Mayové jsou původními obyvateli Střední Ameriky, zhruba na území dnešního Mexika. Tento národ zde existoval po mnoho tisíc let (asi 2000 př. n.l. až 1541 n.l.). Dodnes nikdo neví, proč tento vyspělý národ zanikl. Existují mnohé teorie o jejich vyhynutí – od ničivého zemětřesení, přes kosmické záření až po prosté vyhladovění v důsledku snížení produkce potravin. Je to právě čas, který hrál v mayském myšlení klíčovou roli. Z tohoto důvodu byl sestaven kalendář, který až neuvěřitelně přesně dokáže předvídat přesnost měsíčních cyklů a přesné místo a čas zatmění Slunce. Mayský kalendář končí v pátek 21. prosince 2012.