aw15

Prólogo ‘Si es así... entonces yo te protegeré.

Si algo sucede, inmediatamente volaré a ayudarte.’

Haruyuki le había prometido a Niko, que de repente apareció en su casa ayer por la noche después de las batalla por territorio. En respuesta, ella sonrió y dijo ‘En cierto sentido, realmente estoy contando contigo’, y luego añadió:

‘Todo lo que necesito… es estar contigo. Así que... te lo ruego, no cambies. Algún día serás un Burst Linker de alto nivel, pero mantente en lo que realmente eres. Porque entonces...

Tal vez...’

Tal vez la Reina Roja previó incluso en ese entonces que pronto podría ser atacada por los villanos. Al parecer, el final de esta frase culminaba con las palabras ‘desaparezca del mundo acelerado’.

Y si es así, Haruyuki no iba a dejar que su premonición se hiciera realidad. Se comprometió con Niko, su querida amiga, que era sólo dos años más joven que él, a protegerla, pase lo que pase.

Por lo tanto, debe volar. Por lo tanto, tiene que superar la barrera y alcanzar la velocidad de la luz.

— Lo… ¡Lo lograré!

Haruyuki gritó.

En su parte posterior aparecieron nuevas alas brillantes de luz plateada, como si respondieran a la llamada de su voluntad, y encendieron el cielo del escenario «Sunset».

Capítulo I Sólo hay una manera de volver a la realidad desde el Campo Neutral Ilimitado en el mundo acelerado por cuenta propia.

Hay que llegar a uno de los Warp Points, portales ubicados dentro de las principales atracciones. No hay otros métodos. Aunque la escala de salud llegue a cero, el avatar se convertirá en un fantasma marcado por un indicador de muerte, y después de sesenta minutos renacerá. Y si se muere en lo más profundo de la zona de un enemigo capaz de destruir un avatar de un solo golpe, el ciclo de muerte y resurrección puede durar tanto tiempo que extinguirán los Burst Points.

Por supuesto, después de perder todos los puntos, la persona regresará al mundo real, pero al mismo tiempo perderá el programa Brain Burst, y todos los recuerdos relacionados a él.

La mayoría de los Burst Linkers estarían de acuerdo en que es mejor sellar a su avatar en el mundo acelerado que perderlo definitivamente.

Es por ello que el sentido común recomienda encarecidamente que antes de las operaciones complejas en el Campo Neutral Ilimitado, se configure un sistema en el mundo real para la interrupción automática de la aceleración, que se llama generalmente ‘seguros’. Para decirlo concretamente, el Neuro Linker, conectado a la red global por cable, cerrando automáticamente el sistema luego de la desconexión del mismo.

Cuando la composición completa de la Legión Nega Nebulous, junto con Niko y Pard de Prominence, fueron a la batalla con el Arcángel Metatrón, Kuroyukihime configuró esos seguros para que funcionaran dentro de diez minutos. Puede parecer que es poco, pero en el mundo acelerado, el tiempo se estira mil veces más que la realidad, y diez minutos se convertirían en ciento sesenta y seis horas y cuarenta minutos... que es una semana. El tiempo límite es muy impresionante, especialmente teniendo en cuenta el hecho que se las han arreglado para ganarle a Metatrón, y para que el seguro se activase restaban más de seis días.

Sin embargo, nadie esperaba caer repentinamente en una trampa.

Inmediatamente después de una batalla con Metatrón, Niko, la Reina Roja, Scarlet Rain, fue capturada por el vice-presidente de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, Black Vise.

Dondequiera que estuviera el avatar, sólo había que desactivar la conexión desde el mundo real y el avatar de duelo al instante desaparecería para liberarse. El apagado automático se produce muy pronto. Por eso, antes de despegar, Haruyuki gritó a sus amigos que fueran a través del portal cercano y tiraran del cable de Niko.

La Tokyo Midtown Tower, el campo de batalla donde lucharon con Metatrón, es un lugar lleno de atracción, y junto a él debe haber portales. Lo más probable, es que el portal debe estar en el centro de la torre.

Sin embargo, el problema radica en el hecho que el portal no necesariamente se encuentra en el primer piso. En el lugar de la Tokyo Midtown Tower hay otro rascacielos, Roppongi Hills Tower, cuyo portal está en el piso cincuenta. Suponiendo que estas torres son aproximadamente del mismo tamaño, es difícil decir cuánto tiempo va a tomar escalarla...

Además, si la Midtown Tower es de hecho una importante base de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, algo dentro de él debe haber un montón de trampas, salvo el camino hacia el portal.

Así que no se puede confiar sólo en el hecho que Niko puede salvarse con una desconexión.

Debe alcanzar a Black Vise que huía y recuperar a su amiga cautiva a la fuerza.

La promesa de Haruyuki aún resonaba en su mente.

— ¡¡Más rápido!!

Haruyuki con voz ronca llegó a abogar la velocidad, aunque en ese momento estaba volando tan rápido como nunca antes.

Además de alas nativas de Silver Crow, que consistían en copos metálicos simplemente atados a su espalda tenía equipado las «Metatrón Wings», que emitían un silbido agudo. El armamento mejorado que llevaba el nombre del Arcángel era tan poderoso que extendió sobre su mano un resplandor rojo debido a la fricción del aire. Pero Haruyuki fue capaz de resistirlo y siguió exigiendo velocidad.

Black Vise agarró a Niko después del ataque a Metatrón, sumido en la sombra de Midtown Tower y huyó. Su capacidad le permitía moverse en cualquier lugar dentro de un tono continuo, pero, por fortuna, no podía aprovecharse de los edificios en Sunset. En el cruce, situado a quinientos metros de la Torre de Londres, la sombra se interrumpe y un cuadro negro dejó de cruzar la carretera. Haruyuki no iba a perderlo.

Pero quinientos metros es una distancia impresionante, casi el doble de la altura de Midtown Tower. Además, Vise necesita de la fuerza de tres segundos para cruzar la calle y sumergirse en la siguiente sombra. La que le sigue estaba unida con la tercera línea del anillo y va por debajo del puente, si Vise lo hacía ya no podría alcanzarlo. Al este de este puente estaba la línea central de ese anillo, y al oeste la carretera de Tokio-Nagoya. Ambos caminos abren al enemigo posibilidades casi ilimitadas.

Quinientos metros. Tres segundos.

A partir de un estado de descanso completo necesitaría alcanzar la velocidad de mil doscientos kilómetros por hora. La aceleración requerida es de 11g. Estas cifras van mucho más allá de las capacidades de los avatares de duelo.

Pero él tiene que alcanzarla.

Su capacidad propia de volar alcanza una velocidad máxima de quinientos kilómetros por hora. Su habilidad encarnada de segundo nivel de «Light Speed» ha subido este límite al

doble. Por último, al añadir el armamento mejorado «Metatrón Wings» podría alcanzar los mil cien… Mil doscientos...

— Oh... ¡Ohhh! — Rugió Haruyuki, cada momento todavía parecía una eternidad.

La punta de los dedos de Silver Crow que golpeaba el aire se convirtió en una pared pegajosa.

La onda expansiva generada impactó en forma de anillos sobre los edificios que volaba.

La encrucijada era bastante estrecha, pero Black Vise logró moverse y volver a convertirse en placas. Por un momento, la pequeña armadura del avatar que sostenía en sus manos, comenzó a brillar con la luz del atardecer. Pero pronto las placas negras de color fueron tragadas.

Sin apartar los ojos ni por un instante, Haruyuki escurrió todas las fuerzas restantes.

Lo más probable es que ya había cruzado la marca de 1.225 kilómetros por hora, la velocidad del sonido. No tenía en mente reducir su ritmo. Sólo quedaba ir por Black Vise a toda velocidad. Un momento debe ser suficiente para matar al instante tanto a Haruyuki, y Vise, aunque posiblemente también a Niko, pero al menos él no dejaría que la roben.

Mientras esperaban la resurrección sus amigos los localizarían, tendrá tiempo después para disculparse con Niko. Haruyuki desplomó, levantando una tormenta de mármol triturado, y voló a la unión del territorio.

Antes de sumergirse en la sombra de la placa se veían diez metros... cinco metros...

— Ahora...

Tres metros. Dos metros.

— ¡Nikoooo!

Un metro.

En el mismo momento en que el cuerpo de Vise se escondió en el suelo, la mano de Haruyuki tocó el camino.

Y en el mismo momento una explosión ocurriría con una fuerza increíble... pero eso nunca sucedió.

En cambio, Haruyuki fue envuelto de repente en una sensación extraña.

Las luces se apagaron, los sonidos también. Incluso la energía del pulso supersónico, que perforaría un agujero gigante en la tierra, de repente comenzó a desvanecerse, como si fuera introducido en una dimensión paralela. Incluso cuando Haruyuki voló en el agua y de repente dejaba de batir sus alas, su avatar seguía volando hacia adelante unas pocas decenas de metros, pero ahora toda su inercia fue suprimida.

Le parecía que volaba en un pantano sin fondo, lleno de tinta. Ante sus ojos sólo había una barra de salud, mostrando aproximadamente el cincuenta por ciento. La vibración se fue, su avatar ya no crujía. Sus sentidos no captaban nada.

Más bien...

Haruyuki de repente sintió una fuerza horizontal. Se retrasó... o más bien, le pareció que estaba nadando en alguna parte. La densa oscuridad se movía como un río subterráneo, llevándose con ella a Haruyuki.

— Rain... ¡¿Dónde estás?! — Le gritó, pero su voz se ahogó al instante.

Haruyuki luchó con su mano, pero sus dedos no la tocaban. Agitó sus alas tratado de resistir la fuerza de la corriente, pero la oscuridad pegajosa alrededor de él tenía tanta fuerza que no podía. No tenía más remedio que ir con la oscuridad.

Luz... Necesito algo de luz...

En primer lugar, Haruyuki recordó que no posee nada en su inventario que sirva como fuente de luz, pero rápidamente se dio cuenta que esas cosas no eran necesarias. Él levantó la mano derecha y se concentró. No había sonido vibrante puro, sino un brillo plateado, Over Ray, el Sistema Encarnado, que dispersó un poco la oscuridad.

Lo que vio hizo Haruyuki lo hizo respirar ruidosamente.

Unos metros ante él flotaba una placa rectangular aguas abajo. Sólo podía ser Black Vise.

En otras palabras, este espacio vacío es precisamente la sombra que utiliza Vise para moverse. Parece que Haruyuki voló tan rápido que llegó en el momento oportuno para meterse dentro de la sombra.

— Detente... Deja a Rain... — Gritó con una voz que no fue reflejada y luego levantó su mano que brillaba intensamente. — Laser...

Sin embargo, en el momento en que se disponía a decir ‘Lance’, Vise de repente giró a la derecha. Pero no porque vio que detrás se asomaba un ataque. El pasillo de sombras dobló bruscamente. Volviendo su dirección, Haruyuki involuntariamente fue apretado, casi perdiendo el equilibrio. Las luces parpadearon vacilantes en su palma. Haruyuki trató de fortalecer la imagen en su imaginación, pero no podía permitirse posicionar bien su cuerpo en aquella corriente negra. Tuvo que reacomodarse, plegar las alas y obtener de nuevo confianza. De lo contrario, incluso podría noquearlo la corriente...

Niko, te pido... un poco más de paciencia — Haruyuki en silencio pidió, recordando que su amiga aún era prisionera delas placas de Black Vise. — Voy a salvarte. Me aseguraré de

ello... ¡Es mi deber!

Aunque él no oyó una respuesta... de hecho, ni siquiera sabía si llegó a su mente, todo el tiempo que estuvo navegando en el arroyo negro, continuó refiriéndose mentalmente a Nico.

Parece que en las sombras se perdía la noción del tiempo, porque pronto Haruyuki perdió la pista de los minutos que estuvo en ella. Sin embargo, poco después comenzó a reducirse la velocidad. Sintiendo que la salida estaba cerca, las extremidades de Haruyuki se enderezaron, agruparon y encendió nuevamente la encarnación en su mano derecha.

Aunque la distancia entre ellos se incrementó ligeramente, los contornos de la placa podían verse claramente entre la oscuridad, llenando a Haruyuki de tranquilidad y tensión. No había perdido de vista a Black Vise, pero era evidente que tan pronto como salieran del pasillo tendría que luchar contra él.

Hasta hoy, Haruyuki se reunió con el vicepresidente de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración tres veces.

La primera vez fue durante la batalla decisiva contra el merodeador Dusk Taker. Vise utilizó un Brain Implant Chip para frenar su mente y emboscarlos en el Campo Neutral Ilimitado, que se consideraba prácticamente imposible, y luego torturó a Haruyuki, sosteniéndolo entre dos placas. Si no hubiera sido porque Kuroyukihime vino corriendo desde Okinawa, Takumu y él probablemente habrían perdido todos los puntos.

La segunda reunión tuvo lugar en medio de la carrera que tuvo lugar en la superficie del ascensor espacial Hermes Cord. Vise se había escondido en las sombras de la pista de la lanzadera y así permitió que el miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, Rust Jigsaw, atacara la carrera. Él mismo no participó en la batalla, y de inmediato escapó, dejando al equipo la oportunidad de embarcarse en una persecución.

Por último, la tercera vez que se encontraron fue hace diez días, cuando Haruyuki fue poseído por Disaster Armor y sumergido en el Campo Neutral Ilimitado junto a Kuroyukihime. Vise se le apareció en el tejado de la torre de Roppongi Hills en forma de la Reina Negra, Black Lotus, esperando que se convirtiera en la sexta generación de Chrome Disaster. Desde a que hacía algún tiempo, la armadura de verdad prevaleció, pero Haruyuki con gran dificultad logró recuperar su conciencia. Luego tuvieron éxito en parte para vengarse junto con Kuroyukihime, asesinando a Vise con una habilidad encarnada compuesta.

En otras palabras, Haruyuki todavía fue capaz de experimentar encuentros con Black Vise sólo gracias a la ayuda de Kuroyukihime y los demás compañeros de la Legión.

Pero en la cuarta reunión tendría que derrotarlo por su cuenta. Sin dejar que su propia culpa lo persiga, dejando a sus amigos detrás, no tenía otra opción. Si se decidía por esperar refuerzos su rival se habría ido.

No tengas miedo. Tienes que hacerlo. — Haruyuki se convencía a sí mismo tratando de reprimir el miedo. Él todavía se movía en el líquido negro, pero el final de la secuencia se hizo sentir aún más claramente. — Salvaré a Niko, estoy listo para pelear con quien sea...

incluso con un Rey de color puro. Después de todo, se lo prometí. Si me asusto y me escondo, perderé el derecho de llamarme Burst Linker. Él juntó las manos y el miedo en su mente se evaporó rápidamente.

Y entonces, como una sombra fluyó sobre él. Haruyuki rápidamente comenzó a surgir, y él la siguió.

Su cuerpo otra vez fue envuelto en la sensación desagradable de la transición, y en el momento siguiente Haruyuki voló a través de la superficie fría. Afuera, el pasillo que estaba bajo sus pies, desapareció y se convirtió en un piso duro, donde Haruyuki aterrizó inmediatamente sobre una rodilla. Inmediatamente miró a su alrededor, evaluando la situación.

Estaba en una habitación muy amplia. Las paredes, el techo y el suelo, como corresponde a Sunset, eran de mármol. La habitación tenía dos salidas, pero sin ventanas. Encendidas había un par de lámparas, fijas en las paredes.

La habitación parecía desierta, y nada separaba a Haruyuki de la placa negra diez metros delante de él. El suelo parecía de piedra. Parece que realmente logró penetrar en el corredor, que Vise abrió el cruce cerca de la torre y pasó por ella.

La placa, que resultó se Vise de repente partió en dos su centro, y luego dio media vuelta en el aire para partirse nuevamente, volviendo a la forma general de su avatar. Vise se situó a espaldas de Haruyuki, y sus manos sostenían un pequeño avatar femenino. La chica al parecer estaba inconsciente con sus piernas colgando sin poder hacer nada, y sus ojos no se movían. La armadura escarlata cubierta con grietas debido a la fuerza con que fue apretada anteriormente, por lo que pequeños fragmentos cayeron al suelo, como una gota de sangre.

Una vez Haruyuki vio a Niko herida sintió en el pecho un fuego. Una llama azul pasó por su garganta y se convirtió en un grito.

— ¡Black Vise!

Esta vez su voz resonó en las paredes, llenando la habitación con ecos profundos.

No sabía si el avatar hecho de placas lo observaba, pero después de estas palabras, se volvió y en silencio inclinó un poco la cabeza. En la placa de la cabeza que no tenía ojos, ni boca, parecía haber un gesto...

Después de un segundo, Black Vise habló con una suave voz de profesor.

— Vaya, qué sorpresa. ¿Qué estás haciendo aquí, Crow?

—... ¡Como si no lo supieras! ¡He venido por ti!

— Lo siento, la pregunta fue algo estúpida. Pero, ¿cómo llegaste a transportarte conmigo en el momento en que hice «dive»? Esa distancia era demasiado grande, incluso para ti. ¿Cómo volaste tan rápido?

Su voz era tan despreocupada que parecía incluso agradable, pero Haruyuki no respondió.

Vise no vio las «Metatrón Wings» cruzados en la parte posterior de Haruyuki. Y eso era mejor mantenerlo en secreto.

Así que en lugar de responder Haruyuki con voz tensa hizo una contra-pregunta.

— Eso explica cómo lograste esta emboscada. Me gustaría entender si estabas esperando solo por nosotros, o también estaba Argon Array allí. ¿O ella también es capaz de desacelerar?

— Me gustaría invitarte a compartir las respuestas a nuestras preguntas, pero, por desgracia, esa pregunta no puedo responderla. Vas a tener que encontrarte con ella a solas y preguntárselo personalmente.

— Voy a hacer eso. Una vez que rescate a Rain. — con la frase, Haruyuki dio un paso adelante.

En este mismo momento, Vise dio un paso atrás, luego se encogió de hombros y dijo.

— Um, lo siento, pero me temo que no puedo cumplir con esa solicitud.

Miró al avatar acostado en sus manos, y luego...

— De acuerdo con nuestro plan, la segunda Reina Roja dejará el mundo acelerado hoy mismo.

Haruyuki no podía responder inmediatamente a estas palabras, pronunciadas inusualmente de manera uniforme.

Su mente estaba nublada de blanco por un momento, y luego comenzó a llenarse de pura rabia. Esta ira estaba como el combustible, lista para encenderse y explotar por cualquier chispa, Haruyuki remolcó de manera violenta.

— Tú... Tú... — Haruyuki jadeó, sintiendo que chispas eran despegadas de su armadura. — No te dejaré. Quien debe dejar el mundo acelerado eres tú, Black Vise. Me aseguraré que nunca más seas capaz de hacer daño a nadie con tus trucos sucios.

— Que grosero de tu parte llamar a mis acciones trucos. Estoy luchando tratando de cumplir con las órdenes del Presidente de la Sociedad. ¿Acaso tú no actúas bajo el mismo principio, Crow?

— ¡No te atrevas a compararme contigo! ¡La Reina Negra no se escondería en un lugar seguro y que los miembros de su Legión lucharan por ella!

En este mismo momento en que Haruyuki discutía con Vise, el equipo de Kuroyukihime fue enviado al portal más cercano lo más pronto posible para desconectar a Niko. Tal vez estaban batallando, dispuestos a luchar con uñas y dientes para salvar a su amiga. En contraste con el misterioso presidente de la Sociedad, del cual no sabían nada.

Además, Haruyuki no sólo seguía ciegamente las órdenes de su reina. Se convirtió en un caballero de Kuroyukihime porque sabía lo que quería y quería ir de la misma manera con ella. Al final, Haruyuki persiguió a Vise solo, sin órdenes de nadie. Él cree que el deseo de salvar a Niko, su querida amiga, era compartido por todos los miembros de Nega Nebulous.

Con todas sus emociones contenidas a punto de estallar, Haruyuki dio otro paso hacia adelante. El avatar de placas, anticipando sus movimientos de nuevo dio un paso atrás, manteniendo su distancia.

El deseo de romper con la mayor rapidez posible y de arrebatar de sus manos a Niko crecía con cada segundo que pasaba, pero Haruyuki se dio cuenta que Vise se dio cuenta y no iba a jugar con él. Cada momento que Haruyuki ganaba aumentaba la probabilidad de un rescate exitoso a través de la desconexión de la red. Al mismo tiempo, la probabilidad de ganar en un duelo uno contra uno, por desgracia, no era tan alta. Incluso si no se tuviera en cuenta que Vise se especializa en la captura y el escape, todavía sigue siento un avatar de octavo nivel, y es probablemente uno de los pioneros, los Burst Linkers más antiguos del mundo acelerado.

Al parecer, Vise sabía que en la mente de Haruyuki luchaban desesperadamente la emoción y la lógica, porque al principio de la siguiente frase sonrió.

— Ja, ja, ja, así que te diste cuenta, yo mismo no he visto desde hace mucho tiempo a nuestro presidente. Pero si piensas que esta persona no está haciendo nada, estás muy equivocado. Por ejemplo, nuestro presidente domesticó al enemigo de clase legendaria con el que acabas de luchar.

Cuando Haruyuki oyó estas palabras, pensaba que las alas en su espalda vacilaron. Casi lo arrancaron de su lugar para volar hacia adelante, Haruyuki se apretó contra el suelo, tomando una respiración profunda...

— Entonces hizo a Metatrón luchar en contra de su voluntad, ¿no? Lo siento, pero destruí la herramienta por la cual la tenías dominada. Ya no pueden defender su base con ese enemigo. — dijo, recordando la corona de plata sobre la cabeza del Arcángel Metatrón, obligándolo a voltear la cabeza.

Black Vise inclinó la cabeza, sorprendido al principio, y luego, por alguna razón, de nuevo sonrió.

— Jeje, bueno, al parecer, todavía no te diste cuenta de nada. Crow, destruiste una... Oh, al parecer, la conversación ha terminado.

— ¿Cómo es eso…? ¿Qué no he notado?

— Ahora lo vas a entender. Un segundo más.

— ¿Qué dices...?

Haruyuki dio un tercer paso en la dirección de Vise, cuando de repente...

Haruyuki sintió un escalofrío en la espalda e instintivamente saltó a la derecha. En el siguiente momento llegó de la parte posterior un tenue destello gris y cayó al suelo en el lugar donde estaba Haruyuki. Observando la onda de choque y ráfaga de viento, Haruyuki estupefacto abrió sus ojos que se desorbitaron.

Ante él vio una enorme espada aterradora. Una vez y media más larga y del doble de ancha que «The Impulse», del Rey Azul, Blue Knight. La palma, que apretaba el mango, también, parecía enorme. Vistiendo sus brazos con una enorme armadura de hierro y hombros anormalmente grandes, una cabeza con un casco tan alto que tenía que levantar la mirada para verla. Este caballero superó el crecimiento no sólo de Cyan Pile, sino de Avocado Avoider.

— ¿Quién eres...? — Haruyuki gritó, saltando aún más.

En tal situación podría atacar solamente un miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, pero aún no había visto a un avatar tan alto. Es difícil creer que un gran avatar decidiera unirse a la...

No. Espera.

Con el golpe horizontal que Haruyuki esquivó saltando a la pared, finalmente se dio cuenta.

Cuernos coronaban su cabeza, compuesto de innumerables medias lunas. A pesar que era mucho más pequeño en tamaño, era muy similar al que había en Metatrón.

— Así que esto no es un avatar de duelo... ¡¿Sino otro enemigo domesticado?! — Haruyuki dijo con voz ronca, y de pie cerca Black Vise indistintamente confirmó su corazonada.

— Exactamente. De clase animal. Incluso yo preferiría no tratar con él a solas.

Mientras Vise pronunció estas palabras, se alejó otros dos pasos. En la pared detrás de él, se escondía un pasillo abierto, que ni siquiera tenía una puerta. Es imposible que Vise pasara a través de él, pero al mismo tiempo la enorme espada del caballero se levantó sobre su mano, era claro que no iba a ceder.

— Rain... ¡Despierta, Rain! — Haruyuki gritó a quien yacía en las manos de Vise, mirando el filo de la espada.

Pero la luz no volvió en sus ojos. En términos generales, la pérdida de la conciencia debido a los ataques físicos y energéticos en el mundo acelerado no duraba tanto tiempo. Quizá Vise de alguna manera logró mantenerla en un estado de inconsciencia, y en ese caso no era claro en absoluto cómo despertarla.

— Rain...

Tal vez el grito de Haruyuki provocó al caballero, ya que de inmediato corrió a atacarlo.

Sosteniendo la espada con la mano derecha, la blandió de arriba a abajo y luego de izquierda a derecha. Golpeó el suelo tallando un montón de chispas.

Vice dijo que el caballero era un enemigo de clase animal, en cuyo caso podría matar a Silver Crow, avatar de quinto nivel, con un solo golpe. Es difícil decir que podría rescatar a Niko si eso sucede, ya que tendrá que esperar sesenta minutos hasta resucitar, y si el caballero después de ganar permanecer en la habitación, Haruyuki entraría en estado EK. Esquivando desesperadamente estos ataques, uno tras otro, en la esquina de su ojo Haruyuki vio a Vise que llegó finalmente a la salida de la sala.

— Bueno, voy a irme. Buena suerte, Crow.

Haruyuki de inmediato trató de perseguir a Black Vise, por la oscuridad sobre la salida, pero el caballero, todavía agitando su espada, corrió hacia adelante y bloqueó por completo el paso.

— Kx...

Haruyuki apretó los dientes, determinó que en una situación tan desesperada, sería mejor eludir al enemigo y salir corriendo de la habitación. Pero cuando él se agachó y estuvo listo para empujar desde el piso...

Espera... — oyó su propia voz resonando dentro de su cabeza.

Es porque él está en peligro, es necesario calmarse y ver la situación en su conjunto. Se debe examinar cuidadosamente a sí mismo, al enemigo y al campo de batalla, y ver cómo proceder.

Hasta el momento, Haruyuki luchó solo contra enemigos de clase incluso más débiles que la pequeña. Ese caballero que estaba delante de él, ni siquiera se trata de una clase de salvaje, sino de una animal. Haruyuki bien podría ser ejecutado de un solo contraataque después de un ataque fallido. En general, morir debería ser mucho más fácil que tratar de ganar.

Pero al mismo tiempo, este enemigo tiene un punto débil evidente.

Por supuesto, era su corona. Si está, como Metatrón, domesticado, con su ayuda, los golpes deberían destruirla. En ese momento podrá escapar de la habitación y apresurarse en pos de Vise.

Quien alguna vez fue un caballero y un gran jefe medía mucho menos de siete metros que Metatrón. Naturalmente, esto significaba que la corona también sería más pequeña. Su diámetro era de dos pies, pero al mismo tiempo, Haruyuki debe darle un golpe directo.

Simples patadas y puñetazos no hubieran bastado. Haruyuki pensaba que debería aplicar su técnica encarnada de largo alcance, «Laser Lance», pero rápidamente abandonó la idea. La lanza requiere mayor concentración que Laser Sword, y por lo tanto su uso lleva mucho más tiempo. Sobrepasado, podía correr fácilmente en un contraataque. Por otra parte, tratar de repetir el foco de la batalla con Metatrón y estar cerca del enemigo resultaría peligroso.

Esquivando el incesante aleteo de la espada y constantemente en retirada, luchaba con sus pensamientos. Debe haber alguna manera...

Entonces las alas en su espalda, no las alas de Crow, sino las otras, vacilaron de nuevo.

Parecía que querían decirle algo.

¿Puedes hacerlo......? — Mentalmente preguntó. A pesar que no oyó nada a cambio, se dio cuenta que el armamento mejorado, Metatrón Wings, tenía otra fuerza oculta. Ese calor que sentía su espalda, probablemente era la preparación para un ataque desconocido.

Enderezando las cuatro alas, Haruyuki se agachó y preparó.

En respuesta a Haruyuki, el caballero por primera vez en la pelea enunció su gruñido.

— Ruoayy...

En los estrechos huevos del casco brillaron unos ojos azul oscuro. Interceptando la espada con ambas manos, puso todas sus fuerzas...

— ¡Broaahhh! — Hubo un rugido furioso, y luego impactó de manera vertical.

Haruyuki estaba preparado para encontrarse con el increíblemente rápido golpe. Si, como todas las anteriores ocasiones, se alejaba, perdería la oportunidad de devolver el golpe.

Tenía que ser muy rápido.

Al entrar en shock, Haruyuki vio acercarse la hoja con un mortal silbido y esperó el momento adecuado.

Bueno... Bueno...

— ¡Ahora!

Usando su habilidad perfeccionada, Aerocombo, Haruyuki empujó el pie del suelo y al mismo tiempo sus alas se deslizaron un metro a la derecha. Una pila de metal brilló junto a él y golpeó el suelo de mármol, sacando chispas, algunas de los cuales se vieron afectados por la reserva de Crow.

Haciendo caso omiso de los efectos del calor, Haruyuki apartó la mano derecha.

No sabía qué clase de poder le daría Metatrón. En su cabeza daba vueltas una voluntad silenciosa, una confianza, ‘Yo puedo’. Pero, de hecho, sólo tenía que confiar en ella.

— ¡Ohhh!

Dejando escapar un breve grito, Haruyuki lanzó hacia delante la mano derecha.

Al mismo tiempo, el movimiento de la aleta superior derecha se alargó dramáticamente. Su extremo, similar a una cuchilla delgada, se rompió en un ángulo recto y...

Un rayo se adelantó con un sonido agudo. El caballero de repente hábilmente inclinó su cuerpo, tratando de esquivar, pero otro rayo de luz corrigió la trayectoria y describió un arco en el aire, metiéndose al lado del casco.

Una luz de color deslumbrante en un mundo blanco, Haruyuki parpadeó y vio el corte de una hoja delgada a través de la corona del casco, y luego se derrumbó en pedazos.

— Voló... — Haruyuki susurró, haciendo una mueca forzada.

Durante la batalla con Metatrón tuvo que dar unas cuantas docenas de golpes para destruir la corona. Tal vez la corona del caballero no era tan fuerte ya que era más pequeña, pero de igual forma ese ataque fue súper eficaz, la fuerza del mismo debió ser aterradora.

Después de recuperarse de la sorpresa, Haruyuki se levantó fuertemente, el caballero quedó inmóvil en una postura antinatural. Las medias lunas que poseía la corona una a una cayeron con estrépito al suelo y desaparecieron. Por último, el enemigo se movía lentamente.

Aunque había disipado su domesticación, por defecto, todos los enemigos atacaban a los Burst Linkers. Metatrón, que prefirió saldar la deuda de su liberación, era la única excepción, y la probabilidad que el caballero atacara de nuevo era muy alta. Decidido a ganar tiempo para escapar de la habitación y salir en persecución de Black Vise antes que suceda, Haruyuki empujó con fuerza sobre la planta de sus pies. Sin pasar por al lado del enemigo atónito, Haruyuki corrió por la habitación y saltó en el mismo pasaje en que Vise desapareció.

Se encontró en un pasillo largo, que se dividía a la izquierda y la derecha. El mismo, como la habitación, no tenía ventanas, y lo alumbraban sólo unas lámparas de luz tenue. Aunque desde que Vise salió de la habitación no pasó ni un minuto, el corredor estaba totalmente despoblado.

— Ki...

Haruyuki fuertemente apretó los dientes. Él tiene que salvar a Niko lo más rápido posible, pero no tenía idea de qué camino tomar. Tiempo para pensar tampoco tenía, ya que el enemigo a sus espaldas lo perseguiría en breve.

¿Izquierda? ¿Derecha? Espera un momento…

— ¡Arriba! — Haruyuki dijo y miró al techo.

Desde arriba podía ver dónde había huido Vise, y al mismo tiempo saber exactamente dónde se encontraba en el Campo Ilimitado. Por supuesto, en el techo tampoco hay ventanas o escotillas, pero el escenario de Sunset era algo ligero y Haruyuki podría romper fácilmente incluso a través de varios pisos.

Con las alas desplegadas, Haruyuki se agazapó y estaba listo para despegar a toda velocidad.

Pero...

De repente en sus oídos escuchó unas campanas, y las alas superiores, el armamento mejorado Metatron Wings, se convirtieron en una partícula de luz y desaparecieron.

Perdiendo el equilibrio, Haruyuki cayó de espaldas.

— ¿Qué...? — dejó caer atónito y miró a su alrededor, pero detrás de él sólo estaban las propias alas de Crow.

Una diminuta inscripción bajo su barra de salud todavía mostraba la inscripción «METATRÓN WINGS», pero ya estaba empezando a desvanecerse desde el extremo derecho.

Echando un vistazo a las partículas que flotaban en el aire, la luz blanca, Haruyuki apeló desesperadamente ante ellas.

— Es... ¡Espera, todavía tengo que salvar a Niko! Solo un poco más... ¡Por favor préstame tu fuerza, incluso por un corto tiempo!

Pero la respuesta, por supuesto... ... llegó.

— Cálmate, pajarito.

—... ¿Eh? — Todavía estoy aquí — la voz sonaba en su cabeza, y luego las partículas flotando en frente de Haruyuki comenzaron a reunirse en un punto. En primer lugar, formaron una pelota pequeña, y luego comenzaron a alinearse en una forma más compleja.

Formaron un husillo agudo, sobre el que colgaba un delgado anillo. A ambos lados del husillo sobresalían alas lisas. El objeto estaba radiante de luz blanca y le recordó al ícono de realidad aumentada del Neuro Linker. El tamaño total del husillo, teniendo en cuenta el anillo, era de unos quince centímetros.

— Qu... ¿Qué es...? Es... — Haruyuki susurró, mirando el icono misterioso.

En respuesta una voz fría.

— Yo no soy ‘eso’. Llámame ‘Señorita Metatrón’.

— Vaya... Señorita... ¿Metatrón? Uh... ¡Uh, uh! — Dijo Haruyuki y luego sujetó su boca con las manos.

Rápidamente dio la vuelta, estaba convencido que un gran enemigo se encontraba todavía en un punto muerto, y de nuevo se quedó mirando el cuerpo misterioso delante de él.

— ¿Metatrón? Es decir, tú eres... ¿el verdadero cuerpo del Arcángel Metatrón, con el que hemos luchado en el centro? ¿Todo este tiempo estuviste sentada en mi espalda? ¿No compartiste conmigo tus alas…?

Asombrado, se olvidó de añadir ‘señorita’, pero, afortunadamente, el ícono volumétrico no lo culpo por eso. Aproximadamente un abrir y cerrar de ojos, ella respondió.

— Me has dicho que te preste mi fuerza. Esas alas, que te llegaron son solo una pequeña parte. Por lo tanto, pueden funcionar como un transmisor de dos vías. Sin embargo, para hacer esto tienen que adoptar primero la forma terminal.

— Uh, ah... Resulta que... Las Metatrón Wings no son sólo un armamento mejorado, sino también es Metatrón... Y al mismo tiempo, ¿significa que ellas no pertenecen totalmente a mí...?

Según Haruyuki resultó que este tipo de cosas son fuertes, obtuvo el premio por su trabajo duro, pero al mismo tiempo era capaz de desaparecer en cualquier momento, hablar y tener sus propias opiniones... o más bien, tal vez, era lo que parecía, pero la frase Haruyuki hizo que el ícono volando le respondiera de manera algo desagradable.

— En circunstancias normales, yo nunca, ni siquiera en parte, no estaría bajo el control de un debilucho como tú, bajo ningún tipo de recompensas. Para conseguir el poder de los Cuatro Santos, se necesita de una manera especial destruir su primera forma, y luego inmediatamente la segunda. En cuanto a mí, todavía ningún soldado pudo cumplir con estas condiciones.

Mientras Haruyuki hablaba con Metatrón durante la batalla en el centro, de nuevo se maravilló de lo natural que sonaba la transmisión en su mente. Sí, Suzaku y Seiryuu, dos de los cuatro dioses, sabían cómo hablar, pero sus palabras fueron siempre en sentido de réplicas, pero con Metatrón tranquilamente podía entablar una conversación. Se maravilló tanto que, a continuación, Haruyuki pensó en sí mismo y se escucharon las palabras.

— De manera especial... — Repitió en un susurro, y luego se desplazó hasta los detalles de la reciente batalla.

Bajo la primera forma ella ciertamente fue un inmenso enemigo con una cabeza redonda, cuatro alas y un cuerpo largo, que todos llamaron «Arcángel Metatrón». En este caso, la chica que apareció después de su destrucción debe ser la segunda forma. Resulta que el

propio Haruyuki sin darse cuenta, llevó a cabo la condición particular para la destrucción de la primera forma... ¿O no? Él iba a consultarlo con ella, ¿qué tipo de condición?, pero recordó que no es el momento para una conversación ociosa. Él debe tan pronto como sea posible continuar persiguiendo a Black Vise y rescatar a Niko.

— Oh, sí, estoy muy agradecido por haberme prestado tu fuerza. Pero yo aún no he terminado. — el reluciente ícono emitió un halo de luz. — Un mal tipo se apoderó de mi querida amiga. Creo que esto es algo así como su base, pero perdí de vista al enemigo con el que estaba luchando... así que quería romper el techo y salir. Te ruego, Metatrón, que me ayudes un poco más... hasta que salve a Niko.

A pesar que no sabía exactamente cómo aceptar sus palabras una criatura que no es un Burst Linker y, en general, debe ser un enemigo con fuerza solo menor a la de los Cuatro Dioses, pero Haruyuki, refiriéndose al icono, vertió en palabras todos sus sentimientos. Por último, el icono parpadeó de nuevo, y en su cabeza llegó una voz como siempre antipática — Yo no tengo los conceptos del bien y el mal, así que lo que disputas con esa persona no me importa.

—...

— Pero yo no voy a retractarme de mis palabras, voy a compartir contigo el poder. Tomé la forma terminal debido al hecho que has intentado hacer un acto muy estúpido.

— ¿Eh? Un acto ¿Estúpido…? — Preguntó Haruyuki, sin saber si se alegrará de oír las palabras o no.

El ícono parpadeó con una luz, como si estuviera asintiendo, y luego pasó a decir fríamente.

— Has intentado romper el techo con tu puño. Si lo intentas poner en práctica, te habrías lastimado seriamente a ti mismo.

— ¡Uh! Pero... Pero acabaré destruyendo el edificio en este escenario...

— El escenario «Sunset» tiene una expresión conocida como la corriente de campo de atribución HL06, pues, de hecho, la fuerza de las estructuras convencionales es baja. Pero este edificio es una excepción. Debería haber sido obvio desde la reciente batalla con un ser de la clase media. Por eso llamé a tu acción estúpida.

Haruyuki por mucho tiempo se había acostumbrado al hecho de ser a menudo criticado en el mundo acelerado, pero escuchar reproches del enemigo era algo que todavía no había hecho. Sin embargo, el pánico por la luz no duró mucho, y Haruyuki pensó en el significado de los nuevos términos que acababa de oír.

Al parecer, el término atribución significaba una tendencia o estilo. Se puede traducir como el nivel del Campo Ilimitado. En este caso, el término significaba código HL06, el

nombre asignado a este escenario. Este último término, significaba la creación de una especie...

— Uh... ¿En virtud de la criatura te refieres al enemigo...?

— Sé qué término se utiliza, pero no me gusta. No lo uses.

— Bu, bueno... Perdón…

— Este ser estrelló varias veces la espada en el suelo y las paredes, pero no provocó en ellos ninguna grieta. Si se tratara de HL06, estos ataques le dañarían seriamente.

— ¡Ah...! En, entiendo...

Haruyuki con sorpresa se dio vuelta y miró hacia atrás en la habitación grande. Como señaló correctamente Metatrón, a pesar de todas las veces que el caballero excavó en el suelo, no tenía ni un rasguño. Haruyuki no sabía por qué este edificio era fuerte, pero sabía que si un enemigo de clase animal no podía hacerle daño con un ataque fuerte, entonces su intento de romperlo con el poder de sus cuatro alas no funcionaría, sino que también se rompería los puños.

En el camino, Haruyuki miró a la habitación para comprobar el estado del enemigo. Seguía sentado en cuatro patas. Al darse cuenta que él estaría tranquilo por lo pronto, Haruyuki suspiró, y luego...

En la parte trasera del casco brilló una luz roja brillante. Hubo un sonido metálico, y el caballero comenzó a subir lentamente.

— Eh... — cayó Haruyuki, dando un paso atrás.

Pero Metatrón, por el contrario, siguió adelante y rompió bruscamente con la luz blanca pura que se reflejaba en la armadura del caballero. Parecía como él, sin embargo, se congelara de nuevo en el lugar.

Entonces el enemigo de más de tres metros de altura le dio la espalda a ellos, cuando un ícono mayor lo asustó.

Haruyuki miró con asombro cómo el caballero de andar pesado salía de la habitación. El gran cuerpo desapareció en el pasillo opuesto, entonces se desvaneció en pasos. Haruyuki preguntó con cautela.

— Uh, esto... Quiero decir, esta criatura, por casualidad, ¿le dijiste algo...?

En respuesta, el icono dio la vuelta, y hubo una voz rota.

— ¿Tienes tiempo para hacer preguntas estúpidas? ¿No dijiste que necesitabas tan pronto como sea posible localizar a tu amiga?

— S... S, sí, pero si no puedo romper las paredes o el techo, ¿cómo la veré…?

— Te prometí a compartir contigo mi poder, pero no mi sabiduría. Dónde ir y qué hacer tú lo decides.

Indignado por estas palabras, Haruyuki simplemente no podía pensar. En general, debería estar agradecido con Metatrón porque ella lo previno de atacar el techo. Incluso el hecho que, por ser un enemigo de clase legendaria, no los mató a todos ellos en la Midtown Tower, en lugar de eso, compartió su fuerza con Haruyuki… Un impensable un favor por parte de ella. No había tiempo para quejarse. Tenía que actuar, ahora mismo.

Si quiere salvar Niko, él tiene que ir...

—... ¡Aquí! — Haruyuki gritó y empujó fuera de la planta.

No corrió la a izquierda, tampoco a la derecha, sino de nuevo a la habitación de la que procedía.

Dado que las habitaciones son llamadas A y B. ¿Por qué Black Vise eligió la salida A? ¿Se debe a que mantiene enemigos cerca de la salida B? Este caballero podría atacar a Vise y a Niko, que era sostenida en sus manos. Tal vez por eso no podía pasar por el pasillo B. Si es así, es el pasaje que custodiaba el enemigo el que debería llevar al corazón de la base.

Y si Black Vise fue al centro de la carretera de circunvalación, entonces, Haruyuki todavía tenía la oportunidad de alcanzarlo.

Cerca Haruyuki silenciosamente voló. No sabía cuánto tiempo más Metatrón compartirá su poder con él. Sólo podía esperar que fuera lo suficiente para rescatar a Niko.

Afortunadamente, la salida opuesta mostró un pasaje que lo conducía directamente. A lo lejos se podía ver paseando a enemigos, pero Haruyuki siguió corriendo. Corrió hasta el caballero, hábilmente lo pasó por alto y se precipitó hacia adelante. Tal como esperaba, este último ni siquiera trató de detonar en pos de él.

— Porque es obvio que no tienes la sabiduría, por si acaso te advierto — por extraño que parezca, esta vez quien volaba junto Haruyuki inició la conversación.

— ¿S, sí?

— Yo fui capaz de neutralizar la sustancia detrás de tu espalda sólo porque te deshiciste del siniestro poder de la corona de plata. Cuando nos encontremos con otras criaturas, ten en cuenta que no puedo intervenir en su comportamiento antes de destruir su corona.

