3 Petén, aventura en el Mundo Maya 3Peten, adventure in the Mayan World

El Petén constituye en sí mismo una región, ya que es el departamento más grande en extensión territorial con 35,854 km2 . Se encuentra situado al norte de Guatemala, la mayor parte de su territorio es bosque tropical y su paisaje verde y exótico contiene uno de los tesoros arqueológicos más importantes de Mesoamérica.

La Reser va de la Biosfera Maya, fue creada en 1990, con una extensión de 2 1 millones de hectáreas El departamento está irrigado por varios ríos majestuosos y cristalinos, aguadas, lagunas y lagunetas, entre ellos muchos turistas son atraídos para navegar en los tres ríos más impresionantes: La Pasión, Usumacinta (recomendable para expertos) y el San Pedro Además, para quienes gustan de la aventura en cuevas, las hay ricas en estalactitas, bóvedas y pasadizos como las grutas de Jobtzinaj, Actún-kan y NajTunich

Petén guarda grandes tesoros arqueológicos que constituyen un invaluable patrimonio cultural, dentro de los que podemos citar: Parque Nacional Tikal, Yaxhá, Topoxté, Aguateca, Dos Pilas, Ceibal, Parque Nacional El Mirador, Tamarindito, Río Azul Sak-Ha Wizatz, Piedras Negras, Perú Waká, Nakum, El Naranjo, Machaquilá, Kinal, San Bartolo, Uaxactún, Ixlú; son algunos de los más conocidos

Parque Nacional Tikal

Tikal es el complejo-ciudad maya más famoso alrededor del mundo y sede de la pirámide del Templo IV de la Serpiente Bicéfala con 70 metros de altura En 1979, la UNESCO declaró al Parque, como el primer Sitio de Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la Humanidad La combinación de lo cultural y natural de Tikal, hace que se convierta en el primero de los 23 sitios en el mundo que han sido declarados como Sitios de Patrimonio Mundial Mixto de la Humanidad, es decir tanto Cultural como Natural Tikal significa “lugar de las voces ” El parque tiene una extensión de 576 km 2 Puede ser visitado por el público, todos los días del año, una carretera asfaltada de 65 km comunica a Tikal con Flores

Yaxhá, Nakum y Naranjo

Estas ciudades formaban un triángulo político y social y comprende actualmente un área protegida y reser va llamada Yaxhá-Nakum-Naranjo Yaxhá es una ciudad majestuosa, mezcla entre arqueología y paisajes hermosos Las construcciones monumentales que se

The territorial division of Peten is a region because of its size. It is the largest territorial division in the country, covering 35,854 km2 It is located in northern Guatemala, and it is primarily tropical forest featuring lush landscapes concealing some of the most important archaeological treasures of Mesoamerica.

The Maya Biosphere Reserve was created in 1990 and covers 21 million hectares The territorial division of Peten is watered by a number of majestic and crystalline rivers, lagoons and lakes Many tourists are attracted to navigating the three most impressive rivers: La Pasion, Usumacinta (recommended for experts) and the San Pedro For those who enjoy spelunking, the Jobtzinaj, Actun-kan, and Naj Tunich Caves are rich in stalactites, vaults, and passageways

Peten contains priceless archaeological treasures and cultural heritage, among which we can mention: Tikal National Park, Yaxha, Topoxte, Aguateca, Dos Pilas, Ceibal, El Mirador National Park, Tamarindito, Rio Azul, SakHa Wizatz, Piedras Negras, Peru Waka, Nakum, El Naranjo, Machaquila, Kinal, San Bartolo, Uaxactun, and Ixlu

Tikal National park

Tikal is a world-famous ancient Mayan city complex and home to the tallest known Mayan pyramid, Temple IV of the Double-Headed Serpent, measuring 70 meters high In 1979, UNESCO declared this park as the first site of World Cultural and Natural Heritage of Humanity

