L’AROMA DE LA INNOVACIÓ
Honorable conseller, Excel·lentíssims i Magnífics rectors, Excel·lentíssims presidents de consells socials, autoritats, professors, alumnes, personal universitari, senyores i senyors, La meva empresa (Cafès Cornellà) té més de 85 anys. La meva empresa té nom de cafè. I els he de confessar que només en fa set que sé què vull dir quan dic això. Fa set anys, varem descobrir que el producte amb el qual treballàvem no era el gra que prové del cafeto, de la planta, sinó la tassa, el que la tassa conté, l’aroma concentrat, reclòs, subjugat i subjugant. O com diria Philippe Jobin, en el seu treball monumental Les cafés produïts dans le monde: “El perfum que es pot beure”. L’aroma del cafè és la qualitat més apreciada fins i tot pels qui confessen que no els agrada ben gens. Ara, els formularé un fet paradoxal: si l’aroma del cafè torrat és un perfum tan bo que quasi bé agrada a tothom, ¿com és possible que un producte com aquest pugui originar, si es maltracta, una beguda tan dolenta, amargant i negra?. O, encara més, ¿algú em sabria dir quin gust té l’aroma del cafè? El silenci que sol acompanyar aquesta pregunta respon a una sèrie de raons que provaré d’explicar. La descoberta d’aquest perfum, d’aquesta essència, té la culpa, segurament, que avui sigui aquí, entre vostès, en una acte acadèmic tan destacat com el que avui ens acull. No cal dir que agraeixo de tot cor, la invitació que el rector de la Universitat de Girona em va fer, i no cal dir tampoc, l’honor que suposa, per a mi, participar en l’obertura del curs 2005-2006. Em temo, però, que ja sé quina pregunta es fan: ¿Què hi fa un empresari cafeter com aquest en una cerimònia com aquesta? Els reconec que jo també me la vaig fer abans d’acceptar l’encàrrec. ¿I com es pot entendre que una descoberta tan fonamental, però potser tan poc perceptible per a vostès, en una "pime" catalana com la meva, m’atorgui el privilegi de ser avui aquí? L’objectiu de la meva lliçó és mirar d’explicar-ho. Perquè el canvi d’orientació que els he dit amaga moltes conseqüències que poden ser vistes més enllà de l’òptica particular i que tenen a veure amb un discurs que pot ser aplicat no solament als empresaris sinó al món universitari i, sobretot, a la confluència entre la Universitat i l’empresa. La necessitat del canvi de què els parlo m’aboca a la Universitat i em fa veure, ens hauria de fer veure a tots, que quan parlem d’innovació no solament ens omplim la boca de tòpics repetits mil i una vegades. Parlem d’innovació perquè la necessitem per sobreviure. Els uns i els altres. Si els avorreixo gaire, almenys tinc al meu favor aquesta tassa. Si veuen que s’adormen, no dubtin a demanar-me’n un glop. El cafè Deixin-me, primer, però, que els parli del cafè. Aquí jugo amb avantatge, és clar, que vostès saben, que tots sabem, de què parlo. Si els parlés de química,