Esta vez, las palabras de Metatron hicieron a Haruyuki darse cuenta por primera vez y asintió con la cabeza.

— Bu, bueno. Pero... Fui capaz de romper la corona con el ataque de corte de tus alas...

Con estas palabras, él estaba tratando de insinuarle a ella que si permanecía en forma terminal, destruir la corona no será fácil, pero Metatrón dijo, como siempre antipática.

— No se llama ‘ataque de corte’. Se llama «Ectenia».

—... Entiendo.

De hecho, si el láser es llamado Trisagiom su nombre debe provenir de sus alas. Aunque Haruyuki no entendía el significado de estos nombres, todavía asintió, luego miró por delante.

La longitud del corredor era de unos cien metros de una sala a otra. A juzgar por las distancias entre las habitaciones, la base es muy grande. Al parecer, la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración transformó uno de los edificios del Campo Neutral Ilimitado en su bastión, pero estos grandes edificios no eran tan grandes en el Campo. ¿Entonces por qué nadie hasta ahora los había encontrado?

A partir de la constatación que está cerca del corazón de la Sociedad, Haruyuki juntó sus manos. Una vez más se dio cuenta que el valor para seguir adelante se lo estaba dando solamente un pequeño icono, flotando cerca de él. Olvidando eso, Haruyuki le dijo.

— Metatrón... — y, tras una pausa —... Gracias.

El ícono emitió un breve susurro como respuesta.

— No digas palabras sin sentido.

Cuanto más hablaba con ella, el enemigo de clase legendaria, que se hacía llamar arcángel, se asimilaba más a un maestro estricto. Encogiendo sus hombros, dijo Haruyuki ‘Está bien.’

Después de un momento llegó a la entrada de la habitación de al lado y apretado contra la pared, miró dentro.

Era muy similar a la sala anterior, pero tenía un pasillo en cada pared. Los de la izquierda y derecha, en términos de Haruyuki, conducían a nuevos corredores que podrían ser vistos como contrarios a la escalera. Esta amplia habitación estaba vacía, sin pistas de algún enemigo o Black Vise.

Tal vez me equivoqué, pensando que Vise se fue para evitar enemigos… Tal vez deberíamos volver y probar otra ruta… — Haruyuki pensó, pero luego...

En la planta brilló algo rojo.

El brillo atrajo su atención, Haruyuki entró en la habitación, dio unos pasos y cayó al suelo.

Tendió la mano, suavemente tomó una cosa brillante.

Un objeto sólido escarlata, un color que a Haruyuki le resultaba dolorosamente familiar. Un fragmento roto de la armadura de la Reina Roja, Scarlet Rain. La prueba que Vise pasó recientemente a través de la habitación.

— Niko... — Haruyuki cayó.

En el siguiente momento la vida del casco rojo expiró, y se desmenuzó en partículas diminutas. Estrechamente apretando el puño, Haruyuki miró hacia arriba.

La ruta de Vise continuaba por alguno de los costados de la habitación. Por lo tanto, sólo podía dirigirse hacia las escaleras. Dado el hecho que Haruyuki caminó directamente a ella, debe estar bastante cerca.

— ¡Bueno, espera un minuto, Black Vise! — Amortiguado gritó y se dirigió hacia las escaleras.

Pero aquí el piso de mármol frente a él de repente se convirtió en negro como el carbón.

Haruyuki frenó y saltó hacia atrás un paso.

En el suelo negro brillante corrieron ondulaciones. Algo comenzó a subir desde el centro.

Parece que esta sala, como la anterior, estaba fuera de las sombras del pasillo. Haruyuki reflexivamente se puso de pie en su pose habitual, listo para pelear. Desde las ondas negras puede aparecer un enemigo como un miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración...

Hubo un gorgoteo viscoso de la superficie de color negro y una por una saltaron dos siluetas. Ellas no son muy diferentes en tamaño a Crow, y por lo tanto no podían ser enemigos. Las figuras volaron muy alto en el aire, luego cayeron en la parte superior una de la otra y...

— ¡Ay! — ¡Ay! A pesar que la voz sonaba tensa, Haruyuki instantáneamente la reconoció. Inmediatamente abrió el puño, listo para la batalla, los ojos de Haruyuki se abrieron con asombro y exclamó.

— ¡¿Taku?! ¡¿Chiyu?!

De nuevo miró al tendido en el suelo gran avatar azul y sentado encima de él uno verde. Los avatares miraron en respuesta.

Sólo podían ser Cyan Pile, y Lime Bell.

Capítulo II Mientras Haruyuki estaba desaparecido, el escuadrón de Kuroyukihime dejó el jardín norte de la Midtown Tower, sin decidir inmediatamente qué hacer a continuación.

Saliendo en busca de la capturada Scarlet Rain por parte de Black Vise, Haruyuki les dijo ‘Pard, ve por Argon’ y que alguien vaya a pie al portal más cercano y desconectara a Niko.

En primer lugar actuó Leopard. En el modo animal a toda velocidad se precipitó al edificio desde el que disparó la analista de cuatro ojos Argon Array, quien recibió la orden del ataque.

En el jardín había seis personas Kuroyukihime, Fuuko, Akira, Utai, Takumu y Chiyuri. Sin embargo, Utai yacía en manos Fuuko, desactivada de alguna manera cuando el láser de Argon perforó su pecho. Chiyuri de inmediato recuperó su salud con Citron Call, pero el shock todavía no se había ido. Ellos tuvieron que dividirse en dos grupos, uno de los cuales debería ayudar a Leopard, y el segundo interrumpir la aceleración de Niko.

Kuroyukihime llegó a esta conclusión en cuanto al norte del parque hubo una explosión ensordecedora. Desde el lado de uno de los edificios de color rosado estalló un pilar de fuego. Ni bien Kuroyukihime empezó a preocuparse por Pard, un susurro rápido de Akira trajo tranquilidad.

— No te preocupes, Pard estará bien.

— Claro. En tal caso — ella miró hacia atrás. — ¡Pile, Bell, vayan tras Leopard!

En respuesta a la orden de Kuroyukihime, Takumu y Chiyuri inmediatamente asintieron.

— ¡Sí, senpai!

— ¡A la orden, comandante!

Luego de elogiar tanto al avatar corrieron hacia el norte. Observándolos, Kuroyukihime volvió a Fuuko con Akira y continuó.

— ¡Raker, Current, vamos a la torre!

El portal más cercano debe estar dentro de la Midtown Tower, basado en el hecho que allí estaba la Sociedad. Dado que se deshicieron del Arcángel Metatrón, el obstáculo más peligroso en el camino a la torre, es difícil decir cuántas trampas y enemigos fuertes más se esconden en su interior.

Sin embargo, los veteranos estuvieron de acuerdo de inmediato. La luz de los ojos marrones de Raker parecía ansiosa, y ella preguntó.

— Lotus, ¿estás segura que karasu-san no necesita ayuda? Si él alcanza a Vise tendrá que pelear con él uno a uno.

Con gran parte de su fluida armadura perdida, Akira demostró que también compartía su preocupación. Pero Kuroyukihime miró a la traza del haz de luz en el cielo del atardecer y sacudió la cabeza.

— Estoy segura. Creo en Crow... ya no es más un niño. Además, ¿ustedes vieron esa velocidad increíble? ¡Ahora él es capaz de enfrentarse contra Vise y ganará!

Las palabras sonaban tan seguras que esta vez los avatares asintieron. Después de esto, hubo una voz delgada de Utai acostada en manos de Fuuko.

— Estás... equivocada. Cuando el Ku-san está luchando por una persona querida para él... él es invencible.

— ¡Mei! ¡¿Estás bien?! — Inmediatamente preguntó Fuuko.

— Estoy mejor. — dijo en un pequeño tono tranquilizador la sacerdotisa. — Es mi culpa que Rain fuera secuestrada... porque yo no vi el ataque de Argon. Y no puedo dejar que me lleven en brazos constantemente.

Terminando la frase, inmediatamente saltó al suelo. El dolor en el Campo Neutral Ilimitado era dos veces más fuerte de lo normal, y los ecos del impacto de cuatro láseres parecían todavía hacerse sentir, porque ella no estaba muy segura.

Aunque Kuroyukihime pensaba que Utai no debe soportar la carga de la responsabilidad de lo que ha sucedido sola, apreciaba su determinación y asintió con la cabeza.

— ¿Puedes luchar Maiden?

— ¡Por supuesto!

— Excelente. En este caso, ahora cuatro de nosotros comenzaremos el asalto a la Midtown Tower. ¿Donde hay un portal...?

A la pregunta de Kuroyukihime inmediatamente dijo Akira.

— Si nada ha cambiado, en el cuadragésimo quinto piso.

Los cuatro avatares amigablemente miraron la torre, picada por la mitad casi hasta el suelo.

El láser de alta resistencia de Metatrón, reflejado por el Optical Drive de Silver Crow, disparó a través del edificio. No importa la forma en que se asomaron, no podían ver el portal, pero si utilizaran la ranura para llegar al cuadragésimo quinto piso, la búsqueda se puede reducir en gran medida.

— Un poco más de doscientos metros. ¿Raker...?

Kuroyukihime volvió a Fuuko, pero ella negó con la cabeza.

— ¡Ay, mi Gale Thruster no será capaz de elevar con cuatro de nosotros a estas alturas.

Tampoco me sé si podría llevarlos de a uno.

— Hmm... — Kuroyukihime decidió al instante. — Vamos a ir juntos. Tenemos que desconectar a Rain y no podemos fallar. Estoy segura que vamos a ganar el tiempo suficiente para Crow, tenemos que subir las escaleras.

— Eso es correcto. También trataré de llevarnos tan alto como pueda. — dijo Fuuko y extendió los brazos a los lados.

A su diestra, tomó a Akira, a la izquierda a Kuroyukihime, y delante presionó Utai. Los propulsores del Gale Thruster se iluminó de azul pálido. Hubo un sonido agudo de los motores, el pelo metálico de Fuuko empezó a revolotear como alas.

— Vuela... — Exclamó Fuuko y empujó fuera de la tierra.

En el siguiente instante en el Gale Thruster rompió una llama azul, y los cuatro avatares se dispararon con la velocidad de un cohete.

***

Por todos los medios. A cualquier precio.

Voy a defenderte a cualquier precio.

En la cabeza de Mihaya rondaban solamente esas palabras.

No es que el ataque de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración se convirtiera en una completa sorpresa para ella. La misma ayer se dirigió a un grupo de cacería de la legión en el Campo Neutral Ilimitado, atacado apareció un enemigo montado por alguien que tomó la forma de la Reina Negra, Black Lotus.

De hecho, quien resultó ser la falsa Lotus fue Black Vise, vicepresidente de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. El objetivo del ataque era supervisar a Prominence y Scarlet Rain. Todo esto, dijo ayer la Reina Roja. Mihaya y Niko no fueron capaces de llegar a una conclusión definitiva en cuanto a por qué Vise tomó la forma de la Reina Negra, pero sugirió que podría haber tratado de romper el pacto de no agresión de sus correspondientes legiones. De hecho, el sábado tres Burst Linkers de Prominence decidieron atacar Suginami por las batallas de territorio.

Pero ahora, en este mismo momento, ella comenzó a sentir que Vise utilizó el camino contrario.

Atacar a la Reina Roja en la forma de la negra, ha creado una situación explosiva en la que los miembros de Prominence empezaron a exigir cierta retribución. Con el fin de resolver el conflicto que se produjo, prometieron compensar el error. Y si en este momento uno de la Legión Negra... o un Burst Linker asociado con fuertes lazos, como Ash Roller, controlado por el Kit ISS se topaba con la Reina Roja ciertamente le ofrecería ayuda.

Cuando antes de la batalla con Metatrón pelearon con Magenta Scissor, que justificó su ataque a Ash Roller diciendo que eran condiciones que tiene que cumplir. Tal vez bajo las condiciones se entienden las órdenes de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración.

Todos los eventos persiguen un objetivo, atraer al Campo Neutral Ilimitado a la Reina Roja Scarlet Rain.

Esta idea es difícil incluso llamar plan… hay demasiadas circunstancias en paradero desconocido. Pero parece que tal cosa cuenta con su estilo. Se sembraron semillas al azar para generar catástrofe en el mundo acelerado, y si alguno se les diera fruto, entonces la cosecharían inmediatamente. La infección por del padre de Rain, Cherry Rook, Rust Jigsaw y sus intromisiones, el secuestro de las alas de Silver Crow por parte de Dusk Taker… en todos estos casos los resultados superaron muchas veces su esfuerzo. Lo más probable, es que la sociedad se situó detrás de muchas enormes tragedias, que ni siquiera sabía Mihaya, y que tenían lugar en este mismo momento.

Pero ella está dispuesta a hacer cualquier cosa para que este plan fracase.

Por desgracia, Mihaya no tenía ninguna fuerza con la que podía encontrar escondido en las a Black Vise, quien robó a Rain. Pero detrás de él a una velocidad supersónica voló Silver Crow, que había madurado notablemente en los últimos tiempos. Mihaya necesitaba capturar a Argon Array que apoyó a Vise con sus disparos. Al parecer, Crow le dijo que lo hiciera, porque quería intercambiarla por la Reina Roja.

El edificio del que disparó sus rayos láser, estaba a más de trescientos metros de Midtown Tower. Incluso en un campo de duelo normal necesitaría superar un vallado invisible para encontrar al enemigo. Acortar una distancia tal no es tan simple. En un Campo Ilimitado menos aún. Pero...

¡No te vayas! — Emitió el rugido de un leopardo, cuyo significado se reducía a esta frase, y luego Mihaya bruscamente empujó fuera de la tierra.

Se tardó más de diez segundos desde el momento en que la figura de Argon Array desapareció del edificio. No podía permitir que se reuniera con Black Vise. Aunque Mihaya haya activado su habilidad de sangre rápida, que le permite acelerar hasta doscientos kilómetros por hora, la velocidad todavía no era suficiente.

Luego llegó el momento. El momento en que por fin aprendió su útil habilidad de quinto nivel, súper velocidad sanguinaria, que se había negado siempre a utilizar.

El objetivo: acortar cientos de metros a través de los cinco pisos.

Para recargarlo, tengo que saltar alto en el aire y estirar las armas y las piernas. Alrededor del tubo se forma una luz roja, que va al tronco.

Y entonces... fuego.

— «Bloodshed Cannon».

Cuando ella dijo el nombre de la habilidad, la escala de la energía estaba casi completamente vacía, y después de ello hubo una explosión ensordecedora. El cuerpo de Mihaya se convirtió en un proyectil lanzado desde la pistola translúcida. El mundo ante sus los ojos se llenó grietas y luego palideció. En una fracción de segundo su cuerpo se estremeció por la fuerza del impacto, y Mihaya apretó los dientes.

La escala de su salud perdió al instante un tercio de sus acciones, y la armadura se llenó de grietas. Cuando Mihaya recuperó la vista, lo primero que vio fue la llama anaranjada de la explosión y fragmentos blancos volando de la pistola que destrozó el edificio.

Blood Leopard, el más alto funcionario de Prominence, se hizo famoso en todo el mundo acelerado como una rara excepción, un avatar rojo cuerpo a cuerpo. A pesar que el color de su armadura era claramente rojo, ella no usaba ataques a distancia, al igual que los otros avatares del mismo color. Destrozaba con garras y colmillos a su rival, a menudo derrotaba avatares incluso azules, y muchos, incluidos los miembros de la Legión Roja, creían que es por eso que ella consiguió el apodo de ‘Bloody Catty’.

Pero no lo es. Leopard no utilizaba sus habilidades a distancia porque significarían daños también para ella. La penetración exitosa de esta tecnología al instante podría matar a muchos avatares de duelo y podía llevar a la destrucción incluso de un edificio o terreno.

Esta vez, ella tuvo la suerte de escapar con la pérdida de un tercio de la salud, pero fue debido a la fragilidad de los edificios de Sunset. Por cierto, es por eso que, a pesar del hecho que en inglés Leopard se pronuncia ‘Lepard’ ella siempre dijo ‘Leopard’ en honor al tanque del mismo nombre.

Sin embargo, Mihaya disfrutó por muy poco tiempo de esta habilidad y, a continuación, decidió sellarlo hasta mejores tiempos, y seguir luchando en combate cuerpo a cuerpo.

Había dos razones. En primer lugar, era necesario sumar puntos para la futura batalla contra Seiryuu y su Level Drain, y la técnica arriesgada de sumergirse en la misma era motivo suficiente. En segundo lugar, ella sabía que si confía en dicha poder inexperto, nunca se pondría a la par con Sky Raker. Aunque el Gale Thruster no es usado por ella a la ligera, sabía que logró dominarlo a la perfección.

Incluso ahora, en el octavo nivel, Mihaya todavía sentía que ella no se entrenó adecuadamente para usar esta habilidad. Pero ahora la precisa y restringirla es un lujo que no puede darse. Todos sus esfuerzos deben dirigirse únicamente a capturar a Argon Array.

En su pecho ardía una única determinación, y cuando se fue el epicentro de la explosión, de inmediato comenzó a buscar alrededor de los lados.

Y a través de los escombros, a unos cientos de metros de distancia, vio un destello de color púrpura. La armadura de Argon.

¡Una vez más!

Inmediatamente dobló las piernas y se convirtió en el cañón, ella gritó de nuevo el nombre de la habilidad. «Bloodshed Cannon», había gastado una enorme cantidad de energía, pero lo

compensó al instante debido a un bono por la destrucción del edificio. En cierto sentido, esta técnica no desperdicia energía, pero si salud.

Mihaya lanzó el tiro hacia abajo en un ángulo, y un momento después se encontró con el camino, en el cual rompió a través de dos pequeños edificios. La explosión que siguió convirtió todo en un mar de escombros. La escala de su salud se había reducido por debajo del cincuenta por ciento, pero el oponente fue herido.

Valía la pena, se dio la vuelta en el aire, y una vez en tierra, la visión se aclaró de inmediato.

Delante de sus ojos apareció Argon, protegiéndose contra la onda de choque con las manos en frente.

— ¡Ahh! — Soltó un rugido furioso Leopard y de inmediato corrió hacia adelante.

Argon Array, llamado la analista de cuatro ojos, puede ver el estado de otros avatares, hasta el contenido de su inventario. En contraste, no es una gran luchadora... al menos eso es lo que la mayoría de la gente cree, incluyendo algunos oficiales de las Seis Grandes Legiones.

Pero el verdadero secreto de Argon, así como su rango en la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, es ser un oficial. Sus cuatro lentes que estaban en los ojos y sombrero, pueden emitir no sólo inofensivos rayos de luz. Ella sabía cómo disparar láser súper fuertes incluso capaces de penetrar en un avatar metálico.

El único objetivo visible de esto era que en sus manos brillaban rayos púrpuras. Después de un momento, la luz se hizo más fuerte y se centró en un punto, luego se partió en el aire una línea recta. Evitarla a tan corta distancia no es posible.

Pero Mihaya ignoró el terrible dolor que le atravesó el hombro izquierdo y se abalanzó sobre Argon. Aceptar el daño cortó otra parte de su salud, y ya resaltaba en rojo, pero Leopard trató de morder a su oponente a cualquier precio. En primer lugar, a toda velocidad se estrelló contra ella, golpeando, entonces corrió rápidamente por atrás y sus dientes se clavaron en su hombro izquierdo.

Los caninos fácilmente atravesaron la armadura delgada, salpicado alrededor efectos especiales de color rojo.

— ¡Ayay! ¡Hey, eso duele! — Argon gritó y trató de desengancharse a sí mismo de Mihaya, pero las manos de su avatar no están diseñadas para el combate cuerpo a cuerpo, no podía hacer nada con las fauces del leopardo.

Al darse cuenta que por ese camino no se desharía de los caninos, la analista de inmediato volvió la cabeza tan fuerte como pudo, con la esperanza de hacer caer la cabeza de Mihaya con un láser.

La barra de salud de Leopard que estaba en rojo comenzó a reponerse. La mordedura de la vida, capaz de restaurar su salud en modo animal. Aunque ella no vio barra de vida del

enemigo, sabía que la salud de Argon disminuía en la misma proporción. Es una estrategia patentada por Mihaya, que la llevó a muchas victorias, aunque también a algunas derrotas.

Pocos avatares podrían salir de esta situación.

— Yo... Yo, también, ¡mi trabajo era fácil! Me dijeron que sólo necesitaba disparar y escapar. ¡Sí, tratar de huir de ellos!

Al parecer, en esta ocasión el destinatario del mensaje era Black Vise, no Mihaya. Black Vise había dejado hace mucho el lugar, y junto con él Silver Crow. Quería creer que él era capaz de alcanzar a Vise.

El mejor resultado era una victoria sobre Vise y el rescate de Niko, pero imponer una pesada responsabilidad en un avatar de quinto nivel es imposible. Esto no quiere decir que el pensamiento pesimista de Mihaya lo estaba condenando a la derrota. Generalmente piensa solamente sobre cómo cumplir con su papel y capturar a Argon para utilizarla para un intercambio de rehenes. Por eso, continuó privándola progresivamente su salud.

Inmediatamente después del rescate de Aqua Current, Mihaya subió al octavo nivel, así que una victoria con Argon solo le daría diez puntos, pero con tenerla una hora en el lugar en la forma de fantasma le bastaría.

Con su determinación inflexible, Mihaya continuó luchando para morder el cuello delgado de su oponente. De tan largo mordisco Argon debe sentir un dolor terrible, especialmente teniendo en cuenta el hecho que estaban en el Campo Neutral Ilimitado, pero el dolor no podía compararse con el sufrimiento que tuvieron que experimentar los Burst Linkers cuyas vidas fueron sacrificadas para la realización de macabro los planes de la Sociedad.

— Oh, maldición... tus ojos se enturbiaron. Wow, eso... no es gracioso. Entiendo, ¿morder el mismo lugar es inútil?

La voz sonaba familiar y divertida, pero es sólo el punto en que se interrumpió. Mihaya era incapaz de hablar y emitió solo un gruñido. La escala de su salud ya se restauró dos terceras partes.

— Oh, bueno, tengo demasiadas opciones allí. Al final, ni siquiera te dignaste a mostrarme tu técnica secreta. Parece que tendré que hacerlo...

— ¡...!

Las palabras de Argon tensaron por un instante a Mihaya. No estaba en el rango de los láseres, por lo que Argon no debería tener ninguna posibilidad de escapar. O ella estaba mintiendo... o ella realmente pensaba que triunfaría.

Y luego en la parte posterior de Mihaya corrió un frío.

El instinto le exigió lo antes posible salir a buscar a su oponente, sin depender de su mordedura de la vida. Ella levantó la mano derecha para romper con sus garras a una indefensa Argon.

Pero al momento siguiente...

El cuerpo se inclinó, la cabeza de su avatar despedía un venenoso resplandor púrpura brillante. No era un movimiento especial, sino Over Ray, una indicación que utilizaría el Sistema Encarnado...

— Infinite Array.

En el momento en que llegó este susurro a Leopard, la imagen del enemigo ya se había mentalizado. La activación tomó medio segundo. No había tiempo para pensar que hacer en absoluto, Mihaya abrió reflexivamente su mandíbula y trató de saltar de nuevo bruscamente.

Pero ya era demasiado tarde.

La armadura que cubría el cuerpo de la analista fue cubierta con lentes diminutos.

Innumerables ojos destellaron con una luz brillante, y...

El aire se estremeció con un láser omnidireccional delgado. El sesenta por ciento fue al suelo, creando agujeros en el suelo y montones de escombros. Treinta y cinco por ciento voló en el cielo... y el cinco por ciento restantes perforó el cuerpo de Mihaya.

— ¡…!

Mihaya sintió debilidad al primer golpe, y luego una fiebre alta, seguida de dolor severo, obligándola a caer al suelo. La salud restaurada volvió a caer hasta el nivel rojo, pero no tuvo tiempo de comprobarlo. Leopard empezó a tirar de sus piernas, tratando de levantarse. Si esta técnica impactaba en ella de nuevo, sin duda habría muerto.

Pero Argón Array podría utilizar esta técnica encarnada a menudo por lo que no necesitaría barra especial alguna.

— Oh, fue doloroso supongo. Yo soy un jugador experimentado de Brain Burst, pero todavía no tengo ningún enemigo, no hay avatares de con los que haya probado eso.

Argon se volvió y miró a Mihaya. La armadura de la analista estaba aún cubierta con esos ojos. Un débil Over Ray continuaba envolviendo su cuerpo hasta que se fue. La tasa de uso de los equipos, el poder, rango, todo al mismo tiempo daba un resultado aberrante. Era superior en todos los aspectos a las técnicas encarnadas de Rust Jigsaw a través de las cuales destruyó casi por completo la carrera en el Hermes Cord.

No es que Mihaya no supiera cómo utilizar la propia encarnación. Fue entonces cuando ella estudió la encarnación únicamente como un medio de protección contra los ataques de los enemigos y sabiendo que no tendría qué hacer contra una fuerza tan destructiva. Ella no tenía que esperar hasta utilizar encarnaciones entre sí para decir con confianza que Argon era demasiado fuerte. El nivel de esta habilidad incluso puede ser llamado antinatural.

Todas las técnicas encarnadas derivan su energía del trauma de sus amos. Las lesiones generan defectos, fallas generan sed, desesperación. Incluso a pesar que algunos lograron aumentar sus heridas y aprender la encarnación del primer y segundo cuadrante (Encarnación positiva), todas las técnicas tienen ciertas inclinaciones. La velocidad sacrificaba armadura, el largo alcance la puntería. En otras palabras, las encarnaciones universales no podrían existir en principio.

Pero la habilidad de Argon Array no era solo un defecto.

Esto significa una de dos cosas, ya sea que ha gastado una cantidad increíble de tiempo perfeccionando esta técnica... O...

Mientras Mihaya reflexionaba sobre lo que estaba pasando, ella se las arregló para levantar su cuerpo herido en las piernas. Entonces Argon repente le preguntó.

— Escucha, gatito. ¿Alguna vez has pensado por qué la mayoría de los seres vivos sólo tiene dos ojos?

***

Cuando a las diez, Silver Crow voló sobre la parte superior de la antigua Torre de Tokio en junto con Kuroyukihime, Akira, Utai, Chiyuri y Takumu, lo hizo lentamente, tratando de ahorrar energía.

Pero cuando Fuuko emprendió un papel similar para llevar a Kuroyukihime, Akira y Utai a la cima de la Torre Midtown, desde el principio utilizó el Gale Thruster a pleno rendimiento.

Probablemente no lo hizo para ahorrar energía, sino porque apreciaba cada momento.

Kuroyukihime la apoyó en esta decisión, pero tan pronto como empezaron a acercarse a la velocidad de un cohete a las paredes del edificio, todavía gritó.

— ¡Oye, Raker! ¿Por lo menos estás segura...?

Sus palabras de inmediato continuaron desde Akira, ‘Puede…’.

La cara de Utai mostraba un ‘detente’.

La respuesta de Fuuko vino con una sonrisa frívola.

— Bueno, creo ya está.

Cuando terminó de decir estas palabras, la pared de mármol estaba casi en frente de su nariz. Kuroyukihime ya tensa, empezó a pensar que Fuuko decidió ir a toda velocidad para embestir, pero luego el potencial del Gale Thruster se extinguió. Los avatares continuaron por la inercia volando, pero rápidamente desaceleraron, y pronto comenzaron a preocuparse, ahora caerían al suelo; pero Fuuko no era mala en los cálculos. En el mismo momento en que los avatares aparecieron en el punto más alto de la trayectoria pasaron a través de la ranura de dos metros en la pared externa de Midtown Tower.

— ¡Ahh! Tan pronto como ellos resultan estar dentro Kuroyukihime tiró dramáticamente su brazo izquierdo, la punta de lanza hundió la hoja en el lado exterior de la pared. Ellos dejaron de caer, pero ahora pendían de la mano de Kuroyukihime.

— ¡Lotus, aguanta durante otros tres segundos! — Exclamó Fuuko y levantó a Akira que estaba sosteniéndola en su mano derecha.

Dado que Aqua Current perdió la mayor parte de su armadura, resultó ser el avatar más ligero. Agarrando el suelo recortado por encima de ellos, fácilmente se subió a él. Luego giró de inmediato las manos y tomó a Fuuko con Utai, tirando de ellas hacia arriba.

Después de esto, ambas subieron a la planta baja. Una vez liberados los hombros del exceso de carga Kuroyukihime utilizó su espada clavada en la pared como punto de apoyo, y se lanzó hacia arriba. Girando en el aire, aterrizó cerca de sus amigas.

— Te tomaste cinco segundos. — decidió iniciar la reprimenda hacia Fuuko por su lentitud.

— Cinco segundos en el mundo real son quinientos. No te preocupes por eso. — dudosamente justificó Fuuko, luego cambió bruscamente de tema. — Y, ahora, ¿en qué piso estamos?

Fuuko miró a su alrededor en unísono con Utai.

— Restaurante... No, se ve como una oficina. Un total de cincuenta pisos Midtown Tower, y obviamente estamos en algún lugar en el tercio superior, esto es, al parecer, alrededor del trigésimo quinto... — dijo Kuroyukihime y Akira con Utai asintieron.

Fuuko también miró al techo y parpadeó.

— Por lo tanto, todavía tenemos unos diez pisos hasta nuestra meta, ¿no? Si es así, es más fácil no mirar las escaleras y saltar a través de las rendijas cortadas a través del láser de Metatrón.

— Sin duda es cierto, pero si nos esperan para una emboscada, entonces, aparecer desde de la parte inferior de las fisuras, nos convertirá en una muy fácil presa...

— Entonces tal vez debamos romper el techo junto a él, y luego saltar a la cima, el portal es invulnerable, por lo que no lo podemos destruir accidentalmente.

— Tal vez. Es sólo que... nunca participé en los asaltos frontales de Raker…

De hecho, aunque Fuuko fue una de los primeros oficiales de Nega Nebulous, no peleó con Kuroyukihime hombro con hombro en la lucha por el territorio. Debido a que cada semana tenían que proteger varias áreas, Fuuko a menudo dirigía diferentes equipos.

A la frase de Kuroyukihime Fuuko sonrió levemente, pero Utai, que sin duda estuvo en el mismo equipo, se estremeció y dijo.

— Creo que de lo contrario no habría ganado el apodo de "ICBM".

— Sí, lo entiendo. Bueno, vamos a tratar de romper en vez de perder el tiempo. Maiden, ayúdame. — dijo Kuroyukihime, mirando al techo.

En respuesta a estas palabras de la pequeña sacerdotisa que dejó de temblar, vigorosamente asintió y dijo.

— ¡Eso es!

Ardor Maiden tenía el más poderoso ataque a distancia de su grupo, pero sus técnicas físicas eran inferiores a las del resto. Porque cada vez golpeaba el techo una gran parte de la energía era disipada en dirección horizontal, era poco probable que se las arreglara para llegar al cuadragésimo quinto piso. Por supuesto, podría haber disparado un par de veces, pero se agotaría su valiosa energía.

Es por ello que el pasaje en sí lo debía hacer Kuroyukihime, que ya tuvo tiempo de levantar la mano derecha. Utai estaba a su lado, cargó una saeta de fuego y la preparó para lanzarla en cualquier momento. Convencida que Fuuko y Akira se trasladaron a una distancia segura, comenzó a centrar Kuroyukihime su imaginación.

— Vamos... ¡Overdrive Red Mode! — Dijo ella, y las costuras que se alargan a lo largo del cuerpo delgado de Black Lotus brillaron con una luz escarlata.

La tendencia de su avatar se movió en la dirección de los ataques de largo alcance. En el borde de la hoja que iba a disparar una luz roja se emitía un sonido resonante agudo.

— ¡Vorpal Strike! — Llegó el nombre de la habilidad, y luego Kuroyukihime con fuerza tiró su mano derecha.

La técnica encarnada, que se materializó en el momento en que fue llamada, uno por uno perforó los techos de mármol, una fuerte explosión surgió en cada uno. La altura de cada piso de Midtown Tower era de cuatro metros y medio, por lo que su objetivo estaba a cuarenta y cinco pies desde sus cabezas. Esto es prácticamente el límite que la habilidad debe alcanzar. Exprimiendo la imagen mental con todos los jugos, Kuroyukihime continuó tirando de la lanza. Su mano sintió que golpeó el techo ocho veces, y luego otra... Tan pronto como sintió el décimo movimiento, ella inmediatamente dio un paso atrás, casi cayendo de espaldas.

Fuuko la sostuvo. Al mismo tiempo Utai, teniendo como objetivo el agujero en el techo, tiró de la cuerda del arco.

— ¡«Flame Vortex»! — una voz majestuosa se oyó.

No era una técnica especial, sino una encarnada, pero con el poder de Vorpal Strike que fue lanzado anteriormente, la saeta aumentó de tamaño, y el fuego, que sirvió plumaje, formó un fuerte torbellino. Se convirtió en un rojo tornado por el cual la flecha voló, envolviendo todo alrededor de luz y calor.

El espiral de fuego voló a través del agujero de medio metro perforado por Kuroyukime, ampliando cada uno de ellos varias veces. Si la Lluvia de Fuego, que Maiden utilizó en la batalla contra Seiryuu era una técnica destinada a la derrota de la superficie, esta se especializa en la derrota de todo lo que ella encontraba en el camino. Su poder es tan grande que podía volar unas pocas decenas de metros, incluso en el nivel Ocean, evaporando el agua a su alrededor. La única desventaja de la habilidad es que el fuego, al no tener dureza, solo golpea las paredes de piedra y metal, pero incluso a través de una pequeña rendija podía penetrar muy, muy profundamente...

Desde arriba llegó un rugido ensordecedor. El fuego llegó al cuadragésimo quinto piso y explotó. Si les estaban esperando una emboscada cerca de la hendidura, con esto ya estarían muertos o heridos potencialmente.

— Maiden, ¡¿te notificaron que recibiste puntos?! — Inmediatamente preguntó Kuroyukihime, pero Maiden, sin dejar de apuntar hacia arriba, sacudió la cabeza.

— No... ¡Pero la flecha definitivamente golpeó en alguien!

— ¡Muy bien, sube! ¡Todos serán para mí! — Exclamó Kuroyukihime, que se situó bajo el agujero y luchó por saltar.

No poseía ninguna de la capacidad de salto, pero un avatar de alto nivel puede saltar a la siguiente planta a expensas de sus propias fuerzas.

Después de pasar por el agujero de reflujo de calor, aterrizó en el siguiente piso. Un instante después, volaron a través de un agujero Fuuko, Akira y Utai. Sin llegar a hacer una parada, inmediatamente continuaron su ascenso a través del agujero perforado en el centro de la torre.

Cuanto más se acercaban al cuadragésimo quinto piso, más claramente Kuroyukihime sentía como chispas saltaban en su armadura.

Esta emoción de algo similar a la que se sentía en esos momentos, cuando invadieron la zona y luchado contra Seiryu Arcángel Metatrón. Ella se encontró con una clara sensación de estar frente a ella en espera de algo que expira densa, rabia negra, dotada con el poder que va más allá del sistema.

Pero no importa lo aterrador que el enemigo que las estaba esperando resultase, la opción de retirarse no era ni siquiera considerada.

La Reina Roja, alias Niko, robada por Black Vise, desde el más puro de los pensamientos ayudó en el rescate del niño de Sky Raker y eterno rival de Silver Crow, Ash Roller. Pero lo más importante, Niko es una amiga muy querida por Kuroyukihime.

Hace dos años y diez meses ella tuvo que soportar la muerte de Nega Nebulous, con quienes compartía lazos. Desde entonces, tres de los Elementos regresaron a la Legión, pero las bases de sus miembros aún no habían sido declaradas en Suginami.

Pero Kuroyukihime no podía culparlos. Al final, ella los traicionó dos veces.

En primer lugar, ella furiosamente decapitó al primer Rey Rojo, Red Ryder, lo que finalmente convocó a las Seis Grandes Legiones contra ellos.

En segundo lugar, después del trágico fracaso de la toma del Palacio Imperial, ella ni siquiera trató de restaurar la Legión, en su lugar escapó del mundo acelerado.

Kuroyukihime fue capaz de volver a montar Nega Nebulous incluso después del evento y mantener el área de Shibuya I, que sirvió en ese momento como su base. Por otra parte, es probable que hubiera sido capaz de rescatar a Ardor Maiden, Aqua Current y Graphite Edge. Pero ella no lo hizo. Sus legionarios perdieron la mayoría de puntos y tuvieron que permanecer escondidos por dos años en redes cerradas.

Desde el estado de estancamiento en el que Kuroyukihime trataba de cicatrizar sus heridas, fue arrastrada por las alas plateadas de un cuervo. Aunque Silver Crow tenía que ser su niño, él mismo a menudo la vitoreaba, tanto para enseñarle e instruirla en el camino correcto.

Y ella no va a repetir sus errores. No quería volver a dejar a sus amigos. Ella iba a salvar a Niko, pase lo que pase.

— ¡Lotus! ¡El siguiente es el cuarenta y cinco! — Susurró tensamente Fuuko inmediatamente después del noveno salto.

Kuroyukihime respondió con un ‘bien’, se detuvo, esperó a que la alcanzase Utai caminando, y se apresuró a decir.

— Raker, Current, Maiden. Nuestra prioridad es volver a través del portal al mundo real y tirar del cable de Rain. El primero de nosotros que encuentre el portal, irá a través de él, y los otros tres se dedicarán a la próxima misión... buscar y destruir el cuerpo del Kit ISS. Cualquier persona que se interponga en nuestro camino será asesinada sin piedad. No tengan miedo de usar encarnación.

Los avatares asintieron con confianza y Kuroyukihime también. Luego miraron el agujero por encima de ellos, que había tenido tiempo de enfriarse, y en silencio exclamó.

— ¡Continuemos!

Kuroyukihime se agachó y luego saltó por décima vez, golpeando las piernas de cuchillas afiladas emitiendo varias chispas desde el suelo de mármol.

***

— ¿Por qué los seres vivos...? ¿Tienen dos ojos...? — En silencio repitió Mihaya la pregunta inesperada de Argon Array.

Ella no tenía tiempo para responder a preguntas de biología, pero el terrible dolor de la técnica encarnada todavía atormentaba sus nervios y no podía moverse. Además, Argon era capaz en cualquier momento de aplicar esta técnica de nuevo inmediatamente privando a Mihaya de su salud restante.

No estaba claro por qué Argon no lo hacía, y hablaba sobre temas abstractos. Pero Mihaya no tenía otra opción... ella sólo podía hablar con el enemigo hasta que el dolor desaparezca.

— Es la mejor opción, generada como consecuencia del desarrollo evolutivo. — ella dijo la respuesta más lógica que se le ocurrió.

Argon, con una gran parte de la cara cerrando las enormes gafas, sonrió ampliamente. Al parecer, previó esa respuesta.

— Bueno, aquí tienes razón, por supuesto. Pero ¿sabías que nuestros antepasados nos dieron un tercer ojo en la parte superior? Se llamó oscuridad.

—...

Ignorando el silencioso desinteresado de Mihaya, Argon contó la historia.

— En nuestros cerebros aún están los rastros de su existencia. Se llama la glándula pineal, ¿has oído hablar de ella? Es responsable de un tercio de nuestra visión. Parece que el cuerpo de nuestros antepasados, por cualquier razón se degradó cuando salieron del agua.

Hay varias teorías que intentan explicarlo, pero tengo la mía. Me parece que el tercer ojo de los vertebrados era innecesario porque... los ojos son un instrumento demasiado grande.

— Demasiado grande...

— Sí. La conversión de la luz capturada por la retina es una tarea extremadamente difícil para el cerebro. Incluso con dos ojos es suficiente para subirlo hasta el límite. De hecho, ya somos capaces de analizar con claridad la imagen sólo en el centro de nuestro campo de visión, el punto está en el foco, ¿verdad?

Si bien tales charlas en el Campo Neutral Ilimitado, e incluso en medio de la batalla, parecía algo absolutamente impensable, Mihaya no pudo resistir y respondió.

— No es sólo el ojo. Nuestros oídos tampoco pueden distinguir los sonidos en los que no nos centramos. El olfato y el sabor es también una preocupación.

— También es cierto, pero los oídos toman la vibración de las moléculas de aire, la lengua y la nariz toman los gustos y olores de las moléculas. Solo nuestros ojos captan las partículas elementales de la luz. Y sobre estas partículas las criaturas astutas no entienden siquiera una partícula u onda ella. Por cierto, gato, ¿sabías que los fotones no aplican sobre el concepto de tamaño? Y, sin embargo, nuestros ojos ven.

— Supongamos que no tienen tamaño, pero hay energía — Mihaya protestó.

Argon sonrió de nuevo y chasqueó los dedos.

— Eso es exactamente lo que yo quería decir. La retina de nuestros ojos absorbe energía de la luz. Dentro de las células se convierte en energía eléctrica que proviene del centro visual del cerebro, se convierte en una imagen visible... y eventualmente desaparece. Es esta visión diferente de la audición y el gusto. Partículas de aire que están llamando a la membrana del tímpano, no van a desaparecer, ni las moléculas con sabor y olor, e incluso se rompen, sino que también no desaparecen, ¿verdad?

Entonces Mihaya notó que la voz de la analista, que siempre sonaba alegre, comenzó a sonar cada vez más fría. Argon sin estar exenta de disgusto miró alrededor de la lente, los ‘ojos’ que cubrían su armadura, y luego continuó.

— Sólo los fotones que entran al ojo desaparecen sin dejar rastro. Nuestros ojos... comen la luz. Con estas terribles máquinas, solo dos ojos son demasiado.

— ¿Qué estás recibiendo? — Dijo Mihaya. El dolor se desvaneció poco a poco, y ella comenzó a instar las piernas, lista para saltar.

— Oh, sí. Así pues, si te estás preguntando por qué dije todo... — Argon extendió sus brazos, ella se encogió de hombros y dijo — Así que acabas de ganar tiempo… «Dazzling…».

Cuando terminó de decir la primera palabra de su movimiento especial, Mihaya cerró los ojos y de repente empujó fuera de la tierra. La Legión Negra les dijo acerca de esta técnica de Argon Array. Ella cegaba temporalmente a sus oponentes con un fuerte destello de luz de sus cuatro lentes. Pero la luz no causaba daño, era una excelente oportunidad para atacar.

Mihaya agitó su pata derecha, atacando el lugar donde Argon estaba medio segundo atrás.

Sus afiladas garras rasparon armadura sólida.

¡Pobre!

Continuando parpadeando, ella golpeó con la pata izquierda. Si Argon fundamentó su discurso en un intento de ganar tiempo, significaba que ella realmente no puede aplicar de nuevo su técnica encarnada en un corto período de tiempo. Es un poco extraño porque la tecnología encarnada, a diferencia de los movimientos especiales convencionales, no requiere energía, no debe haber cualquier restricción sobre la frecuencia de uso, pero eso era lo de menos. Argon, como Mihaya, debe seguir teniendo muy baja la salud, un bocado más debe terminarla.

Pero la pata izquierda dejó en su enemigo solamente rasguños superficiales.

Mihaya sintió que Argon se había movido. Pero no podía dejar que escape. Tenía que abrir los ojos, y debilitarla, pero aún el cegador destello de luz blanca atravesaría sus ojos.

Alcanzó a ver una pálida sombra gris.

— ¡Ja, ja!

Dejando escapar un grito frenético, Mihaya saltó hacia adelante.

Pero esta vez, sintió bajo sus garras mármol. Parece que más que la silueta de Argon, Mihaya se abalanzó sobre la pared del edificio. La frágil piedra no pudo resistir la embestida de Blood Leopard y Mihaya voló dentro.