The combination of culture and nature makes Tikal the first of the 23 sites in the world that have been declared Mixed World Heritage s, both cultural and natural Tikal means “place of the voices” The Park covers an area of 576 km2 and it is open to the public every day of the year A 65 km paved road connects Tikal to the Island of Flores aprecian como templos, pirámides gemelas, acrópolis, palacios, juego de pelota y varias calzadas dan fe de lo que un día representó un centro lacustre y puerto marítimo de comercio de gran importancia dentro del Mundo Maya

Nakum cuenta con una crestería restaurada de gran belleza Sus estructuras datan de finales del Período Clásico Cuenta con numerosos edificios y la crestería mejor conser vada aparte de las de Tikal El Naranjo, descubierta en el año 1905, fue la capital del reino de Saal durante el Período Clásico en el cual desarrolló su importancia

Parque nacional el Mirador

Es una Zona geográficamente definida, formada por bajos o humedales y montes bajos, parte de la Reser va de la Biosfera Maya Tiene un área de 2,169 km 2 que se encuentra al norte de Tikal, acoge entre otros sitios a El Mirador, la ciudad más grande de los Mayas, y a la segunda en tamaño, Tintal, (ambas más grandes que Tikal) además de Nakbé, la ciudad más antigua de los Mayas en las tierras bajas La mayoría de las ciudades estaban conectadas por grandes calzadas llamadas Sacbé, que significa Camino Blanco ya que estaban cubiertas de estuco, con un ancho de hasta 40 metros y 25 km de largo, que se distinguen claramente en fotos satelitales Se cree que hay unas 30 ciudades más pequeñas, esperando ser descubiertas

Ceibal

El nombre Ceibal se debe a la presencia de gran cantidad de Ceibas en el área La antigua ciudad Maya de Ceibal, está localizada en el municipio de Sayaxché, tuvo su apogeo entre el 700 y el 900 d C , es decir en el Período Clásico Tardío

En este sitio arqueológico se puede obser var una variedad de estelas Mayas y dos estructuras que se encuentran ya restauradas Una de ellas es un templo piramidal (estructura A-3), en la cual se ubican cinco estelas colocadas según los puntos cardinales

Aguateca

Aguateca o Montaña Hendida Resplandeciente (K inichPa Wits), en idioma Maya, fue una ciudad Maya del Clásico Tardío que se caracteriza por estar ubicada en la parte superior de la vertiente de la laguna Petexbatun; en un punto estratégico protegido por quebradas y acantilados que dificultaban el acceso y la protegían contra invasiones La ciudad posee más de 700 edificios y en la actualidad 11 de ellos están restaurados

Yaxhá, Nakum and Naranjo

These cities formed a political and social triangle, now a protected area and reserve called Yaxha NakumNaranjo Yaxha is a majestic city with a charming mixture of archaeology and beautiful scenery Monumental buildings, such as temples, twin pyramids, an acropolis, palaces, Mayan ball fields, and several roads attest to what once was a commercial seaport of great importance in the Mayan world

Nakum has beautifully restored temple cresting Its structures date back to the Late Classical Period It has many buildings and its pyramid and temple peaks are the bestpreserved(aside from those in Tikal) El Naranjo was discovered in 1905 It was the capital of the Saal Kingdom during the Classical Period, a time in which it reached its highest level of importance.

El Mirador National park

This part of the Maya Biosphere Reserve is characterized by low hills and wetlands, and covers an area of 2,169 km2 to the north of Tikal It includes the site of El Mirador, the largest Mayan city yet discovered and El Tintal, the second largest (both larger than Tikal), plus Nakbe, the oldest Mayan city in the lowlands Most cities in the area were connected by major roads called Sacbe, which means White Roads, because they were covered with stucco These roads measure 40m wide and 25km long and are clearly visible in satellite photos It is believed that there are around 30 smaller cities awaiting to be discovered

Ceibal

The name Ceibal is due to the prevalence of kapok trees (Ceiba in Spanish) in the area This ancient Mayan city is located in the town of Sayaxche, reached its peak between 700 and 900 AD, in the Late Classic period

