - i Sèvres. Den opprinnelige definisjonen av meteren lærte jeg av far da jeg var ung, og jeg husker fortsatt formuleringen hans, en meter er en timilliondel av jordmeridiankvadranten, lengdesirkelen fra polen til ekvator måler altså 10 mill. meter. Denne definisjonen går det jo an både å huske og å lære videre. Verre er det blitt etter at definisjonen ble endret til en meter er den avstand lyset tilbakelegger i vakuum i løpet av 1/299 792 458 sekund. Den er ikke helt grei verken å huske eller å lære videre, det må jeg innrømme. Det er klart det blir galt å kalle Broch for énmeterregelens far, men regelen krever jo at det finnes en meter, og den skaffet altså Broch oss, så uten ham måtte vi vel ha falt tilbake til tommestokken i denne pandemisjauen.