— Continuaremos nuestra conversación en alguna otra ocasión, gato… — hubo una voz burlona, huyendo en la distancia.

No podía perderla. Debe atrapar a Argon y utilizarla como un rehén en las negociaciones con la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. Saliendo, Silver Crow encomendó esta tarea a Blood Leopard porque creía en ella.

Desde que el resplandor golpeó sus ojos, la visión Mihaya no ha tenido tiempo para recuperarse por completo. Pero como intentó recalcarle a Argon en la charla, la vista no es el único de los sentidos.

Los sensibles oídos del avatar de Mihaya atraparon el sonido de los pasos. Parece que Argon huyó hacia el norte, no en la dirección en la que voló Crow persiguiendo a Vise. No era claro donde ella estaba tratando de escapar, sólo podía perseguirla.

Para romper el muro y saltar a la carretera, Mihaya se agachó y corrió hacia adelante. El velo blanco que ocultaba el mundo de sus ojos, hasta que desapareció, la hizo pasar con dificultad sobre vallas, obstáculos y postes caídos, pero Mihaya simplemente estrelló su cabeza con todo. Su armadura, como cualquier avatar rojo, no es muy fuerte, pero el octavo nivel le dio un bono a sus acciones tanto como a su resistencia y salud. Si se quedaba en el sexto nivel, habría muerto aun cuando la atravesó el ataque láser de Argon.

Durante mucho tiempo, Mihaya se negó a elevar su nivel con el fin de salvar un día a Akira Himi, Aqua Current, de las garras de Seiryuu. Después de todo, Current es el padre de Leopard y uno de los oficiales Nega Nebulous.

Aunque actualmente en prominencia no hay muchas personas que odien a la Reina Negra por la muerte del primer Rey Rojo, Red Ryder, todavía están allí, y Blaze Heart, que atacó ayer el territorio de Nega Nebulous, es uno de ellos. Desde el punto de vista de la facción, el comportamiento de Mihaya se puede llamar como traición, porque, al ser un oficial de Triplex de Prominence, se planteó reservar puntos para salvar a Current y no subir de nivel para ser más competitiva.

Sin embargo, la Reina Roja, Scarlet Rain y los otros dos Triplex perdonaron a Mihaya por su antojo. Y a pesar del hecho que ha perdido gran parte de los puntos acumulados, al ser golpeada por el Citron Call de Lime Bell, pudo deshacer lo sucedido. Mihaya alcanzó el octavo nivel con el apoyo y ayuda de muchas personas, por lo que ella iba a exprimir de él todo lo mejor.

— ¡Ohhh! — Mihaya rugió de nuevo, sin dejar de avanzar. El rugido era también una de las características únicas de su avatar animal.

En el centro del campo blanco apareció una silueta púrpura en la superficie. Esta vez no iba a ser distraído por hablar sin sentido. Ella solo quería alcanzarla, y convertirla en un marcador de muerte.

Mihaya tensó sus patas traseras, luchando saltó, y la duración del efecto visual, finalmente expiró. Su visión se aclaró junto con la figura que se detuvo y dio la vuelta Argon. Las lentes que cubrían su cuerpo habían desaparecido. ¿Ella renunció...? No. Su avatar esbelto se hundía rápidamente en el suelo.

Bajo los pies de Argon estaba la sombra de un gran edificio. Mirando de cerca más atentamente, Mihaya se dio cuenta que alrededor de los pies de Argon, la sombra se

convirtió en una piscina de dos metros de líquido negro. El pantano oscuro ya había logrado ingerir más de la mitad del cuerpo del avatar.

La posibilidad de bucear en las sombras era de Black Vise, no de Argon Array. Aunque Vise corrió en dirección contraria y ahora estaba claramente a la distancia, pero o bien se las arregló de alguna manera para ayudar a Argon... o de lo contrario...

En paralelo con la deliberación de lo que está sucediendo, Mihaya tiró de sus pies, con la intención de detener a Argon.

Pero esta vez sus garras arañaron el sombrero del gran avatar.

Sin dejar de sonreír, la analista finalmente se hundió en las sombras.

¡No te vayas!

Con la intención de seguir en la sombra detrás de ella, Mihaya al aterrizar se volvió bruscamente golpeado con las patas el pantano negro. Sumergió en la materia repugnante hasta su codo.

Pero esto fue todo. Durante este tiempo, el pantano había logrado reducir el tamano.

El avatar se había quedado atascado en el pantano con su codo, y él mismo seguía disminuyendo de manera constante, con gran fuerza apretando su mano.

— ¡Change Form! — gritó Mihaya y tomó apariencia humanoide.

Esperaba aprovechar la delicadeza de la forma para lanzarse en el pantano al revés, pero este último se contrajo más rápido. Se las arregló para bucear hasta los hombros, pero luego se quedó atascada de nuevo.

Lo más probable, es que esto estuviera pre fijado por Vise. Argon pasó tiempo hablando con el paso cerrado precisamente por eso. Y si él estaba realmente cerca, sus pensamientos de búsqueda tendrán que irse.

— Tx... Ohh...

Mihaya luchó para estirar el agujero. Pero este se comprimió con una fuerza increíble. La armadura en sus manos se agrietó, cortar la parte restante de su salud.

Sólo había un método, convertirse en un proyectil de cañón con la ayuda de sus armas y romper a través del agujero.

Sin duda hubiera tenido un daño enorme el impacto de esta técnica. Más bien, su salud no sería suficiente para sobrevivir. Pero esta era la única salida. De lo contrario, ese agujero le rompería el brazo.

— Change... — comenzó a pronunciar un comando de voz ronca, pero luego...

Desde la parte posterior oyó pasos de dos avatares.

— ¡Pard!

— ¡¡Leopard!!

Mihaya ni siquiera tuvo que dar la vuelta, ella supo inmediatamente que se trataba de Lime Bell y Cyan Pile de Nega Nebulous. Interrumpiendo su transformación, se lanzó por encima del hombro.

— ¡Ayuda! ¡Pasen por aquí!

Los avatares de pie al lado de Mihaya al instante captaron la complejidad. Lime Bell se agachó de inmediato y trató de meter las manos en el agujero, pero Cyan Pile la detuvo.

— ¡Espera, Bell! ¡Leopard, confía en mí!

La lanza de Cyan Pile fue enviada a su derecha en la dirección del pasaje, y exclamó.

— ¡A la cuenta de tres suelta la fosa! Uno, dos...

Mihaya sabía que si tira sus manos fuera del hoyo, luego se cerraría rápidamente. Pero, sin embargo, tan pronto como escuchó ‘¡Tres!’ ella no dudó en saltar bruscamente hacia atrás.

Al mismo tiempo desde Cyan Pile se oyó el nombre de un desconocido movimiento especial.

— «Spiral Gravity Driver».

La punta de la lanza desapareció y con él el cañón incrementó dramáticamente su tamaño.

Brilló un flash azul, y fuera voló un taladro gigante, el espesor creció varias veces. Su rotación intentó de frenar el cierre del agujero, pero se encontró con una fuerza mayor.

Pero el silencio no duró mucho. La fuerza de la broca fue mayor, y el metal comenzó a girar una vez más, emitiendo chispas en todas las direcciones. El taladro cavó más profundo, y alrededor del agujero comenzó a divergir anillos agrietados.

— Oh… Ohh... — rugió Cyan Pile, tercamente siguiendo presionando la mano derecha.

Hubo un rugido antinatural como un taladro para frenar un pasaje del espacio y voló en pedazos.

Ampliado a dos metros el agujero, se llenó de oscuridad. Agarrando el hombro Cyan Pile que casi cae por inercia en ella, Mihaya exclamó.

— ¡Buen trabajo! ¡Iré yo misma!

Y entonces ella saltó inmediatamente en el agujero. Mihaya había logrado sumergirse hasta su pecho cuando vio que Pile y Bell asintieron el uno al otro y luego saltaorn tras ella. ¿De dónde viene este pasaje? Nadie sabía, pero si Argon no quería que Mihaya la siguiera, lo más probable es que ella iba a la base de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. No hay nada menos peligroso que el centro de la torre.

Pero antes de eso Mihaya sin ninguna objeción, Lime Bell con confianza exclamó.

— ¡Estamos yendo contigo! Después de todo, nosotros somos...

Entonces la cabeza de Mihaya completamente se sumió en la oscuridad, y sus oídos no escucharon el final de la frase. Pero en su corazón sabía que se perdió una sola palabra, ‘amigos’.

Una vez que los avatares estuvieron en el túnel uniforme, de inmediato comenzaron a tomar relevo. Ante sus ojos había un sólido negro, e incluso las sensaciones auditivas de algún modo estaban bloqueadas. Mihai trató de tirar de su mano, pero ella no los encontró. Lo único que quedaba era orar que no se separasen, y fueran capaces de alcanzar a Argon.

Y, por supuesto, que... que se las arreglaran para salvar a la Reina Roja, Scarlet Rain.

Pero una plegaria no es suficiente. Tienen que ejercer toda su fuerza y conocimiento para poder realizarlo.

Mihaya se contrajo y flotó sobre el arroyo negro, comprometiéndose para salvarla a cualquier costo.

***

Cuadragésimo quinto piso de la Tokio Midtown Tower.

En realidad, aquí estaba el hotel de lujo. El mundo acelerado encarnaba parcialmente su arquitectura, y cuando Kuroyukihime voló a través de un agujero en el suelo, ante sus ojos se abrió una habitación espaciosa, con hileras de columnas que retrocedían en la distancia.

Mirando rápidamente alrededor de la vecindad, Kuroyukihime cambió su conciencia al modo de búsqueda. El piso estaba en penumbra, la oscuridad total cubría las paredes, y no importa lo que ella mirase, no había movimiento perceptible. Pero después que el fuego del tornado de Utai impactó en alguien, supo exactamente que en esta planta se estaba ocultando algo.

En el mundo real su confianza y éxito estaba relacionado con el ocultismo y el sexto sentido, sin embargo estas seguían aplicando al acelerado. Incluso cuando ataque de largo alcance golpea a un enemigo o avatar de duelo que está fuera de la vista de la flecha, todavía llena la barra de energía para los movimientos especiales. A medida que la cantidad de energía incluso se puede averiguar si impactó en alguien, o simplemente destruyó un objeto. Utai, como una veterana, no podía cometer un error en los cálculos.

Sí Utai aterrizaba en la planta baja detrás de Fuuko con Akira y de inmediato levantase su arco, acusando otra flecha ardiente. Más bien, se espera que después de aterrizar de

inmediato se ponga en marcha una batalla, pero cuando vio que el enemigo no estaba al lado de ellos allí, ella susurró con sorpresa.

— Cuando tiré la flecha desde abajo, yo definitivamente estaba segura que impactó en algo...

— ¿Segura que no obtuviste puntos? — En silencio le preguntó Fuuko, y la pequeña sacerdotisa asintió.

— Estoy segura. O decidió retirarse, recibió daños... O...

— Está en un lugar escondido. — terminó sus pensamientos Akira y luego miró alrededor de la habitación con sus ojos azules pálidos.

Pero ni siquiera su vigilancia ayudó a encontrar nada.

Kuroyukihime pensó por un momento y luego se volvió hacia sus amigos.

— No importa, nuestra prioridad es escapar rápido. Si encontramos el portal la emboscada puede ignorarse.

— Estoy de acuerdo, pero hay una trampa.

— ¿Qué es, Current?

— No veo el portal en el lugar donde debe estar.

Estas palabras cayeron como un rayo del cielo, y Kuroyukihime miró hacia donde miraba Aqua Current. Su mirada apuntaba al sur.

— Varias veces tuve que salir de aquí, y recuerdo bien que el portal de Midtown Tower se encuentra en la pared sur del cuadragésimo quinto piso.

Kuroyukihime, Utai y Fuuko miraron al mismo lugar que Akira, y observaron oscuridad lejos de ellos hacia el sur a cincuenta metros. Pero no vieron un portal azul pulsante o reflejos de luz. Sólo había una línea de falla carbonizada, arrastrándose por el suelo.

— No puede ser... ¿el láser reflejado desde Metatrón destruyó el portal...? — Susurró Fuuko.

Kuroyukihime con asombro respondió en voz muy alta.

— ¡Eso es imposible! Los portales en el Campo Neutral Ilimitado no pueden ni ser destruidos ni moverse. ¡Incluso si se destruye de raíz el edificio en el que se encuentra, debe permanecer en el mismo lugar!

— Creo que sí, pero...

Y entonces...

Akira, que siguió mirando en el lugar donde solía haber un portal de repente intensamente susurró.

— Espera un minuto. Hay... hay algo allí.

—... ¿Algo?

Al igual que Fuuko, Kuroyukihime volvió a mirar hacia el sur tanto como le fue posible para enfocar la mente. El mundo empezó a parecer más nítido, y en medio de la densa oscuridad emergió lentamente algo.

Grande, de casi tres metros de ancho. Al igual que un globo, pero a partir de esta distancia decir algo con certeza es difícil.

—... Primero, lanza la flecha de fuego en la pared sur. — ordenó Kuroyukihime.

Utai asintió y levantó el arco. Lanzado la flecha en un ángulo que describió un arco en el aire y se pegó en la pared cerca del techo, rompiendo de naranja oscuro.

— ¡¿Q, qué... es esto?! — la voz ronca de sorpresa fue de Fuuko.

El resto de los avatares permaneció en silencio, pero abrió los ojos.

A no más de diez metros de la grieta que dividía la sala en medio, estaba en el suelo... ¿El cerebro? Esta palabra vino a la mente de Kuroyukihime primero. Un enorme objeto redondo con una superficie de la que corrían protuberancias y depresiones laberínticas. En la parte superior de su palpitante malla fina se asemejaba a los vasos de los animales... No, sigue siendo un cerebro humano.

Pero al mismo tiempo la esfera tenía un color negro mate, y en medio de su lado horizontal corría una profunda depresión. Si el cerebro humano se divide en hemisferios izquierdo y derecho, este objeto se divide en partes superior e inferior, y por lo tanto parecía aún más vil. Es el cerebro de una creación, como un hombre, pero al mismo tiempo fundamentalmente diferente...

Y de pronto se dio cuenta Kuroyukihime.

Este enorme cerebro estaba latiendo en la oscuridad. Esta imagen es familiar para ella. No lo había visto personalmente, pero había escuchado un relato detallado de Silver Crow y Lime Bell. Cuando estaban en el servidor central del Brain Burst, donde apareció una fuente de poder oscuro extendiéndose a todo el mundo acelerado.

— Eso es... — una voz apenas audible en un susurro producto de Kuroyukihime, pero el fin de su oración vino por medio de Fuuko.

— El cuerpo del kit ISS...

Es difícil de creer que el principal objetivo de esta operación, el cual había pasado a segunda instancia, demostró esconderse en las profundidades de la enorme Midtown Tower, y encima... estaba directamente en el suelo sin ningún tipo de protección. Es más lógico suponer que esto es sólo una farsa, una trampa para los que tratan de asaltar la torre, pero para Kuroyukihime era necesario lanzarle una mirada para usar su intuición al igual que lo hace en el mundo real. Este cerebro gigante emite una sensación fantasmal de presión y que no podía ser artesanal, diseñada para desviar la atención.

La intuición de Kuroyukihime era apoyada por Akira y Utai.

— Creo que... eso es todo.

— Yo también lo creo...

— Sí...

Asintiendo, Kuroyukihime superó su sorpresa y pensó mucho.

Sí, el cerebro, el organismo creador de los kit ISS, debe ser destruido inmediatamente. De este modo se habrían destruido todos los terminales, el parásito en Ash Roller y muchos otros jugadores se desvanecería, y habría salvado al mundo acelerado de la amenaza. Ese era el objetivo principal de la misión para el que Nega Nebulous y Prominence unieron sus fuerzas.

Pero al mismo tiempo, su objetivo prioritario seguía siendo el acceso inmediato a la realidad, para tirar del cable conectado a al Neuro Linker de Niko. Si fueron capaces de destruir el cuerpo a costo de dejar con cero puntos a la Reina Roja, el mundo acelerado tendría un gran pesar en las legiones roja y negra por permitirle a los kits ISS infectar a todos los otros avatares. Y este era un impacto interno como externo.

Si lo que dijo Akira era verdad y el portal de la Midtown Tower realmente había desaparecido, deben salir inmediatamente del edificio e ir a la siguiente salida más cercana a la torre de Roppongi Hills. Pero si lo hicieran, nadie podía garantizar que la próxima vez que visiten el lugar el cuerpo del kit en Midtown Tower estará tan indefenso. Otra opción es para tratar de golpear el cuerpo y ver si pueden destruirlo a toda prisa, pero, en primer lugar, no hay daños o una escala de salud que ayuden a la evaluación, y en segundo lugar, este impacto podría tener consecuencias muy desagradables.

Kuroyukihime enfrentaba una elección fatídica, en la que no puede equivocarse, y sus amigas entendían esto. Fuuko fue a ella y rápidamente, pero en voz baja susurró.

— Sacchan, vamos a elegir el mismo camino que tú. Todas juntas seremos responsables de lo que suceda.

Akira y Utai asintieron. En sus ojos ardía la luz que nunca se apagará.

Asintiendo con la cabeza en respuesta, Kuroyukihime anunció su decisión a sus fieles amigas.

— Vamos a la Torre Roppongi Hills en estos momentos. Antes tenemos setecientos metros, el portal está en el cuadragésimo noveno piso. Debemos tener tiempo de cinco minutos.

— ¡Está bien! — Hubo una respuesta amigable.

Parecía que Kuroyukihime empujó hacia atrás, y avanzó hacia el sur. Roppongi Hills se encontraba al suroeste de Tokyo Midtown. Bajar por las escaleras fue algo que no hicieron, mucho más rápido fue saltar fuera de la Midtown Tower utilizando el Gale Thruster de Fuuko, que tuvo tiempo para recargarse parcialmente.

Los cuatro avatares comenzaron a correr a lo largo de la cicatriz del láser de Metatrón en el edificio de mármol.

Y tan pronto como cruzaron la mitad del suelo de cincuenta metros...

El cerebro situado en el lado derecho de ellos empezó a reaccionar.

— ¡Oh! — Gritó corriendo detrás de todos Utai.

Kuroyukihime reflexivamente miró y vio...

Como una grieta negra, pasando en el ecuador del cerebro, empezar a abrirse hacia arriba y abajo.

Lo primero que pensó Kuroyukihime es que el cerebro se iba a dividir en sus partes inferior y superior. Pero resultó que la medida es sólo la superficie del cerebro. Los pliegues y arrugas se abrieron entre sí, exponiendo gradualmente la parte interior.

— ¡No se detengan, corran a la salida! — Kuroyukihime exclamó, pero no podía apartar la mirada del cerebro.

Bajo la piel revelada había una sorprendentemente superficie lisa y brillante, como una esfera de cristal envuelta por todas partes por el tejido cerebral. En el centro de la esfera de superficie de la lente, se podían ver las profundidades de la penumbra.

Y entonces, esta lente que tenía un diámetro de aproximadamente un metro, de pronto comenzó a moverse.

La lente empezó a girar en todas las direcciones como una esfera. Estos movimientos parecían tan vivos que sólo a un animal le causarían disgusto.

Por último, la lente se sacudió bruscamente a la izquierda, centrándose en los avatares que estaban allí.

Y entonces se dio cuenta Kuroyukihime.

Esta enorme objeto no un cerebro sino ojos. Esa grieta que se veía por el centro, no eran dos hemisferios, sino una división. La esfera de cristal en el interior era el globo ocular. La lente redonda el iris. El gran ojo dejó a Kuroyukihime pensando.

En el centro de la lente había una pupila vertical, similar al ojo de una serpiente. En sus profundidades brillaba una luz azul, similar a la superficie del agua. La luz tan pura noqueó espectacularmente cualquier posibilidad de fealdad. Esta luz parecía ser amiga... y el color azul causaba recuerdos agradables.

— Espera… — susurró bruscamente Aqua Current. Su voz fue inusualmente tensa y Kuroyukihime, Fuuko y Utai inmediatamente se congelaron.

— ¿Qué es, Current? — preguntó Fuuko, pero Akira no respondió de inmediato, sin dejar de mirar al ojo enorme. Unos segundos más tarde, con ansiedad, dijo.

— El portal está... dentro del ojo.

— ¿Eh? — Pero, ¡¿cómo?!

Fuuko y Utai se sorprendieron. Kuroyukihime que continuó a mirando al ojo perdió el aliento.

Esta luz pulsada aparecía en los portales a través de los cuales Kuroyukihime cruzó un número incontable de veces.

Concordaba todo, el color, el ritmo cardíaco, y tamaño. Todo era exactamente como lo recordaba.

—... Realmente es la luz del portal… — Con angustia exclamó Utai.

Ni Fuuko ni Kuroyukihime tuvieron oportunidad para desafiar estas palabras.

— Pe, pero... el portal indestructible no puede ser envuelto por un objeto... — Hubo una frase asombrada de Kuroyukihime.

La voz de Fuuko se hizo eco.

— Y de todos modos... lo que es el cuerpo del kit ISS en fenómenos de sistema... A juzgar por su aspecto, ¿no es un avatar de duelo, sino un enemigo? Pero si eso no es un armamento mejorado, debería desaparecer en un momento de transición, ¿no?...

De hecho, las palabras de la reflexión de Fuuko eran ciertas. Si el lugar de Sociedad de Investigación sobre la Aceleración era dentro del ojo, durante la siguiente transición en el Campo Neutral Ilimitado debería eliminarse. Para evitar esto, es necesario ocultarlo cada transición de nuevo en el inventario y luego hacer el llamamiento a un nuevo escenario, y repetir este proceso siempre. Si se tiene en cuenta que las transiciones se producen al menos una vez cada siete días, o cada diez minutos de tiempo real, este esquema parece imposible.

La situación surgió... pero ahora había una decisión que tomar.

— No importa, lo que esa cosa es, o incluso si nos espera el infierno, pero si en su interior hay un portal tenemos un nuevo plan… — pateando las dudas y el asombro fuera de su

mente, con fuerza Kuroyukihime dijo — Vamos a destruir esos ojos feos... destruiremos el cuerpo del kit ISS ahora y saldremos. Raker, Current, Maiden...

Ondeando las cuchillas en sus manos, Kuroyukihime gritó.

— ¡Es el momento de demostrar todo lo que podemos hacer! ¡Prepárense para atacar!

Los avatares de manera amigable respondieron ‘Sí’. Pero su determinación parecía sonar dos veces más fuerte, tanto que la oscuridad alrededor de ellos se retiró inmediatamente.

Formando un diamante, en frente Kuroyukihime, a su derecha Fuuko, a la izquierda Akira y Utai atrás. Entre ellas y el ojo había unos veinte metros. La pupila vertical, en lo más profundo de lo que podría verse la luz azul parpadeante, los miró mecánicamente. ... No. De repente, en sus ojos se estrecharon ligeramente los párpados. Él parecía burlarse de ellas.

El cuerpo de tres metros dio una ola oscura, como una sombra. Y cuando ella tocó a Kuroyukihime una ira desbordante la invadió. Estaba lleno de sed de destrucción y muerte, grita con tal fuerza que se convirtió en un líquido negro que era difícil que encaje en algún cuerpo.

El portal de luz, visible a través de la pupila, de repente se oscureció y se volvió rojo como la sangre.

El tejido cerebral que envolvía al ojo comenzó a emerger con un sonido de clic mientras crecían tumores. Rápidamente se hincharon como velas, y luego irrumpieron de forma amistosa, derramando objetos extraños líquidos y viscosos.

Se formaron pequeños ojos. Los discípulos, al igual que el cuerpo, brillaban con una luz roja sucia, pero se adjuntaron a la parte inferior de unos pocos unas piernas largas y delgadas.

Tan pronto como cayeron al suelo, comenzaron a gatear, asemejándose a los insectos. Había alrededor de una docena.

— ¡Creo que mi tornado los dañará! — En pocas palabras, dijo Utai, elevando su arco.

A pesar que trata con respeto a todos los seres vivos, los ojos en sus piernas le causaban solamente repugnancia. Por otra parte, es poco probable que estos ojos pertenecieran a criaturas inocentes del mundo acelerado.

— ¡Ten cuidado, muy probablemente, se trata de los terminales de kits ISS! Ellos nos pueden infectar si nos tocan. ¡Mata a los que estén más cerca!

Los ojos dispersos al azar en todo el cuerpo de repente corrieron juntos hacia los avatares, reaccionando ante las palabras de Kuroyukihime.

Utai recitó su técnica. Una saeta de fuego se disparó a través de uno de los kits, y se rompió, pero la tasa de acierto aún era muy limitada. La flecha derribó a cuatro ojos, pero otros ocho corrieron a través de sus cadáveres con sus piernas finas como agujas.

— ¡Death by Piercing!

El pie derecho de Kuroyukihime se adelantó a toda velocidad hasta toparse con algo. Una vez en la zona querida, su pierna infligió un centenar de cuchilladas por segundo y los ojos rojos de inmediato estallaron.

En base a la punta de su pie izquierdo, Kuroyukihime giró lentamente hacia la derecha. Sus ataques fueron destruyendo todos los ojos tratando de acercarse a ella. Dado que el poder de los kits ISS era aterrador, incluso si están tratando de hundir al mundo acelerado en el caos, al parecer, no pueden utilizar la encarnación por ellos mismos sino que requieren de un avatar para lograrlo.

Los movimientos de Kuroyukihime destruyeron siete ojos, y terminando con el último, Fuuko clavó en el suelo su agudo talón. Las técnicas propias de Sky Raker consistían en un golpe con las palmas abiertas, pero incluso la mano de hierro no quería tocar esos ojos.

Ellos no han pasado diez segundos sin hacer frente a una docena de kits generados por el cuerpo, pero es difícil creer que los kits ISS que desde el punto de vista del sistema son un armamento mejorado puedan moverse por su cuenta. Por supuesto, a su cabeza vino que Disaster Armor tenía su propia mente, pero no podía actuar de forma independiente, sino parasitando en alguien.

Así que, ¿qué es lo que diferencia a al kit ISS? ¿Cómo la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración se las arregló para crearlos?

Al darse cuenta que una vez más estaba yéndose por materias extrañas, Kuroyukihime pensó y exclamó.

— ¡Es necesario atacar el cuerpo hasta que no haya ojos! ¡Preparen el ataque más fuerte!

Por ‘ataque más fuerte’, se refería al Sistema Encarnado en el que pondrían toda su fuerza.

El uso descuidado de la encarnación en el Campo Neutral Ilimitado puede conducir al hecho que al lugar de aplicación venga corriendo un gran enemigo, pero en el cuadragésimo quinto piso de un rascacielos no había por qué preocuparse. También, cuando se domina perfectamente la Encarnación y se aplica sin descuido se puede llegar al lado oscuro. Sin embargo, en la batalla contra los ojos sin alma no había nada que temer.

Los avatares se iluminaron de multicolores Over Ray, iluminando el suelo de mármol, y se prepararon para el ataque sincrónico.

Kuroyukihime tomó una respiración profunda, cuando estuvo a punto de gritar ‘¡Fuego!’...

Pero aquí en el piso una voz vacía sonaba divertida, proveniente de un avatar de duelo masculino.

— Veo que, como siempre, eres despiadada. Estoy tan contento que desde entonces no has cambiado.

— ¡¿Quién está ahí?! — Exclamó Kuroyukihime desde su lugar.

El suelo correspondiente al vestíbulo del mundo real poseía columnas desordenadas de gran alcance. Ocultarse era fácil, pero a causa de lo que se escuchaba venía desde todas las direcciones por el eco varias veces reflejado, determinar de dónde se escucha la voz, es casi imposible.

Pero Kuroyukihime sintió que la voz provenía del cuerpo del kit ISS. La sensación era correcta sólo en parte.

Schelk. Schelk. Oyó pasos en el suelo sólido, y ante sus ojos apareció un avatar de duelo.

Cuando los terminales simplemente aparecieron, se sumaron al azar en todo su cuerpo.

Tuvieron que ver a este avatar, pero no lo atacaron, y por lo tanto debe ser el propietario del kit... que automáticamente detectó al enemigo. Por lo tanto, debe ser inmediatamente destruido con el cuerpo.

Pero tan pronto ante la vista de Kuroyukihime aparecieron apenas los zapatos del avatar al instante la lógica dictó todo en su cabeza.

Botas altas blindados.

Espuelas en el talón Pero lo más importante, el color. Es imposible de confundir...

El color rojo.

— No puede ser......

Oyeron la voz las amigas de Kuroyukihime. Ella misma quería decir las palabras, pero la boca del avatar parecía bloqueada por el hielo.

Schelk. Schelk. Schelk.

Las espuelas sonaron tres veces más y, a continuación, se detuvo el avatar.

El avatar masculino se situó en el lado izquierdo de la piel del cuerpo del kit ISS. Él extendió la mano al sombrero de ala ancha y con un gesto de bienvenida la levantó.

— Hola, Lotus. Hace mucho que no te veía.

La conciencia de Kuroyukihime habló sin que ella siquiera se diera cuenta.

— El Rey Rojo... Red Ryder...

Capítulo III — ¿Chiyu, Taku? ¡¿Q, qué hacen aquí?!

Aunque el sentido común de un Burst Linker dicta que en el mundo acelerado es imposible utilizar los nombres reales, incluso si no hay nadie cerca, Haruyuki estaba tan sorprendido que no pudo resistir y llamó a sus amigos de la infancia por su nombre.

En respuesta, sentada a horcajada en la Cyan Pile, Lime Bell ominosamente lo fulminó y dijo.

— Como si no estuviera claro Crow. Vinimos con Pard a salvarte.

Después comenzó a hablar Cyan Pile.

— Y, de hecho, terminamos aquí después de perseguir a Argon Array.

— Pard... ¿Argon?

Haruyuki miró a su alrededor con sorpresa. Pero el espacio alrededor de todo estaba vacío, y no estaba Blood Leopard o Argon Array. Haruyuki unos segundos más movió su memoria, pero él había visto en realidad sólo como de una sombra del corredor saltaron dos avatares, Pile y Bell.

— Sin embargo, no había nadie aquí...

— ¡Uh! — ante la frase de Haruyuki, Chiyuri salto desde detrás de Takumu y miró alrededor rápidamente. — No entendemos... bueno Argon es posible, pero con Pard saltamos al foso juntos y nos trasladamos a su lado...

Después de esto, Takumu se quedó mirando y preguntó.

— Y además, ¿dónde estamos...?

— No estoy seguro, pero me parece que es la base principal de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración... — dijo Haruyuki.

Inmediatamente después, un icono tridimensional blanco flotó lentamente hacia adelante, diciendo.

— Compartir la información, por supuesto, puedes, ¿pero no tienes tareas más importantes?

— Uh... bueno, ¡eso es cierto! — Haruyuki gritó y miró las escaleras en la parte trasera de la sala.

Se detuvo en el centro de la sala sólo por la repentina aparición de Chiyuri y Takumu. Él tiene que alcanzar lo antes posible a Black Vise y rescatar a Niko.

— Crow, ¿qué es esto?

Chiyuri en sorpresa inclinó la cabeza y tomó el icono, pero Haruyuki inmediatamente agarró su brazo. A juzgar por su reacción, no oyó la voz. Haruyuki no sabía cómo iban a reaccionar ante la noticia que este icono era el enemigo de clase legendaria Metatrón, así que se adelantó y dijo.

— Oh, voy a explicárselo más adelante. Lo que es más importante es subir las escaleras para alcanzar a Vise. Y a Rain con él...

— ¡¿Qué dijiste?! — Chiyuri gritó, entonces ella agarró la mano de Haruyuki y salió corriendo.

El icono silencioso flotaba a la derecha de Haruyuki, y al lado izquierdo se unió Takumu, que en movimiento comenzó a especular.

— Creo que el pasillo subterráneo por donde pasamos Bell, Pard y yo, estaba establecido de antemano por Black Vise. Tal vez esos pasajes pueden incluso ser permanentes, porque en el Campo Neutral Iliimitado pueden existir zonas de sombra eterna, que están cubiertas en cualquier escenario, por ejemplo, el área bajo los puentes de carretera y ferrocarril. En este caso, los pasajes pueden conducir a varios lugares...

— ¿Así que piensas que Pard y Argon pasaron por otros pasillos? — Preguntó Haruyuki.

Takumu comenzó a buscar aún más pensativo.

— Todo esto es una teoría... pero si es así, sigo pensando que la mayor parte del corredor debe llevar a la base. Y si no me equivoco, Pard está en algún lugar de este edificio y también en busca de la Reina Roja. Y si todos perseguimos a Vise deberíamos encontrarnos.

— Así es... Seguro, Pard diría que en primer lugar pensemos en rescatar a Rain, en lugar de reunirnos con ella. — Haruyuki dijo, asintiendo con la cabeza.

Corriendo hacia adelante Chiyuri volvió brevemente a su alrededor y comentó.

— ¡Ya basta de tratar de adivinar! ¡Vamos, vamos!

Y luego tres Burst Linkers de nivel cinco y un enemigo de clase legendaria, o, más bien, un fragmento, a toda velocidad corrieron por las escaleras.

La escalera de mármol era sorprendentemente larga.

Estaba dividida en tramos veinte pasos, pero el siguiente piso obstinadamente se negó a comparecer ante ellos. Debido a esto, pronto comenzaron a parecerse a tramos de escalera de incendios que Haruyuki poseía en su apartamento de gran altura, pero con una diferencia importante, no había ventanas en absoluto, por lo que sólo podían escapar hacia arriba.

Como regla general, las construcciones en el Campo Neutral Ilimitado recreaban no solo las coordenadas reales sino también el edificio interno, ¿pero realmente existe una larga

escalera como tal en la realidad? Si están en un edificio de gran altura, ¿dónde están la puerta o los negocios? Todo el lugar se asemejaba más a un sótano profundo...

La mitad de la conciencia de Haruyuki tomó pensamiento, y escuchó la conversación de sus otros amigos.

— Por cierto, Pile, la técnica con la que rompiste la entrada al corredor de las sombras, ¿es algo nuevo? Yo nunca la he visto antes. — le preguntó Chiyuri y Takumu se rascó la cabeza con la mano izquierda.

— No, este fue mi bono de tercer nivel, así que lo hice durante un año.

— ¿Eh? Entonces, ¡¿por qué jamás la usaste antes?! Si es capaz de ayudarte a romper un agujero en el suelo, debe ser terriblemente fuerte, ¿no?

— Um, no es tan así, tardé en darme cuenta... es adecuado sólo para aplicación vertical de la fuerza en dirección de la tierra, por lo que rara vez puede aprovecharse. De hecho, está hecho para matar a los enemigos que yacen en el suelo, pero el inicio es lento, el enemigo tiene un montón de tiempo para evitar el golpe... y contraatacar cuando el taladro esté atascado profundamente en la tierra, lo que es... malo — Ah, lucía tan genial.

Sí, este es el principal problema de los movimientos especiales. Haruyuki no podía dejar de pensar.

Todos los bonos acumulados hasta el quinto nivel de Haruyuki los invirtió en la mejora de su capacidad de vuelo, pero no podía decir que él eligió a la ligera. Cada nivel el menú le ofrecía una selección de cuatro de bonificaciones, y una de ellos, necesariamente era un movimiento especial. Justo en el menú se mostraba la silueta de un avatar animado y un nombre que sonaba fresco en el calor de la batalla. Haruyuki duramente luchó contra la tentación. Sin desanimarlo, Kuroyukihime le habló no sólo como un padre, sino también como un maestro, le dijo a él una o dos... tal vez tres o cuatro veces.

Según Takumu, que logró dibujar con gran dificultad, su padre le dijo que aprendiera nuevos movimientos especiales, lo que hizo desde el segundo hasta el cuarto nivel.

Y, a diferencia de Kuroyukihime, que intentó forzar a Haruyuki a pensar y concluir por su cuenta, en el caso de Takumu fueron órdenes directas, sin tener en cuenta ninguna duda.

Por supuesto, Haruyuki no quería expresarse mal acerca del padre de su mejor amigo, pero no podía ser llamadas instrucciones a las órdenes.

Además, cuando el padre de Takumu se enteró que su niño cayó a la zona de peligro en sus puntos, no lo ayudó y en su lugar decidió utilizarlo como conejillo de indias para experimentos con un troyano. Al final, su padre fue duramente criticado por las atrocidades, y luego el Rey Azul, Blue Knight lo ejecutó del mundo acelerado...

Pero al final de la historia Takumu añadió.

‘Estoy muy agradecido a mi padre por elegirme como su hijo y abrirme las puertas al mundo acelerado. Lo que aprendí sólo fueron movimientos especiales, sucumbí a la tentación de programas troyanos, pero eran opciones, y sólo yo soy responsable de ellas.’

Pero al mismo tiempo, admitió que a veces querría empezar todo de nuevo...

— Todo acaba de empezar, Taku. — Haruyuki volvió a él con este nombre, sin dejar de soltar pasos. — Es necesario desarrollar un avatar de duelo, y eso se ve en los más altos niveles. Y además, esta es una técnica muy poderosa cuando se deja aplicar. ¡Te servirá, lo sé!

Vinieron a la mente recuerdos de cómo el avatar de Haruyuki golpeó el edificio de cinco en el momento de su primera batalla. Parecía que en las hendiduras horizontales de su máscara salía una sonrisa forzada.

— Ya basta. Pero si estás seguro, Haru, voy a tratar de averiguar cómo se puede seguir utilizando.

— Enciéndelo y apágalo durante la próxima batalla por el territorio, debes tratar de combinarlo con mis ataques — Haruyuki ofreció.

Irónicamente, el primero en reaccionar a esta idea fue el icono del Arcángel Metatrón volando.

—... ¿Qué es una batalla por territorio? ¿Qué dicen?

— ¿Eh? Uh...

Haruyuki abrió la boca para responder, pero luego la cerró de nuevo. Como la voz de Metatrón pasaba por telepatía a su cerebro Chiyuri y Takumu no la oían. Desde su punto de vista Haruyuki de repente empezó a hablar consigo mismo.

Sin embargo, Metatrón en su posición no iba a dejarlo pasar porque por parte de él de inmediato sonó la voz aún más severa.

— Infórmame, solicitó información inmediatamente.

— ¡Bu, bueno! Ba, batallas por territorio son una batalla entre las Legiones por el derecho a controlar las zonas... y las legiones...

— Eso es algo que conozco. Hmm... ¿lo que quieres decir, es que los soldados, luchan entre sí por las parcelas de tierra en el campo inferior?

— Sí, se podría decir que sí... — Haruyuki estuvo de acuerdo.

Entonces volvió a la incredulidad mirando Chiyuri.

— Oye, Crow, ¿qué estás murmurando?

— Oh, ya sabes...

Afortunadamente, en este mismo momento Haruyuki vio por delante lo que han estado esperando. La pared, que condujo a la escalera, poseía un enorme agujero rectangular, más allá del cual comenzaba la oscuridad.

— ¡B, Bell, mira! ¡Adelante! — Haruyuki gritó, señalando con el dedo.

Chiyuri volvió y dejó caer con alivio.

— M... ¡Oh, gracias a Dios, la salida! Estaba empezando a temer que esto fuera un círculo.

— Me había olvidado lo mucho que corrimos. — dijo Takumu y luego...

— Veinticuatro. — Metatrón de repente añadió con una voz que sólo escuchó Haruyuki.

Corrieron hasta el último tramo de la zona en el vigésimo quinto, Haruyuki inmediatamente se puso contra la abertura y se asomó dentro.

A continuación midió la distancia de la abertura del oscuro pasillo izquierdo. Sin reubicarse no era visible, pero es probable que el pasillo estuviera custodiado por enemigos controlados. Sin embargo, si pasó a través de este corredor Black Vise no pueden demorarse.

Debido al hecho que se reunió con sus leales amigos, Haruyuki se sentía un poco relajado.

Tomando una respiración profunda, se reconcentró.

Espérame, Nico. Yo te salvaré.

Rain, un poco más de paciencia. Entonces volveremos a la Torre Midtown, y destruiremos rápidamente el cuerpo del kit ISS. Prometiendo a su amiga, dijo Haruyuki rápidamente.

— Este edificio está patrullado por enemigos domestigados. Si los ven informen inmediatamente.

— ¡Por supuesto!

— ¡Eso es!

— Está bien.

Entre las respuestas no hubo nada inesperado, pero Haruyuki se convenció que pronto algo pasaría y dijo.

— ¡Bueno, vamos!

Pasaron por la abertura rectangular y corrieron por el pasillo, observando con precaución extrema. A treinta metros a través del corredor giraron a la derecha. Brevemente pararon y miraron alrededor de la esquina, volviendo bruscamente.

Y vio en frente una luz naranja.

Pasaron largas ventanas, hechas en la pared izquierda del pasillo.

A través de ellas el corredor era iluminado por un rayo de luz de sol disperso en el cielo nublado. En la pared opuesta, también, había muchas ventanas de cristal y múltiples puertas correderas.

Aunque estaban aquí por primera vez, el lugar le parecía vagamente familiar a Haruyuki. La razón fue expresada por Chiyuri.

— ¿Eh...? ¿Es esa una escuela...?

Exactamente. Este corredor era idéntico a su escuela. Detrás de las puertas estaba la sala del lado derecho.

En lugar de la base siniestra de la sociedad de repente encajaron perfectamente en algo normal, y esta transición llenó a Haruyuki de sentimientos desagradables. Pasando con cuidado hacia adelante, miraron por la izquierda, cerca de la ventana.

En el vidrio transparente se podía ver el escenario habitual de los templos de Sunset, pero había varios edificios grandes. Detrás de ellos había ruinas, que se extendían hasta el horizonte, y en la distancia se podía ver la torre perforada por el mismo cielo.

— Uh... ¿Esa es la vieja torre de Tokio...? — Susurró Haruyuki.

Takumu que estaba a su derecha, miró por la ventana y confirmó su conjetura.

— Parece. A juzgar por la ubicación del sol y el tamaño de la vieja torre de Tokio, este edificio se encuentra al suroeste de la torre... a unos dos kilómetros...

Haruyuki de inmediato trató de comparar mentalmente los cálculos con un mapa, pero de las zonas del sur sabía poco. Aunque hace unos días estaba buscando en esta dirección desde la parte superior de la torre, la vista de la tierra y del cielo eran incomparablemente diferentes.

Pero entonces oyó una voz suave de Chiyuri, en algún momento, tuvo tiempo de posicionarse a su izquierda.

— La escuela se encuentra a dos kilómetros al suroeste del cabo Shiba... esa... no puede ser la misma...

Pero terminarlo no pudo.

Desde el fondo del corredor llegó el sonido de unos pasos pesados. Sin duda, es un caballero que patrulla el pasillo. Apenas se enfocaron ellos corrieron a través de la escalera del sótano, por lo que era otro enemigo del mismo tipo. Además, en la cabeza llevaba una corona de doma que Metatrón sería capaz de desactivar.

Si los tres intentaban destruir la corona no sería muy difícil, pero se deben evitar batallas innecesarias. Haruyuki decidió omitir el enemigo exterior, poniendo su mano en el cristal y luchó presionando.

Pero aunque el tipo de vidrio no era más grueso que dos o tres milímetros, no pudo agrietarlo y crujía ligeramente. Haruyuki fue sorprendido de lo fuerte que era en comparación con la fragilidad usual de Sunset, pero había un icono junto a él contrito parpadeando, y comprendió de inmediato. El edificio, como el sótano, estaba misteriosamente protegido.

Al ver que lo intentaba, la lanza de Takumu se levantó sobre la mano derecha y se dirigió a la ventana, pero Haruyuki puso su mano izquierda.

