O livro conta a trajetória dos quase 20 anos do Programa Permanente de Educação Ambiental (PPEA) do Comitê de Gerenciamento da Bacia Hidrográfica do Rio dos Sinos (Comitesinos). O relato inicia lá no nascimento do Comitesinos (primeiro comitê de bacia do Brasil em rios de domínio estadual), em 1988, e nos primeiros movimentos, já no ano seguinte, para colocar a educação ambiental de maneira efetiva e permanente na pauta regional. O nascimento do PPEA, mais tarde apelidado de Projeto Dourado devido à sua ação mais duradoura, ocorreu no 1º Seminário Regional de Educação Ambiental da Bacia do Sinos, em 1996. De lá para cá, dentro das ações que levam a Educação Ambiental para fora dos muros da escola e aliam a pesquisa científica a ações práticas nas comunidades, o PPEA, ou Dourado, se tornou uma das maiores forças mobilizadoras da comunidade da Bacia do Sinos em ações de recuperação ou preservação ambiental.