INTERNATIONAL INTERNACIONAL

More journalists were killed in Latin America and the Caribbean than in any other part of the world last year, including the Ukraine war zone, the press watchdog Committee to Protect Journalists (CPJ) has said. In a report released on Tuesday, the group said that, globally, at least 67 journalists and media workers had been killed in 2022, nearly double the 2021 figure of 45.

Almost half of last year’s killings took place in Latin America and the Caribbean, where at least 30 journalists were killed, including the longtime Guardian contributor Dom Phillips.

Phillips was murdered last June while documenting Indigenous efforts to protect the Brazilian portion of the Amazon rainforest for a book he was writing. His alleged killers have yet to be brought to trial, although on Monday police named the alleged mastermind behind the crime.

“It’s an incredible number of people … the highest we have ever recorded in the region,” said the CPJ’s New York-based programme director, Carlos Martínez de la Serna. “And I don’t have any reason to think that this year is going be different unless we see very radically different approaches [from governments], like creating effective protection mechanisms

The CPJ report said the rising number of killings in Latin America and the Caribbean reflected “the outsize risk journalists in the region face while covering topics such as crime, corruption, gang violence, and the environment”.

“Covering these beats is becoming extremely dangerous,” said Martínez de la Serna, who blamed the chronic lack of justice for the deteriorating situation.

“The cost of attacking or killing a journalist is extremely low. Most of the cases are never solved. There is never justice – and those responsible … are not held [to account],” he added.

The CPJ said at least 15 journalists had been killed in Ukraine after Russia’s invasion in February 2022. Almost as many journalists were killed in Mexico, a country officially at peace, where the advocacy group documented a record 13 killings. Those murdered included the celebrated crime photographer Margarito Martínez Esquivel, who was gunned down outside his Tijuana home in January 2022.

Seven journalists were killed in Haiti, which has spiralled further into political and humanitarian crisis since the assassination of its president, Jovenel Moïse, in July 2021, and now does not have a single democratically elected government official.

An armed police officer has his hand on a man's arm who is being led away by another man. Bystanders protest in the background.

Martínez de la Serna said:

“We are comparing the numbers of Mexico and Haiti with Ukraine, which is at war – so that gives us a sense of the situation regarding the law, the humanitarian crisis in Haiti, the dimension of the political and social unrest … the lack of justice and the lack of protective measures.”

The CPJ also documented work-related killings of journalists in Chile and Colombia and was investigating other deaths in Ecuador, Guatemala, Honduras and Paraguay. In Peru, more than 70 journalists have been harassed or attacked since the outbreak of deadly political unrest there last month, including a photographer for the Spanish news agency EFE who police shot in the leg with pellets after threatening to “blow off” his head. Recent weeks have seen some glimmers of hope for journalists covering an increasingly perilous region.

Brazil’s new government has promised to create a special observatory to monitor attacks on the press after the far-right uprising in Brasília on 8 January. The Brazilian Association of Investigative Journalism said at least 40 journalists were attacked, robbed or harassed while covering that rebellion, including one veteran journalist who was briefly taken captive by supporters of the former far-right president Jair Bolsonaro, beaten and threatened with a gun.

“I started begging for my life … I was in panic,” he told the newspaper O Tempo. “They told me I was never going to get out of there.”

Martínez de la Serna said he was encouraged by journalists mobilizing to protect themselves in Central America and Venezuela, and by signs that Luiz Inácio Lula da Silva’s new administration in Brazil wanted “constructive and respectful” relations with the press after four grim years under the media-bashing populist Bolsonaro.

“It’s encouraging to see authorities moving in that direction, as Lula has promised to do,” he said, adding that it was “very important that politicians understand that we need to see action” to protect journalists.