— Este edificio es indestructible. Vamos a tener que esperar en una de las habitaciones.

Una vez dicho esto, creyó que la puerta se podía bloquear, pero Chiyuri ya había ido hasta la pared de enfrente y la empujó hacia la puerta más cercana.

— ¡Aquí, aquí! ¡Rápido, se acerca!

Mirando hacia el pasillo interior, Haruyuki vio a lo lejos la enorme figura de un caballero, que parecía ser frotado en el techo. Inmediatamente corrió al salón de clases junto con Takumu, que con cuidado, trató de no hacer ruido, cerrando la puerta tras de sí.

Los métodos que el enemigo recurría para buscar a sus enemigos, por supuesto, Burst Linkers, difieren de un tipo a otro. Los animales buscan por el olor, los insectos por las vibraciones. Hay enemigos que tienen un sexto sentido, y detectan inmediatamente cualquier avatar que esté en su área de enfoque. Los humanoides también se basaban en gran medida de la visión y la audición. En otras palabras, si no se dejan ver ni hacen ruido, hay una buena oportunidad de pasar desapercibidos.

La habitación detrás de la puerta, como un pasillo, tenía una persistente asociación con la escuela. Por supuesto, las sillas y armarios no están aquí, pero había seis hileras de mesas de mármol. Escondidos entre ellas, cuidadosamente los avatares escuchaban el sonido de los pasos.

Cuando oyeron que la pesada banda rodadura del enemigo estaba a las afueras de la puerta de la sala de clase, Haruyuki estupefacto abrió los ojos. Mientras el cuerpo pesado de Cyan Pile de alguna manera se las arregló para esconderse, obligado a tumbarse en el suelo, el icono blanco continuó como si nada hubiera pasado, flotando por encima de la mesa. Debe verse claramente a través de la ventana de su oficina. Con el brazo extendido, Haruyuki la agarró y lo puso debajo de él.

— ¡¿Cómo te atreves!? ¡Inmediatamente deja que me vaya! — instantáneamente vino a su mente una reprimenda aguda de Metatrón, pero Haruyuki, sin soltarla con ambas manos susurró en voz baja.

— ¡Lo siento, pero no me sentiré tranquilo sino!

— ¡Sí, ¿sabes con quien hablas?! Si yo no estuviera en mi forma terminal, te habría incinerado porque me tratas como a uno de los cuatro con...

— ¡Lo sé, lo sé! ¡Hazlo si quieres! — Condenado Haruyuki sostenía desesperadamente el icono.

Luego de aproximadamente el enemigo dejó de caminar. La enorme silueta se cerró más allá de la luz de la ventana de oficina y se colgó en la penumbra. Haruyuki sentía como un caballero lo estaba observando. Al parecer, oyó susurros.

Incluso si se había dado cuenta de los avatares, el caballero apenas podía meterse en la puerta del aula. Por otro lado, el equipo de Haruyuki no podría seguir a Vise si estaba encerrado en una habitación. Batallas a gran escala también podrían conducir a que se aproximaran otros enemigos, lo que reduciría las posibilidades de supervivencia de Niko.

Vete, desaparece, los pensamientos de Haruyuki se dirigieron al caballero. No sabía si los había escuchado por telepatía, pero inmediatamente después el enemigo volvió y siguió caminando. A juzgar por el sonido de los pasos, primero fue a la izquierda, y luego se dio la vuelta. Una vez más, pasando por delante del armario, el caballero desapareció en la dirección de donde vino.

Cuando los pasos finalmente se calmaron, Haruyuki jadeó y soltó. Dejando libre al icono tridimensional, inmediatamente brilló ferozmente.

— Recuerda mis palabras, por tu mala educación tendrás que pagar más de mil años. Te juro que voy a estar en ese momento, serás mi siervo, y llevarás a cabo todas mis órdenes.

Porque de lo contrario...

— Bueno, lo prometo, lo prometo… — Haruyuki murmuró.

Girando a la izquierda, se reunió con una mirada inquisitiva de Chiyuri y Takumu.

— Crow... ahora realmente estás loco, ¿por qué le hablas a los insectos?

— ¡No estoy loco! ¡No es así!

Haruyuki negó con la cabeza, haciendo la pregunta retórica acerca de cómo hizo en esta situación. Pero entonces...

Takumu abrió de repente sus brazos, él y Chiyuri abrazaron a Haruyuki, y luego de repente lo tiraron al suelo.

— ¡Haru, Chiyu, ocúltense!

— ¿Q, qué? El enemigo aún no ha regresado.

— No quiero decir eso... ¡hay un pasillo fuera de la ventana!

Para expresarse, Takumu soltó tanto estrés que Haruyuki involuntariamente se torció y miró por la ventana en la pared oeste de la clase.

Tras el cristal vio un templo blanco como la nieve... o más bien, la pared de la escuela, que estaba rodeada por todos los lados del patio. El patio en la escuela era dos veces más que el de Umesato, que tenía unos cincuenta metros de ancho. La tierra estaba llena de placas de mármol, y situado en el centro de la elevación había algo semejante a un altar. Entradas y salidas estaban marcadas por un gran arco en el lado sur.

Y a través de ella simplemente apareció.

Pero no caballeros patrullando. Un avatar negro, emitiendo un aura densa. El avatar consistía en placas delgadas y sólo podía pertenecer a Black Vise. Parece como si estuviera caminando por el pasillo alrededor y sólo se dirigía ahí.

En las manos del avatar de placas mantenía algo escarlata inconsciente. Apenas Haruyuki vio a Niko, en su pecho de nuevo rompió el ardor de su ira. Trató de escapar de las garras de Takumu y corrió hacia la ventana, pero su amigo lo abrazó en el hombro y le susurró.

— ¡No trates de correr a la batalla sin pensar, Haru!

Y entonces oyó la voz de Chiyuri.

— ¡Y, además, esta escuela es indestructible! ¡No tienes con qué romper la ventana!

Por desgracia, este enunciado dio en el blanco. Incluso si Haruyuki corriendo saltaba por la ventana, el cristal que separaba la oficina del exterior no sucumbir a. Él sólo sabía donde Vise se esconde.

— Pero... no tenemos tiempo para ir a través de todo el lugar... — graznó Haruyuki.

‘De acuerdo con nuestro plan, la segunda Reina Roja ahora debe dejar el mundo acelerado.’

Eso dijo Vise a Haruyuki en el sótano. ¿Cómo es exactamente que la van a privar de sus puntos?, no dio más detalles, pero después de unos minutos... y en el peor de los casos, pueden iniciar una especie de condena. Sabiendo que la ventana no se rompería en pedazos, evaluó otras opciones, pero además de su intento desesperado por romperla, Haruyuki no vio...

— Cálmate, pajarito. — una voz que sonaba en su cabeza, llevaba un frío que podría enfriar un poco la conciencia Haruyuki. — ¿Cuántas veces tengo que repetirtelo? Desde ahora eres mi siervo, lo primero quiero que dejes de actuar tontamente.

— Pe, pero no tenemos tiempo...

— Cállate y escúchame.

Un pequeño icono apareció delante de él, y salió una pausa deslumbrante, como si fuera un castigo. Haruyuki asintió obedientemente. Él volvió a mirar por la ventana y vio el ritmo pausado en que el avatar de placas se acercaba al altar en el centro del patio.

Una vez más, mirando el icono, Haruyuki lo más rápido posible, dijo.

— Te escucho, pero ¿podrías hablar de manera que te oigan mis amigos?

— A pesar que odio estar en contacto con las personas que no pueden oír mi compresión de voz, parece que no hay otra opción. Espero que entiendas que el honor de escuchar mi voz normal es una posibilidad que doy cada cien años.

Mientras Haruyuki trataba de entender por qué sonaba tan infeliz, la luz atenuada parpadeó en el icono. Después de esto, hubo una voz que escuchó no con su conciencia, sino con sus oídos.

— La razón por la que esto es indestructible...

Takumu y Chiyuri estupefactos cayeron hacia atrás, pero Metatrón continuó sin importarle.

—... es que al parecer, se define como la propiedad exclusiva de uno de los guerreros como ustedes.

— Uh...

Decidiendo no hacer demasiadas preguntas al icono Takumu le preguntó.

— En otras palabras, ¿estás diciendo que se trata de un jugador...?

Por el contrario, el nivel de información de Takumu sintió la presión de la voz, y se refirió al ícono con confianza. Chiyuri también llegó a decir en su tono habitual.

— Sí, ¿de acuerdo? ¿Esa enorme escuela? ¡¿Entera…?!

El proceso de comprensión de Haruyuki tomó medio segundo más, pero sorprendió a sus ojos desorbitados.

Las casas en el Campo Neutral Ilimitado, por ejemplo la de Fuuko en la parte superior de la antigua Torre de Tokio, es realmente indestructible. Pero sabía Haruyuki que se situaban en lugares aislados y el tamaño no era superior a un apartamento de un dormitorio. Nunca había oído que un jugador pudiera tener una propiedad de un edificio escolar. Si esto es posible, Kuroyukihime hace mucho habría comprado el edificio de Umesato.

Pero, en primer lugar, con las palabras de Metatrón, que se puede llamar la diosa del Campo Neutral Ilimitado, argumentarlas era imposible, y en segundo lugar, eso explica la fuerza sobrenatural de las paredes y ventanas. Decidiendo que en este momento lo mejor es creer plenamente las palabras de Metatrón, Haruyuki preguntó.

— Si la casa es de alguien, ¿es imposible romper las paredes?

La respuesta del enemigo en forma de icono se hizo notar y dejó mudos a los tres avatares.

— Ustedes, soldados, tienen el poder que puede intervenir en los cimientos de este mundo.

— Intervenir... Espera un minuto, ¿estás hablando del Sistema Encarnado...?

— No sé cómo llaman a ese poder. Creamos, escuchamos un sonido particular cuando se aplica, por lo que no nos gusta esta opción, pero otras formas de romper a través de la construcción no veo.

La frase sobre el sonido especial claramente requiere más explicaciones, pero, en general, únicamente Metatrón habló del Sistema Encarnado, la capacidad de reescribir la realidad del mundo acelerado. Su efecto puede ser dramáticamente diferente, a partir de un modesto aumento en el radio del ataque o en el armamento mejorado, terminando con encantadoras vistas, como daño a los jugadores, o incluso borrar los recuerdos de las personas.

Por supuesto, lo más importante de la norma, mientras más fuerte sea la imagen mental, más fuerte será el golpe. En cuanto a la protección de los jugadores no se puede comparar incluso con la tierra del campo, una encarnación débil ni siquiera los rasguñaría.

Pero no había alternativa. Si quieren salvar a Niko necesitan en este momento destruir el muro que los separa la habitación del patio.

Haruyuki decidió al instante.

— Bueno....

Asintiendo con la cabeza, apretó su puño derecho. Takumu todavía no lo había soltado, y junto con Chiyuri a su lado dijeron ‘Haru...’, pero luego, también, asintieron con confianza.

— Yo te ayudaré. — dijo Takumu.

Al contestar ‘gracias’, Haruyuki volvió a levantar la cabeza y miró al patio.

Blavk Vise justo a tiempo había llegado al centro y puso a Scarlet Rain en el altar rectangular. No tardaría. Haruyuki se arrastró hasta la ventana de abajo y puso su mano derecha en el mármol. Takumu se acercó desde el lado y agarró la mano mirando la misma situación.

— ¡Cyan Blade! — amortiguado anunció el nombre de la técnica.

El Over Ray emanaba luz azul, convirtiéndose en una espada larga. La hoja encarnada que se dañó durante la batalla con Magenta Scissor, apoyado en la palma de Haruyuki, y luego Takumu asintió con confianza.

— Vamos... — Haruyuki dio la orden, luego centró la imaginación en su mano derecha y gritó — ¡Laser Sword!

La luz plateada que emanaba la mano, se quedó mirando la pared, lanzando a su alrededor deslumbrantes chispas.

— ¡Ohhh! — Takumu rugió, hundiendo la hoja en la pared.

La punta de la hoja emitía algunos chorros azules. Estos Over Ray se fusionaron en uno, iluminando la habitación con luz azul.

Lo más probable es que el Blavk Vise se había dado cuenta de lo que estaba sucediendo.

Además, podrían atraer la atención de los caballeros deambulando en el pasillo con el sonido especial. Cada segundo cuenta.

Sobre… es… cribe... oró Haruyuki, forzando la voluntad hasta el límite.

Su habilidad era básica. De acuerdo con la clasificación de los tipos básicos de encarnación, Laser Sword de Haruyuki es un tipo de aumento en el radio de ataque, y Cyan Blade de Takumu del tipo aumento de potencia. En comparación con los momentos en los que simplemente aprendieron, sus técnicas se han vuelto mucho más fuertes y las lograban mucho más rápido, pero las poderosas encarnaciones del segundo nivel de los altos Burst Linkers estaba muy lejos de ellos.

Si estuvieran aquí Black Lotus o Ardor Maiden, lo cortarían o derretirían al instante para poder pasar. Pero ahora, Haruyuki luchaba desesperadamente, lejos de tal poder.

Hasta ahora, la victoria de Haruyuki no fue lograda sin la ayuda de Kuroyukihime, Fuuko, Utai, Akira, Niko o Pard. Debido a esto, se instaló en su corazón la sensación que al lado de él siempre hay un Burst Linker de alto nivel en el que puede confiar.

Pero debía volar de ese nido en el que siempre estaba acompañado. Debe llegar el momento en el que tendrá que estar en medio de las dificultades por sí mismo.

Y ahora es el tiempo.

— Oh... ¡Ahhh!

La imaginación era tan brillante que casi quemó su alma, se centró en un punto en la punta de sus manos. En la mente de Haruyuki no tenía siquiera la palabra golpe, solo se convirtió en una corriente pura de luz plateada. El Over Ray en su mano derecha golpeó en la pared, brillaba como una estrella.

— Kx... ¡Ohh, oh, oh! — Gritó Takumu a su lado, tratando de romper el muro con la espada que comprimía con las dos manos.

Desde el punto de contacto chispas cruzaron el salón de clases y se abrieron paso hacia otras chispas.

La pared de mármol, que absorbía sus encarnaciones, temblaba y luchaba para resistir la presión. En su superficie había dos mensajes del sistema con anillos de color violeta pálido

que empezaron a colarse en las ventanas, y en el piso. Pero... la pared en sí todavía no tenía ningún arañazo.

Se preguntó por un momento si iba a funcionar, y la idea de inmediato se materializó en una realidad.

Por lo tanto, Haruyuki siguió enfocándose en la imagen, decidido a quemar su conciencia si era necesario. El mundo daba vueltas ante sus ojos, el rugido de la habitación comenzó a alejarse en la distancia, y la sensación comenzó a desvanecerse... pero entonces...

— Nosotros... ¡Yahhhh! — detrás de ellos hubo un tercer grito, y luego el mundo se iluminó con la luz.

Una luz fresca, verde, pasó entre Haruyuki y Takumu y se quedó mirando la pared. La voz y el color pertenecen a Lime Bell, el avatar de Chiyuri. Pero ella no dijo el nombre de un movimiento especial. Así, la luz verde no sólo era un efecto de luz sino Over Ray, el resplandor maravilloso nacido del Sistema Encarnado.

Pero, ¿después de todo Chiyuri puede utilizar la Encarnación? Pasó por su mente, y desapareció como fuegos artificiales amortiguadas. Haruyuki reorientó todas las fuerzas restantes en su imaginación.

A los entrelazados tonos azules y plateados, se unió el verde, creando un flujo de color puro del cielo, que rompió la ventana del sistema de protección. Luego se quedó mirando el mármol y sólo corrió una pequeña grieta. Entonces, una segunda y tercera...

La pared sólida se dispersó con un sonido increíblemente fuerte, como si fuera golpeada con un martillo.

Haruyuki sentía una debilidad aguda que se manifestó en el retroceso. Pero antes que él se desmayara, el avatar verde tras él lo sostuvo. De alguna manera Haruyuki extendió su mano derecha. Al mismo tiempo sucedió lo mismo con Takumu y también fue atrapado por Lime Bell.

Haruyuki estaba tan contento que fueron capaces de romper a través de la pared de un sistema protegido, y tan asombrado por la encarnación de Chiyuri que momentáneamente se congeló. Y entonces...

— ¡La pared está rota! ¡Vamos, rápido! — rugió en su cabeza una voz severa, Haruyuki reinició su conciencia.

Los límites del agujero de dos metros perforados en la pared se iluminaron de color morado. Uno tras otro brillaron pequeños cubos de color, formando todos nuevos objetos y cerrando gradualmente el agujero.

Intercambiando miradas rápidamente, Haruyuki, Takumu y Chiyuri se apresuraron hacia adelante. El agujero era bastante estrecho para tres personas, pero de alguna manera se las arreglaron para pasar a través, luego rodaron por el suelo del patio, que se encontraba a

medio metro por debajo de la planta baja. El muro continuó reparándose rápidamente, y un segundo después de seguir voló el icono con un zumbido totalmente parchado. Un momento antes que finalmente se cerrara, en la parte del corredor se oyeron pasos por tierra de todos los enemigos. Pero, en todo caso, no era necesario preocuparse por ello.

Una vez Haruyuki levantó la vista, vio a unos veinte metros de él a Blavk Vise. Ya por tercera vez en el día, estaban cerca uno del otro. El avatar de placas estaba de pie de lado a él, frente a él en el altar yacía un avatar rojo similar a una niña.

No nos retiraremos.

Desde aquí te salvaré, Niko.

La determinación en llamas llegó a los rincones más lejanos de su avatar y de inmediato echó de su cuerpo la fatiga Haruyuki.

— Pile... protegela, Bell. — susurró en voz baja, ya que estaba en un estado semiconsciente, y luego se levantó lentamente.

Apretó los puños y dio dos pasos hacia adelante.

— ¡Black Vise!

Incluso cuando el avatar de placas oyó un grito lleno de furia insondable en su discurso, no volteó hacia Haruyuki. En cambio, él levantó la mano, como pidiendo que esperen.

La ira de Haruyuki se intensificó, y él dio un paso más. Después de eso, la placa en la mano izquierda de Vise se fue en silencio hacia suelo. Haruyuki se preparó para defenderse, pero era no era el propósito de Vise.

Las placas estaban en el altar como una cruz de color negro, crucificando a la Reina Roja.

Una vez Haruyuki vio la figura de Niko con los brazos extendidos y la cabeza colgando, su ira estalló con tal fuerza que el mundo se nubló tras un velo rojo.

Una vez Haruyuki había visto un avatar de duelo colocado de una manera similar.

No en sus memorias. Él lo vio en un sueño en el Palacio Imperial, hace doce días cuando con Utai se infiltró en su territorio. Vio la cruz, montado en el fondo de un cráter, que servía a un enemigo, y en ella estaba crucificada una Burst Linker femenina. Black Vise, Argon Array y otro hombre no identificado repetidamente forzaron al gusano a matar a la niña crucificada.

Disaster Armor, «THE DISASTER», le mostró el sueño, ya purificado, desmontado y enviado al sueño eterno en un rincón apartado del Campo Neutral Ilimitado, pero los recuerdos que ella le dio a Haruyuki todavía estaban con él. Y así, la etapa de ejecución de la muchacha, Saffron Blossom, seguramente será algo que nunca olvidará.

La escena destrucción cruel se fusionó con interminables vistas de la crucifixión de Niko, y la conciencia de Haruyuki estaba llena de una rabia que chisporroteaba.

— Viseee... — Dijo con voz ronca, con los dientes apretados, y estaba a punto de lanzarse hacia adelante con todas sus fuerzas, pero no pudo contenerse.

No. No puedes ceder a la ira.

No porque la ira es excepcionalmente mala. Sólo que si ella capta el sentido de mi consciencia puede ser demasiado peligroso. Es por eso que tantas veces he fallado. Pero hoy en día, no puedo perder en ningún caso. No estoy aquí para ganar a Black Vise. He venido a rescatar a Niko.

Haciendo una pausa, Haruyuki respiró profundamente y luego exhaló. Las llamas de rabia se escondieron en lo profundo de su pecho. El calor que llegó hasta él se convirtió en un pálido Over Ray en sus manos.

— Black Vise. Vine a llevarme a Rain. — se volvió hacia el avatar de placas.

Y ahora su oponente finalmente volvió y miró a Haruyuki. En su placa frontal, sin ojos ni boca, todavía se veía a través una emoción apenas perceptible. Vise dijo en voz baja.

— Oh... ya veo, realmente cambiaste un poco últimamente. Confieso que estoy un poco sorprendido que te las arreglaras para hacer un agujero en la pared de nuestro castillo. Por supuesto, fueron tres... pero tú lo hiciste con la fuerza de un veterano. Creo que te subestimé.

Si el icono del Arcángel Metatrón no hablaba, no podía concentrarse lo suficiente. Por lo tanto, era correcto decir que rompieron la pared de a cuatro. Por supuesto, Haruyuki no iba a corregir a Vise. En cambio, se centró en una de las palabras de su elogio.

— ¿’Nuestro’? Dijiste... Resulta que este edificio... esta escuela es la base principal de su Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, ¿verdad? Desde las ventanas es visible la antigua Torre de Tokio, por lo que no es difícil determinar qué tipo de lugar es en el mundo real. Por supuesto, no vamos a llevarte de rehén, pero no dudaré en invadir su red local.

— Bueno, bueno, es muy valiente de tu parte. Estoy de acuerdo con el hecho que los tres invitados extra en nuestra casa es mi culpa. Quisiera preguntarles para el futuro, ¿cómo pasaron alrededor de los enemigos sin pelear...? Pero, entenderé si no respondes…

— Por supuesto. Yo no voy a compartir contigo cualquier información o Burst Points. Por supuesto, la Reina Roja también entra en eso… — dijo en voz baja Haruyuki, y cubierto con luz de plata levantó el puño, señalando al avatar negro. — Terminemos con esto. Tú y nosotros, aquí y ahora.

— Oh, me temo, me temo… — dijo Black Vise como siempre con voz suave y tranquila, y se encogió de hombros, o más bien, su hombro temporalmente ausente. — Que tus palabras están algo erradas.

— ¿Qué dices...?

— Tenías que decir ‘nosotros y ustedes’.

Con estas palabras, Vise dio un paso atrás.

Y entonces...

Haruyuki como movimiento reflejo extendió su mano izquierda hasta la cara, incluso ante de su cabeza llegó una advertencia *bip*, y desde atrás Takumu gritó ‘¡Crow!’.

En la parte superior izquierda llegó un brillante rayo rojo violáceo. Gracias a su habilidad Optical Drive, lo atrapó y redirigió hacia el suelo, Haruyuki miró a la parte sur del cielo del patio.

Tal como esperaba, en el techo de la escuela había un avatar delgado, con una gorra desproporcionadamente grande… el analista de cuatro ojos, Argon Array. Hace tres días, durante una batalla real, Haruyuki no tuvo tiempo para responder al láser y su avatar quedó en muy mal estado. E incluso ahora podría pasar lo mismo si él diera rienda suelta a su ira.

Pero vio los láseres por tercera vez. El cuerpo ya sabía cómo responder a ellos, y era suficiente ver el flash que precede al rayo para protegerse. Además, comenzó a prepararse para un posible ataque de Argon, sin embargo, se enteró que ella fue a través de un corredor de sombras con Takumu, Chiyuri y Pard.

— Respondiste a mis advertencias. Es bueno que hayas reaccionado… — apareció la voz comprimida de Metatrón.

Al contestar ‘gracias’, Haruyuki bajó la mano y se quedó mirando a la analista.

— ¡Ven, Argon! ¡De lo contrario, tu próximo láser se volverá a ti misma!

De hecho, él no había tenido tiempo para dominar el Optical Drive a la perfección, y dudaba que pudiera desplegar una descarga a ciento ochenta grados. Pero Argon debía estar impresionada en la forma en que había reflejado el láser, que todavía hace tres días parecía invencible. En respuesta a la frase amenazadora de Haruyuki no llegó una sonrisa de sangre fría, como de costumbre, sino una voz contrariada — Sería tonto que cualquier avatar de largo alcance decidiera incluirse en una situación así... Por el contrario, cualquier día normal lo haría, pero... — entonces ella se dio la vuelta y exclamó — ¡¿Por qué te apegas tanto a mí?! ¡Eres como un gato, no un perro!

Entonces ella saltó desde el techo, hizo una voltereta hábil y aterrizó con brillante altura en el tercer piso. Al lado de Black Vise, ella también se puso de pie junto al altar.

— Así que… Me prometiste que no sería necesario auxiliarte, y entonces podrías correr. ¡¿Por qué, en lugar de un trabajo ligero salió tal confusión?!

— Sí, s muy embarazoso sucedió. Yo estaría muy agradecido si me das un poco de ayuda, te recompensaré el doble.

— ¡Eso es seguro, pagarás! ¡Con el doble, no, el triple de pago, o no lo haré!

La mitad de la conciencia de Haruyuki procesó la conversación entre los oficiales de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración y continuó siguiendo el techo de la escuela.

Sus expectativas y esperanzas fueron frustradas muy rápidamente. Contra el telón de fondo en la silueta del atardecer surgió una figura más.

Mirando sus rasgos triangulares y la cola se dio cuenta que entró en escena Bloody Catty.

Entró en las sombras de los pasillos con Takumu y Chiyuri, pero siguió otro camino, luego se dirigió con Argon aquí. Todo este tiempo ella ayudó a Haruyukihi, que lo vio por última vez antes de entrar en la Midtown Tower.

Pero Argon seguía siendo un enemigo muy fuerte, y Leopard tenía su brazo sobre su hombro izquierda. Sin embargo, tan pronto como sus ojos ámbar se centraron en el centro del patio, ella inmediatamente se olvidó del dolor y soltó un rugido furioso. Haruyuki tenía miedo que ella tratara de saltar de inmediato al altar tan pronto como viera crucificada a Niko, pero logró contenerse y saltó con cuidado, de la misma manera que Argon.

Desertó a pie en el lado este del patio, dijo en voz baja.

— Lo siento por haber tardado tanto.

De cerca se hizo evidente que no sólo estaba dañado su hombro, sino que también en su armadura grandes agujeros de varios láseres podían verse. Haruyuki sentía que todos sus sentimientos fueron puestos en palabras, y dijo.

— Perdóname, Pard. No tuve tiempo para salvar a Rain.

— NP. Aquí vamos a detenerlos.

Su voz sonaba ahogada, pero acechaba tal determinación que Haruyuki sintió volver calurosamente. La radiación parece haber llegado a quienes se encontraban detrás de los avatares, ya que tanto Takumu e incluso Chiyuri se levantaron y se pusieron a la derecha de Haruyuki.

En el altar de pie Black Vise, y la izquierda, Argon Array. El avatar de placas aún tenía a Scarlet Rain en la cruz.

En la pared este de la escuela en una fila de pie estaba Cyan Pile, Lime Bell, Silver Crow y Blood Leopard.

Dos Burst Linkers de octavo nivel en un lado, en la otra de cuatro, uno estaba en nivel ocho mientras el resto en el quinto. El tenso silencio fue roto por la voz mental del séptimo miembro de la batalla, colgando detrás de Haruyuki el icono tridimensional.

— Creo que será mejor que esté en contacto contigo.

Especialmente con su voz comprimida incluso la frase más larga brilló en su cabeza por una fracción de segundo. Haruyuki respondió reflexivamente con la voz de su mente.

Gracias. Parece que no se han dado cuenta. Al parecer, serás nuestra carta de triunfo en esta batalla.

— Por supuesto. Pero recordemos que cuando me vuelva tus alas ya no podremos hablar. No limites esto a tu poder e ingenio. No me decepciones, siervo, lucha duro.

Si, sí, lo sé. Espero que tu ataque de ala, es decir, Letania, sea muy útil. Gracias de nuevo, Metatrón, por tu ayuda.

—... Tonto. Guarda tus estas palabras hasta el punto en que rescates a tu amiga.

Cuando la voz helada resonando en la cabeza de Haruyuki disminuyó, hubo un ligero sonido como una campana. En la parte superior izquierda del campo de visión reapareció la línea que mostraba el armamento mejorado. Haruyuki sintió en la parte posterior de nuevo las alas, una gravedad agradable surgió bajo sus pies.

Tomando una respiración profunda, Haruyuki se recuperó, y luego se volvió hacia sus enemigos.

— Bueno, déjenme recuperarme. Este tribunal se convertirá en una batalla decisiva entre nosotros y ustedes dos.

Al oír estas palabras, Vise se miró con Argon, y luego se echó a reír en voz baja. La situación era la misma que Vise explicó poco antes de la última frase que corrigió a Haruyuki.

— Perdóname, Crow. Estoy agradecido por corregir tus palabras... pero la frase ‘ustedes dos’ tienes que rehacerla de nuevo.

—... ¿Alguno de ustedes va a irse?

— Jaja, no, no. Por el contrario... Ahora se unirá a nosotros alguien más.

Una vez dicho esto, Vise levantó su mano derecha. Y entonces...

Exactamente en el medio entre dos grupos de pronto se levantó en el aire una nube de polvo. La onda de choque y el rugido obligó a voltear a Haruyuki.

— ¡¿Otro avatar?! — Dijo Takumu.

— No... ¡Algo cayó del cielo! — Haruyuki dijo, mirando hacia arriba.

La explosión aparentemente la causó un proyectil que voló desde el cielo, lanzado desde una altura de no menos de cien metros. Pero el cielo del atardecer de Sunset no mostró nada, a excepción de algunas nubes, lo que significa que no podría venir del escenario. ¿Resulta que el proyectil ascendió al cielo por su cuenta? Pero, ¿cómo?

Haruyuki contuvo el aliento y esperó a los añicos de polvo. Finalmente, el viento sopló, y el velo comenzó a adelgazar.

Resultó no ser un proyectil el que cayó. En el suelo estaba sentado un avatar de duelo, abrazándose las rodillas.

Su armadura estaba pintada en un gris discreto y la cabeza inclinada tan bajo que no se consideraba una máscara. Probablemente, este era el refuerzo mencionado por Vise, pero las piezas del mosaico no querían encajar en la imagen.

La primera es que la caída desde esa altura y que la velocidad simplemente matarían al avatar en el sitio. Lo segundo es que todavía no está claro cómo el avatar fue capaz de subir a tales alturas.

Haruyuki conocía sólo dos avatares capaces de superar la barrera de cien metros de alto.

El primero, la ‘mano de hierro’, Sky Raker, y el segundo, él mismo. Pero el avatar que estaba en frente de él, vestido con la armadura de la que sobresalen bordes afilados era totalmente diferente a Raker.

... Espera.

Recientemente Haruyuki se reunió con otro avatar de duelo, que tuvo la capacidad de ‘volar’ por su cuenta.

Hace cuatro días, el miércoles, fue a luchar en el área de Nakano 2. Al final de la batalla mordió la mano de su oponente, masticó y copió temporalmente la capacidad de vuelo de Silver Crow.

— No puede ser... — sorprendido Haruyuki susurró.

Como si él oyera susurrar al avatar agrupado a diez metros soltó sus rodillas y comenzó a subir lentamente. La luz atravesó el patio desde el horizonte a través de las ventanas occidentales, reflejada por la armadura gris opaca.

Un avatar de metal. Una sensación de dureza increíble, evidente incluso desde esta distancia, que no dejaba ninguna duda. La armadura de wolframio que Mangan Blade de la Legión Azul, Leonids, llamó la más fuerte de todo el mundo acelerado.

Mientras el avatar se elevaba lentamente se pudo ver una máscara de lobo, Haruyuki dijo su nombre.

— Wolfram... Cerberus...

Capítulo IV Kuroyukihime muchas veces trató de recordar lo que sintió en ‘ese momento’.

Hace dos años y diez meses, en agosto de 2044 se celebró la primera Conferencia de los Siete Reyes en la historia del mundo acelerado. Insistiendo en la necesidad de poner fin a la guerra de las Siete Legiones, el Rey Rojo, Red Ryder dijo a la Reina Negra, Black Lotus las siguientes palabras.

‘Si alguna vez nos encontramos en la realidad, seremos amigos. Ciertamente. Porque yo sólo quiero ser tu amigo’.

Las palabras sonaron como si quisiera llevar la relación entre los jóvenes reyes a un nuevo nivel y, por lo tanto, la primera reacción a estas palabras se oyó de la más cercana a Ryder, la Reina Púrpura, Purple Thorn. ‘¡Hey, Ryder, estas palabras no son apropiadas!’

‘N, no, no entiendes. No me refiero a que en ese sentido... nada es demasiado.’

Al escuchar hablar a Ryder y Purple, el Rey Azul y la Reina Blanca echaron risas, mientras el Rey Amarillo, Yellow Radio, reía sarcásticamente. El Rey Verde, Green Grandee, apenas audible hizo sonar su armadura.

En el campo de batalla real, que sirvió como sede de conferencias, se creó un ambiente agradable. Y luego Kuroyukihime pensó en la posibilidad que los dos hombres pueden tener padres e hijos.

Cuando un Rey de color puro se ponía a la cabeza de las grandes legiones, eran llamados los Siete Reyes. Pero incluso si todos ellos eran los veteranos que comenzaron a luchar en los albores del mundo acelerado, entre ellos, hay pioneros. Kuroyukihime ciertamente no era uno de ellos, su padre, White Cosmos, probablemente sí. Los primeros cien jugadores que recibieron el misterioso programa «Brain Burst», eran los niños que estudiaban en el primer grado en el año 2039... en otras palabras, nacidos en 2032. Kuroyukihime tenía la misma edad, y la Reina Blanca era un año mayor. ¿Por qué los pioneros de edad no coincidían con el límite de edad de los Burst Linkers? En esta partitura hay varias teorías, y la más popular dice que entre los nacidos en 2031 muy pocos cumplen las condiciones de instalación del programa. La primera dice que el Neuro Linker debió ser capaz de interactuar con el cerebro desde recién nacidos, lanzado en septiembre de 2031, y que los niños nacidos en los meses anteriores, en principio, no podrían cumplir la condición de tener el Neuro Linker de por vida.

En general, sólo dos reyes pueden con relativa certeza decir que son pioneros, White Cosmos y Green Grandee.

‘Si Thorn y Rider son padre e hijo, o si están enamorados, ella nunca me perdonaría lo que voy a hacer.’

En el pensamiento recordando lo que sucedió, Kuroyukihime mantenía la cabeza caída.

Cuando la risa de los reyes se apagó, Kuroyukihime se levantó, se acercó a Ryder y expresó su acuerdo con la propuesta de armonía. Encantado Ryder trató de estrecharle la mano y luego abrazó a Kuroyukihime.

Thorn protestó una vez más, lo que provocó una nueva ola de risas, y luego llegó ‘el momento.

El movimiento especial de octavo nivel de Black Lotus, «Death by Embracing». Su radio de acción era casi de medio metro, pero llevaba un poder increíble. En el momento en que engranó las cuchillas, todo lo estaba en su camino resultaba cortado. Y el blindaje de un avatar de duelo de noveno nivel no es una excepción.

La cabeza del Rey Rojo, acostada en la hoja, cayó sin su cuerpo, soltando innumerables cintas. ¿Qué era exactamente lo que estaba pasando en la cabeza de Kuroyukihime hasta que finalmente desapareció?, ya no recordaba. ‘¡Ahhhh!’ — El grito de la Reina Púrpura llegó sobre el campo.

‘Entonces, ¡¿cuál es tu elección, Lotus?!’ — Rugió con furia Rey Azul, como si se convirtiera en otra persona.

En este punto, la brecha en sus memorias se completó.

Cuando los doce brazos se alzaron ante sus espadas sólo tuvo un pensamiento.

Cuatro más.

Llegar del noveno al décimo nivel es imposible, no importa cuántos Burst Points acumule cualquier avatar. El sistema requiere que el jugador despoje de sus puntos a otros cinco jugadores de noveno nivel.

Es decir, después que se enteraron de esta regla, Red Ryder ofreció dejar de luchar y Black Lotus le cortó la cabeza. En toda la historia del mundo acelerado, la regla de muerte súbita apareció solo una vez. Antes del final del duelo Kuroyukihime luchó ferozmente como siempre, pero nunca fue capaz de tomar la vida de cualquier otro rey. El hecho que ella fue capaz de sobrevivir y volver al mundo real se puede considerar un milagro.

Han pasado dos años y diez meses. Los recuerdos de la noche se prolongaron a través de un velo rojo que le impedía recordar los detalles. Pero ocurrió, fue un hecho. En el menú de la ficha de aumento de nivel había cinco segmentos, mostrando lo aproximado que estaba de llegar al décimo nivel. El extremo izquierdo aparecía en llamas rojas. Y cuando ella apretó destacó el nombre «Red Ryder».

Y así...

El primer Rey Rojo no debería estar aquí.

Kuroyukihime consultó eso cuando apareció desde detrás del organismo creando kit ISS un avatar de vaquero con sombrero de ala ancha y un cinturón grande con pistolas, y trató de obligarse a no pensar en nada.

Algunos imitaron la apariencia de Red Ryder. Es sólo una imagen incorpórea. Más bien, es cierto que puede ser cualquiera de estas opciones.

Pero a pesar que trató de escuchar las conjeturas lógicas, sus ojos se sentían dolorosamente claros ante lo que estaba sucediendo. Su voz. El tono. El comportamiento. Y, lo más importante, la atmósfera. Todo apuntaba al hecho que quien estaba ante ella fuera Red Ryder, el primer Rey Rojo, apodado Gunsmit Master.

Estupefacta, Kuroyukihime presionó a Fuuko, Akira y Utai se recuperaron de la conmoción un poco antes. Utai, la más joven de ellos, apenas vio a Ryder en vivo, y Fuuko, y Akira se enfrentaron muchas veces con él.

Todos estaban en silencio, sin decir una palabra a veinte metros del avatar rojo. ‘Confiamos en tu juicio.’ Parecía que los avatares le transmitieron a Kuroyukihime a través de su conciencia.

Cuatro meses después de la fatídica noche de la muerte de Ryder y la destrucción de Nega Nebulous a las puertas del Palacio Imperial, Kuroyukihime se enteró que la persona en quien ella confiaba más que nada le mintió y perdió la razón.

Esta vez no iba a repetir ese error. Esta vez iba a sentir, pensar, elegir y decidir en sí, como el comandante de la Nueva Nega Nebulous y como padre de un niño, que en este mismo momento, debe estar luchando en algún lugar a la distancia.

Continuando mirando al vaquero, que estaba al lado del enorme ojo, Kuroyukihime dijo primero y, al mismo tiempo, las palabras más importantes.

— Yo te maté, Red Ryder.

Parecía que en respuesta el avatar rojo sonrió ligeramente.

— Sí, lo sé. Caí del cielo al infierno. Es fue mi único pensamiento, el fin, me abracé repentinamente al mundo, pero aquí estoy.

Juntando dos dedos, él abruptamente los chasqueó, como si fueran un par de tijeras. La descripción de la situación era más como un el comportamiento juvenil... sí, podría ser sólo el Rey Rojo en persona.

Sucedió lo imposible. Su cuerpo tembló involuntariamente de la conmoción y el flujo de recuerdos se precipitó desde lo más profundo de su alma. Pero Kuroyukihime tercamente se quedó allí, luchando con todas sus fuerzas.

Hace cinco meses, ella respondió a una solicitud de la Segunda Reina Roja, Scarlet Rain, y fue en una misión para destruir a la quinta generación de Chrome Disaster. Durante esta misión se reunió con el Rey Amarillo, Yellow Radio, quien le mostró una tarjeta de repetición. Fue suficiente para que Kuroyukihime cayera en estado Zero Fill y perdiera el control del avatar.

El shock, que en ese momento se estaba extendiendo por su cuerpo, resultó ser más fuerte en tiempos pasados, pero hoy no iba a mostrarse vergonzosamente débil.

— Así que una de dos, o eres un avatar de duelo fantasma, o el primer Burst Linker que encontró una manera de instalar el Brain Burst después de la pérdida total de puntos. — hubo una voz clara de Kuroyukihime.

Ryder inclinó la cabeza con un sombrero y pensó, por supuesto, el proceso fue acompañado por gestos.

— Bueno, como tú dices... si me das sólo esas dos opciones, elijo la primera.

— Oh, ¿por lo que eres la encarnación de la ira acumulada? Eso está bien para nosotros, tenemos una sacerdotisa especializada en la purificación. Ahora nos dirigiremos a ti.

Una vez Utai comenzó, inmediatamente Fuuko extendió sus brazos, cortando la ruta.

Sabiendo que podía confiar plenamente en su equipo, Kuroyukihime agregó.

— Pero... si viniste para decirme algo, estoy lista para escuchar.... Tienes derecho a regañarme.

Naturalmente, ella no creía que en realidad es un fantasma. Ese chico, que una vez fue el Rey Rojo en el mundo acelerado, aún tiene que vivir en algún lugar en Tokio en el mundo real. Y perdió por completo todos los recuerdos su vida como Burst Linker.

Pero, por otra parte, en el mundo acelerado a veces ocurren cosas bastante sorprendentes... lo que está permitido bajo el sistema, por supuesto. Incluso Kuroyukihime, una veterana, no vio nada de lo que es el juego de lucha virtual. Tal vez un fantasma digital en realidad podría parecer que existe en términos de este mundo...

Ryder, aún sin salir del cuerpo del kit, cruzó los brazos y dijo.

— Estoy aquí porque quiero decirte algo… que tienes razón, es en vano deshacer la ofensiva.

Ahora ya sé por qué realmente no dudaste por ninguna razón en absoluto cortarme la cabeza.

— Q... ¿qué? — Aturdida, susurró. No lo esperaba para nada, por lo que eran sorprendentes ya estas palabras.

La verdadera razón por la que Kuroyukihime mató al Rey Rojo.

Casi todos los Burst Linkers creían que ella sólo quería ser la primera en llegar al décimo nivel. Esto es cierto, pero es algo solo parcialmente correcto. Detrás de la escena de la

tragedia hubo una persona que dijo a Kuroyukihime que el Rey Rojo por medio de su capacidad de crear armas generaría armas de poder destructivo denominadas «Seven Ways», capaces de sumir al mundo acelerado en un eterno estancamiento.

Pero la verdad de los hechos es que solo ella conoce esto, los Elementos, Nega Nebulous e incluso su propio hijo, Silver Crow. Ninguno de ellos podría conocer a Ryder, sin embargo, porque se enteraron sólo después de su muerte. ... Aunque no. Hay una persona que lo sabía todo. El mismo titiritero que hábilmente manipuló y engañó a Kuroyukihime.

Pero cuando ella pensaba, oyó de repente una voz tranquila que estuvo en silencio todo este tiempo, Akira.

— El color.

— ¿Qué pasa, Current? — Inmediatamente preguntó Fuuko, y Akira dijo aún más silenciosa.

—... El avatar comenzó a cambiar de color.

Al oír estas palabras, Kuroyukihime caminó más de cerca mira al vaquero de pie a veinte metros. El color de la armadura del avatar de duelo que se encontraba cerca del cuerpo del kit ISS coincidía exactamente con el color único, increíblemente rojo de Red Ryder...

No. Con cuidado ella miró lo que propuso Akira. Las piernas ocultas por el crepúsculo cambiaban gradualmente de color. En primer lugar se convirtieron en sangre escarlata, luego púrpuras, y luego comenzaron a acercarse a un color negro mate.

Con la atención de los cuatro avatares mirando sus pies, Ryder se miró a sí mismo e hizo clic en sus ojos.

— Oh, ha empezado. Y yo que pensaba que incluso faltarían tres minutos...