In this particular archaeological site you can see a variety of Mayan stelae and two structures that have been already restored One is a pyramidal temple (structure A-3), in which five stelae placed are located and oriented according to on the cardinal points

Aguateca

Aguateca, or “Shining Sunken Mountain (K´inich Pa Wits)” in Mayan language, was a Late Classic city characterized by its location on the upper slopes of the Petexbatun Lake, a strategic area well protected guarded the city from invasions The city has over 700 buildings, 11 of which have been restored so far

Isla de Flores y poblados alrededor del lago

Flores es la cabecera departamental, una isla en el lago Petén Itzá unida a tierra firme por una calzada; reúne los comercios, restaurantes y hoteles del área, conser vando gran parte de su personalidad original en calzadas de piedra y casas antiguas Una de las formas recomendadas para apreciar la ciudad es navegando por el lago, son muy visitados los poblados a sus orillas: San Andrés, también llamado “El Cerrito de Plata” se ubica en el noroeste y San José su vecino, ubicado en una loma pedregosa y adornada de árboles frutales El Remate al este del Lago Petén Itzá, ofrece una playa plana y de fondo rocoso, facilitando la práctica de natación y pesca para los deportistas

El Zoológico Petencito, a los márgenes del Lago Petén Itzá, ofrece al visitante la posibilidad de obser var la fauna característica de Petén, cuenta con toboganes gigantes para deslizarse hasta el lago y una isla que se comunica mediante un puente flotante que permite caminar sobre el agua

Aventura en cuevas

Las cuevas de NajTunich cuentan con importantes vestigios arqueológicos descubiertos en 1980, con registro de pinturas rupestres con motivos mayas Su nombre significa “pinturas sobre área húmeda” y se evidencia actividad desde el período Preclásico hasta el Clásico Otras cuevas situadas cerca de la Isla de Flores son la de Actún Kan, cuyo nombre significa “Cueva de las serpientes ” Son de baja dificultad de exploración, ideal para iniciar se en la espeleología (exploración de cuevas) Su mayor atractivo son las formaciones de estalagmitas y estalactitas Es de impor tancia religiosa para los mayas que hoy en día acuden en épocas especiales El turista puede disfrutar de la aventura del canopy (plataformas y lanzamientos por cable) y puentes colgantes, entre ellos el Canopy Tour Tikal, el de Ruta del Mono y el Tarzan Tour en el parque privado Ixpanpajul

Flores Island and villages surrounding Lake Peten Itza

Flores is the capital of the territorial division located on a small island in Lake Peten Itza and connected to the mainland by a highway; it offers shops, restaurants, and hotels grouped around the main square It has kept much of its original characteristic stone roads and old houses The best way to appreciate the city is by taking a boat trip on the lake The surrounding villages are very popular; San Andres, also called “El Cerrito de Plata” is located to the northwest, and the neighboring village of San Jose is located on a rocky hill decorated with fruit trees The village of El Remate is located to the east of Lake Peten Itza and has a rocky bed, a flat sandy shoreline, where visitors can easily swim or fish Petencito Zoo, on the banks of Lake Peten Itza offers visitors the chance to closely observe Peten characteristic fauna The zoo features giant slides down to the waters of Peten Itza Lake, and it also has an island connected by a floating bridge which allows you to walk on the lake.

Caving

The Naj-Tunich Caves contain important archaeological remains discovered in 1980, including murals depicting Mayan motifs The name means “painted wet area ” and exhibits evident activity from the Pre-Classic to Classic Period Actun Kan caves whose name means “Cave of the snakes” are located near Flores Island These caves can easily be explored and are ideal for beginning spelunkers Its main attractions are the formations of stalagmites and stalactites, and it holds religious significance for modern-day Mayans who go there on special occasions

Tourists can enjoy canopy (platforms and cable rides) and hanging bridges, among them a Tikal Canopy Tour in Ixpanpajul, a private park