Note publishied on : The Guardian

Más periodistas fueron asesinados en América Latina y el Caribe que en cualquier otra parte del mundo el año pasado, incluida la zona de guerra de Ucrania, dijo el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), organismo de control de la prensa. En un informe publicado el martes, el grupo dijo que, a nivel mundial, al menos 67 periodistas y trabajadores de los medios habían sido asesinados en 2022, casi el doble de la cifra de 45 de 2021. Casi la mitad de los asesinatos del año pasado tuvieron lugar en América Latina y el Caribe, donde al menos 30 periodistas fueron asesinados, incluido el antiguo colaborador de The Guardian, Dom Phillips. Phillips fue asesinado en junio pasado mientras documentaba los esfuerzos indígenas para proteger la parte brasileña de la selva amazónica para un libro que estaba escribiendo. Sus presuntos asesinos aún no han sido llevados a juicio, aunque el lunes la policía nombró al presunto autor intelectual del crimen. “Es una cantidad increíble de personas... la más alta que jamás hayamos registrado en la región”, dijo el director del programa del CPJ con sede en Nueva York, Carlos Martínez de la Serna. “Y no tengo ninguna razón para pensar que este año va a ser diferente a menos que veamos enfoques muy radicalmente diferentes [de los gobiernos], como la creación de mecanismos de protección efectivos. El informe del CPJ dijo que el creciente número de asesinatos en América Latina y el Caribe refleja “el enorme riesgo que enfrentan los periodistas de la región al cubrir temas como el crimen, la corrupción, la violencia de pandillas y el medio ambiente”.

“Cubrir estos latidos se está volviendo extremadamente peligroso”, dijo Martínez de la Serna, quien culpó a la falta crónica de justicia por el deterioro de la situación.

“El costo de atacar o matar a un periodista es extremadamente bajo. La mayoría de los casos nunca se resuelven. Nunca hay justicia, y los responsables... no son llamados a rendir cuentas”, agregó. El CPJ dijo que al menos 15 periodistas habían sido asesinados en Ucrania después de la invasión de Rusia en febrero de 2022. Casi la misma cantidad de periodistas fueron asesinados en México, un país oficialmente en paz, donde el grupo de defensa documentó un récord de 13 asesinatos. Entre los asesinados se encontraba el célebre fotógrafo del crimen Margarito Martínez Esquivel, quien fue baleado frente a su casa de Tijuana en enero de 2022. Siete periodistas fueron asesinados en Haití, que se ha sumido aún más en una crisis política y humanitaria desde el asesinato de su presidente, Jovenel Moïse, en julio de 2021, y ahora no tiene un solo funcionario de gobierno elegido democráticamente. Un oficial de policía armado tiene su mano sobre el brazo de un hombre que está siendo conducido por otro hombre. Los transeúntes protestan en el fondo. Martínez de la Serna dijo: “Estamos comparando los números de México y Haití con Ucrania, que está en guerra, entonces eso nos da una idea de la situación en cuanto a la ley, la crisis humanitaria en Haití, la dimensión política y social. disturbios… la falta de justicia y la falta de medidas de protección”. El CPJ también documentó asesinatos de periodistas relacionados con el trabajo en Chile y Colombia y estaba investigando otras muertes en Ecuador, Guatemala, Honduras y Paraguay. En Perú, más de 70 periodistas han sido hostigados o atacados desde que estalló el mes pasado disturbios políticos mortales, incluido un fotógrafo de la agencia de noticias española EFE a quien la policía disparó en la pierna con perdigones después de amenazar con “volarle” la cabeza. Las últimas semanas han visto algunos destellos de esperanza para los periodistas que cubren una región cada vez más peligrosa. El nuevo gobierno de Brasil ha prometido crear un observatorio especial para monitorear los ataques a la prensa tras el levantamiento de extrema derecha en Brasilia el 8 de enero. La Asociación Brasileña de Periodismo de Investigación dijo que al menos 40 periodistas fueron atacados, robados o acosados mientras cubrían esa rebelión, incluido un veterano periodista que fue secuestrado brevemente por partidarios del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, golpeado y amenazado con un arma. “Empecé a rogar por mi vida… Estaba en pánico”, dijo al diario O Tempo. “Me dijeron que nunca saldría de allí”. Martínez de la Serna dijo sentirse alentado por los periodistas que se movilizaron para protegerse en Centroamérica y Venezuela, y por las señales de que la nueva administración de Luiz Inácio Lula da Silva en Brasil quería relaciones “constructivas y respetuosas” con la prensa después de cuatro años sombríos bajo los medios. -atacando al populista Bolsonaro. “Es alentador ver a las autoridades moverse en esa dirección, como prometió Lula”, dijo, y agregó que era “muy importante que los políticos entiendan que necesitamos ver acción” para proteger a los periodistas. Nota publicada en : The Guardian