— ¡¿Qué significa todo esto?! ¡¿Realmente eres Ryder?! ¡¿Por qué viniste aquí, qué quieres decirnos?! — Gritó irritada Kuroyukihime, dejando de entender lo que estaba sucediendo.

Sin embargo, el vaquero, ya ennegrecido de cintura para arriba, no respondió a esta pregunta, con sólo un gesto de disculpa se quitó el sombrero.

— Lo siento, Lotus. Hablaremos después de la pelea.

— Q... lo...

— Asegúrate de ganar, ¿me oyes? Lucha sin piedad, más despiadada de lo que eras entonces. Cuanta más energía pongas, más podré ser yo mismo.

— ¿A quién debería ganarle?

— Es obvio... A mí.

El Rey rojo abrió las manos y se encogió de hombros, finalmente se pintó de color ceniza. El espacio de la máscara en forma de V delgada se llenó con una pegajosa oscuridad.

No hubo un sonido vibrante, y en las profundidades de la oscuridad apareció un color rojo sangre. Y en este mismo momento el avatar irradió una fuerte aura de maldad tal que envolvía no sólo a Kuroyukihime, sino todo el piso.

Estas ondas mecánicas sin fondo le resultaban familiares. Es esta aura la que envolvía a los propietarios de los kits ISS con los que lucharon en la pared norte de Midtown Tower.

Su avatar se tensó, y aprovechando el retraso...

Las manos completamente ennegrecidas de Red Ryder brillaron en el aire tan rápido que se convirtieron en una niebla. Tomar las dos pistolas en su cinto y sacarlas de su funda le tomó solo un momento.

***

No tengo tiempo.

Niko sigue viva.

Cuando Mihaya vio crucificada en una cruz de color negro a Scarlet Rain, en su pecho se derramó una calma suave. Pero un segundo después salió una rabia violenta. Estaba horriblemente atormentada, y ella estaba, de acuerdo con sus ojos, inconsciente. Pero lo más importante es que la persona que la crucificó era un criminal que merecía la muerte.

Mihaya no podía perdonar a cualquiera de dicho tratamiento con el líder de Prominence, la Reina Roja.

Mihaya rugió con rabia creciente, olvidando el dolor que el láser de Argon Array dejó en su hombro. Ella se había inclinado a sumergirse en un salto desde el techo del tercer piso hacia la cautiva Niko, pero milagrosamente logró contenerse.

En el centro de un gran patio de cincuenta metros de ancho estaban Vise y Argon, y sobre la pared oriental estaba la figura de Silver, Cyan Pyle y Lime Bell. Tres novatos de Nega Nebulous se pusieron en contra de dos oficiales de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, quienes poseían una fuerza increíble. Mihaya no podía luchar sola. El derecho a iniciar una batalla pertenece a Silver Crow, que persiguió todo el tiempo a Vise.

Lanzando una mirada más a Niko y comprometiéndose a sí misma a salvarla, Mihaya saltó.

Cruzó el patio en diagonal, de pie junto a Crow y se disculpó por tardar tanto tiempo.

Ella llegó aquí mucho después de lo que quería. Se las arregló para entrar en el túnel de sombras con la ayuda de Cyan Pile y Lime Bell, pero la oscuridad los había dividido, y fue a través de otra salida.

Pero por suerte... si se permite decirlo, salió por el mismo lugar que Argon. Supuso que estaba en su búsqueda, no se dio cuenta que salió del sótano laberíntico. Poco después llegaron a la superficie, Argon finalmente se dio cuenta, pero decidió correr a Vise sin siquiera tratar de disparar a Mihaya. Gracias a eso, Leopard también logró alcanzar el campo de la batalla decisiva.

Por supuesto, se sorprendió del tamaño de la base de datos de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración y el hecho que se encuentre en el sitio de la escuela en el mundo real, pero el análisis de la información es mejor posponerlo hasta el regreso al mundo real. Ahora tenía que centrarse sólo en una victoria sobre dos oponentes y rescatar a Niko. Por supuesto, el equipo Kuroyukihime, fue a la Torre Midtown, pronto debían llegar al portal, pero entre la recuperación del control del cuerpo en el mundo real y quitar el cable de Niko habrían pasado al menos tres segundos. Había unos cincuenta minutos... así que, durante este tiempo deben ganar a Vise, o, al menos, salvar a Niko.

Decidida, Mihaya enderezó las uñas de ambas manos, y luego...

Del cielo a la tierra con un ruido apareció un séptimo Burst Linker, lo que instauró aún mayor confusión en el equilibrio de poder.

Mihaya no entendía, algo intervino en la batalla inminente. Pero el nombre que dijo con voz ronca Silver Crow le pareció familiar.

Wolfram Cerberus. Que de repente apareció como novato en el mundo acelerado, tenía una fuerza aterradora. Nadie sabía quién era su padre, y si estaba en alguna Legión, pero sus habilidades de combate eran increíblemente perfectas para ser un principiante, y gracias a su capacidad de protección de gran alcance, invulnerabilidad física, destruyó avatares de niveles promedio uno por uno. Los rumores sobre el genio de las batallas llegaron incluso a Nerima.

Cerberus generalmente luchaba en los territorios de Leonids y Great Wall, y Mihaya nunca había visto ninguna pelea con su participación, pero ella realmente quería quedarse en una de las batallas como audiencia. Por supuesto, ella no pensó que su primera reunión se llevaría a cabo en estas circunstancias.

La pregunta es, ¿de qué lado está Cerberus? Si él es un enemigo, las dificultades que tienen con Vise y Argon ahora serían mayores. Tres avatares cuerpo a cuerpo dependen por completo de los ataques físicos.

Los temores de Mihaya fueron confirmados en un segundo después que se le vino a la cabeza.

Poniéndose de pie el avatar de metal gris, de espaldas a Vise y Argon, de cara a Silver Crow.

Wolfram Cerberus era enemigo. Y, por lo tanto, un miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración.

Pero mientras Mihaya inmediatamente hizo una muesca en su mente, las primeras palabras de Cerberus no se hicieron esperar.

— No quiero que nuestra próxima reunión se vea así... Crow-san.

Su voz tenía un dolor que no puede ser tomado como una broma. La voz de Silver Crow, en respuesta, también estaba llena de conmoción y el mismo dolor.

— Yo también, Cerberus. Una vez que estuviste en el Campo Ilimitado... el nivel de dolor se elevará.

Cerberus asintió cuando le preguntó a Crow.

— Sí, pero al nivel más bajo posible, no al cuarto, o quinto, como tú, Crow-san.

— Resulta que nuestros niveles son iguales. Pero... ¿resulta que tu papel que consiste en reunir puntos ha terminado? Si es así, entonces yo quiero pelear contigo en una lucha justa.

En este duelo eso no pasará. Por lo tanto, Cerberus... Te ruego, no te quedes ahí parado.

Si bien la voz de Crow sonaba ahogada, sus palabras parecían en orden. Pero esta vez el pequeño avatar negó con la cabeza.

— Lo siento... pero no puedo salir. Estoy muy agradecido por las palabras que me dijiste al final de la Battle Royale el jueves. Y por haberte encontrado conmigo en la realidad.

—... ¿Por qué dijiste, todo está en el pasado? Nos encontraremos de nuevo muchas veces... si así lo deseas.

La conversación entre dos avatares de metal, plateado y gris, sonaba algo tensa. Sus emociones eran tan limpias, tan penetrantes que sacaron una cadena que podría explotar en cualquier momento.

— Como has dicho, Crow-san... el papel que se me asignó casi llegó a su fin. Esto significa que la razón por la que me permiten existir está próxima a desaparecer. Tal vez hoy sea el último día que pueda hablar contigo de esta manera, Crow-san...

Cuando Cerberus dijo estas palabras, Mihaya sintió como si en el fondo de su máscara de lobo apareciera una mueca triste. Crow respondió firmemente apretando los puños, y mucho más agresivamente se dirigió a él.

— ¡Cerberus! ¡No necesitas ninguna función asignada, ninguna razón que te permita existir! ¡Si un Burst Linker tiene que encontrarse a sí mismo, es luchando, ¿no?!

—...

Cerberus bajó la cabeza, sin poder responder a las palabras de Crow.

En cambio, su respuesta fue insoportablemente irritante, pero provino de Argon en su típico tono burlón.

— ¡Ajaja, Crow, que discurso pretencioso! Parece que nunca te enteraste de nada. ¡Nunca decimos frases como ‘Burst Linkers’!

Pero allí estaba a su lado Vise que la reprendió por estas palabras.

— No te apresures a tales extremos, Array. La mayoría tiene sus propios objetivos.

— Bueno, vamos a ser una pareja y ellos cuatro. Con uno de ellos ya me he encontrado, por lo que está algo malherida. Ah, y esperamos un largo tiempo... tanto trabajo...

— Creo que es un poco pronto para alegrarse. Y no me importaría si yo estuviera por detrás y dieras comienzo a su fin.

La conversación entre los oficiales de la Sociedad sonaba muy interesante, pero Mihaya se obligó a no escucharlos. Ella había pagado por su ignorancia de escuchar las palabras de Argon. Necesitaban atacar en este momento, mientras que sus palabras no los deje llevar.

— ¿Puedo dejarte a Wolfram a ti?

La respuesta de Crow llegó con un retraso, pero fue muy clara.

— Sí. Voy a luchar con él yo mismo.

— Kay. Me encargaré de Argon. Pile y Bell...

Mihaya miró a los grandes avatares verde y azul que asintieron con la cabeza al unísono.

— Vise, ¿eh? Él es un enemigo fuerte, pero una de sus manos está totalmente ocupada.

Vamos a tratar de mantenerlo de alguna manera hasta que sus luchas concluyan, Crow, Pard.

— Puedes contar conmigo, Pile. ¡Voy a hacer mi mejor esfuerzo!

Los Burst Linkers de quinto nivel sonaban confiados. Mihaya asintió brevemente, pero este modesto gesto escondía emociones fuertes.

Si se comparan los niveles de fuerza, el nivel general de los oponentes era igual a veintiuno, ocho, ocho y cinco, y los propios, veintitrés, ocho, cinco, cinco y cinco. Si se trataba de una lucha en los duelos de «La Meca», en Akihabara PB, aunque incluso luchar con un equipo de más de dos personas no está permitido, la mayor parte de la audiencia habría apostado en su equipo. Pero al mismo tiempo la fuerza de Wolfram Cerberus no puede medirse en cifras, pero lo mismo se puede decir de los otros dos oponentes. Además, es ingenuo creer que Mihaya, que acababa de llegar al el octavo nivel, el mismo en que Argon y Vise han estado Dios sabe cuánto tiempo.

Pero al mismo tiempo, los recién llegados a Nega Nebulous eran verdaderos guerreros que podían hacer lo imposible en los momentos más críticos. Lime Bell tenía una habilidad bastante increíble que volvía el tiempo, bajo la fuerte armadura de Cyan Pile esconde una inteligencia notable, y Silver Crow tiene un potencial verdaderamente insondable. Con su ayuda, ella debe ser capaz de superar incluso una prueba de este tipo.

Sin duda va a salvar a Niko, una reina a la que ha jurado lealtad eterna.

Mihaya ligeramente se inclinó hacia adelante y, por primera vez en mucho tiempo, activó su encarnación. Afiladas garras en sus manos cubiertas de Over Ray iluminaron el escenario de Sunset.

El cielo se había cubierto por las nubes, como en respuesta a la creciente tensión. Hubo un trueno ensordecedor.

***

«Armero».

Este apodo fue dado al primer Rey Rojo gracias a su capacidad única que le permitía crear equipos mejorados propios en cantidades ilimitadas.

Pero con todo esto Red Ryder no era considerado un artesano, como los que existen en otros juegos en línea. La palabra maestro en su apodo surgió debido a sus habilidades de tiro incomparables.

Pintado en el color de la oscuridad, Ryder sacó con un movimiento rápido como el rayo sus dos revólveres, e inmediatamente comenzó a disparar. En el cuadragésimo quinto piso de Midtown Tower hubo un rugido, y el pelotón de Kuroyukihime se movió en todas las direcciones.

El arma principal del Rey Rojo era el armamento mejorado «Helios y Eos», un par de revólveres. Los dos revólveres podían disparar directamente hasta doce veces. El Rey Rojo tomó un desencadenante ritmo tal que disparó todas las balas en dos segundos. Ocho balas volaron entre Kuroyukihime y Akura a su izquierda y a la derecha de Fuuko y Utai, pero las otras cuatro volaron con precisión a las partes más vulnerables de los avatares, el corazón.

— ¡...!

Apretando los dientes, agitó su espada izquierda Kuroyukihime, después de haber desviado las balas hacia ella y Utai. Corriendo a la derecha Fuuko rompió el vuelo de un grupo de balas con agudos golpes de ambas manos. Por lo tanto, evitó que cayeran en los cuerpos de los avatares, pero eso no significaba que estuvieran totalmente protegidas. El sistema registró los daños, y su escala de vida disminuyó un poco.

Cuando los tambores del revólver se vaciaron, el movimiento de Red Ryder hábilmente comenzó. Hubo un clic tranquilo, inclinó los cilindros hacia un lado, y las conchas vacías luego una tras otra cayeron al suelo.

— ¡Ahora! — Kuroyukihime gritó a sus amigos, y luego bruscamente empujó el suelo.

En el caos de su mente, como si fuera un almacén de datos, tenía en mal estado todos los archivos y carpetas. Las preguntas surgían por sí mismas. ¿Quien apareció ante ellas era Red Ryder? ¿Qué significan sus misteriosas palabras? ¿Por qué de repente cambió de color y los atacó?

Pero Kuroyukihime sabía desde el principio que la caza del cuerpo del kit ISS conduciría inevitablemente a una reunión con el pasado. Entendía que el primer Rey Rojo tendría algo que ver con lo que estaba pasando, incluso en el mismo momento en que vio el emblema de los revólveres cruzados en la tarjeta del kit que le mostró Silver Crow.

Por supuesto, ella no esperaba encontrarse con Ryder, literalmente, cara a cara, pero el lujo de escapar no podía dárselo. Si Ryder dijo que luchara, es lo que haría. Esta batalla será una continuación del duelo en el que ella repentinamente lo atacó.

— Oh... ¡Ohhh! — se escuchó un grito lleno de intenciones de Kuroyukihime y luego ella levantó la hoja de la mano derecha.

La vulnerabilidad inicial de todo avatar rojo es que se quedan sin munición. Incluso el Rey Rojo no es una excepción a esta regla.

En realidad, después de la extracción del tambor los cartuchos necesitan insertarse nuevamente uno por uno. Pero Ryder dejó caer sus mangas, tanto de sus brazales, mostrando un movimiento totalmente automatizado y nuevo. Sus manos automáticas condujeron rápidamente las balas en ambos cilindros. Los tambores de nuevo estaban llenos y la recarga terminó. Mientras tanto, Ryder tiró el arma, y la forma de realizar su tarea de recarga del dispositivo desapareció entre sus mangas, tomando un par de segundos. Esta capacidad del Rey Rojo era llamada «Recarga Automática».

En una época en la que el Rey Rojo luchaba, muchos avatares azules que tenían que golpear a corta distancia eran derrotado, incluso algunos verdes. Incluso Kuroyukihime, orgullosa de su velocidad, perdió varias veces simplemente porque no ha sido capaz de llegar a la distancia desde la que podía llegar con su hoja.

Pero esta vez tuvo suerte desde el inicio de la batalla, había sólo veinte metros, y cuando el Rey Rojo de nuevo estuvo listo para disparar, la hoja de Kuroyukihime ya había comenzado a caer. La habilidad pasiva, Terminate Sword, se acercaba al indefenso cuello de Ryder...

Su plan de ejecución fue impedido por algo en las profundidades de su mente y tembló.

Este temblor torció el camino de la hoja, e impactó en el protegido hombro del vaquero.

Hubo un sonido metálico ensordecedor, derramando chispas que significaba que fue dañado.

La cuchilla excavó tan profundamente en el hombro, que inmovilizó temporalmente su brazo izquierdo, pero Ryder sin parecer sentir el daño, apuntó con la pistola en su mano derecha en el pecho de Kuroyukihime. Con emoción y un movimiento mecánico apretó el gatillo.

La llama del cañón estalló, y la bala voló en el lado del pecho de Black Lotus a casi cero distancia... pero en el último momento ella fue capaz de protegerse con su hoja izquierda.

Sus orejas fueron perforadas por el estruendo ensordecedor de nuevo. De la hoja se derramaron efectos especiales de color rojo sangre, y la escala de salud se redujo de nuevo. Y, por supuesto, Ryder no iba a parar allí. Disparó como una ametralladora, y dos balas golpearon exactamente en el mismo lugar que la primera. Kuroyukihime sólo pudo protegerse, pero cada balazo le infringía más y más daño. Trató de salvar de daños la hoja de los tiros, pero ya que cubría con ella una parte vital del cuerpo era difícil sacarla.

Cuidadosamente ahogó el dolor entendiendo muy bien por qué estaba allí su espada.

Todos estos tres años desde las profundidades de su alma predominó el miedo acumulado, el arrepentimiento y la culpa. Odiándose por, de repente, atacar al Rey Rojo, y privarlo de todos los puntos, dejó el espíritu de lucha por el cual se guió siempre. Fue la misma razón por la que hace seis meses cayó inconsciente.

¡Qué vergüenza!

Le prometí... ¡se lo prometí a Haruyuki! Que ya no tendría miedo, no voy a correr a partir del pasado y no me daría por vencida, ¡sin importar lo que me espere en la Torre Midtown!

En el mismo momento en que terminó de reprenderse a si misma, Helios quedó sin munición.

De la hoja izquierda que absorbió los seis disparos vino la calma, pero era evidente que no presagiaba nada bueno el sonido que desprendió.

Sin embargo, no se había roto. La cuchilla, como su alma, temblaba pero se sostenía. Y ella siguió luchando como el enemigo que estaba delante suyo... y con su propio miedo.

Kuroyukihime hundió drásticamente sus pies en el suelo, y se prohibió a sí misma retirarse.

El Rey Rojo, a la espera hasta que el arma se recargue automáticamente en su mano derecha, de nuevo alzó la izquierda, lo que impidió el desempeño del reciente ataque.

Ryder era tan rápido que es imposible acercarse a él. Aunque él es el más puro de todos los avatares rojos, ahora es más como un avatar azul sosteniendo armas en cada mano.

Siempre podía abandonar el cuerpo a cuerpo, retroceder y defenderse, junto con Fuuko y Akira, hasta Utai podría pelear con su arco. Pero cuando Ryder comenzó a cambiar, él le dijo ‘Lucha sin piedad, sé más despiadada de lo que eras entonces. Cuanta más energía pongas, más podré ser yo mismo’. Improbable que lograra la victoria sin ayuda de tácticas inteligentes, retirarse en esta situación era prácticamente repugnante.

Aunque la mente de Kuroyukihime se dio cuenta que es imposible dar terquedad al peligro de la salvación de sus amigos, ella no podía retirarse sin causar al menos un golpe con todo su corazón, con toda su fuerza. Sin embargo, ella no tendría la oportunidad en el próximo golpe, sin embargo, si seguía cubriéndose con la hoja una avalancha de balas comenzaría de nuevo. Necesita anticipar los disparos y esquivarlos para seguir adelante.

Senpai...

Y entonces le pareció oír en su cabeza la voz lejana de alguien.

No puedes mirar el rostro. Tienes que mirar la mano y prever el momento en que disparará. ¡Lo probaré! — Mentalmente dijo, y miró hacia el otro lado del cañón negro «Eos» en la mano izquierda de Ryder.

En la máscara del Rey Rojo, absorbida por la oscuridad, no había ningún indicio de la vivacidad que demostró durante su conversación. Su sustituyó completamente por una insaciable sed de sangre, creciendo con cada segundo que pasaba. La visera en forma de V tenuemente parpadeo con dos luces de color rojo sangre.

Kuroyukihime se inclinó hacia delante y, al mismo tiempo, fuertemente recuperó su postura.

El revólver expulsó nuevamente una llama. Quitándose, una bala le rozó una de las dos partes similares de la antena se extiende desde su casco. Luego Ryder dirigió su tiro justo debajo, pero Kuroyukihime se inclinó aún más. La conciencia acelerada de Kuroyukihime oyó el estruendo de los disparos, y las balas silbaban por encima de su cabeza rasgando la espalda.

El momento en que se inclinó tan bajo que casi cayó al suelo, la sexta bala cortó el extremo de uno de los pétalos de la falda blindados y voló a lo lejos.

Aunque ella no lo veía, sabía que la pistola en la mano derecha necesitaba recargarse. Ella sólo tenía una oportunidad. Esta vez, ella tenía que dejar de lado el dolor arraigado en su corazón e invertir en un golpe con toda su fuerza.

— ¡Ohhh! — Kuroyukihime rugió, agitando las espadas en su mano.

Debido a que el cuerpo se inclinó hacia adelante no habría podido cortar como siempre. No había tiempo de ponerse de pie, e incluso golpear a los pies con la hoja sería demasiado lento. Kuroyukihime conocía sólo una técnica que podría funcionar en esta situación.

Una vez más, rebotando en el suelo, saltó hacia adelante. Ella luchó contra su cabeza, los avatares ahora estaban muy cerca uno del otro. De repente puso sus brazos alrededor del cuerpo Ryder y cerró sus hojas afiladas.

Aunque el cuerpo del avatar no era rojo del todo, estaban en la misma situación que hace casi tres años.

En ese entonces ella necesitó una mentira y un engaño, ahora todo era diferente. El enemigo había lanzado veinticuatro balas, pero Kuroyukime las esquivó o rechazó. Y cortó la distancia a cero.

¡Yo no soy la de antes!

Vertiendo toda su fuerza de voluntad en sus propias manos, tiró de su miedo y exclamó.

— ¡Death by Embracing!

Un resplandor e hilo rojo aparecieron. Hubo un efecto de sonido distinto en voz alta.

El movimiento especial de Black Lotus de octavo nivel cortó el cuerpo del Rey Rojo exactamente por la mitad a lo largo de la línea del cinturón. A pesar que debía sentir un dolor extremo, que en general podría causar el mundo acelerado, Ryder no hizo ningún sonido, todavía tratando de disparar su pistola. La decapitación garantizaba la muerte instantánea a casi todos los avatares de duelo, pero había ocasiones en las que sobrevivieron a un corte por la mitad. Y lo que es peor, después de la aplicación de una gran técnica Kuroyukihime no podía moverse.

Pero tan pronto como el revólver arrojó llamas de la parte posterior ante sus ojos, Ryder se dejó caer. Transformado en una niebla, bloqueó su vista y evitó el incendio. La armadura de Aqua Current finalmente se recuperó, y ella tiró su parte.

Justo detrás de él, en la mano derecha de Ryder perforaron flechas incendiarias. Ardor Maiden perforó sus nervios, paralizando su brazo con Helios. Pero después de todo esto, el Rey Rojo ni siquiera lloró, y acababa de intentar recargar a «Eos» en su mano izquierda.

Y luego llegó Sky Raker con el pelo volando en el viento. Al parecer, ella momentáneamente activó su Gale Thruster cerca del avatar de color rojo con una velocidad completamente increíble.

— ¡Ja! — resumidamente dijo, asestando un golpe en la mano derecha.

Incapaz de soportar el golpe exacto, la fuerte armadura en el pecho de su avatar se agrietó. Pero incluso cuando el aire subió como fragmentos de ceniza, el Rey Rojo, mostrando una bastante increíble voluntad de luchar, trató de enviar hacia adelante sus armas.

Pero entonces, de vuelta Kuroyukihime tenía libertad de movimiento. Usando el hecho que su avatar se inclinó hacia adelante, ella saltó bruscamente. Una vez en el aire, de repente levantó la pierna derecha, asestando un golpe en la parte superior del cuerpo aún no caído de Ryder.

— ¡Dime!

La hoja describió una media luna azul en el aire, cortando al medio a Ryder desde el estómago hasta su sombrero de vaquero.

Este fue el último golpe. Su escala de salud, si la tenía, estaba completamente vacía, y los restos de aire de Red Ryder de repente se atascaron, y luego se extendió en innumerables fragmentos negros.

Cuando desaparecieron, Kuroyukihime terminó su voltereta y aterrizó. Luego poco a poco se volvió hacia sus amigos.

— Sacchan... — susurrando enunció Fuuko.

En respuesta Kuroyukihime mientras exhalaba dijo una sola palabra.

— Falsificación.

—...

Mirando a todos continuó en voz baja.

— Red Ryder era el tipo que se retiraría incluso en una batalla contra cuatro avatares.

Continuó disparando y disparando, incluso cuando lo derrotamos. Por mucho que se pueda recrear con precisión su técnica de tiro, no hay absolutamente ninguna pasión en sus disparos. No podía ser su avatar real.

— Pero antes que su armadura cambiara de color, nos miró y habló como un Gunsmit real. — dijo Akira.

Kuroyukihime primero asintió, y luego negó con la cabeza.

— Sí... pero... no sé que fue, pero no es él. Al final, el contador de los avatares de nivel nueve derrotados no se incrementó. — Kuroyukihime susurró, lanzando una rápida mirada a un lado, donde mensajes del sistema destellaban...

Y aquí con sus palabras, dijo una voz que no pertenecía ni a Fuuko, Akira o Utai.

— Ja, ja, ja, si podría ser una forma de hacer trampa, no sería justo. Podrías conseguir el décimo nivel aquí, luchando conmigo.

— ¡...!

Los avatares de inmediato se volvieron hacia el sur y vieron el globo ocular enorme, el cuerpo del kit ISS, con un avatar. Un vistazo al gran sombrero era suficiente para entender que en frente de ellos estaba el mismo Red Ryder, a quien derrotaron hace unos segundos.

— ¡¿Q, qué significa esto…?! — Fuuko con asombro exclamó, mirando al avatar untado de algo viscoso.

Ryder cayó al suelo comenzando a avanzar, las espuelas resonaban fuerte, y dijo.

— Te lo dije, soy algo como un fantasma. En cierto sentido, yo soy el verdadero Red Ryder, y en otro una parodia patética de él... Tuve que luchar con ustedes, por lo que lo han experimentado. Siento que gané así, Lotus.

— Bi, bien... y perdóname... —susurró Kuroyukihime estupefacta. Inmediatamente después de eso, ella volvió en sí y gritó en voz alta. — ¡No sé si eres real o no, pero ya es suficiente de irse por las ramas! ¡¿Quién eres, qué eres?! ¡¿Cómo has llegado hasta aquí, cómo podrías ser resucitado?!

— No te enfades, voy a decirte. Debido a que me has destruido de manera exhaustiva, esta vez puedes quedarte un poco más...

Con estas palabras, el Rey Rojo se detuvo a diez metros del destacamento de Kuroyukihime y se sentó en la posición de Lotus, como para mostrar que no iba a pelear. El les hizo señas con su dedo, y con cautela se acercó.

Kuroyukihime llegó tan cerca de él que incluso un susurro bastaba para hablar, y luego la voz calmada de Ryder le contó la terrible verdad.

— Yo, soy un fantasma, pero no me convertí por mi propia voluntad. Realmente me privaste de todos los puntos, me cortaste la cabeza, pero un Burst Linker me trajo de nuevo. No del todo, sino sólo aquellas partes que necesitan para llegar a la meta.

— Dentro de lo que planteas... Estas personas no solo revivieron a avatares cuya escala de salud llegó a cero... ¿¿sino a Burst Linkers cuyos puntos llegaron a cero y desaparecieron del mundo acelerado?? — Preguntó Kuroyukihime, su voz sonaba ronca y tan asustada que demostró su asombro en sí. Su amiga se quedó en silencio.

Eso es imposible. La pérdida de todos los puntos en realidad destierra al avatar del mundo acelerado. Incluso el Brain Burst se borra del Neuro Linker.

El avatar con quien estaba hablando no parecía que sus puntos se hubieran reducido a cero jamás, incluso durante una batalla en donde los puntos se acabaran podría sobrevivir. Esto significa, por ejemplo, que si el avatar de repente usó accidentalmente todos sus puntos en la tienda, entonces con cero puede seguir hasta la próxima batalla, y si gana él, entonces sobrevivirá... pero el Rey Rojo murió a causa de la regla de muerte súbita que aplica a los avatares de noveno nivel, por lo que esta condición no se aplica en sí misma. Naturalmente, no podía revivir luego de una hora como cualquier avatar.

Conduciendo a las cuatro personas de Nega Nebulous a un completo estupor, Ryder se encogió de hombros y continuó.

— Te lo dije, soy limitado. Soy una especie de sombra de Red Ryder, que desapareció hace tres años... o, simplemente hablando, un zombi. Mi cuerpo real en realidad totalmente olvidó el mundo acelerado y sin duda lleva una vida pacífica en la escuela. No puedo recordar exactamente cómo sucedió, pero entiendo que la técnica de alguien, tal vez algún tipo de encarnación, crearon una copia de mi, por así decirlo, de mi alma, y ataron a ella... unos ojos fuertes detrás de mi espalda.

— Los adjuntaron a una copia de... tu alma... — repitió Kuroyukihime en pocas palabras.

De pie a la izquierda Utai negó con la cabeza y le susurró.

— Si esto es cierto... no puede ser llamada «Resurrección». Crear una copia del alma que dejó el mundo acelerado y utilizarla para sus propios fines... eso no es resurrección sino necromancia.

— Así es... pero ¿por qué? ¿Por qué esa persona haría eso? — preguntó Fuuko, y la sombra del Rey Rojo dijo.

— Por supuesto, para usar el poder de Red Ryder. Me convertí en un zombi, un parásito en su contenedor, el ojo, con el fin de utilizar la capacidad de crear armas y hacer suficientes armamentos mejorados.

Las palabras del Rey Rojo sumieron a Kuroyukihime en un shock de tal manera que ella no tenía tiempo al procesar la información entrante al instante sabía exactamente qué tipo armamento mejorado entraba en cuestión.

— El kit ISS, ¿eh? Resulta, que tu capacidad permitía su expansión a través del mundo acelerado…

— Debo decir que yo no desarrollé cualquier diseño o rendimiento. Además, cuando yo soy absorbido por este enorme ojo, tengo que decir que me apago… no veo nada, no oigo nada, no pienso. Al salir sólo puedo hablar cuando el ojo se ve privado de una parte significativa de energía y se encuentra en modo de recuperación. Ahora él está en ella.

— Es decir, ¿la energía pasó a ti después de nuestra victoria? ¿Y por eso me pediste que te venciera sin piedad?

— Exactamente. Por cierto, la primera vez que salí fue porque la protección del ojo grande llamó a un montón de los pequeños. Es cierto que los mataron de un solo golpe.

— Ya veo... resulta que cuando se recargue el ojo, ¿comenzará de nuevo a dominarte y nos atacarás…?

Aunque esta pregunta sólo era para aclarar la situación, Ryder respondió con un gesto de disculpa quitándose el sombrero.

— Lo siento, pero sí. Sin embargo, tengo que ser mucho más débil que el original, y así, yo puedo hablar con ustedes.

Si las palabras de Ryder eran verdad, ahora necesitaban obtener la mayor información de él. Pero las preguntas que Kuroyukihime había acumulado eran tantas que ella ni siquiera sabía por dónde empezar. Las dudas en ellas se calmaron, y entonces oyó la voz de Akira.

— Así que, después de todo, ¿qué es? — Ella dijo, indicando la vista hacia la enorme bola detrás de Ryder, y él respondió con voz clara.

— No es un enemigo, tampoco un armamento mejorado. Lo más probable es que sea un avatar de duelo.

Otro hecho sorprendente golpeo a Kuroyukihime, Fuuko y Utai que suspiraron ruidosamente. Pero Akira, como corresponde al padre de Blood Leopard, no perdió un segundo e hizo la siguiente pregunta.

— Por lo tanto, ese ojo... el cuerpo del kit ISS, ¿es operado por un avatar?

— Esta es quizás la pregunta más importante. Si este es un enemigo, ¿por qué no se sienta en un solo lugar? Si esto es un armamento mejorado, ¿por qué no desaparece durante la

transición? Además, esos enormes ojos, obviamente, tienen sentimientos y pensamientos.

Pero... si es un Burst Linker, ¿cuánto tiempo se las arreglará para estar en el Campo Neutral Ilimitado? Soy un zombi y no suelo sentir que el tiempo vuela, pero casi lo mismo se puede decir de mi contenedor. Desde entonces, cómo vino esta cosa, tomó no menos de cincuenta años de tiempo interno.

— ¡¿Cin, cincuenta años?! — Exclamó Kuroyukihime, pero rápidamente recordó que desde el momento en que llegaron al mundo acelerado los kit ISS, han pasado más de dos semanas.

De hecho, en el mundo acelerado habían transcurrido unos cincuenta años. Continuado sentado en el suelo durante tanto tiempo no podía estar tanto por razones internas como externas.

Y de todos modos, ¿cómo puede haber un avatar de duelo en la forma de un gran ojo de tres metros, que abarca el cerebro, que no tiene brazos o las piernas, e incluso que posee un portal? ¿Qué daño moral podría producirlo...?

Mientras que por un lado se cree que es absolutamente imposible, otra parte de su mente ya estaba pensando acerca de lo que se desprende de lo dicho. La Sociedad de Investigación sobre la Aceleración establece la propagación de los kit ISS. La misma organización que creó a Disaster Armor y Chrome Disaster, que destruyó la Hermes Cord Traverse Race y domesticó al enemigo de clase legendaria, el Arcángel Metatrón, ya ninguno de sus trucos la sorprendía. Lo más probable es que Ryder se volviera un zombi por un miembro de la Sociedad.

Y a la vez, a través de del merodeador Dusk Taker, hicieron a Haruyuki Arita, Kurashima Chiyuri y Mayuzumi Takumu vivir un infierno mientras que Kuroyukihime no estaba en Umesato. El objetivo de la sociedad era sumir el mundo acelerado en el caos. Y podrían pensar en alguna manera de crear un avatar de duelo desagradable como cuerpo del kit ISS. — Ryder... — con asombro y duda, consultó Kuroyukihime al Burst Linker cuya vida rompió personalmente. — Yo... Nosotros tenemos que eliminar por completo ese enorme ojo.

Incluso si es un duelo de avatar. Incluso... incluso si tú dejas de existir.

En respuesta a sus palabras el vaquero sentado en el suelo sonrió con fuerza.

— ¿No crees que voy a pedirte que lo dejes? Yo soy un zombi, este estado casi inconsciente es una porquería. Esperé tanto tiempo hasta que alguien venga y ponga fin a esto en su totalidad. ¿Quién habría dicho que serías tú, Lotus...? — el Rey Rojo no terminó la frase.

Tomó sus hombros y cambió de tema. — Pero si vas a luchar contra él, ten en cuenta que es fuerte. No sé exactamente cómo el ojo intentará atacarte, pero el hecho que él es fuerte, ni siquiera lo dudes. No pienses que es sólo un montón de basura, lucha duro.

— Bueno....

Kuroyukihime asintió. Ryder nuevamente se sacó el sombrero y comenzó a subir lentamente.

Cuando estaba a punto de darle la espalda a ellos, se le acercó Akira.

— ¿Puedo hacerte una pregunta más, «BBK»?

— Hace mucho tiempo ya que no he escuchado ese apodo. ¿Qué sucede, Current?

— Cuando destruyamos el cuerpo, ¿los kits expandidos por todo el mundo acelerado morirán?

De hecho, era una pregunta muy importante. Ya que ahora la más importante de sus tareas era la destrucción del cuerpo, para luego poder salir a través del portal y rescatar a Niko de las garras de Black Vise, aunque en un principio se sumergieron con el fin de detener la influencia de los kits ISS en la conciencia de las personas infectadas... especialmente la de Ash Roller, Kusakabe Rin tumbada en la escuela Umesato.

Pero...

Al escuchar la pregunta de Akira, Ryder hizo una pausa, y luego negó con la cabeza.

— No... Lo más probable es que la muerte del gran ojo no afecte a los ojos pequeños. Por supuesto, tiene un gran contacto con ellos a través de su portal, pero si lo destruyes, simplemente harás daño al intercambio de información, y los ojos mismos sobrevivirán.

— ¡No puede ser! Resulta que entonces... — exclamó Utai.

Kuroyukihime no estaba menos su conmocionada. No tenía la menor duda que en el momento de la muerte del cuerpo morirían los terminales.

Pero aquí Akira con tensión y al mismo tiempo con confianza dijo.

— Si no se les permite compartir información, se debe detener la intervención en la mente y resolver los problemas más rápido. Exactamente cómo si fueran destruidos y entonces podemos pensar.

— Ah... cla, claro. Si el tiempo no es problema yo podría quitarle el parásito a Ash… — dijo Utai alegremente, pero luego rompió el Rey Rojo.

— No, señorita, no tienes que preocuparte tanto. Estas son mis creaciones, y soy responsable de ellas. Yo las inhabilitaré.

—... Pero, ¿cómo?

— Creo que Lotus y otros saben que todos mis armamentos mejorados fusionados que se pueden activar de forma remota desde donde se encuentra el equipo. Naturalmente, esto también se aplica a los ojos, lo que crea un mecanismo de clonación.

— ¡...! — Kuroyukihime respiró ruidosamente, y luego negó con la cabeza. — Por supuesto, me acuerdo acerca de tu capacidad a distancia… pero en los terminales de los kits ISS el emblema de los revólveres cruzados… ¿Es el interruptor?

— Como he dicho, yo no estoy involucrado en el diseño. Pero si el equipo fue clonado por mí debería funcionar. Ahora manda un gran ojo, y no puedo hacer nada, pero una vez lo destruyas, también destruiré los pequeños fusibles. Permítanme salvar el poco orgullo zombi que todavía tengo.

Tratado de decir esas palabras en voz baja, Ryder les dio la espalda. Mostrando el pulgar se dirigió hacia el ojo profundamente en el suelo.

Mirando hacia atrás al armero, Kuroyukihime pudo exprimir.

— ¡Ryder! Tú...

... querías decir algo, ¿no? ¿Alguna vez disiparás tu ira y odio hacia la persona que de repente interrumpió tu vida como Burst Linker y destruyó la Legión Roja?

Pero no importaba cuanto ella quería decir todas estas palabras, se obligó a permanecer en silencio. Ella sabía lo que quería decir con sólo hablar finalmente con el alma.

Por lo tanto Kuroyukihime hizo una pregunta un poco diferente.

—... Dijiste que sabes la verdadera razón por la que te maté hace tres años. ¿Cómo te enteraste de eso?

— No es que simplemente lo sepa, lo supuse. Pero dadas las circunstancias estoy en tu corazonada — dijo Ryder. — Por desgracia, como ya he dicho, no me acuerdo quién me convirtió en un zombi. Pero esta persona tuvo que estar presente en la Conferencia de los Siete Reyes. ¿Alguien estaría felizmente de revivirme tras el asesinato repentino? No, eso no puede ser. Estoy seguro que era una trampa. Alguien incitó a la Reina Negra a matar al Rey Rojo, la manipuló como una marioneta. Y si se piensa con esa línea...

Interrumpiendo, Ryder volvió. En el pliegue entre la visera media aguda, brilló la luz del sol poniente.

— Las respuestas a otras preguntas las encontrarás. Adiós Lotus. Adiós, tres Elementos.

Dale mis saludos a la Anomalía. Y dile al segundo Rey de Prominence ‘Gracias’. El resto está en sus manos.

Una vez más, levantando su mano derecha, el primer Rey Rojo exhibió su mano entera y los saludó, luego comenzó a subir de nuevo hacia la pupila del ojo enorme. Un limo translúcido envolvió al avatar, y luego los ojos negros parpadearon. Una vez más se separaron para siempre, Ryder se había ido.

Kuroyukihime no sabía cómo describir la sensación que la llenaba. No era miedo, tampoco ira ni tristeza, estaba llena de un poder tan fuerte que parecía que iba a estallar ahora mismo.

— Sacchan...

Sintiendo la tensión de su amiga, Fuuko le tocó la espalda. Kuroyukihime inhaló lentamente, exhaló, y luego, tratando de reprimir sus sentimientos, anunció a sus amigos.

— Nuestro objetivo no ha cambiado. Debemos a toda costa de destruir el cuerpo del kit ISS. — Sí... al final, hemos llegado aquí.

— Desde luego, vamos a superarlo.

— ¡Me esforzaré!

En respuesta, oyó las voces de Fuuko, Akira y Utai.

El cuerpo del kit ISS no era un enemigo, tampoco un armamento mejorado, sino un avatar de duelo.

Eso es lo que le dijo Red Ryder. Y si era así, entonces este ojo nació de una persona que vive realmente, lo mismo que Kuroyukihime y sus amigas... un chico o chica de la misma edad.

Y esta persona, usando la fuerza absorbida desde las sombras del Rey Rojo, armamentos mejorados llenos de energía oscura y los distribuyó al mundo acelerado.

Es difícil decir si actuaba por su propia voluntad. Es posible que simplemente fuera manipulada por la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. Aun así, todo, al final, se reducía a esta batalla. Cuando los Burst Linkers se encontraban en el campo de batalla, sólo podían luchar en un duelo. Algunas cosas se pueden decir y ser comprendidas sólo durante la pelea. Incluso contra este terrible ojo...

El cuerpo del kit ISS de nuevo cambió de color, como en respuesta a la determinación de Kuroyukihime.

El portal azul claro, que estaba al acecho en su interior, se convirtió en un rojo oscuro, como una muestra de sangre venosa.

Hubo un pesado, fuerte rugido, y a la superficie salió una esfera, mientras el cerebro comenzó a emitir una pegajosa y espesa oscuridad. Este aura era similar a la encarnación del mal, incluso se hacía sentir a los avatares de pie a veinte metros. Parecía como si sus armaduras fueran atravesadas por innumerables agujas.

— Esto es... ¡¿Over Ray de encarnación?! — Fuuko exclamó, levantando su mano derecha.

Desde sus palmas se dispersó una ola azul y despojó el aura oscura. Dado que su Over Ray era puramente positivo calentó su alma y le dio el coraje suficiente para enfrentarlo.

Kuroyukihime, Akira y Utai también encendieron su Over Ray, defendiéndose de la fría oscuridad. Sin saber lo que pasaría, Kuroyukihime emitió un susurro en la densa oscuridad.

— ¡Alrededor del cuerpo es inútil correr! ¡Rápidamente nos acercaremos, prescindiremos de la parte posterior y lo destruiremos! ‘¡Exactamente! ‘, se escucharon en respuesta tres exclamaciones, y todos los avatares agazapados esperaron a Kuroyukihime.

— A...

‘Adelante’, iba a exclamar Kuroyukihime, pero...

El aura que envolvía el ojo se centró de repente en medio de la pupila, y luego estalló en un haz negro.

Dark Shot, una técnica encarnada de largo alcance perteneciente a los kit ISS. Pero este tiro era decenas de veces más potente que los utilizados en los avatares infectados por los terminales.

Un flujo corrosivo, un vacío destructivo, como el opuesto exacto del láser de alta resistencia del Arcángel Metatrón, voló en la dirección de Kuroyukihime, con la intención de absorberla.

Capítulo V Cuando caes en el campo de batalla, sólo puedes luchar con todo tu ímpetu contra tu oponente.

Así le enseñó la reina Kuroyukihime a Haruyuki.

La primera vez que peleó con Wolfram Cerberus hace cinco días, la tarde del veinticinco de junio. Haruyuki perdió ignominiosamente ante un oponente capaz de superar su velocidad e incluso tener invulnerabilidad física.

