The Importance of Loving God More Deeply at Mass
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hen young people see a person that intrigues them, that attraction becomes the topic of conversation at every opportunity. This attraction alters behavior so that we become enthralled with the other and desire to share our enthusiasm. Imagine if we were more enthralled with the presence of Christ in our lives. Imagine if we fully recognized that Christ is truly present to us in His precious Body and Blood, and present as well in the proclamation of His Word and in the gathering of our community, praying and singing (see Sacrosanctum Concilium [Constitution on the Sacred Liturgy], para. 14). Recognizing the living Christ in all these ways would awaken in us the desire to be with the One who is the object of our most fundamental, pure, and holy attraction to our merciful, loving, and gracious Savior. If we were to recognize the presence of Christ in these beautiful ways, would not our desire to be more completely in His presence increase? Surely our desire to be better stewards of our time with the Lord would grow. Our attention to the readings and other prayers of the Mass would bring about within us deeper communion with the One who suffered and died for us. If I recognized that God is the answer to all my pangs of hunger, that Christ is my way to the Father, and that the Holy Spirit works to convert my heart and soul every day, would I not seek to fill that hunger at the banquet of the Lamb? While active participation in Sunday Mass is an obligation for Catholics, we also will do well to see the lovely, motherly care the Church shows us in establishing that requirement. The Code of Canon Law states clearly in paragraph 1247, “On Sundays and other holy days of obligation, the faithful are bound to participate in the Mass.” Sometimes, we might hear that as an overbearing rule. But it might more correctly be understood as our Mother, the Church, helping us learn what is best for us. At Mass, we hear the living Word of God proclaimed. He speaks to us. We receive as hungry, needy sinners, the precious Body and Blood of Christ. We encounter Christ’s living presence in our brothers and sisters worshiping God with us. If we truly understood that amazing truth, then how might it affect our lives? How might it affect our relationships? How might it impact our decision to bring our children along to Mass? How might it awaken within us a deeper attraction, fascination, desire for the Lord? Instead of worrying about what “counts” when it comes to Sunday Mass, maybe we should work hard at fostering our love for the Eucharist, our desire for eternal life, our attraction to the Master who calls us into a life of active discipleship. Instead of a merely heavy-handed requirement, maybe we can see more clearly that being at Mass together helps nourish us for a whole week of building God’s Kingdom. Coming with those expectations, desires, and hopes, leaving early when unnecessary would disappear as a temptation instantly. Coming late because other things have taken priority would not typically happen, other obligations notwithstanding. Christ desires our company at Mass, from beginning to end. Let us draw near to Him. 6
La Importancia de Amar Más Profundamente a Dios en Misa
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uando los jóvenes ven alguien que les intriga, la atracción es tema de conversación siempre que es posible. Esta atracción cambia su comportamiento de forma que nos cautivamos con el otro y deseamos compartir nuestro entusiasmo. Imaginen si no nos intrigará más la presencia de Cristo en nuestras vidas. Imaginen si reconociéramos que Cristo está verdaderamente presente para nosotros en Su preciosísimo Cuerpo y Sangre, y presente también en la proclamación de Su palabra y al reunir nuestra comunidad, orando y cantando (vea Sacrosanctum Concilium [Constitución de la Sagrada Liturgia], párrafo 14). Reconociendo al Cristo vivo de todas estas maneras debe despertar en nosotros el deseo de estar con Aquel que es el objeto de nuestra más fundamental, pura, y santa atracción a nuestro misericordioso, amoroso y gracioso Salvador. Si reconociéramos la presencia de Cristo de estas hermosas maneras, ¿no aumentaría nuestro deseo de estar completamente en su presencia? Seguramente nuestro deseo de ser mejores administradores de nuestro tiempo con el Señor crecería. Nuestra atención a las lecturas y otras oraciones de la Misa nos llevaría a una más profunda comunión con Quien sufrió y murió por nosotros. Si yo reconozco que Dios es la respuesta a mi hambre, que Cristo es mi camino hacia el Padre, y qué el Espíritu Santo trabaja en la conversión de mi corazón y alma cada día, ¿no buscaría satisfacer mi hambre en el banquete del Cordero? Aunque la participación activa en la Misa Dominical es obligación de los católicos, haremos bien al ver el amoroso y maternal cuidado que la Iglesia nos muestra al establecer ese requisito. El Código de Ley Canónica dice claramente en el párrafo 1247, “El Domingo y las demás fiestas de precepto los fieles tienen obligación de participar en la Misa…” En ocasiones escuchamos que esta es una regla pesada. Pero, sería más correcto entender que nuestra Madre, la Iglesia, nos ayuda a entender qué es mejor para nosotros. En Misa, escuchamos la Palabra viva de Dios. Él nos habla. Recibimos, como pecadores hambrientos y necesitados, el precioso Cuerpo y Sangre de Cristo. Encontramos la presencia viva de Cristo en nuestros hermanos y hermanas que adoran a Dios con nosotros. Si entendiéramos esta sorprendente verdad, ¿cómo afectaría nuestras vidas? ¿Cómo afectaría nuestras relaciones? ¿Cómo impactaría nuestra decisión de traer nuestros hijos con nosotros a Misa? ¿Cómo despertaría en nosotros una mayor atracción, fascinación, deseo por el Señor? En vez de preocuparnos qué “cuenta” en la Misa Dominical, tal vez debemos trabajar para fomentar nuestro amor por la Eucaristía, nuestro deseo por la vida eterna, nuestra atracción por el Maestro que nos llama a una vida de discipulado activo. En vez de un pesado requerimiento, tal vez veamos que estar en Misa juntos ayuda a nutrirnos para una semana construyendo el Reino de Dios. Venir con esas expectativas, deseos, y esperanzas, irnos temprano desaparecerá como tentación instantáneamente. Llegar tarde porque otras prioridades interfieren no ocurrirá comúnmente, no pese otras obligaciones. Cristo desea que Le acompáñenos en la Misa, de principio a fin. Acerquémonos a Él.