La revancha tuvo lugar al día siguiente, el día veintiséis. Con calma, le enseñó Kuroyukihime nuevas tácticas basadas en el lugar desde el que esté, él fue capaz de eludir la invulnerabilidad física y ganar a pesar del repentino cambio de personalidad de Cerberus al final de la batalla.

El jueves, veintisiete de junio. A diferencia de las otras dos batallas que tuvieron lugar en la zona de Nakano 2, la misma se desarrolló en el area de Suginami 2 como Battle Royale, donde luchó con Cerberus por tercera vez. Sin embargo, en medio de la batalla intervino Argon Array, pero, a pesar de sus intentos de influir en el resultado de la pelea, Haruyuki se las arregló para luchar después de ver en la realidad a Cerberus.

Con cada batalla, sentía que sus almas se estaban acercando más. Haruyuki cree que si continuaban luchando entre sí, sin duda se convertirían en amigos. Pero no podía imaginar que su cuarta reunión se vería así.

Haruyuki sabía que Cerberus estaba estrechamente vinculado con Argon, y por lo tanto la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. Sus amigos le sugirieron que Cerberus podría estar en los patrones de un plan para crear avatares artificiales de metal, que se basa en las teorías desarrolladas por Argon del corazón acorazado. En cierto sentido, sin duda Cerberus tomaría parte en la batalla decisiva, aunque la cuestión de cuál era el plan de la Sociedad para él era incierto.

Pero yo no quiero que nos reunamos aquí. Un pensamiento triste apareció en la cabeza de Haruyuki. En torno a él se hizo el silencio, y sólo los escuadrones de batalla enfrentados le daban algo de calidez.

Haruyuki caminaba por un pasillo de sombras, donde patrullaban enemigos y destruyó la pared indestructible con encarnaciones de sus amigos con el fin de llegar aquí y salvar a Niko. Esta tarea debía realizarla cueste lo que cueste, y cualquiera, sin importa quien se interpusiera en su camino, debe ser destruido. Cualquier persona sentiría pena y para cambiar la lista de prioridades demasiado tarde. Aunque Haruyuki una vez supuso que Wolfram Cerberus podía entenderlo, ahora se enfrentaban como oponentes.

El significado de las palabras de Kuroyukihime es que algunas cosas pueden ser transmitidas sólo en una lucha sincera.

Pero la batalla que estaba a punto de empezar, se comprometió a ser cualquier cosa menos ordinaria. En el acto se convertiría en una masacre con el uso máximo del Sistema Encarnado. Y en el comienzo de la batalla se rompería el delgado hilo que unía a Cerberus y Haruyuki.

Pero aún así...

Creo en ti y en mí mismo. — mentalmente Haruyuki susurró.

En este mismo momento el patio fue barrido por una ráfaga de viento. Las cruces en las cimas de las torres crujieron. Y los avatares, excepto Black Vise, juntos se movieron.

— ¡Ohhh! — Haruyuki gritó, corriendo hacia adelante.

Cerberus estaba delante de él y alzó su puño. Su casco, recordando un paladar hendido, se había cerrado, dejando un espacio de unos pocos milímetros. Había activado la invulnerabilidad física. En este estado, Haruyuki podría causar daños a Cerberus tirándolo al suelo y golpeando su cabeza. El enemigo probablemente se había preparado para ambas opciones, y si esquivaba en gran medida podría contraatacar.

Pero sólo podría decirse esto de los duelos habituales.

Descartando la duda, Haruyuki centró el Over Ray plateado en su mano derecha. Cerberus cruzó las manos delante para una postura defensiva. Haruyuki arrojó un golpe exactamente en la dirección de sus manos, pero estaba a más de dos metros antes de alcanzar plenamente al enemigo. Hubo el nombre de la habilidad.

— ¡Laser Sword!

Se oyó el ruido de cristal y el aura plateada fuertemente se estiró hacia adelante, tomando la forma de una hoja.

La invulnerabilidad física de Cerberus es tan omnipotente que sobrevivió sin un rasguño a la embestida de Frost Horn, un avatar muy pesado de Leonids. En circunstancias normales, Silver Crow no sería capaz de romper esta defensa, sino que rompería sus delgados dedos.

Pero había otro principio, la encarnación se puede evitar simplemente con otra encarnación.

El Sistema Encarnado es capaz de reescribir las leyes del mundo acelerado y pasar a través de cualquier armadura y habilidad. Haruyuki primero rompió esta promesa a Kuroyukihime de utilizar la encarnación exclusivamente para la protección contra la encarnación.

Suponiendo que este tipo de acciones lo podrían traer más cerca del lado oscuro, estaba dispuesto a sacrificarse por el bien de Niko.

La técnica encarnada en la que Haruyuki puso todo su poder cortaría la armadura de Wolfram Cerberus como el papel, y luego atravesaría el corazón para matar al avatar.

Pero...

Su mano derecha había encontrado una resistencia inesperada, como si detectara un campo de electricidad estática. La espada encarnada no pudo llegar a la armadura de Cerberus y se reflejó hacia atrás con tal fuerza que empujó a Haruyuki.

Con apenas mantenerse en pie, Haruyuki abrió los ojos con asombro, viendo que la superficie de la armadura de wolframio estaba cubierta con una capa de luz violeta.

Cerberus no anunció el nombre de un movimiento especial. Por otra parte, los movimientos especiales no lo protegerían de tecnologías encarnadas. En otras palabras, la luz, como el láser de Haruyuki era Over Ray, nacido del Sistema Encarnado.

El sudario púrpura era una onda que le recordaba a la superficie del mármol. A Haruyuki le parecía familiar, pero el asombro ante lo que había pasado superó la sensación de déja vu. A su izquierda, entró Pard en su duelo con Argon, a la derecha Takumu y Chiyuri comenzaron a luchar con Black Vise, pero Haruyuki, olvidándose por completo de ellos, gritó con voz ronca.

— Cerberus, tú... ya conoces el Sistema Encarnado Debido al hecho que Cerberus siguió delante de él cubierto con un aura de mano, Haruyuki apenas pudo ver su movimiento de cabeza.

— Sí, me dijeron que no puedo luchar en un campo ilimitado si yo no lo uso. Como se llama esta técnica, no lo sé.

Sus palabras sonaban extrañas y poco naturales, pero Haruyuki no se dio cuenta eso porque su asombro aumentó dramáticamente.

Rápido. Demasiado rápido.

Wolfram Cerberus apareció en el mundo acelerado tres días antes de su reunión con Haruyuki. En otras palabras, empezó con los duelos hace solo ocho días. Por supuesto, es fácil imaginar que practicaba mucho antes de la pelea en los duelos, pero el avatar, que todavía hace unos días era sólo de primer nivel, ahora ha aprendido a usar la encarnación a nivel de combate, incluso estaba más allá del alcance de la palabra genio.

Cerberus brevemente apartó la mirada del mudo Haruyuki mirado y de cómo se desarrollaba el resto de la batalla. Luego añadió en voz baja.

— Supongo que te tengo que contar algo. Según tengo entendido, Crow-san, ya te has reunido con el ‘segundo’...

— Ah... sí. Con eso... la persona que habita en tu hombro izquierdo, y el derecho… Decidimos llamarlo un Cerberus II...

— Jeje, también me gusta ese nombre. De hecho, yo soy el primero y él el segundo, diferentes personalidades, pero las anomalías psicológicas tales como la doble personalidad

aquí no funcionan, simplemente somos diferentes personas. Una vez el segundo Cerberus no existía, él era un Burst Linker independiente.

— Un... Burst Linker... — Haruyuki repitió, aturdido, sin saber de qué se trataba. Cerberus asintió y luego continuó en un tono que parecía que claramente quería decir mucho más.

— Tal vez un día... Argon-san, o cualquier otra persona te digan los detalles. Quiero decirte, Crow-san, que puedo, aunque con restricciones, utilizar al segundo, sin cambiar la personalidad. Volé aquí en el aire con su habilidad de depredador... o, más precisamente, con una copia de tu vuelo, con nuestro remanente antes de la última batalla. Con cada aplicación la copia de capacidad se debilita, y yo puedo volar unos segundos.

— ¡...!

Haruyuki respiró ruidosamente con asombro, mientras que Cerberus trataba de explicar con sus palabras muchas cosas. Cuando Haruyuki trató de entender lo que el avatar dijo, vino a su mente Cerberus II. Y luego Haruyuki recordó que cuando él devoró su mano, copiando la capacidad de Silver Crow, pronunció una frase extraña, ‘Por el contrario, mi capacidad no es robar’. Mientras Haruyuki frunció el ceño pensando en el significado de esas palabras, Cerberus continuó.

— Ahora que digo todo esto... llegando al quinto nivel, he aprendido en cierta medida, la capacidad de utilizar no sólo al segundo, sino al tercero. Esta encarnación pertenece solo al tercero…

— ¿Qué...?

Una vez más quedó atónito, Haruyuki miró las manos de Cerberus. Su Over Ray púrpura no salía de la armadura de Cerberus, sino que se aferró a ella y latía como un cuerpo. Haruyuki que era incluso un novato en cuestiones de encarnación, al instante sintió que esta encarnación del tercero no era positiva, sino negativa.

— N, no hagas esto, Cerberus. — dijo, refiriéndose al pequeño avatar metal tres pies por delante de él. — No utilices la encarnación de alguien más. Si vas a hacer eso, prolongarás el lado oscuro y...

Pero en este punto se detuvo y mantuvo sus dientes.

El mismo Haruyuki obligó a Cerberus a utilizarla porque lo atacó con encarnación, de la que podía defenderse de esa única manera. Si Cerberus no hubiera abordado este poder incluso prestado, no sería justo matarlo de un fuerte golpe. Haruyuki no tenía derecho a ordenarle que abandone la encarnación.

Al parecer, Cerberus se dio cuenta del tormento de Haruyuki porque después negó con la cabeza y dijo.

— Entiendo que quieres decirme, Crow-san. También siento como algo atormenta mi alma cuando uso este poder. Pero... si vas a luchar así, Crow-san, no tengo otra opción.

La voz de Cerberus, ronca, pero decidida, atravesó la conciencia de Haruyuki. Él asintió con la cabeza por reflejo, y susurró en su corazón.

De hecho, yo mismo lo incité. Decidí que no me detendré ante nada para rescatar a Niko y, si es necesario, incluso me sacrificaría. Por lo tanto, sólo queda una cosa…

— Sí... tienes razón. Sin embargo, yo no tenía suficiente determinación. Cerberus, voy a luchar contigo por el bien de mi amiga.

En respuesta a estas palabras, pronunciadas con una determinación renovada, vino la palabra no menos fuerte de Cerberus.

— Estoy muy contento de escuchar eso, Crow-san. También estoy luchando por mis propios deseos. Lucha con toda tu fuerza de lo contrario no me golpearás.

Las palabras de Cerberus eran un hecho indiscutible.

El nivel de la encarnación era igual en todos. El ganador de esta batalla se determinará únicamente por el poder del alma.

Haruyuki doblado, colocó las manos delante de él... y con cuidado miró profundamente en la máscara de Cerberus. En algún lugar detrás de ella había un niño de pelo largo más joven que él.

Ahora era el momento en que tenía que olvidar el proyecto de creación de avatares de metal artificiales, al segundo y al tercero. Haruyuki estaba peleando con él solo por una razón, simplemente porque se han reunido en el campo de batalla.

¡Adelante! Un grito silencioso se convirtió en un aura de plata que desprendía el cuerpo de su avatar, entonces Haruyuki empujó fuera de la tierra.

Cerberus también corrió directamente hacia él, manteniendo sobre su mano un aura púrpura.

La encarnación era el arma más poderosa de Haruyuki, pero si podía usarla el enemigo sin duda nada sería fácil. Como su encarnación le exigía la pronunciación del nombre y de los movimientos, la aplicación descuidada sería fácilmente evadida por el enemigo para luego contraatacar. Esta encarnación es un poco como los movimientos especiales, pero la diferencia es que es afectada por el estado emocional, lo que aumenta considerablemente las posibilidades de un ataque fallido.

Por eso Haruyuki envolvió sus manos en Over Ray únicamente con el propósito de protegerse, preparándose para el avance de Cerberus.

Tenía la esperanza de suavizar el ataque y aprovechar el impulso para, en otras palabras, utilizar el retroceso. Al frente Wolfram Cerberus, con mucha tenacidad superó la

armadura de Silver Crow, Haruyuki se agachó. Así esquivó el golpe mortal con la cabeza, tomando la mano izquierda de Cerberus.

Durante su tercera batalla ocurrió un intento similar en el auge de la misma. Pero las dificultades surgieron del hecho que lucharon en el escenario «Ice and Snow», donde el suelo estaba cubierto de montones de nieve. El mármol no podía amortiguar la caída del avatar.

Cerberus, al parecer, decidió no darle importancia al cabezazo y de inmediato pasó a tratar de aplastarlo con su cuerpo. Sin embargo, la técnica de mitigación de Kuroyukihime puede controlar no sólo el vector del enemigo que se acerca, sino también el impulso. Haruyuki agarró el brazo izquierdo de Cerberus y apresuró su caída. Al mismo tiempo, él presionó su estómago con la rodilla derecha, cuando estaba a punto de tirar a su oponente de cabeza...

— ¡Ohhh! — Rugió de repente el joven lobo. Y luego Haruyuki vio que la parte posterior del enemigo se estiraron alas ligeramente translúcidas y temblorosas.

El cuerpo del lobo de repente tiró hacia arriba. Las alas fantasmales se desvanecieron en el aire en un momento, pero fue suficiente para romper el impulso de Haruyuki. El uso de la aceleración de las alas del pesado avatar con aún mayor fuerza empujó a Haruyuki, y se posicionó en la parte de atrás.

— Tx... — Haruyuki cayó, rebotando en el suelo, y luego Cerberus corrió debajo de él.

Envolviendo sus brazos alrededor de su cuello, piernas y cintura, él apretó luchando contra Haruyuki. Los pliegues de la armadura de wolframio empezaron a excavar en Silver Crow, sacando chispas como fuegos artificiales.

La situación era muy similar a la que surgió hace tres días en la batalla real, con una excepción, en ese momento Cerberus trató de apretar en la parte delantera, no la parte trasera. Así que ahora el cabezazo de Haruyuki no lo ayudará. Como la última vez, Haruyuki no pudo extender sus alas, y por lo tanto no podía subir bruscamente y tirar al enemigo en el suelo o en una pared.

En sus oídos Haruyuki oyó murmullos de Cerberus.

— Discúlpame, por un segundo me aproveché de las alas. Mas en esta batalla, no debí haberlas llamado.

— Yo... claramente. Veo una reacción en ti... como siempre...

Mientras Haruyuki respondió, su salud disminuía gradualmente. Incluso durante la batalla con Metatrón perdió casi la mitad de su totalidad, y ahora acababa de pasar la marca verde, resaltando en amarillo. Con gusto le habría pedido a Chiyuri que utilizara su Citron Call para restaurar la salud cuando se encontraron entre sí, pero, por desgracia, desde la recepción de daños tomó demasiado tiempo.

Por supuesto, ella podría restaurar las heridas que había recibido, pero no lo podía ayudar en la batalla contra Cerberus. Él debe salir de esta situación con la ayuda de su conocimiento y fuerza.

No entres en pánico. Cálmate y piensa en lo que puedes hacer.

Continuando resistiendo la presión inexorable, Haruyuki calmó sus sentidos y se centró en lo que estaba sucediendo.

La fuerza de la explosión de las emociones y la moral era realmente impresionante. Pero, como experimentó en la batalla con Metatrón, hay obstáculos que no se pueden superar sólo a expensas de la fuerza. Hay momentos en los que tienes que luchar con calma y atención, allanando el camino a la victoria gradualmente.

Y luego algo hizo clic en su cabeza y su conciencia. Esta sensación por lo general la experimentaba durante los momentos más críticos de una lucha feroz. El mundo había cambiado de color, fue silenciado. En silencio absoluto Haruyuki pensó.

¿Todavía tengo un arma?

No podía usar las alas principales de Silver Crow como arma. Dado que el enemigo se aferró a su espalda, el cabezazo tampoco lo ayudaría. Si podría estirar las Metatrón Wings en tales circunstancias era algo que no sabía. La tecnología encarnada no pudo romper el aura púrpura protectora y llegar a la armadura.

En el contexto de toda la desesperanza un único rayo de luz apareció, sus manos estaban libres casi por completo. Por supuesto, no podía romper la invulnerabilidad física con sus propias manos, sino que algo puede hacer incluso mientras está acostado boca arriba en el cielo.

— El dolor a largo plazo no es la mejor opción... Cerberus — Haruyuki susurró con dificultad, luego levantó las manos al cielo.

Centró en ellas la luz encarnada. Primero sacó el aura de su mano derecha, formando en el aire una lanza de plata. La izquierda la puso la base creando en su mente la imagen perfecta de una ballesta.

— ¿Qué...? — preguntó Cerberus, pero Haruyuki no respondió.

La mano derecha se cerró frente al objetivo y dijo.

— ¡Laser Javelin!

El aire se estremeció y la lanza voló paralela al suelo.

No pudo apuntarla y que golpeara detrás de Cerberus era poco realista.

Pero el no luchaba con Cerberus por la victoria, el objetivo de la batalla con Cerberus no estaba allí. Desde el principio esperaba salvar a Niko, la Reina Roja, Scarlet Rain. Y es por

eso que le disparó a la cruz que la mantenía inmóvil y aparentemente bloqueando su conciencia.

La lanza plateada encarnada atravesó el patio de Sunset y se metió en la base de la cruz de pie en el altar, haciendo añicos la mitad de la anchura de la placa de unos veinte centímetros. De pie a cierta distancia Black Vise inmediatamente se volvió a Haruyuki. Pero la placa en su mano izquierda apoyada sobre la cruz se convirtió en escudos que contenían los ataques de Takumu.

— ¡Y una vez más! — Haruyuki dijo, empezando a repetir el movimiento.

En el lado sur del patio sonó la voz irritada de Argon, luchando en una batalla impresionantemente rápida con Pard.

— ¡¿Qué estás haciendo, idiota?! ¡¿Incluso realizar tu último trabajo te cuesta tanto?!

— Kx... — brevemente cayó Cerberus y Haruyuki trató de llenar el lado izquierdo.

Al parecer, él no trató de dejar a Haruyuki entrar en el ángulo de ataque, pero a medida que sus manos y pies apretaban el cuerpo de Haruyuki girar el avatar no era tan fácil.

Haruyuki de inmediato corrió hacia el suelo con la mano izquierda, con fiereza resistió... luego abruptamente quitó la mano y luchó bruscamente hacia la izquierda.

Estos pulsos se fusionaron, dando vuelta a los avatares noventa grados, y Haruyuki tomó un agarre al girar ciento ochenta grados de forma independiente. Como resultado, él presionó el rostro de Cerberus, y en este mismo momento...

Haruyuki extendió rápidamente sus alas en la espalda y las movió en la lucha. Una vez los avatares comenzaron a elevarse en el aire, Cerberus inmediatamente aflojó su agarre. Su solución en cualquier caso, no era un error, ya que logró arrastrarlo a no darse por vencido.

Haruyuki al principio no iba a volar alto. Así que podría convertirse en un blanco conveniente para Argon, y, además, a su muerte, junto con el enemigo en esta batalla es equivalente a la derrota. Haruyuki tenía que hacer que Cerberus cayera hacia atrás para rescatar a Niko.

— ¡Ahhhh!

Después de subir casi un metro, Haruyuki llevó a Cerberus en una rodilla. En el camino, comenzó a girar, con el objetivo de ocultar al enemigo. Cerberus se llevó las manos a la defensiva. Naturalmente, no recibió daños. Agitando sus alas, Haruyuki presionó su avatar al suelo y luego golpeó con el puño cubierto de Over Ray al vientre sin protección de Cerberus.

Tal como esperaba, en el cuerpo apareció un aura púrpura y trató de parar. Era probable que Cerberus no utilizara la encarnación por su propia voluntad, sino que fuera configurada de alguna manera para la protección automática contra ataques enemigos encarnados y es por eso que las disparaba un poco más lento que un luchador experimentado. Haruyuki no puede ser llamado un maestro de la encarnación, pero él no hizo uso de la técnica, y sólo

fortaleció sus latidos normales de Over Ray. Debido a esto estaba seguro que sería capaz de atacar con velocidad no inferior a la habitual.

El brazo derecho fue cubierto con luz plateada, el aura púrpura todavía no pudo evitar, y el Over Ray provocado entró en contacto. Sin embargo, el impulso del impacto fue suficiente para derribar el equilibrio de Cerberus. Haruyuki, previendo esto, tomó el impulso del impacto y comenzó a mover la mano izquierda. El ataque siguió al anterior con tanta rapidez que esta vez el aura protectora apareció un poco más tarde de lo habitual.

Una vez más, salieron chispas, pero esta vez, el puño se las arregló para arañar el blindaje de wolframio. Una vez que el puño voló de regreso, Haruyuki inmediatamente flexionó la pierna derecha y el codo derecho fue dirigido a la barriga vulnerable del enemigo...

— Tx... — brevemente cayó Cerberus.

La velocidad de combinación de Haruyuki finalmente superó la velocidad de la reacción del aura púrpura, y la invulnerabilidad física no podía hacer casi nada en contra de la encarnación. El codo alcanzó el cuerpo del avatar, la armadura y el daño recibidos por Cerberus podrían llamarse ‘fuera de balance’.

¡Y ahora un combo!

— ¡Ohhhh! — Haruyuki gritó y comenzó su Aerocombo, un combinación tridimensional de ataques continuos, contando con tirones cortos en sus alas.

La combinación utilizaba puños ultra rápidos y pies, los codos y las rodillas, e incluso la cabeza. En el aire volaron chispas. El aura púrpura no siempre fue capaz de activarse, y la mitad de los golpes no alcanzó al enemigo, pero Haruyuki pensó y siguió adelante.

Incluso ahora, la armadura de Cerberus podría aprovechar cualquiera oportunidad de Haruyuki, pero ahora estaba decepcionado por la invulnerabilidad física y la defensa encarnada, y apenas tenía tiempo para defenderse. Al parecer, unos segundos más tarde él mismo se dio cuenta que su situación no era muy buena, ya que en la parte posterior de la máscara algo se rompió, y...

— ¡Koooh! — Gritó fuertemente, tratando de atrapar un gancho desde la izquierda con el puño derecho de Haruyuki.

Tiempo para contraatacar, el cálculo fue ideal, pero Haruyuki saludó reflejó su ala izquierda, moviéndose rápidamente cinco centímetros a la derecha. El puño de Cerberus apenas rascó el casco de Haruyuki, mientras comenzaba un corte elevado.

Pero aquí Cerberus demostró su reacción increíble y echó la cabeza hacia atrás, esquivando el golpe. Luego rápidamente agarró su mano derecha detrás de la cabeza y trató de romper a Haruyuki sobre su rodilla, como un luchador de Muay Thai. Haruyuki apenas logró luchar contra el golpe, levantando su pierna derecha. Sus rodillas chocaron entre sí, emitiendo chispas, momentáneamente iluminando la máscara de los avatares.

Y en este mismo momento los ojos de Haruyuki se reunieron con los de Cerberus, que estaba muy cerca de él.

Vamos a luchar hasta que uno de nosotros caiga. Una chispa brilló entre las máscaras con ese pensamiento mutuo.

Luego ambos saltaron hacia atrás y luego empujaron fuera de la tierra, corriendo hacia adelante.

Los dos avatares de metal se pusieron a distancia cero. Lucharon con sus puños, patadas, espinas, y cuando los golpes impactaban salían chispas, emitidas por los efectos especiales complejos del Over Ray. Detrás de ellos, seguido del rugido, similar a un disparo, el aire se estremeció.

El Aerocombo de Haruyuki ofrece una variedad de ataques, pero la armadura de Cerberus le brinda fuertes golpes. El daño que recibían era prácticamente el mismo. Todo debe ser decidido en el momento en que uno de ellos podría causar un golpe limpio. En otras palabras cuando uno fuera capaz de superar al otro.

— Uh... ¡Ohhhh! — Haruyuki rugió invirtiendo en una combinación con toda su fuerza física y espiritual en curso.

— Ah... ¡Ahhh! — Cerberus respondió.

En la vida real, esos gritos no podían darse, los combatientes apenas tendrían suficiente aire para respirar, pero los avatares en el mundo acelerado no necesitan oxígeno. En cambio, su combustible es la energía del alma. Su fortaleza nace de la fe en si mismo, la confianza en sus amigos y el espíritu feroz de lucha.

A pesar de la batalla en curso, la conciencia de Haruyuki se expandió tanto que podía ver cómo iban las cosas a sus amigos.

Pard cambió de nuevo al modo animal y creó garras encarnadas aún más terribles que las que tenía Haruyuki después de convertirse en Chrome Disaster, debido a que parecía un tigre dientes de sable. Argon Array disparaba láseres como una ametralladora.

Takumu utilizó su Cyan Blade y luchaba contra las placas negras de la mano de Vise, que se convirtieron en escudos. Más bien, Vise lo tomó prisionero porque no podía retirar los mismos. Chiyuri trataba de ayudar a Takumu, pero todavía no estaba totalmente recuperada de la fatiga causada por el uso de la encarnación al perforar la pared, se mantuvo detrás de todo sosteniendo su Chime Choir, lista para sanar a Takumu cuando lo necesitase.

Por supuesto, estaban luchando para salvar a Niko, pero Haruyuki también tuvo otra oportunidad de pelear con Cerberus solo. Sin embargo, no eran solo Pard, Takumu y Chiyuri.

Fuuko le enseñó los fundamentos del Sistema Encarnado, Utai lo ayudó a despertar el Optical Drive, Akira lo salvó de la pérdida total de puntos, perfeccionó con Ash múltiples

habilidades, Kuroyukihime le abrió las puertas de este mundo... había fuerzas en Haruyuki para luchar a través de ellos y muchos otros. Y entre estas personas estaba crucificada en el altar de Niko, y el enemigo llamado Metatrón y Cerberus mismo, con quien ahora estaba intercambiando golpes.

Continuando la expansión de la combinación de la velocidad máxima, con el borde de su conciencia Haruyuki espetó.

Cerberus.

Eres fuerte. Tal vez, si comparamos nuestros talentos, entonces quiza no pueda alcanzarte.

Pero mientras tus puños estén llenos de tristeza y dolor, ¡nunca me ganarás!

— ¡Ohhh! — Rugió de nuevo Haruyuki, sosteniendo un corte elevado de derecha.

Y este golpe finalmente rompió a través de la defensa de Cerberus. Dado que su oponente perdió un bloque de alguna centésima de segundo, fue decisiva, y su puño asestó un duro golpe a la mandíbula inferior. El aura púrpura tampoco tuvo tiempo de protegerlo, y el impacto de la armadura de tungsteno cargado de encarnación como un rayo quebró y lanzó al avatar en el aire.

Deje Haruyuki y tuvo la oportunidad de acabar con el enemigo, pero él permanecía de pie con un puño en alto, esperando que el enemigo caiga. Él creía que él era capaz de transmitirle mi argumento. ¿Qué le mostró lo poderoso, caliente y fuerte es la energía que lo apoyó.

Después de unos segundos Cerberus cayó sobre su espalda, brazos y piernas. Parece que él no iba a levantarse.

Reduciendo de su puño, Haruyuki se acercó al avatar de lobo. Antes que pudiera decir nada, a través de un zigzag la máscara se agrietó.

— Es la primera vez... que pierdo una pelea así...

— Ya veo... — dijo Haruyuki.

Cerberus volvió un poco la cabeza y continuó.

— Crow-san... ¿recuerdas cuando perdí la segunda batalla gracias a tu tiro, te dije que me alegraba de la derrota, y que iba a tratar de ser más fuerte?

— Sí...

— En realidad, estaba muy molesto. Yo estaba tan herido que el calor del cuerpo me quemó y las lágrimas casi fluyeron de mis ojos... Pero la terquedad no me permitió decirte la verdad. Quería gritar, gritar, vilipendiar a todo el mundo, pero no pude...

En algún momento se detuvieron las batallas que tenían lugar en ambos lados de Haruyuki y Cerberus. No sólo Takumu y Vise, también Argon y Pard permanecieron inmóviles, mirando a sus enemigos y escuchando con atención las palabras de Cerberus.

— Cuando el control del avatar pasó al segundo... sucedió porque mi moral estaba tan deprimida que alcanzó el estado Zero Fill. Pero él estaba muy contento de pelear contigo, Crow-san...

Haruyuki pensó que Cerberus sonrió ligeramente. Entonces el avatar levantó lentamente su puño derecho descubierto por arañazos, pero él no parecía tener fuerzas para sostener su mano mientras caía al suelo de nuevo. Una vez que la armadura sonó, la máscara de lobo se dispersó hacia arriba y abajo. En el vidrio expuesto se reflejaba el cielo anaranjado del atardecer.

— Pero ahora... no me hace daño… — dijo Cerberus sorprendentemente con una clara voz. — Hice todo lo que pude. Usé todas mis habilidades, toda mi velocidad, a máximo nivel, incluyendo la fuerza del segundo y tercero, y luché lo mejor que pude. Supongo que yo no lucho por alguna razón, y eso jugó un papel... pero por el simple hecho de ser un duelo puro...

Estoy feliz. Tengo mi recompensa...

Cuando Cerberus susurró estas palabras a través del cristal rompió una pequeña gota clara y rodó sobre la armadura de metal gris. Y cuando Haruyuki la vio, dio un paso adelante y se dirigió aún más enérgico a Cerberus.

— ¿Qué dices, Cerberus? Fue una batalla. Si deseas luchar en estos duelos, entonces somos capaces de luchar tanto como desees.

La primera respuesta a sus palabras fue acompañada de una segunda lágrima.

— Crow-san. Recuerda, antes de la batalla te dije que la razón por la que se me permitía existir se había ido, y pronto no seré capaz de hablar contigo. Esta decisión es algo contra lo cual no puedo hacer nada.

— ¡¿Qué dices?! — Haruyuki se puso a llorar, pero Cerberus mantuvo su visión tranquila.

En ella se podía ver orgullo... algo que hizo a Haruyuki calmarse.

— Siempre y cuando sea un Burst Linker... no puedo ir en contra de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. Si deciden que les molesto, al instante me privarán del Brain Burst. Pero... incluso tengo una solución por la que puedo aceptarme a mí mismo. A saber, desapareciendo del mundo acelerado.

Tan pronto como oyeron estas palabras, Argon y Vise se sobresaltaron. Sin embargo, Pard y Takumu inmediatamente confiscaron sus armas encarnadas sin darles nada que ver.

— De acuerdo con su plan, aquí y ahora tenía que desaparecer, dejando tras de mi un avatar... o más bien, no desaparecer sino convertirme en una persona diferente. Pero yo no podía ir por ello. Así que... En secreto me encargué de tener exactamente un número específico de punto. Ahora, en este mismo momento, solo tengo diez.

— ¡…!

Haruyuki ruidosamente respiró y Argon y Vise se preocuparon aún más.

Diez puntos. Por supuesto, Haruyuki tuvo aún menos, pero el número de forma inequívoca se puede llamar el umbral de la muerte. Esto significaba que si Haruyuki no se detenía, y decidía acabar con Cerberus, habría perdido todos los puntos restantes y desaparecería por completo.

Haruyuki instintivamente dio un paso atrás, pero Cerberus continuó refiriéndose a las palabras con una firme voluntad.

— Pensé morir a manos de cualquier enemigo, pero sabiendo que me están mirando, no puedo estar seguro que iba a funcionar. Así que decidí darte una oportunidad. Que Crow-san seguro vendría aquí con el fin de salvar a su amiga. Que quisiera pelear conmigo, y sin importar si gano o pierdo, voy a tener la oportunidad de hablar acerca de todo esto.

Tirado en el suelo, con la mano izquierda Cerberus vacilante levantó su cuerpo herido. En la parte posterior las luces de la máscara lo hacían parecer fuerte y confiado, algo que Haruyuki durante los últimos cinco días aún no había visto. Y entonces el joven lobo dijo.

— Crow-san. Agarrarme y vuela lejos... a las afueras de Tokio, donde nadie me va a encontrar, hasta el borde del mundo acelerado, y luego quítame los puntos restantes. Esta es la única manera de salvar a tu amiga.

Por supuesto, Haruyuki no sólo incumplió eso, sino que no ha encontrado la fuerza para pedir incluso que lo repitiera. Se quedó atónito con los ojos saltones. Hasta sus oídos llegó la risa discreta de alguien.

— Je, je, je, bueno, ja, ja, ja...

Argon Array rió, agarrándose el estómago y agitando su sombrero grande.

— Ajaja, así, dudas. Basta de pensar, toma una decisión al respecto. Bueno, verás... Como tu maestro, estoy muy contenta que creciste tan honestamente. — junto con las risas Argon puso las manos en las caderas y asintió con la cabeza. — Simplemente no puedo creer que en nuestras filas desparasitados haya un jugador así, más bien un Burst Linker. Y tú dices que eres la manzana del árbol. La tinta azul solo es pura cuando es añil. Tal vez no entiendas la metáfora, y jaja... bueno, entonces, si crees que puedes huir de nosotros, esto todavía no es suficiente... necesitas años, miles incluso.

Mientras que Argon decía, entre ella y la figura de Cerberus apareció Pard. Si Argon trataba de perforarlo con láseres encarnados, Pard fácilmente los rechazaría. Pero esta vez, a diferencia de la batalla real, la posibilidad que el láser de Argon castigara a Cerberus, es insignificante.

¿Resulta que Argon va a hacer de alguna manera a Cerberus cumplir su papel?

En la pregunta no formulada de Haruyuki, la analista dijo palabras muy inesperados.

— Lo siento, lobito. Pareces creer que puedes mantener el control hasta entonces, luego que te metes en esto... pero la reencarnación de nuestro presidente… no es una técnica tan simple como piensas. Si no crees en ello luego del contrato que tú hiciste...

— Array… — de repente habló Black Vise.

Se encogió de hombros y la analista continuó en un tono diferente.

— En resumen, me disculpo de antemano, lobito. Cuando regreses, voy ir contigo al comedor, para que veas que no hay rencores.

— Yo no voy a seguir sus órdenes. Estás equivocada. Así que... No cuentes con ello… — dijo con confianza Cerberus y se puso a la diestra de Haruyuki. — Crow-san, tómame y

ejecútame rápidamente. Si haces esto, que de inmediato dejarán de pelear con tus amigos.... Básicamente, no harán mucho alboroto.

Haruyuki miró su mano extendida. En su cabeza corrían furiosas dudas.

Antes de la batalla, se dijo con firmeza que tenía un objetivo, para rescatar a Niko, y no permitirá que nada se aproveche de la prioridad de esta tarea. Pero si las palabras de Cerberus eran verdad, la victoria sobre él no resolvería el problema, y lo que es peor, podría ser privado de sus últimos puntos.

Por cierto, ¿por qué Argon y Vise invitaron aquí a Cerberus?

Más bien, ellos lo necesitan para esa pena que han preparado para Niko. En otras palabras, si terminaba con Cerberus, entonces el peligro que se cernía sobre Nico desaparecería… tal vez.

Habiendo llegado a esta conclusión, Haruyuki arrojó las dudas y agarró con su mano a extendida Cerberus.

Apretando su espalda, Cerberus en voz baja dijo.

— Tal vez... no tendría que venir aquí y morir en algún lugar a la distancia. Pero... yo quería pelear contigo, Crow-san, por última vez. Me gustaría darte las gracias por lo que hiciste... déjame luchar, olvidando todo...

— Cerberus... — Haruyuki apretó la mano tan fuerte como pudo, a fin de no causar daño, y luego con firmeza dijo — En la primera parte de tu plan, estoy de acuerdo. Pero no te quitaré tus puntos. Estoy seguro que debe haber una manera de salvar a Rain y a ti.

Sin esperar respuesta, se dirigió a pie a una docena de metros de distancia de Pard, con la intención de pedirle que terminara el trabajo...

Pero entonces...

— No lo esperes… — oyó de pronto una voz que no tenía una sola gota de alegría de vivir.

Hacía frío, como el crepitar de la madera muerta por las heladas. — En este mundo nadie puede ser salvado. En él desde el principio no había escapatoria. En él no hay más que odio, guerra, traición, engaño, violencia, dolor, desesperación y… Es el momento de mostrarte la verdadera brutalidad del mundo acelerado...

Interrumpiendo el habla escalofriante, Argon Array abrió las manos, inclinó ligeramente la cabeza y dijo.

— Salida de grado C. Cerberus, número tres, actívate.

Haruyuki se tensó de inmediato, pensando que ella anunció el nombre de un movimiento especial. Pero estaba equivocado. La reacción a la palabra no fue seguida por Argon sino desde quien Haruyuki sostenía en su mano, Wolfram Cerberus.

La visera de su rostro comenzó a crujir. Hubo un grito silencioso, y su mano izquierda trató de detenerlo, lo que indicaba que la máscara no se cerraba por sí sola. Pero la fuerte visera continuó vinculándose a la armadura inexorablemente hacia arriba, recordando una prensa hidráulica. Abierta cinco centímetros, del rostro desaparecieron gradualmente los colmillos de lobo.

— Cerberus... — gritó con voz ronca Haruyuki y agarró la visera izquierda.

Sus dedos inmediatamente fueron traspasados con tanto frío que se aferraba al hielo seco.

Pero la armadura de Cerberus no se congeló. Se cubrió de oscuridad, un ligero Over Ray. Esta aura púrpura no le recordaba la luz, sino a un poco de líquido viscoso que envolvía al avatar.

— Crow... san... — su voz sonaba agotada a través de la rendija. — Lo siento... esos... no creo que sea capaz de despertar... es la fuerza del tercero…

— ¡No te rindas, Cerberus! ¡No le des el control! — Haruyuki lloró desesperadamente, metiendo un dedo en la disminución de la brecha de cinco milímetros.

Pero la armadura irregular mordió sin piedad la armadura de plata de Haruyuki, sin dejar de vincularse. Tres milímetros, dos...

— Ejecútame, Crow-san. Si el sale... no...

Estas fueron las últimas palabras de Cerberus... o mejor dicho, del primero, Cerberus I. Se oyó un ruido fuerte, como el estruendo de los ácaros, y finalmente se cerró la visera. El golpe tiró su brazo izquierdo, pero Haruyuki continuó luchando por mantener su mano derecha en Cerberus.

— ¡Cerberus! ¡No te rindas, Cerberus! — Haruyuki trató desesperadamente de hablarle, pero habiéndose cerrado la máscara de lobo no tuvo respuesta.

El avatar de metal se convirtió en una estatua de hierro sentada en el suelo de mármol.

Y luego, de repente, se oyó un crujido. No vino del lado de la cara sino del lado izquierdo más abajo... su hombro. Con un movimiento, como el que corrió a través de la visera, se reveló gradualmente. Haruyuki vio algo similar al final de su segunda pelea. La visera en su cara se cerró, el hombro se abrió, y Wolfram Cerberus sorprendentemente se convirtió en una persona diferente.

Pero...

Hace cuatro días fue otra la fuente de sonido.

Esta vez frente a Haruyuki no se reveló el hombro izquierdo sino el derecho. La luz procedía de una estrecha ranura, no era roja como en el segundo, sino de color púrpura oscuro. Es el color de la misma aura que protegía automáticamente a Cerberus en esta batalla.

Hubo un ruido ensordecedor y el escapular derecho finalmente se reveló.

Y en el instante siguiente, Haruyuki sintió en la parte posterior algo helado.

Instintivamente retrocedió y saltó hacia atrás, pero era un poco tarde. La mano de Cerberus de repente dejó escapar un aura similar a una garra, dejando en la mano derecha de Haruyuki tres heridas profundas.

Por extraño que parezca, el dolor de la herida le parecía familiar. No era la sensación de su cuerpo arrancado por una hoja sólida, sino el dolor de un corte materializado de energía vacía. Haruyuki había tenido que luchar con un enemigo que hirió a Silver Crow con una técnica muy similar...

Haruyuki congeló su mirada y Cerberus se puso lentamente de pie, como si un hilo invisible lo impulsara. Entonces posó su mano derecha en su cara, en la que todavía se extendían garras de color púrpura. Y después de las profundidades del avatar hubo un extraño sonido, como el sonido de engranajes giratorios golpeando en una placa de hierro...

No, era una risa. Una risa burlona que venía desde el fondo de la garganta. Cerberus I y II nunca se han reído. Pero en la memoria de Haruyuki algo latía desesperadamente.

Conocí a una persona que se reía con tal fuerza.

Pero yo no quisiera saber. No quiero recordar.

Entonces del avatar de metal gris, como burlándose de estos pensamientos, rebajó ligeramente su mano y dijo, a través de las garras siniestras.

— Por fin nos encontramos. Cuánto tiempo sin verte, Arita-san.

Capítulo VI Cuando el cuerpo del kit ISS disparó el láser oscuro, Fuuko y Utai saltaron a la derecha y Kuroyukihime con Akira a la izquierda, tratando de esquivar.

Si esta misma técnica la utilizaran un grupo de avatares los habrían esquivado sin mucha dificultad. Pero el radio del haz encarnado lanzado por el ojo resultó ser demasiado grande.

Aunque se las arreglaron para esquivar de alguna manera la corriente principal de algunos Dark Shot, este se dispersó alrededor de la viga golpeando a los avatares. Kuroyukihime sintió como si su cuerpo fuera atravesado por agujas de hielo y su escala de salud disminuyó un poco.

— Kx...

Después de aterrizar del salto, Kuroyukihime reflexivamente apretó los dientes. Hasta el kit los separaban más de veinte metros. Si al esquivar incluso desde esta distancia recibía daños parciales, después de un Dark Shot desde corta distancia perdería todavía más salud. Bueno, quizás incluso podría estar muerta.

Por otra parte, mantener al enemigo una distancia era incluso una mala opción. Solo tienen a Ardor Maiden como avatar de largo alcance, por lo que sólo podían provocar al enemigo. En una lucha justa de ataques de largo alcance probablemente perderían.

Mientras Kuroyukihime pensaba en ello, el Dark Shot voló por el suelo, haciendo un agujero en la pared norte y abrió una vista lejana del cielo del atardecer. Si el ataque era físico, no un láser, sino un proyectil, hubiera caído probablemente en la región de la Legión Amarilla y daría lugar a una gran explosión. Aunque el mismo efecto se puede lograr con un ligero desplazamiento de la mira del láser.

— Si es así, continuará disparando y derribará el edificio… — dijo de pie junto a ella, Akira, y, de hecho, tal desarrollo no era difícil de imaginar.

— Si eso sucede... el cuerpo, junto con el portal... ¿Se mantendrá en el aire? — Susurró Kuroyukihime, y Aqua Current, que restauró su armadura un sesenta por ciento con agua respondió.

— Yo creo que sí.

— Así que no se puede retrasar la batalla... parece que vamos a tener que acercarnos y matarlo rápidamente.

Esta táctica vino de Fuuko, de pie en una posición de combate un poco más lejos.

— Pero si el ojo es el cuerpo principal del kit ISS, entonces debería tener su habilidad cuerpo a cuerpo... «Dark Blow». Sin embargo, es difícil decir exactamente cómo va a utilizarlo sin manos.

— Tal vez al ojo le crecerán sus propias manos y pies. ¡Caray, yo sé que es demasiado tarde para quejarse, pero eso no es justo! ¡Él sabe cómo utilizar la encarnación ilimitadamente tanto a corta como a larga distancia!

Al decir Kuroyukihime, Akira tranquilamente respondió.

— Si es así, tenemos que neutralizar el ataque.

— Eso es exactamente...

Al hablar los avatares, el ojo medio cerrado continuó mirándolos con una mirada mecánica implacable. Parecía que si dan al menos un paso para mostrar la más mínima intención de pelear volará otro láser. Antes de acortar el espacio tienen que creer en la victoria y decidir luchar hasta el final.

La dificultad es que no han visto la escala de salud del cuerpo. Por un lado, ahora pueden estar seguras que el cuerpo no pertenece a ningún enemigo, pero incluso si la sombra de la derecha de Red Ryder, y el ojo es un Burst Linker, no necesariamente tienen que tener un patrón de salud. Lo que había pasado ya se suponía imposible, y ya a Kuroyukihime nada la sorprendía. Si la salud del ojo puede compararse con la de los Cuatro Dioses, Kuroyukihime difícilmente planificaría un ataque, ya que no está segura que será capaz de destruir rápidamente el enemigo.

— Este kit mirando simplemente está perdiendo el tiempo. — dijo Kuroyukihime con una sometida voz.

Muy probablemente, el segundo grupo de cuatro ya estaba luchando en la batalla contra los oponentes más fuertes, Argon Array y Black Vise. La misma ausencia de Vise y Argon en la Midtown Tower mencionaba el hecho que están comprometidos en una batalla con el grupo de Silver Crow.

Tienen que ir a través del portal de inmediato, sacar el cable de Niko y desconectarla del mundo acelerado. Es poco probable que sigan luchando después de la desaparición de su avatar. En otras palabras, sus batallas están inexorablemente vinculadas entre sí.

Haruyuki, espera un poco más. Voy a cumplir mi tarea, dijo en silencio al segundo campo de batalla, y luego a los Elementos.

— Comiencen a actuar después de evadir la siguiente ola de ataques. Maiden y Current, usen habilidades encarnadas a larga distancia y Raker y yo usaremos defensas del mismo tipo.

Pero luego rompió una delgada y, al mismo tiempo, una voz confiada llena de fuerza de voluntad.

— Permítame atacar a uno.

Kuroyukihime miró firmemente hacia al lado de Fuuko, a Utai.

— Pero doncella, no podrás sin ayuda de nadie...

— Tengo una técnica especial en contra de tales objetivos grandes y de lento movimiento.

Si se aplica, puedo cortar tanto la salud según se requiera. Pero para su aplicación necesito tres... no, dos minutos, así que necesito que me cubran de alguna manera, Lotus.

Aunque su apodo era la sacerdotisa llameante, Utai nunca ha usado su hombre de guerra, y esas palabras valientes sonaban raras. Fuuko se volvió, parpadeó, pero luego asintió.

— ¿Puedes tú, por casualidad, utilizar esta técnica para batallas contra cuatro...? — pero luego se interrumpió y miró hacia adelante. — Bueno.... Esperaremos… ¿Están listas, Current, Lotus?

Kuroyukihime y Akira ni siquiera intercambian miradas y de inmediato respondieron.

— Por supuesto. Buena suerte, Maiden.

— Dos minutos, que se extenderán con precisión.

Utai asintió.

— Bueno, entonces empecemos.

Utai ladeó su armamento mejorado, el arco llamado «Flame Caller», que tenía en la mano izquierda. Fue envuelto por una llama clara, y se encogió gradualmente, convirtiéndose en un abanico.

El abanico blanco con un sonido agradable fue revelado en la mano, y su rostro estaba oculto bajo una nueva máscara. Había sólo dos pequeñas rendijas para los ojos.

El cuerpo respondía como si el cambio en su mirada estableciera otro régimen.

Kuroyukihime, Fuuko y Akira respiraron al unísono, y luego corrieron hacia adelante.

— ¡Apúntame a mí, maldito ojo! — Exclamé Kuroyukihime, centrándose en enfocar su imaginación.

La hoja en su brazo derecho se incendió de Over Ray escarlata. El enorme ojo se sacudía al azar como si él no pudiera decidir a quién apuntar, pero al final, se centró en quien corría por el lado izquierdo de la pista, Kuroyukihime.

Pudieron finalmente desviar al enemigo de Utai, si cancelaba el ataque, daría a entender que solo fue una finta. A pesar del peligro, es necesario atraer su atención todo el tiempo posible.

El Sistema Encarnado extrae su energía de las heridas morales de los Burst Linkers. Es por eso que todas ellas, al igual que los avatares de duelo, son absolutamente únicas.

Pero al mismo tiempo, casi todas las técnicas encarnadas tienen la misma limitación.

Cualquier acción no autorizada, como correr o hablar, reduce drásticamente las

posibilidades de éxito. Aunque la mayor experta en esto es Fuuko, no es una excepción, mucho menos Kuroyukihime.

Pero ahora no podía permitirse el lujo de parar. Necesitaba utilizar su encarnación, atacar, y al mismo tiempo evitar el Dark Shot, dispuesto a salir en cualquier momento. Esta es una tarea extremadamente difícil, pero no había otra manera.

— Ahhh...

Continuando hacia adelante Kuroyukihime fuertemente intensificó el Over Ray en su mano derecha. Al mismo tiempo, en las profundidades de la pupila oscura aparecieron chispas.

— ¡Vorpal Strike!

En el mismo momento en que Kuroyukihime lanzó una lanza escarlata fuera del ojo escapó un pilar negro de luz. El ochenta por ciento de Kuroyukihime pensaba en disparar su habilidad, y el veinte por ciento restante en ir hacia adelante. Ejecutar esta división de la conciencia es una tarea extremadamente difícil, pero, afortunadamente, Black Lotus podía manejarlo bastante bien. Para moverse sólo tiene que inclinar su cuerpo y estirar las piernas. Por supuesto, este método tiene algunas desventajas, como la incapacidad para cambiar rápidamente de dirección, pero ahora sólo tiene que seguir adelante...

— ¡…!

Los ojos de Kuroyukihime se sobresalieron. Las encarnaciones roja y negra se perdieron en el aire.

El Dark Shot giró en espiral, hacia a la izquierda. Kuroyukihime recordó que la tecnología láser no se desvían sobre la marcha, y decidió que, al igual que cualquier otro láser, sólo puede moverse en una trayectoria fija. Desafortunadamente, las técnicas encarnadas no aplicaban a este principio.

Si ella seguía corriendo hacia adelante, entonces sería alcanzada por el láser. Tratando de girar a la derecha mientras sostiene la encarnación probablemente llevaría a una caída al suelo. Incluso para un corto período de tiempo el disparo podría acercarse considerablemente a ella.

— Lotus... — Oyó la voz, y entonces algo golpeó a Kuroyukihime a su derecha.

El golpe la tiró a la trayectoria del Dark Shot, y al momento siguiente a un metro de distancia su enorme lanza negra voló. Al mismo tiempo, la lanza roja de Kuroyukihime alcanzó el globo ocular y empujó en él, forzando una corriente de vómito pegajosa, similar al fluido sanguíneo. El golpe fue débil, pero parecía haber golpeado eficazmente, porque el ojo inmediatamente con fiereza parpadeó.

Entonces Kuroyukihime finalmente miró directamente.

Ante sus ojos apareció Fuuko, quien empujó a Kuroyukihime, el Gale Thruster había acelerado, los restos de tinieblas se dispersaron en el aire, así como dos piernas despiadadamente cortadas. Para defender a Kuroyukihime, Raker estuvo bajo ataque del Dark Shot.

— ¡Fuuko! — Kuroyukihime gritó con voz estrangulada, se volvió y apretó a Fuuko en ella.

La amputación de extremidades en el Campo Neutral Ilimitado, e incluso dos a la vez, era verdaderamente pesadilla de dolor. Un golpe doloroso sería fácilmente suficiente para inmovilizar a un avatar o provocar su corta desaparición.

Pero Fuuko alegremente exclamó ‘¡No!’, y llamó inmediatamente a su armamento mejorado.

Habiendo surgido de las garras de Kuroyukihime, soltó el Gale Thruster y se sentó en su silla motorizada, luego señaló con el dedo a los ojos retorcidos.

— ¡Estoy bien! ¡Tenemos que seguir el ataque!

—... ¡Muy bien! — Kuroyukihime respondió bruscamente y empujó su pierna derecha al piso.

Se inclinó hacia delante tanto como le fue posible, cambiando a un salto en alza. A su derecha estaba viajando en una silla de ruedas Fuuko, fácilmente desarrollo la misma velocidad. Por último, incluso a su derecha estaba Akira.

El hecho que el cuerpo del kit ISS tenga habilidades cuerpo a cuerpo se podía decir con certeza casi absoluta. La cuestión es cómo podría utilizarla sin brazos o piernas. Si el ataque es precedido por cualquier movimiento, no es suficiente pasarlo por alto, sino esquivar. Bueno, si resulta que esta técnica es capaz de aplicarla sin avisar... entonces habrá que confiar en el azar.

Los avatares rápidamente superaron diez metros de distancia y tomaron posiciones en los flancos, evitando el frente del enemigo.

El cuerpo de Akira fue envuelto en Over Ray azul puro. A raíz de esto, muy fuerte dijo.

— ¡«Phase Trans: Keen»!

El flujo de agua que envolvía su cuerpo se puso rígido y se volvió bruscamente una clara armadura azul. El avatar perdió dramáticamente su peso debido a que el agua se reunió en la mano, formando dos largas cuchillas. Cruzando delante de una delgada hoja, como una de afeitar, Akira ágil, rápido, casi con movimientos de baile, golpeó con un aluvión de impactos.

La espada reforzada con encarnación fácilmente impactó, emitiendo salpicaduras. Pero esta sangre se congeló al instante ante la hoja fría y se esparció por el suelo en innumerables cristales de color escarlata.

Aqua Current obtuvo su apodo de «Aquamatic», una combinación de Aqua y ‘automatic’ debido a la oportunidad única de cambiar las propiedades de su reserva de flujo de acuerdo con las características del nivel activo. En el escenario de Ice and Snow podía

transformarla en una armadura de hielo y en un escenario volcánico podría llevar a cabo ataques a gran escala con vapor caliente, y así sucesivamente.

La encarnación de segundo nivel de, «Cambio de Fase», permite a Aqua Current podía modificar su armadura entre hielo y vapor a voluntad. Kuroyukihime sabía de los cinco modos de esta técnica. "Island" formaba una armadura de hielo con dos cuchillas. Este modo lo utiliza para cuerpo a cuerpo.

Esta técnica es un poco como Overdrive, la capacidad de Kuroyukihime, pero el efecto es mucho más llamativo y sólo reforzado con la encarnación tendría tal fuerza que podría hacer frente a cualquier avatar cuerpo a cuerpo. El baile del avatar de hielo continuó grandiosamente y con cada movimiento las espadas azules cortaban carne del lado del cuerpo del kit.

Poco después del ataque de Akira, sentada en una silla de ruedas Fuuko empezó.

Ella presentó sus manos, como si sostuviera una bola invisible y luego exclamó.

— ¡Wind Veil!

Entre las manos apareció un pequeño remolino verde. Fuuko tenía terminantemente prohibida la utilización de la encarnación destructiva, por lo que solo la utilizaba para la protección, pero su vórtice generado no solo tenía propiedades defensivas al parecer.

El torbellino, emitido desde la palma de Fuuko, estaba creciendo más y pronto tocó el lado derecho del cuerpo. Las cuchillas innumerables rotativas dentro del vórtice comenzaron a cavar en la armadura de espesor. Desde el centro del vórtice comenzaron a salir pedazos de carne y hueso, con efectos especiales humeantes hacia el techo.

El cuerpo del kit ISS tembló convulsivamente, una vez entre las más fuertes encarnaciones de Akira desde el lado izquierdo y de Fuuko desde el derecho. Con su párpado casi cerrado, la luz roja en el fondo empezó a parpadear con incertidumbre.

Dado que gracias al golpe de Kuroyukihime el ojo ya había recibido tanto daño, sería suficiente para matar a tres avatares duelo. Pero aunque el ojo sufría, él no iba a morir, lo que sólo confirma la idea que él es la exclusión de todas las reglas posibles. Incluso ahora, después de haber entrado en el ojo de la batalla, Kuroyukihime todavía no entendía cómo la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración ha conseguido crear un monstruo tal y como adjuntó a él la sombra de Red Ryder.

Pero ahora es el momento de destruirlo, no de analizar.

Inmediatamente después de los ataques, Akira, Fuuko y Kuroyukihime fuertemente saltaron, giraron y una vez directamente sobre el cuerpo boca abajo, dejaron escapar un fuerte grito.

— ¡Ahhhh!

La hoja brilló de un azul tan brillante que parecía blanco. Extendiendo sus manos, comenzó a girar Kuroyukihime. Alrededor del avatar negro apareció un anillo brillante azul y blanco, que recordaba a la corona solar durante un eclipse solar.

— ¡«The Eclipse»!

Y entonces ella comenzó con gran velocidad a golpear, motivada por su imaginación.

Usando sus espadas, este movimiento se lo enseñó uno de los Elementos de la vieja Nega Nebulous, Graphite Edge. Él podría utilizar esta técnica para asestar veintisiete golpes en dos segundos. Por supuesto, aunque sólo sea para comparar la frecuencia de los ataques, el nivel de 13,5 ataques por segundo, no podía compararse con la capacidad suya, «Death by Piercing». Sin embargo, la principal diferencia de esta habilidad es que es encarnada y no se basó en el sistema de asistencia a través de la que el avatar se movía casi independientemente. La velocidad dependía únicamente de la fuerza de la imagen.

Más rápido... ¡incluso más rápido!

La cabeza de Kuroyukihime, se convirtió en un pequeño sol y las cuchillas al rojo vivo por los golpes solo oían estos pensamientos. Siempre que las cuchillas se clavaban en el enemigo, sus armas estallaban como con una explosión. Debido a la velocidad con la que el golpe impactaba, no había recortes en las cuchillas. En segundo lugar, los golpes de Kuroyukihime alcanzaron los veintisiete en 2,5 segundos, luego se volvió y aterrizó cerca de Fuuko. Casi al mismo tiempo acabaron sus ataques los otros avatares. La armadura de Akira regresó una vez más a un estado líquido.

El cuerpo del kit ISS había perdido casi toda la armadura de la parte superior y los lados, dejando al descubierto una superficie oscura suave, al parecer pertenecía al ojo interior.

La superficie de este no parecía tan fuerte, y si fueran capaces de romper a través de él, entonces serían capaces de llegar al portal escondido en su interior, sin destruir el cuerpo completamente.

Pero ni Kuroyukihime, ni Fuuko, ni Akira podían moverse, ya que sintieron plenamente el impacto de la aplicación de las más fuertes de sus técnicas encarnadas. Al final, estuvieron hoy solo en cuatro batallas consecutivas, en contra del Dios Seiryuu, Magenta Scissor y su ejército, el Arcángel Metatrón y contra la sombra de Red Ryder. Todos estos enemigos eran muy fuertes, y el respiro entre ellos fue muy corto. El agotamiento de la energía psíquica se sentía como nunca con claridad.

Pero ahora era el momento en que tienen que demostrar que son dignos de ser Burst Linkers de alto nivel.

— Pero... la tropa de Haruyuki. — susurró Kuroyukihime.

Fuuko y Akira asintieron inmediatamente.

— Ahora mismo él está luchando duro.

— Tampoco podemos rendirnos.

Su moral estalló con renovado vigor. Kuroyukihime se enderezó y miró hacia atrás.

La sacerdotisa seguía danzando, agitando su abanico. A su alrededor reinaba tranquilidad, como si ella estuviera de pie en un escenario, pero incluso un simple observador podría decir que era algo extraordinario. Su afinación hasta la perfección de los movimientos de baile tenían una imagen mental de tal manera que el aire empezaba a rizarse sobre ella. Los rizos corrieron incluso en el piso de mármol.

— Un minuto más. A cualquier precio... — Kuroyukihime susurró, girando hacia adelante. Y entonces...

Silenciado después de recibir graves heridas el cuerpo del kit ISS de repente se separó para siempre. Una luz escarlata que venía de las profundidades de la pupila inmediatamente fue afectada por la armadura del avatar.

Él está a punto de lanzar un tercer disparo… O... pensó Kuroyukihime cuidadosamente viendo abrirse al ojo para no perderse nada.

Y es por eso que se dio cuenta del incidente demasiado tarde. No se estaba modificando el ojo sino la piel restante de la parte trasera.

Hubo un sonido húmedo de armadura y salieron dos largos tentáculos. Sus extremos se hincharon de inmediato y comenzaron a envolverse de un aura negra.

— ¡Atacará cuerpo a cuerpo! ¡Esquiven! — Kuroyukihime exclamó, saltando hacia atrás bruscamente.

Fuuko puso en marcha de inmediato su silla, y Akira rápidamente se deslizó hacia atrás, cubriéndose con su capa de hielo.

Pero los tentáculos de repente salieron como dos serpientes, y se extendieron casi diez metros, fácilmente atrapando a Kuroyukihime y Akira. El aura que los envolvía se había vuelto tan concentrada que tragó la luz del atardecer, hundiéndose en el suelo crepuscular.

Tomando nota que en la parte superior de ella con un silbido volaba un tentáculo, Kuroyukihime inmediatamente se dio cuenta que no podía esquivar. Apenas aterrizó después de un salto, cruzó espadas sobre su cabeza y gritó.

— ¡Overdrive, Green Mode!

Al mismo tiempo quien se detuvo un poco a la derecha de la misma, Akira exclamó.

— ¡Phase Trans: Adamant!

Sus avatares fueron envueltos por un Over Ray verde casi del mismo tono. En sentido estricto, la capacidad de Kuroyukihime no era encarnada, pero el uso del Sistema

Encarnado la aumentaba significativamente. En el punto de intersección de la luz las cuchillas brillaron y formaron un escudo redondo.

Y en el siguiente momento Kuroyukihime vio concentrada una encarnación negativa de un nivel tan alto que nunca había visto antes.

Las cosas no parecían definidas, y al instante se volvieron incorporeas junto con el espacio circundante. Afortunadamente, pudo evitar esto, pero el golpe podía compararse en fuerza solamente con las garras del Dios Byakko. Su escala de salud casi de inmediato perdió una parte significativa.

Parecía desconectado, la visión y audición no funcionaban y en un sentido tampoco la gravedad. Kuroyukihime cayó en un estado semiconsciente, sin embargo, continuó resistiendo la enorme presión.

Momentos más tarde, que parecieron una eternidad, la presión comenzó a debilitarse, y con ella el mundo a su alrededor comenzó a tomar un aspecto familiar. Lo primero que vio fueron sus propias espadas, los últimos centímetros estaban completamente derrumbados, y el resto completamente cubiertos con grietas. Inmediatamente detrás de ellos los tentáculos lentamente se retrajeron hacia atrás. Mirando hacia abajo, vio que sus piernas entraron en el piso de mármol casi hasta las rodillas.

De pie en el lado derecho Akira no parecía mejor. Toda la armadura que cubría sus brazos, resultó estar fragmentada, y la mano izquierda fue cortada hasta el codo. No había muerto, pero ella estaba de rodillas, incapaz de levantarse.

— ¡Lotus, Current, ¿están bien?! — Escuchó el grito de alarma de Fuuko, que no fue atrapada. Kuroyukihime apenas hizo un gesto con la mano derecha, en respuesta a sus palabras.

Aunque el daño resultante fue grande, fueron capaces de sobrevivir al Dark Shot y Dark Blow. Para el final de los dos minutos que pidió Utai sólo restaban treinta segundos. Otro ataque debería ganar tiempo suficiente.

Animada, Kuroyukihime sacó la pierna izquierda de mármol, pero sintió un temblor extraño y miró hacia arriba.

Y entonces vio que el cuerpo del kit ISS que acababa de terminar de usar sus tentáculos para el Dark Blow, ya ha comenzado a centrarse en la profundidad del aura negro de la pupila. Iba a usar el Dark Shot... muy probablemente en Fuuko.

¡No puede dispararle ahora! Aulló mentalmente Kuroyukihime luego exclamó.

— Raker, corre...

Pero las palabras se congelaron justo en su garganta. No. El ojo color rojo sangre no apuntaba a Fuuko, sino a Utai tras ella. Sí, podía interrumpir su danza y correr de nuevo, pero perdería su imagen enfocada.

La primera decisión adoptada fue la de quien estaba a unos diez metros delante del ojo, Fuuko. Ella quitó las manos de la silla y las extendió aparte. Era difícil llamar a una postura defensiva. Más bien, parecía que ella estaba tratando de proteger a su hermana pequeña.

Pero...

— ¡Raker, ni se te ocurra! — Gritó con voz ronca Kuroyukihime, sacando la pierna derecha del piso.

Es en el otro lado del carro Akira también comenzó a levantar su cuerpo mutilado. Se puede decir que la oscuridad a la que ellas lograron sobrevivir fue solo porque dividió su fuerza en dos partes. El Dark Shot golpearía el doble, y Fuuko nunca ha sido capas de reflejarlo por sí misma. Necesitan la encarnación de tres personas.

Pero cuando Akira y Kuroyukihime dieron el primer paso...

Una enorme lanza negra voló hacia adelante con un sonido ensordecedor vibrante.

Tomando el golpe solo, Fuuko planteó un movimiento de su mano, que podía parecer sin prisas. Remolinos de oscuridad golpearon sus manos gráciles.

Kuroyukihime miró atónita cómo el Dark Shot golpeaba a Raker, casi causando Over Ray, literalmente, con sus propias manos. Apasionante, la energía de la destrucción que tiende a hacer desaparecer todo lo que toca se detuvo frente a las manos de Raker, formando una enorme bola lentamente vibrante. Periódicamente, emitía chispas negras que cayeron en el suelo, el techo, el cabello y el cuerpo de Raker. ¿Cómo se las arregló para detener, lo que se puede decir, el más fuerte ataque, que sólo puede existir en el mundo acelerado? Después de una breve confusión Kuroyukihime finalmente se dio cuenta.

No lo detuvo ella. Se sirvió de una encarnación netamente positiva lleno de encarnación reescribiendo el vacío generado anteriormente. Ella valientemente tomó el Dark Shot de alta resistencia y lo fusionó con su energía... en otras palabras, utilizó una mitigación encarnada.

Lo más probable es que el origen de la imagen que dio origen a la conciencia de Fuuko fue el fuerte deseo de proteger a Utai. Sus manos parecían indefensas tan ocupadas absorbiendo la oscuridad, que no había dejado ni fuerza ni tiempo para que el Over Ray propio brillara.

Si ella se distraía incluso por un momento, el vacío sería totalmente devorado y destruiría su avatar.

En menos de un segundo Kuroyukihime se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Mirando hacia arriba, se reunió con la mirada de Akira, y asintieron con la cabeza una a la otra.

Aparte del hecho que Fuuko y Utai son dos Elementos, entre ellas hay un vínculo propio, especial. La famosa combinación de la ICBM, Sky Raker, lanzando a la Testarossa, Ardor

Maiden, tras las líneas enemigas, funcionaba sólo por su amor intenso asociado con su confianza.

Pero el deseo de proteger a mis amigos siempre estuvo conmigo. Una vez me olvidé de eso... pero Haruyuki me ayudó a revivir este importante sentimiento.

— ¡Raker! — Exclamó Kuroyukihime.

— Te ayudaremos. — añadió Akira.

El avatar de Fuuko abordado desde dos lados levantó sus manos heridas.

Protegería a Utai, Fuuko, Akira, a quienes luchaban en la distancia Haruyuki, Takumu, Chiyuri, Leopard... incluso Niko y Kusakabe Rin. Kuroyukihime centró estos sentimientos en sus manos, convirtiéndolos en la imagen de una pelota brillante.

Entre las hojas rotas apareció un Over Ray blanco como la nieve, brillando como una estrella. Y entonces ella tocó la pelota convirtiendo sus manos brillantes entre la oscuridad.

Capítulo VII Arita-senpai.

Hay... o más bien, sólo había un Burst Linker que se refería a Haruyuki así.

Pero esto es imposible. «Él» ha perdido todos sus puntos hace dos meses y medio, y para siempre dejó el mundo acelerado, habiendo perdido tanto el Brain Burst como todos los recuerdos de él. Haruyuki infligió personalmente el golpe final. Él recordaba claramente cómo cortar por la mitad al avatar y cómo sus restos caían en el escenario de Moonlight.

Y así, la tercera personalidad de Wolfram Cerberus, que vive en su hombro derecho, Cerberus III, no podía ser él. Suponiendo llamó a Haruyuki de la misma manera, en el mismo tono y se rió con la misma risa, no podía ser...

Pero entonces el avatar gris dejó caer su mano por unos cuantos centímetros, y luego volvió la cabeza para cerrar completamente la visera hacia la izquierda.

— Ah... ustedes también, Mayuzumi-senpai y Kurashima-senpai. Los recuerdos de esa noche... también flotan en su cabeza, ¿no?...

Cubriéndose la boca con garras púrpura, el avatar sonrió y barrió con sus brazos. Los avatares que fueron nombrados con su nombre real echaron un vistazo a Cerberus III. Argon Array, que abogó por la nueva identidad de Cerberus, y Black Vise que mantenía en cautiverio a Niko se mantuvieron en silencio. Pard presionó el suelo, lista en todo momento para saltar sobre Argon, echó una mirada sospechosa a Cerberus III. El silencio fue roto por un grito ahogado de Takumu.

— ¡Detén la broma! El Burst Linker a quien tú imitas fue liberado de la maldición de la aceleración. ¡Si eres un Burst Linker, entonces ¿por qué no muestras tu propia forma?!

Después de estas palabras, Cerberus III, finalmente retiró su mano de la cara y la agitó en el aire, como si esquivara cierto hedor. El Over Ray púrpura apareció en las sombras del patio.

— Oh, ¿cuántas veces tengo que repetirtelo? No me llames por ese nombre colectivo vil.

Además, tengo la costumbre de copiar los toques de otras personas. Soy yo, se trata de mí, Mayuzumi-senpai. Aunque no me gusta presentarme antes del inicio de la lucha, hoy voy a hacer una excepción. Mi nombre es...

Cuando oyó la voz rápida de Cerberus III, llena de desprecio, de repente Haruyuki quería pellizcar sus oídos. Tenía miedo que en el momento cuando escuchara el nombre, la propia sugerencia que él trató desesperadamente de refutar, se convirtiera en una realidad.

Pero el nombre apareció del avatar de pie frente a él. Quien guardó silencio todo este tiempo, Chiyuri.

— Dusk Taker...

Una vez Cerberus III escuchó esto tranquilo, pero con una voz distinta, se quedó paralizado.

Se volvió ligeramente hacia la izquierda, mirando a la derecha a Chiyuri y luego hizo una reverencia. De la boca de nuevo se vertieron palabras venenosas.

— Je, je... Me alegro de haber tenido la oportunidad de hablarte de nuevo, Kurashimasenpai. ¿Recuerdas lo divertido que la pasamos en las áreas de Shinjuku y Shibuya? Sin embargo, al final resultó que estabas a la espera de una oportunidad para traicionarme.

Ajajaja, has logrado tan hábilmente engañarme con tu cara bonita y comportamiento delicado...

— ¡Basta, Nomi! — Reflexivamente Haruyuki dijo, dando un paso adelante.

— ¡No te atrevas a decir el nombre de Chiyu! — Takumu gritó, exponiendo su Cyan Blade.

Cerberus III extendió contrito sus brazos a un lado y se encogió de hombros.

— Parece que continúas negando la realidad. Pero ya has tenido que entender, ¿verdad? Yo soy el presente.

Sí, realmente sólo podían admitirlo. No se sabe cómo sucedió, pero Cerberus III, también conocido como el tercero, también conocido como grado C, era quien perdió todos sus puntos y dejó el mundo acelerado, Nomi Seiji... El merodeador, Dusk Taker.

Pero, ¿cómo? Haruyuki vio a Nomi hace unos diez minutos, a pesar que parecía hace un día entero. Él sirvió con diligencia en su danza samurái, al participar en el festival cultural de la escuela Umesato. De alguna manera había recuperado sus recuerdos y el Brain Burst, luego cayó al Campo Neutral Ilimitado para comenzar a perseguir al escuadrón de Haruyuki... Pero si es así, ¿por qué no está en la apariencia de su viejo avatar púrpura sino en la forma de un parásito viviendo en Wolfram Cerberus? Pero lo más importante, Nomi luchó en el aula de Kendo y se refirió a Takumu como Taku-Sempai, ¿era todo fingido?

La respuesta a las preguntas acumuladas en la mente de Haruyuki no vino de Nomi sino de quien permanecía en silencio detrás de Black Vise y Argon Array, Chiyuri volvió a hablar con voz tranquila.

— ¿Eh? Te equivocas, Dusk Taker.

—... ¿Qué quieres decir, Kurashima-senpai?

— Cerberus nos dijo que el segundo no siempre fue Cerberus, una vez fue un Burst Linker independiente con su propio nombre. Así que, lo mismo se puede decir de ti, el tercero.

Existió un Burst Linker independiente llamado Dusk Taker. Tú eres sólo una sombra, un parásito en el avatar de Wolfram Cerberus... el fantasma de Dusk Taker, una copia de sus memorias. ¡Eso es lo que eres!

Con estas palabras Chiyuri bruscamente arrojó un dedo hacia adelante. Una sonrisa de inmediato desapareció de la faz de Cerberus III. Una vez más, poniendo su mano derecha en la cara, le susurró con voz ronca.

— Veo que, como siempre, eres sagaz. Sólo recuerdo el tiempo cuando me traicionaste. Oh... oh... Me enojé y no puedes bromear así...

Luego se puso sobre su cara el brazo izquierdo, con la cabeza inclinada. Continuando siguiendo a Cerberus III, Haruyuki en silencio preguntó a Chiyuri.

— ¿Es posible copiar los recuerdos de otra persona, Chiyu...? Dado que Nomi perdió todos sus recuerdos Fue hace dos meses y medio. ¿De dónde vino el original de esos recuerdos...?

— No sé, pero nada más en mi cabeza puede razonarse. — rápidamente respondió Chiyuri.

Y luego Takumu, que siguió apretando su espada encarnada se estremeció.

— Ah... N, no... Pero... Así que eso es lo que estaba pasando...

— ¿Q, qué, Taku? ¿Qué dices?

Haruyuki de inmediato se dio cuenta que él mismo empezó a llamar a sus amigos por su nombre real al estar en territorio enemigo, pero después que Nomi empezó a referirse a ellos con las palabras ‘Arita-senpai’ y ‘Mayuzumi-senpai’, no importaba. Debido a que ellos mismos saben que la base principal de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración está en la escuela, es poco probable que deban tener miedo de ataques en la realidad.

Takumu miró hacia Haruyuki y en voz tensa dijo.

— Siempre hemos creído que la persona que pierde el Brain Burst pierde todos sus recuerdos asociados con el mundo acelerado, ¿verdad?

— Ah... sí. Lo vimos en vivo. — Haruyuki acordó, recordando su encuentro con Nomi Seiji después de haber perdido todos los puntos.

Cuando lo vieron en la escuela, Nomi le dijo en tono de disculpa que los juegos en línea ya no generaban interés para él, y sus palabras no parecían tener rastros de falsedad. Takumu asintió, confirmando las palabras de Haruyuki, pero luego continuó.

— Sí. Pero ¿y si... los recuerdos no son destruidos sino robados? ¿Y si se quitan de la cabeza del Burst Linker y se almacenan en algún lugar en un servidor central del Brain Burst? Y entonces alguien... muy probablemente un miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, que todavía no conocemos, de alguna manera, ligó estos recuerdos a Cerberus...

Clap. Clap. Clap.

De pronto se oyó un breve aplauso.

Inmediatamente volviendo la cabeza, Haruyuki vio con sus manos aplaudir a la analista, Argon Array. Luego sonrió un poco y dijo.

— Veo que tienes un chico de color azul con una buena intuición. Intuición es una de las tres cosas en la que uno puede confiar, junto con el valor y la capacidad de escapar. Y... mi intuición me dice que ahora es el momento. — Argon extendió los brazos al lado y ligeramente inclinó la cabeza. — Grado C, entiendo que no lo has visto, pero es el momento de trabajar en serio.

Cerberus III seguía de pie con la cabeza hacia abajo, pero Black Vise se encogió de hombros y dijo.

— Que grosera, siempre trabajo en serio. Pero en este momento estamos en la fase más importante. Vamos a tener que continuar.

Una vez que el pelotón de Haruyuki vio al avatar de placas negras envolverse en Over Ray gris, todos los avatares inmediatamente estaban listos para la batalla.

El impacto de esa persona Cerberus III demostrando ser Dusk Taker, todavía no era algo que aprobaran. Un poco de claridad a la situación le dio la conjetura de Takumu, que, a juzgar por las palabras de Argon, era cierta en general, pero todavía no era fácil. Haruyuki todavía no podía creer que la memoria de todos los que perdieron sus puntos y el Brain Burst no desaparecerán sino que se quedarán almacenadas en algún lugar en el servidor, pero aún dudaban de ese Burst Linker delante de ellos, cuyos recuerdos se copiaron desde el servidor y se vincularon al avatar. Parecía que esa va mucho más allá de las capacidades de los jugadores.

Pero no podía negar lo que vio con sus propios ojos, ya que no podía negarse a llevar a cabo sus tareas.

Ellos vinieron aquí con un objetivo, salvar a Niko.

La única cosa que podría sacudir la determinación es la posible necesidad de luchar contra la Dusk Taker, más bien, con Cerberus III. A pesar del cambio de personalidades, el hecho que Cerberus tenía sólo diez Burst Points, estaba todavía en vigor, por lo que la victoria sobre ellos significaría la desaparición del Burst Linker único Wolfram Cerberus del mundo acelerado.

Cerberus mismo habló de la pérdida de todos los puntos porque él mismo quería. Además, Haruyuki ya sabía que a veces la privación de los puntos sería como una salvación.

Pero yo...

Con sentimientos complejos tejidos en su pecho, empujó rápidamente en la esquina de su conciencia.

Ahora no era el momento de ponerse en duda y preocupación. Sólo quedaba una cosa, hacer todo lo que pueda hacer.

Por el bien de Niko. Por Cerberus I. Para Takumu, Chiyuri y Pard, al mismo tiempo luchando codo con codo con él. Con Kuroyukihime, Fuuko, Utai y Akira, que en este mismo momento, probablemente, luchan en su camino a través de Midtown Tower.

Metatrón. Esta será la última batalla. Por favor, dame tu fuerza un poco más. Dijo mentalmente a las nuevas alas plegadas sobre su espalda, y luego apretó los puños.

Inmediatamente encendió un aura plateada y Haruyuki ya había comenzado a dar el primer paso para el lado del congelado Cerberus III, pero aquí...

El aura gris que envolvía el cuerpo de Black Vise repentinamente se estiró como una serpiente. Después de esto, diez losas que formaban su mano derecha y el pie derecho, retrocedieron desde el cuerpo y se colgaron en el aire. El escuadrón de Haruyuki estaba preparado para encontrarse con otra técnica encarnada patentada por Vise.

— «Octahedral Isolation» El nombre de esta técnica recordado la que él utilizó en la batalla contra él convertido en el sexto Chrome Disaster. Pero esta vez, la placa, que se convirtió en una cerca de cuatro cuadrados, rodeó a Vise, Argón, Cerberus III y a Niko crucificada.

Un instante después dejó escapar un rugido furioso Pard y saltó. Un poco más tarde, Haruyuki comprendió el significado de la acción de Vise. Esta técnica tiene la intención no de atrapar a los avatares, sino de protegerlos. Debe ser destruida inmediatamente. Takumu y Haruyuki inmediatamente corrieron hacia adelante.

Pero antes que las garras, la espada y el puño de los tres avatares tocaran la pared...

Hubo un sonido de timbre, y los paneles de la cerca de repente se estiraron verticalmente, luego horizontalmente y formaron dos picos en la parte superior e inferior, finalmente, cerrando el espacio. Las placas formaron un octaedro de veinte metros. Parece que un fuerte estiramiento tal sin consecuencias no podía lograrse con la técnica anterior, Hex Compression, de hecho, parecía un cristal frágil.

¡Voy a romperlo!

Al invertir en el puño derecho toda su determinación, Haruyuki forcejeó con golpear uno de los triángulos regulares para formar un octaedro.

Se oyó el ruido de un golpe seco y desde la muñeca y el codo retornaron algunas chispas.

Pero el vidrio translúcido que parecía imposiblemente delgado ni siquiera se quebró. Las garras encarnadas de Pard y la hoja de Takumu tampoco fueron capaces de romper a través de él. Los avatares trataron de poner un poco más de fuerza, pero sólo fueron capaces de verificar completamente que la pared era irrompible, y tuvieron que retirarse. Aún estando en el modo animal dijo Pard en voz baja.

— Esto se basa en la encarnación absoluta de aislamiento. Los golpes, incluso los encarnados, no serán capaces de romperla.

Esta frase fue sorprendentemente larga para Pard, pero expresó bastante.

— No puede ser... — Haruyuki aturdido exclamó.

Entonces Cerberus III, como si él oyera ese grito... no, probablemente, realmente lo escuchó, miró hacia arriba y por encima del muro dijo en voz muy clara.

— No me importa si soy real o no. — lentamente sacudió sus garras con energía encarnada.

— He esperado tanto tiempo para este momento. Este es el momento en que podré sacar al primero de mi avatar de duelo y otra vez a luchar contigo. Te quitaré todo, todo, absolutamente todo lo que has tomado de mí... ¡Mis puntos, mi orgullo y mi fuerza!

Haruyuki se quedó atónito ante Cerberus III, más bien, Nomi, quien extendió las manos separadas. ¿Iba a atacarlos a través de la pared? No, eso es imposible. ¿Entonces qué se proponía que iba hacer?

Haruyuki sintió que la persona Nomi, escondida detrás de la máscara de su avatar, sonrió.

El avatar gris metálico retrocedió y lentamente se volvió burlonamente. Pasó junto a Takumu, y se paró ante Chiyuri... justo ante el altar, situado en el centro del octaedro.

—... ¡Nomi...! Tú... — Haruyuki atacó fuertemente el octaedro. Él gritó, luchando golpeando su superficie — ¡No te atrevas! ¡Vas a pelear conmigo! ¡Con mucho gusto voy a luchar así que de inmediato sal de allí!

Pero Nomi no volvió a Haruyuki. En su lugar, envió a su hombro derecho al altar, de pie sobre él estaba la cruz negra que mantenía a Niko.

Similar a la cabeza del hombro de ancho, dentro de ella captó la luz del fuego violeta, que iluminó todo el octaedro.

— ¡¡Nomi!! ¡¡Ya basta!! — Haruyuki gritó. Pard mordía con sus dientes en el borde del octaedro, y Takumu continuó intentando hundir su espada en la pared.

Por otra parte llegó el nombre de la habilidad que una vez que hundió en las profundidades de la desesperación a Haruyuki.

— Demonic… Commandeer…

A partir de las fauces de la escápula izquierda rotundamente rompió un haz apretado del color del crepúsculo. Fue precisamente en el pecho de Nico y se deslizaron a través de su armadura grietas... y luego, después de un breve silencio, comenzó a ser recogido en el hombro derecho de Nomi.

Capítulo VIII Cualquier intervención por parte del miedo, la ira o rechazo en cualquier momento rompería el frágil equilibrio, entonces Kuroyukihime, Fuuko, y Akira serían arrasadas por el Dark Shot.

Ellas no podían permitirse incluso tener miedo. Kuroyukihime condujo su conciencia hacia el enfoque de proteger a sus amigos, y suavemente tocó la enorme bola negra.

Ella no sintió ningún golpe o dolor. Sólo las fuerzas monstruosas de la atracción. Un frío vacío, como si estuviera en un agujero negro, con entusiasmo absorbió toda la encarnación positiva que creó Kuroyukihime.

Bueno... bebe todo lo que quieras. Tal vez tu hambre no tenga fondo, pero mis sentimientos son infinitos.

Antes, yo no podía creer incondicionalmente en mis amigos y compañeros. No traté de entender los sentimientos de Fuuko, que tanto soñaba con el cielo que le corté las piernas; Utai, que vivió en una etapa de sueño; Akira, que se esforzó por construir un mundo en el que nadie más perdiera sus puntos. Vi sólo mis propios deseos, y eso ha llevado a la muerte de la Legión.

Pero yo sólo tenía que creer. Creer en los sentimientos de mis amigos, que pensaban en mí.

Creyendo que mi propio sueño era de apoyo mutuo. Ayudar a mi alma a aceptar a otras personas y estirar mis manos... eso es todo lo que tenía que hacer.

Cuando lo perdí todo, pensé que nunca iba a tener una segunda oportunidad. Pero una vez en mi pequeño jardín, un cuervo plateado voló desvaneciendo todo un poco, enseñándome que siempre se puede intentar de nuevo. Hice todo lo posible para recuperar lo perdido. Sólo tengo que dar un paso y llamarlo por su nombre. Así como lo hice en ese día cuando llamé a Fuuko por su nombre en el puente del Seven Ring.

Esas lágrimas que derramé en los brazos de Fuuko... las lágrimas después de ver regresar a Utai y Akira, las lágrimas después que me enteré de lo que pasó Haruyuki con el fin de protegerme, se almacenan en las profundidades de mi alma, como joyas. Y mientras que los tenga, esa voluntad que brota de mi corazón nunca se vaciará...

Nunca.

Esto Kuroyukihime lo vivió en su mente antes de fusionarse con la explosión. Pero Fuuko y Utai oyeron. Sus encarnaciones se entrelazaron entre sí, se fusionaron y se volvieron diez veces más fuerte. Tres avatares aún en pie, tirando de sus manos envueltas en blanco como

la nieve, neutralizando una enorme bola de oscuridad... y cuando Kuroyukihime volvió en sí, se convirtió en un torbellino furioso que desapareció en el acto.

Con las fuerzas restantes, ella se colocó en el suelo, junto con Fuuko y Akira. En el fondo, le susurró.

Han pasado dos minutos.

En respuesta en su cabeza hubo una voz silenciosa.

¡Ahora confía en mí!

Y luego en el piso cuarenta del Midtown Tower sonó la majestuosa voz de Utai.

— Lamentables y dolorosas llamas de ira...

Con dificultad rasgando su cabeza del suelo, miró Kuroyukihime que estaba detrás de Utai.

La pequeña sacerdotisa estaba envuelta en un Over Ray como una llama escarlata, a la deriva hasta el techo. Incluso Kuroyukihime podía sentir ese calor. En el centro del vórtice de fuego continuaba bailando lentamente la pequeña figura de Utai, que se veía tan hermosa y sublime que justificaba plenamente el nombre de Sacerdotisa Llameante.

Utai levantó su abanico, que mantuvo en su mano izquierda, y luego en el suelo retumbaron de nuevo los sonidos fuertes de la canción, haciendo eco en las paredes

—... Dejarás… todo en el polvo.

Un fuerte estruendo, y su espalda se sintió fuertemente sacudida. Inmediatamente olvidándose de la fatiga se volvió y vio el cuerpo del kit ISS empezando a romper a través de luces rojas. Las vigas brillaban completamente rojas.

En realidad, no. No brillaba, comenzó a derretirse. La encarnación de ciento veinte segundos de Utai reescribió el suelo de mármol, su rojo vivo estaba por encima del punto de fusión... y se convirtió en magma.

El cuerpo del kit fue envuelto inmediatamente en un aura de armadura orgánica oscura, tratando de protegerse del calor, pero el magma comenzó a derretirse y el aura de su primera armadura pasó del rojo vivo a los colores naranja de la puesta del sol, y luego por completo al blanco, literalmente estaba friéndose. Por último, el cuerpo negro empezó a hundirse lentamente en la piscina de magma. El portal absorbido enormemente

obstaculizaba los movimientos del ojo, pero un par de metros todavía pudieron cambiar al parecer. Y el mismo portal se aseguró que el cuerpo no llegara fuera de la laguna.

Si el cuerpo tuviera boca, ahora mismo habría gritado con todas sus fuerzas. Su reacción no dejaba ninguna duda de esto. Sus párpados se abrían y cerraban convulsivamente, se apresuraron sus tentáculos en todas direcciones. A veces los extremos brillaron con un Over Ray negro, y el cuerpo trató de golpear el lago de magma, pero sólo podían cortar una muy pequeña fracción de la energía del lago, y desaparecieron sin dejar rastro.

—... ¿Se le ocurrió esa encarnación contra Genbu...? — Susurró suavemente Fuuko, de nuevo mirando a Utai continuando el baile. Kuroyukihime asintió y respondió con voz ronca.

— Parece que... por supuesto, el lago de lava es cuatro veces más grande, pero si cae en Genbu...

— A pesar que sea simplemente quemado a cenizas… — resumió Akira con voz un poco tensa.

Ellas estaban muy contentas no sólo en el poder aterrador del estanque de magma, sino en Utai, la más tranquila y delicada de los Elementos capaz de tal técnicas encarnada. Después de todo, si lo ponen en un eje de coordenadas, es probable que caiga en el cuarto cuadrante de la encarnación destructiva hacia el exterior.

Las encarnaciones destructivas tienen fuente de energía emociones negativas como la ira, la frustración, el odio y el dolor. Es por eso que son mucho más fuertes y demoran para aplicar en su categoría abismal en comparación con aquellas que son encarnaciones de sentimientos positivos. Para la comparación se puede tomar a Kuroyukihime, a primera vista, también causa una destrucción a gran escala, y además se basa en la imagen de ganar con su propia espada. Pero la danza de fuego de Utai, obviamente, persigue un solo propósito, quemar al enemigo. Lo que tendría que enfrentar su alma debe tener una fuerza comparable con la técnica.

— Uiui... — entregó en voz cansada Fuuko, luego apretó los puños, apoyándose en la tierra.

Quería parar inmediatamente la encarnación de Utai. Kuroyukihime compartía plenamente sus sentimientos. Pero ahora la imposición de destruir el cuerpo del kit ISS está en los hombros de la pequeña Utai.

Los tres avatares quedaron sin aliento, mirando la forma en que el cuerpo finalmente estaba confundido y perdía los restos de tentáculos de su armadura, revelando plenamente su verdadera forma, un ojo negro brillante hecho de material duro. Sin la armadura gruesa, el cuerpo tenía ahora un diámetro de dos metros y medio aproximadamente, pero la sensación de la creación natural era más fuerte. Incluso ahora, cuando el ojo estaba sumergido en medio del magma, a través de su superficie golpeaban chorros de vapor, la ira en el ojo no había disminuido.

— ¡¿…?!

Y entonces la pupila de repente giró a la izquierda y se quedó mirando el suelo de la pared sur. Kuroyukihime también miró, pero sólo vio las filas de columnas en el estilo de los templos griegos, lo que llevaba a la pared. En la planta todavía había uno.

Pero el cuerpo claramente miraba allí. Parece que estaba buscando algo situado detrás de esta pared... o a alguien.

La pupila roja comenzó a reducirse, como una lente de auto enfoque.

Y en el siguiente momento brilló intensamente en el magma profundo, volando un rayo de un rojo profundo.

En comparación con el Dark Shot era mucho más delgado, y lo más importante, era silencioso. El rayo cruzó la habitación y llegó a la pared, pero no la destruyó, sino que se deslizó a través. En este punto Kuroyukihime se dio cuenta que no era un ataque.

Y sin embargo...

El cuerpo tendido en el suelo de Kuroyukihime fue atravesado por agujas de miedo. Fuuko y Akira dejaron caer sonidos demasiado tensos.

Este haz de luz roja no prometía nada bueno. Por otra parte, se le podía llamar como lo peor en la historia del mundo acelerado.

Después de todo, era... la misma escala de ira inconcebible acumulada que el cuerpo pasaba a sus terminales.

Capítulo IX — ¡¡Ahhh!! — En toda la garganta Haruyuki gritó, sin dejar de agitar los puños.

Demonic Commandeer. El movimiento único y especial del merodeado Dusk Taker. Entre todos los movimientos especiales que Haruyuki conocía este era el más siniestro, ya que le permitía tomar para siempre las habilidades de otros Burst Linkers, movimientos especiales y armamentos mejorados.

Aunque desesperadamente a destiempo, finalmente Haruyuki entendió el significado de las palabras que cayeron de Cerberus II luego del uso de su habilidad. ‘Cálmate, a diferencia de él, mi capacidad no es el robo’. Se trataba de Cerberus III, de Dusk Taker. Y por robo se refería al Demonic Commandeer.

— ¡¡No puede ser!!

Haruyuki trajo ambos puños sobre su cabeza y luchó golpeado la barrera translúcida. Pero la prisión octaédrica de Black Vise parecía completamente separada del espacio. Los puñetazos regresaron a Haruyuki y sobre la armadura de plata aparecieron finas grietas.

Y en ese momento la corriente que corría desde Niko a Cerberus III se estremeció con fuerza. Del cuerpo de Niko voló una bola enorme, que pronto envolvió el hombro derecho de Cerberus III. Lo más probable es que él acaba de robar una parte de «Invincible», el armamento mejorado de Niko, la base de su fuerza.

Haruyuki se quedó atónito ante lo que estaba sucediendo, y luego lanzó un grito de sorpresa.

La luz que se emitía desde el cuerpo de Niko todavía no se extinguía. Esta continuó publicando sonidos pegajosos, ansiosamente tirando su poder.

— Ah... Ahhh... — Haruyuki gritó, sintiéndose mareado entre las fuerzas del odio y la ira, comenzando a convertirse en desesperación.

Aunque su voz debería penetrar en el octaedro, ni Nomi, temblando de placer, ni Argon Array mirando la escena ni Black Vise ni siquiera miraban en su dirección.

Haruyuki agrietado volvió a levantar los puños. Pero entonces su mente fue atravesada por una voz fuerte.

— ¡Haru, cálmate!

Y en el mismo instante alguien agarró su muñeca derecha. Se volvió y a Lime Bell, cuya mirada ardía con una luz fija.

— ¡No seas loco! Creo que... ¡Estoy segura que puedes encontrar la manera de salvar a Niko!

— Pero... ¡Pero, pero! — Haruyuki reflexivamente gritó y trató de lanzar otro golpe, pero entonces...

Sentía vacilar sobre sus nuevas alas. Parecía como si intentaran decirle algo.

Precisamente en esos momentos... necesitas calmarte y ver la imagen completa.

Tenemos que ver todo... y entender qué hacer.

Haruyuki con gran dificultad picó la ira que atravesaba su mente hasta el tamaño de una pelota pequeña y la puso en lo más profundo. Ahora no era momento de la ira. En lugar de perder el tiempo en eso, debe pensar de forma rápida, pero con cuidado.

De alguna manera calmado, Haruyuki sintió que Chiyuri dejó lentamente ir su mano y luego dijo.

— Bueno... dame algo de tiempo.

Con estas palabras, miró al gran octaedro, tratando de reunir la mayor cantidad de información.

No importaba cuánto conociera a Black Vise, su técnica encarnada no podía ser más fuerte que Parsec Wall, la técnica encarnada de Green Grandee, el Rey Verde. Si creó el cuerpo geométrico de las placas, que una vez que compusieron su brazo y pierna, entonces debe tener una superficie fuerte y nodos débiles. Esto significa que necesita conocerlas para vencer...

— ¡No es en el frente, sino en la parte superior! — Dijo Haruyuki.

— Lo haré. — respondió inmediatamente Pard.

En respuesta, ella inmediatamente enderezó sus garras encarnadas y saltó, agarrando la parte superior de los dientes. Esta vez, el ataque no se vio afectado, y los colmillos se apoderaron en el punto de intersección de las cuatro caras. Los músculos de la bestia se tensaron, y la enorme estructura crujió de las fuerzas monstruosas de la mordedura.

Haruyuki no dudaba que así sería, pero...

El octaedro rápidamente se desplazó a través de un cuarto de vuelta hacia la derecha. La parte inferior, arraigado en el suelo, dejó escapar una chispa, y al mismo tiempo, Pard difícilmente pudiendo aferrarse a la superficie, fue arrojada a un lado.

Las mandíbulas se cerraron con un clic, pero cuando aterrizó, ella arremetió de nuevo en la parte superior, mordiendo en él. Pero el octaedro ya se volvió hacia la izquierda, de nuevo lanzando su avatar.

— ¡Taku, Chiyu! — Haruyuki lloró y sostuvo las manos con la esperanza que el octaedro se fijara en su lugar.

Takumu y Chiyuri inmediatamente saltaron, en el otro lado estaba Pard presionando contra la tierra. Pero como se vio antes, el octaedro fácilmente se volvió una tercera vez, empujando a todos los avatares.

— Kx...

Haruyuki apretó los dientes. Y entonces...

El hombro de Cerberus III sacó una segunda bola de Niko y se la tragó.

Según Haruyuki sabía, «Invincible», estaba compuesto de cinco partes, las principales armas, lanzacohetes, ametralladoras desde la cabina, cohetes y piernas, pero a este ritmo Cerberus III bien podría robar todo. De alguna manera calmando el pánico creciente, Haruyuki pensó de nuevo.

Los vértices del octaedro son únicamente sus debilidades. Pero para atacarlos, tienen que lograr de alguna manera que deje de rotar. Tal vez tratar de atacar a los cuatro vértices a la vez… No, porque no tienen protección contra la rotación. La base del octaedro se hundía profundamente en el mármol, y era imposible de alcanzar.

Hundida en mármol...

— ¡...!

Haruyuki con los ojos saltones miró hacia arriba.

Entre los seis vértices más vulnerables en la parte superior, en realidad, la cima del octaedro, incluso cuando gira, el vértice superior se mantiene en su lugar. No podía moverse en absoluto, ya que la parte inferior estaba estancada en el suelo. Pero la dificultad es que Pard no será capaz de atacar la cumbre si la rotación seguía tirado de su lado. Necesitan un fuerte, seguro de golpe con un objeto punzante, dirigido verticalmente hacia abajo.

Y luego en la cabeza de Haruyuki revivieron las palabras que oyó recientemente. Girando bruscamente, se volvió hacia el avatar que las dijo.

— Taku... ¡¿Tienes energía?!

— ¡Todavía mucha! — Respondió inmediatamente Cyan Pile, sin llegar a hacer preguntas.

— Excelente. ¡Te llevaré a la cima de la parte superior, golpearás hacia abajo!

Parece que estas palabras fueron suficientes para transmitir plenamente a Takumu el plan de Haruyuki. Los ojos en las ranuras longitudinales se abrieron un instante, y luego asintió.

— ¡Está bien, lo tengo!

Haruyuki agarró el cuerpo de Takumu por la espalda, enderezó sus alas de plata y las agitó.

De inmediato se encontró en la parte superior del octaedro a veinticinco metros sobre el suelo y miró la pared encarnada ubicada sobre el patio.

A continuación, se separó del cuerpo de Niko una tercera bola y voló hasta Cerberus III. Restaban dos. La privarían de su armamento, Niko habría perdido la fuerza de aplastamiento, gracias a la cual se hizo conocida como la Fortaleza Inmóvil.

Descartando el miedo que apareció, Haruyuki estaba listo para atacar.

Primero tenía que agarrar a Takumu y llevar su cuerpo hacia adelante. Entonces Takumu debe retirar su espada encarnada y posarse sobre la parte superior del octaedro.

— ¡Vamos, Haru!

— ¡Rómpelo, Taku!

Haruyuki extendió rápidamente sus alas, listo para absorber el impacto. Y en el momento siguiente...

Takumu en toda su garganta, anunció el nombre de la técnica, y su voz sonó a través del patio.

— ¡¡Spiral... Gravity... Driver!!

Su brazo brillaba con luz azul, y luego sonó mientras aumentaba de tamaño, convirtiéndose en un enorme taladro que voló hacia adelante, lanzando cierta propulsión desde la parte posterior del instrumento.

Furiosamente rotando, el taladro de punta de acero plano golpeó exactamente en la parte superior del octaedro.

Hubo un rugido de tal fuerza, al igual que una onda de choque a los lados regando todo el aire. Las placas translúcidas encarnadas finamente temblaron y soltaron chispas de gran alcance de la parte superior.

El octaedro de Black Vise finalmente tiró a un lado sobre Haruyuki y Takumu. Luego inclinó ligeramente la cabeza sin rostro, como si su gran octaedro lo tomara como un equipo, comenzando a girar en sentido antihorario. La perforación de Cyan Pile lo hizo girar en la dirección opuesta, y debido a las chispas y el rugido en aumento dramáticamente, el cuerpo de Takumu y Haruyuki fuertemente vibró.

Rechazando el taladro, se deslizaron sobre el borde y los avatares cayeron al suelo.

Pero el Spiral Gravity Driver, la técnica especial de Cyan Pile de tercer nivel, tenía una limitación, lo que le permitía sólo para dispararla hacia abajo. Al mismo tiempo, esto significa que su usuario no necesita aplicar ningún esfuerzo por estabilizar el taladro vertical.

— Uh... ¡Ohhh! — Takumu rugió, y su cuerpo estalló en Over Ray azul.

La luz encarnada se vertió en el taladro, convirtiéndolo en un metal puramente gris. Este aura mezclada con el río de chispas generó un resplandor que iluminó el patio.

Y luego en el aire hubo un crujido extraño poco natural. El octaedro rotó lentamente, y luego completamente se detuvo, aparentemente incapaz de soportar la presión. El taladro

zafiro continuó presionarlo con una fuerza mucho mayor que la que una vez había atravesado todo el cuerpo de Haruyuki desde el techo hasta el piso...

La segunda vez el crujido sonó mucho más estridente. En las cuatro caras corrieron grietas.

Pero más allá de estas el octaedro aún no se había derrumbado por completo.

— Más... Realmente... Un poco... — apareció la voz atormentada de Takumu y Haruyuki exclamó con fuerza.

— ¡Yo te ayudaré!

Haruyuki tensó la mano que sostenía a Takumu, fusionándola en una sola entidad con su avatar. Además de las alas extendidas de Silver Crow, y abrió las nuevas alas blancas de Metatron. Formando una cruz con las cuatro alas, concentró toda su fuerza de voluntad y gritó.

— ¡Ahora!

Una luz blanca, similar a la del escape un cohete, golpeó hacia arriba. Fuerzas monstruosas empujando, pasaron a través de Haruyuki, a continuación, por Takumu y luego perforaron horizontalmente en el aire causando una onda de choque.

Las grietas en la parte superior se mantuvieron y agrandaron. En los bordes, comenzaron a crearse nuevas grietas que pronto se unieron entre sí.

Cuando todas las caras estaban cubiertas por grietas, el escenario fue atravesado por un sonido ensordecedor.

El vidrio se rompió en el aire, brillando con la luz del sol poniente en sus innumerables fragmentos.

Y en el mismo instante Cerberus III tragó una cuarta bola de luz. Haruyuki y Takumu corrieron directamente hacia Nomi, de pie en el altar.

— ¡Ohhh!

El taladro se precipitó hacia adelante, rompiendo poco a poco los fragmentos de la antigua muralla, convirtiéndolos la arena, y justo cuando estaban frente a Cerberus III...

Desde la izquierda, cuatro láseres de Argon Array aparecieron. Haruyuki fue capaz de bloquear dos gracias al Optical Drive, pero los otros restantes rasgaron el hombro de Takumu, haciéndole perder el equilibrio. El taladro voló de la vista, y entre los cincuenta metros que restaban hasta Nomi cayeron placas de mármol en el suelo.

Cuando Haruyuki comenzó a disminuir sus alas para bajar cuidadosamente hasta Takumu en el suelo, le pareció oír la voz de su amigo.

¡Haru! ¡Estoy bien, agarra a la Reina Roja!

¡Bien!

Sin gastarse en esta conversación Haruyuki lanzó su avatar, se volvió rápidamente hacia el altar con Niko y de repente voló hacia adelante. En la parte izquierda de nuevo comenzó a brillar un rayo láser de Argon, pero luego corriendo a través llegó Pard, empujando con fuerza. Los láseres volaron lejos, golpeando la pared del edificio de la escuela.

— ¡Niko! — Haruyuki lloró y abrazó al avatar, Vise parecía decidido a no perder la última mano, y tomó de nuevo tomó la forma de placas, que se hundió rápidamente en el suelo.

Tal vez si Haruyuki persiguiera las placas podía destruirlo, pero ahora tiene una tarea más importante.

— ¡Ohhh! — Él emitió un grito de guerra, y luego en el aire brilló de plateado, cortando la cadena púrpura que vinculaba a Niko con Cerberus III. En el mismo momento del avatar voló la quinta bola, pero se detuvo, y luego regresó a ella.

¡Niko! Una vez más, dijo el nombre de su amiga, pero esta vez la tormenta de emociones dentro de él se convirtió en un huracán, que no podía decirlo en voz alta.

El pequeño avatar de duelo finalmente estaba en sus manos. A partir de ese momento, desde que Black Vise la raptó en la Midtown Tower, pasaron unos cuarenta minutos, pero Haruyuki pensó que se las arregló para hacer pasar unos días.

Y lo más importante es que tenía mucho que perder.

El Demonic Commandeer de Cerberus III, es decir, Nomi, logró quitarle cuatro partes de su armamento mejorado. Es difícil saber qué partes de Invincible fueron robados, especialmente teniendo en cuenta el hecho que, si se desea, las puede dividir en ocho partes. Haruyuki pensó que sin Vise, Argon consideraría que estaba en desventaja, y trataría de escapar, dejando a Cerberus. Tienen que devolver el armamento mejorado antes de tener éxito.

Niko, se paciente. Yo rápidamente regresaré todo a su manera...

Pero tan pronto como Haruyuki pensó un poco, la cara delante de él se sacudió, y en los ojos apagados apareció una luz verde tenue.

Parece que la liberación de las garras de la Black Vise le devolvió la conciencia. Al darse cuenta de esto, Haruyuki intentó susurrarle algo al avatar acostado en sus manos...

Pero antes que pudiera pronunciar la primera letra de su nombre sucedió lo inesperado.

El pequeño avatar escarlata de Scarlet Rain fue envuelto con un Over Ray con tal fuerza que parecía una pequeña estrella. Dada una activación tan aguda, se formó una onda de choque y calor que hizo a Haruyuki del susto aflojar su agarre y cayó de espaldas.

Inmediatamente con las piernas cruzadas, pero sin encontrar la fuerza para levantarse, Haruyuki miró al avatar elevarse sobre el altar.

El lente de los ojos de Niko se hundió lentamente en el calor, brevemente se veía de pie junto a Haruyuki, Takumu, Nomi, Chiyuri, que estaba un poco más lejos, y Pard, que estaba de pie delante de Argon. En este momento, Haruyuki pensó que sus ojos se volvieron un poco más suaves, pero se enojó de nuevo en el mismo momento en que vio al enemigo.

Los ojos verdes ovales eran azules y blancos, recordando una llama a alta temperatura. El aura escarlata envolviendo su cuerpo estalló con renovado vigor, y el aire fresco de la puesta del sol tembló cálidamente.

Y entonces ella dijo sus primeras palabras amenazantes, en voz furiosa.

— Ah, ya veo... — en este momento Niko terminó su descenso suave, y tocó los pies del altar, cruzándose de brazos. — Por esto recibirás una devolución. Diez... no, dado todo lo que me hiciste, será cincuenta veces peor. Prepárate, porque ahora ustedes ni siquiera permanecerán en forma de cenizas.

... Se trata de Niko.

Haruyuki se quedó vacilante, sintiendo en su pecho sentimientos cálidos.

Esta es la mismo Scarlet Rain, la tormenta sanguinaria, la fortaleza inmóvil. A pesar que fue raptada por cuarenta minutos, le quitaron parte de su armamento mejorado, la llama del alma de la segunda Reina Roja continúa ardiendo tan brillante.

Haruyuki sabía que en el mundo real Niko era una niña de doce años de edad, que a veces se queja de la vida, que no llora. Tal vez fueron en esos momentos que Niko mostró su verdadera cara. Pero si, en situaciones difíciles, se arrodillaba y no se rendía, se levantaba y apretaba los puños... es realmente una persona fuerte.

Y que va a tener una verdadera encarnación, capaz de elevarse por encima del sistema del Brain Burst.

De pie frente a Argon, Pard volvió, rugió con fuerza, y luego saltó, aterrizando junto a Niko. Haruyuki también dio unos pasos, de pie a la derecha del altar. Takumu y Chiyuri rápidamente cruzaron hacia el lado izquierdo.

Las primeras palabras de Niko, que se mantenía a la cabeza de un grupo de cinco personas, correspondían a Array. En la cara oculta parcialmente por el sol, una leve sonrisa apareció, y entonces se oyó una voz que combinaba alegría y frialdad.

— Palabras fuertes, chica. Estás sosteniéndote muy bien para ser un avatar que acaba de perder cuatro armamentos mejorados. Si toman mi sombrero, inmediatamente me pondría a llorar.

— Muy bien, si así lo desea, te arrancaré te maldita gorra, y te pondré un pañuelo en la cabeza hasta que mueras.

En las palabras y tono de Niko no se oyó ningún ápice de duda. Parece que todo el tiempo que pasó fue consciente de todo.

En respuesta a las palabras agudas de Niko, la analista no retrocedió, solo se encogió de hombros y dijo.

— Ajaja, que palabras terribles. Pero sigues siendo una niña y no quiero ser calva. Además, no tengo mucho tiempo, así que no pelearé, estoy un poco cansada. Preferiría ver todo desde arriba. En fin, grado C, buena suerte. Como hemos prometido, ahora tienes un nuevo juguete.

Al oír estas palabras, Haruyuki miró a Cerberus III. Él había estado en silencio durante dos minutos desde el momento mismo en que Haruyuki y Takumu rompieron el Demonic Commandeer. Él giró sus brazos, inclinando la cabeza, parecía casi inmóvil. ¿O era realmente así? Tal vez el secuestro de cuatro miembros de armamentos mejorado le sobrecargó, y no podía tomar el control…

A la mente de Haruyuki vino el caso cuando Nomi intentó ir por la máquina de Takumu pero no pudo.

Sin embargo, en el momento siguiente su cabeza se inclinó hacia abajo tranquilamente.

— Je... Jejejeje... por supuesto, siento que hayas evitado el final, pero... es increíble... así que así es el poder real... En comparación, tus tijeras y esas alas lamentables que una vez robé son cosas inútiles. Incluso cuatro son suficiente para llenar la capacidad límite de tres de todos los avatares... — dijo Nomi, como si supiera lo que piensa y siente Haruyuki, luego levantó la cabeza.

La visera de su cara todavía estaba oculta detrás de las mandíbulas, pero Haruyuki vio en él colores dos lentes crepusculares.

Poco a poco, tomando la cabeza hacia atrás y levantando las garras hacia el cielo, Nomi continuó hablando más y más con una gran voz, pasando a gritar.

— ¡Aquí está, disfruta de un gran robo! Alguien ha pasado tanto tiempo y esfuerzo para encontrar y con gran dificultad, cultivar este poder, y al momento siguiente es mío...

Jejeje, y lo más importante, que esta fuerza puede robar mucho, mucho más... ¡JAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJJAJAJAJAJAJAJAJA! Esta risa eran como dos gotas de agua con la que Haruyuki escuchó hace dos meses y medio, durante una batalla con Dusk Taker. Más bien, la imagen de metal que se ponía delante de él era aún más real. Él es el mismísimo Nomi Seiji, y estaba vinculado a su avatar. Esa es la verdadera esencia de Cerberus III.

Y era imposible salir. Sus memorias, o más bien el fantasma de Nomi nuevamente debía ser enterrado en la profundidad del servidor central... y lo ideal es que fuera completamente destruido.

Y ahora tienen una oportunidad.

Aunque el avatar haya cambiado su personalidad, el número de puntos determinado por el sistema debe seguir siendo el mismo. Antes de convertirse en el tercero, el primer Cerberus dijo que había dejado sólo diez Burst Points. En otras palabras, en caso de ganar Haruyuki, siendo del mismo nivel, le robará diez puntos, destruyendo completamente a Wolfram Cerberus.

En este caso, los recuerdos de Cerberus probablemente se habrían borrado, o movido, por las reglas habituales, pero el destino que le esperaba a las memorias de Cerberus II y III es difícil de decir. Tal vez serían devueltos al servidor, y, posiblemente, se borrarían por completo.

Sin embargo, junto con los recuerdos de Nomi desaparecería Cerberus I. A pesar que no tienen pruebas, creían que Cerberus era un avatar metálico artificial creado por la teoría del corazón acorazado, en otras palabras, un Burst Linker antinatural. Aunque él obedecía las órdenes de Argon de mantenerse en el primer nivel para recoger más puntos, era un genio único, que nunca perdió su honor, perseverancia y el amor por las batallas. Se convirtió en un amigo para Haruyuki.

Y así que él no quería privarlo de todos los puntos, incluso si el propio Cerberus le pidió eso.

Haruyuki quería liberarlo de todas las trabas y luchar entre sí muchas, muchas veces más.

Mientras que dentro Haruyuki luchaba con sus conflictivos sentimientos, Niko volvió a dirigirse sobre su armamento mejorado.

— Ya veo... veo que rumores que estás lleno de locura, no mienten. Nunca serás capaz de dominar totalmente a Invincible, porque incluso los armamentos mejorados tienen un alma.

— ¡Jajajaja! — Nomi una vez más rió y extendió los brazos a los lados. — ¡Sí, solo podría pronunciar tales palabras una persona que se llama a sí mismo Burst Linker! Bueno, déjame mostrarte esto... tu alma es impotente, tanto en el mundo acelerado como en el real. ¡A excepción de la parte de la que ahora soy responsable!

Bruscamente levantando su brazo izquierdo, se metió en el menú. Haruyuki recordaba que a Nomi no le gustaba decir los comandos del sistema.

Su dedo agudo pulsó cuatro botones invisibles.

La tierra tembló desde el patio con un rugido ensordecedor.

Alrededor de Cerberus III aparecieron varios enormes objetos transparentes. De inmediato comenzaron a crecer en detalle, convirtiéndose en armas púrpuras cubiertas con placas de blindaje.

Primero su espalda fue rodeada por un metal. Entonces, a la izquierda y derecha aparecieron pistolas láseres enormes, unidos a sus manos. En la parte posterior una turbina se conectó con cuatro propulsores, y de abajo hacia arriba dos piernas poderosas.

Por supuesto, el equipo de Haruyuki miró esta metamorfosis boquiabierto. Tan pronto como el aire comenzó a mostrar contornos de los objetos Niko y Haruyuki armados con encarnación de largo alcance, de inmediato encendieron el Over Ray en su mano, pero a sus espaldas Nomi, Argon y Vise lo hicieron, por lo que el ataque fracasó.

Mientras que los dos grupos estaban uno frente al otro en un punto muerto, los cuatro armamentos mejorados terminaron los efectos especiales para unirse entre sí y con Cerberus III. Y el color y la forma del armamento era radicalmente diferente de Invincible, de Niko.

Debido al módulo que faltaba, al parecer, los cohetes, el volumen de esta nueva construcción no acababa a la altura de la original, pero lo importante es que no se veía como una fortaleza, sino un robot humanoide del tamaño del conjunto de edificios escolares circundantes.

Las pistolas láser, desempeñando el papel de manos a lo largo de la oscuridad, jugaban alrededor de su cuerpo y se extendieron, luego se redujeron para mostrar dos garras púrpuras. Dos patas también aparecieron, y se instalaron en los hombros. Debido a todos estos detalles el robot parecía más un demonio que una persona.

Cerberus III, cuyo cuerpo estaba casi completamente oculto en la cabina, levantó sus manos al cielo y habló con una voz metálica alta.

— ¡¿Lo ves?! ¡Siente la fuerza! ¡Aquí está el poder! ¡Roba y vencerás! ¡Esto es sólo el poder absoluto del mundo! Jajaja... ¡JAJAJAJAJA! Nomi exactamente repitió las palabras que una vez dijo el original. Y es por eso que de nuevo Haruyuki consideró que frente a ellos estaba una copia de los recuerdos de Nomi tratando de representarlo.

Y es por eso que tenían que destruirlo.

Por este Nomi Seiji se había formado de una manera nueva. Cerberus I, nacido como una herramienta de lucha, no conocía la alegría de la batalla. E incluso por el bien de Cerberus III, utilizó un espíritu maligno para...

— Chiyu... — con voz apenas audible Haruyuki volvió hacia su amiga. — Necesitamos tu ayuda. Defiéndete y espera a mi señal. Taku, protege a Chiyu.

El avatar con sombrero verde de tres picos y azul asintieron al unísono. Entonces Haruyuki volvió hacia los legionarios de Prominence.

— Niko, Pard. ¿No les molesta si peleamos contra Invincible?

— Por supuesto que no. Lo haremos.

— Kay. Sus palabras bruscamente le dieron confianza y Haruyuki asintió.

Después de esto, hubo un estruendo fuerte, el demonio púrpura dio un paso adelante. Luego abrió y cerró lentamente garras, diciendo con una voz que parecía relamerse los labios.

— ¿Ya han terminado su reunión, señores, héroes y heroínas? No me decepciones... ¡Duren por lo menos cinco minutos!

Haruyuki se puso en una posición de lucha, resistiendo la presión que emitía el gigante. Sin embargo, continuó siguiendo lo que está pasando detrás del enemigo. Por supuesto, el infernal Cerberus III es un enemigo formidable, pero también la presencia de Argon Array y Black Vise no deben ser olvidados. Argon todavía estaba armada hasta los dientes, y Vise, aunque perdió un brazo y una pierna en el momento de la destrucción del octaedro aún estaba de pie tan suavemente, como si no sintiera ningún dolor. Podía atacar al destacamento de Haruyuki con la mano izquierda y el pie izquierdo si le daban esa oportunidad.

Tenemos que mantener la calma y ver todo el campo de batalla — Haruyuki repitió mentalmente.

Entonces Nomi como para desafiarlo, levantó la pistola láser izquierda. El calibre de unos quince centímetros se encendió de color amatista. Hubo un rugido como de carga.

Las alas blancas de Metatrón abiertas en su espalda se estremecieron, como si le advirtieran a Haruyuki.

Sí, veo un ataque tan obvia que no hice... — le respondió Haruyuki, listo para despegar en el último momento antes de empezar a saltar sobre el cuerpo del gigante.

Pero resultó que Metatrón le advirtió que no ataque de largo alcance a Cerberus III. — ¿¡…!?

De pie a su izquierda Niko hizo una mueca.

— ¡¿Qué?!

Después de ella, incluso Argon Array con asombro miró hacia el norte, más allá del campo de batalla. Haruyuki iba a lanzar una rápida mirada, pero sus ojos estupefactos sobresalieron al ver lo que pasaba.

Contra el telón de fondo del cielo del atardecer que mostraba todos los tonos de naranja a azul oscuro, en silencio voló una línea roja.

Para ser una habilidad a largo alcance era demasiado lento. Para ser un ataque físico demasiado intangible. Haruyuki pensó que, incluso si la línea voló directamente hacia él, la habría esquivado fácilmente o podría reflejarla. Y, lo más importante, la línea parecía ir sólo sobrevolando la escuela.

Y sin embargo...

El miedo se apoderó de repente de Haruyuki fríamente, como si se vertiera un balde de agua fría sobre él. El avatar esforzó las puntas de los dedos y contuvo la respiración. Al mismo tiempo, su cuerpo temblaba, impulsado abruptamente por un deseo de escapar.

Niko, Pard, Takumu y Chiyuri también quedaron como si tuvieran miedo de respirar. Si Nomi ahora les disparaba, su láser, habría matado a todos los avatares de una vez. Incluso el infernal Cerberus III, ya había logrado prepararse para el tiro y miró por la rendija de la cabina.

La línea acaba de alcanzar el cielo directamente sobre el patio, y luego, haciendo caso omiso de las leyes de la física, cambió abruptamente, comenzando a moverse verticalmente hacia abajo. Hasta los oídos de Haruyuki resonó un sonido tranquilo. Era como el aullido del viento... como los gritos silenciosos de muchas personas.

— ¿Qué es eso...? — Nomi preguntó con incredulidad, y luego...

La línea roja impactó exactamente la cabina. Pero no vino seguido de ninguna explosión, o cualquier otra cosa, sólo una luz roja comenzando a penetrar en ella como un líquido.

— Y... ¡Ahhh! ¡Alto!... Esto no es algo que estuvimos de acuerdo... ¡Vise! ¡Argon! ¡¡Detengan inmediatamente esto!! — Nomi echó un grito, más como una petición.

Las manos del armamento mejorado crisparon al azar, y sus piernas empezaron a saltar sobre las losas de mármol. Exteriormente, nada sucedía, pero a primera vista, era evidente que dentro de la cabina pasaba algo terrible. Tan terrible que no puede ser descrito por ninguna palabra.

Argon inmediatamente saltó hacia Cerberus III y con voz muy asombrada exclamó para sus adentros.

— No era demasiado pronto... ¡Muy pronto! Realmente... ¿fueron capaces de destruirlo...?

Tal vez incluso nuestro presidente no esperaba tal cosa...

Aunque Haruyuki no entendía el significado de sus palabras, estaba claro que incluso la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración no lo esperaba.

— ¡Ahhh! ¡Deténganlo! ¡¡¡Ahhh!!! — se dio por vencido el grito del demonio púrpura, y luego a toda velocidad se estrelló en el muro sur de la escuela.

Finalmente perdió el control de sí mismo, comenzó a desesperarse, golpeando la pared en el área de la tercera planta. La escuela, siendo la propiedad de un jugador no perdió una sola ventana, pero la tierra tembló por los golpes tan duros que incluso Haruyuki se tambaleó.

El impulso lo hizo descender, pero él todavía no sabía qué hacer a continuación.

En cambio, el plan de acción fue propuesto por Niko.

— No sé lo que está pasando aquí... pero el estilo de lucha establece que ante cualquier situación imprevista dispara, ¡Crow ataca!

— ¡Se, seguro!

Con los puños fuertemente apretados, Haruyuki disipó el miedo y se centró en su Over Ray. Nico arrojó sus puños cubiertos de un aura como un boxeador.

— ¡Laser Javeline! — Haruyuki dijo, soltando una lanza de plata de su mano derecha.

— ¡¡Radiant Burst!! — Niko exclamó, tirando hacia delante diez puños de fuego.

Los dos ataques encarnados golpearon el hombro izquierdo del infernal Cerberus III y explotaron con fuerza. El gigante se inclinó y la mano izquierda lentamente cayó quebrada, emitiendo una lluvia de chispas.

El demonio púrpura tropezó un par de veces, y luego otra vez apretó los pies en el suelo. La voz de Nomi sonaba más fuerte que sus últimos golpes en la pared, y sonaba como una maldición.

— Me engañaron… me sedujeron con palabras... me prometieron una nueva fuerza, me prometieron venganza... pero todo el tiempo sólo querían...

La respuesta de Argon Array realmente sonaba como un disculpa, pero, por supuesto, fue muy lent.

— Perdona, grado C. Tenemos muchas ganas de dejarte jugar un poco y que te diviertas.

Pero, ya sabes, realmente no somos gente muy confiable, y debido a esto, nuestros planes en muy raras ocasiones van en la manera que queremos.

— Espera... quítame la armadura y sálvame... O ambos...

La mano derecha del gigante crujió y se volvió hacia Argon y Vise. Pero los dos avatares de octavo nivel se encogieron de hombros y comenzó Vise…

— Eso es mala suerte. Taker en una situación determinada sería muy problemático.

En respuesta a estas palabras vagamente familiares se escuchó aún más feroz la réplica de Nomi.

— Otra vez... otra vez decidiste traicionarme, Vise... Por segunda vez...

— No te preocupes, Taker. Me parece que ya no habrá una tercera. — dijo Black Vise en un tono completamente neutral y, luego de volver un poco la cabeza, miró a la escuadra de Haruyuki. — Por último, quiero advertir a las damas y caballeros de la Legión Negra y Roja.

Le recomiendo que no traten de obtener su armamento y salgan de aquí lo más rápido posible. Aunque la síntesis tuvo lugar un poco antes de lo que esperábamos, contra el resultado no tendrán oportunidad.

— ¿Vas a correr? — Niko exclamó bruscamente y el avatar que perdió un brazo y una placa de su pierna asintió con calma.

— Por supuesto. Tampoco queremos morir con Argon. Dado que nuestra operación fue un éxito sólo en un cuarenta por ciento, tendremos que conformarnos con esto.

Mientras que Argon se despidió, las placas que formaban el cuerpo de Vise comenzaron a girar y luego se fusionaron en dos grandes placas. Haruyuki inmediatamente miró a sus oponentes y vio que no estaban más allí, donde comenzaba la sombra de la pared sur del edificio.

— Kx...

Haruyuki apretó los dientes, pero su tarea principal no era la búsqueda de Vise y Argon.

Ahora tienen que devolverle el armamento mejorado a Niko, y luego reunirse con el destacamento de Kuroyukihime en Midtown Tower. Tienen que vencerlo y sacar al demonio Cerberus III de la cabina.

En un momento Argon desapareció entre dos placas, una vez más se oyó un grito de furia de Nomi.

— ¡¡¡Ahhhhhhhh!!!

La mano derecha soltó un rayo de color púrpura venenoso.

Pero en ese momento, Vise había logrado sumergirse en el suelo. Voló en el instante siguiente, un láser con una potencia explosiva, las llamas se elevaron en el aire, rompiendo las placas de mármol, pero no estaban entre ellas Argon o Vise. Por el contrario, ya se escondían en las sombras dentro de la escuela.

— Maldita sea. ¡Maldita sea! ¡¡Yoooohhh!! — salió la voz de la cabina llena de indignación de Nomi. — ¡Me niego a admitirlo! ¡Esto es inaceptable! ¡¡Alguien, alguien, venga aquí! Sálveme...

Eso... Ahh... Ahh... No, detente, no quiero perder este poder... Esto...

La maldición en su voz se hizo más débil con cada segundo que pasaba. La armadura púrpura comenzó a cubrirse de un tenue aura, como una sombra.

— ¡Cuervo! ¡Una vez más! — oyó una voz aguda de Niko, Haruyuki reflexivamente apartó la mano.

Descartando temores emergentes, de nuevo se centró en su encarnación.

Esta vez, el dúo de técnicas encarnadas apuntaba exactamente en la parte posterior de Cerberus III, pero...

El aura que cubría la armadura de repente se reunió en un punto, y una película gruesa reflejó el ataque encarnado. Parecía que el aura tenía una mente.

— ¿Qué...?

— ¡¿No, no hubo daños?!

Sorprendidos cayeron no solo Niko y Haruyuki, sino los otros avatares. Pero a juzgar por los incesantes gemidos de Nomi, él no se dio cuenta del ataque.

— No... Yo... Esto... No... No veo nada... No es astuto... Shu... Ahhh... Es... pera... Th... th...

Y entonces...

El tono de su voz cambió. Faltaba el miedo, la rabia se había ido junto con todas las emociones. Comenzó a parecerse a un ruido digital.

— Se ha... ido... chaz... h... sp-p... rr... al, al, al, al, al, DRRR, drrrr, drrdrrdrrdrr...

Y entonces un distorsionado llanto interrumpió.

El cuerpo de violeta se congeló en una posición poco natural. Arrastrando incluso la brisa que soplaba constantemente en Sunset. En el patio se hizo el silencio, y Haruyuki sintió tal admiración que él había tenido que experimentar en el mundo acelerado. Niko, Pard, Takumu y Chiyuri también estaban en el lugar, sin ninguna acción. Parecía que cada palabra podía dar rienda suelta a algo aún más inquietante.

El silencio fue roto por el sonido de una caída de gotas viscosas. Mirando más de cerca, vieron que el hombro izquierdo desde la sangre gigante fluía como un aura negro. Ella cayó al suelo, dejando un delgado hilo, y luego empezar a gatear en el suelo, como una babosa. Se arrastró hacia el lado que yacía la mano cortada.

Quizás la babosa negra debía ser destruida inmediatamente, pero Haruyuki no podía moverse. La creación viscosa pronto se arrastró a la mano izquierda, y luego penetró en el interior a través de las articulaciones rotas.

Cuatro garras afiladas comenzaron a moverse. El hilo que conectaba el brazo con el resto del cuerpo comenzó a disminuir, tirando de su mano hacia el hombro. Haruyuki miró atónito cómo la cadena arrastró el enorme brazo de acero, la llevó a los seis metros de altura y con un sonido húmedo lo conectó al hombro izquierdo.

Luego de la destrucción del armamento mejorado en el Campo Neutral Ilimitado se restaura solamente después que el dueño sale del campo y se sumerge de nuevo.

Pero el infernal Cerberus III recuperó la mano, ignorando totalmente la ley, entonces se enderezó lentamente hacia arriba y giró noventa grados a la izquierda, de pie frente a la escuadra de Haruyuki.

Tenía cuatro partes gigantes, cabina, brazos, piernas y el motor en la parte posterior. La cabeza no. Pero al mismo tiempo, Haruyuki consideró que a partir de ahí, desde esa altura veía a los cinco avatares con ojos hambrientos.

— P, p... p, p, p, p... — escuchó un extraño gruñido que le recordaba a un animal o robot.

La sombra del aura que envolvía el cuerpo del gigante de repente se volvió más densa. Y entonces el comienzo del cambio hizo crujir a la armadura. Las líneas rectas comenzaron a doblarse, aplastar y adquirir características orgánicas. Las uñas de las manos y los pies se habían incrementado dramáticamente en tamaño, y todo su cuerpo se plegó formando hendiduras.

Haruyuki de repente se dio cuenta que el cielo de Sunset de repente empezó a llenarse de nubes pesadas. En algún lugar a la distancia brilló un relámpago, y un trueno salió fuera. El mundo se oscureció gradualmente, y debido a eso la gigantesca figura parecía aún más demoníaca.

Las espigas que sobresalían de los hombros y rodillas, aumentaron drásticamente en tamaño, y la cabina del piloto fue cubierta por completo. Las pistolas láseres se habían convertido en anélidos. Los motores en la parte posterior se volvieron hacia la acumulación.

Por último, sobre la cabina surgió una gran cabeza de medio punto.

La superficie esférica se reveló, como si siempre, mostrando enormes ojos del color de la sangre. Ahora no había duda que el demonio estaba mirando al escuadrón de Haruyuki. Alto levantó sus garras, creando un rugido ensordecedor furioso.

— Pr. P... ¡¡¡Rr, oh, oh, oh, oh!!!

Las nubes sobre su cabeza emitieron algunos rayos púrpura que golpearon el suelo alrededor del demonio.

Esto no era Invincible, e incluso el infernal Cerberus III. Aunque con diferencias y distinto tamaño, Haruyuki ya había visto algo similar. Lo vio en una tarjeta. Lo había visto en un sueño que tuvo mientras estaba en el Palacio Imperial.

Y una vez a ella se entregó Silver Crow...

Su cabeza se acercó a algo que había escuchado de Himi Akira durante su conversación de hace tres días. Con sus emociones congeladas, abriendo su boca, dijo eso mismo.

— Disaster Armor II...

(Continuarรก)

Notas del autor Se recomienda encarecidamente primero leer el libro.

ยกNos vemos en el volumen XVI! Agosto de 2013, Reki Kawahara.