ENVEJECIMIENTO SALUDABLE

El inicio de la vida es el inicio de nuestro caminar, es la etapa en la que empezamos a ver el paisaje. Al inicio necesitamos de ayuda y, al terminar, según qué tan largo haya sido el camino, también. El recorrido para muchos es lento, para otros es demasiado rápido, unos y otros, rara vez, nos ponemos a pensar en cómo prepararnos para vivir las últimas etapas del camino, se extiende el síndrome de Superman y llegamos a pensar que seremos jóvenes por siempre, que la vitalidad de nuestros cuerpos será eterna y nada más alejado de la realidad. Cada vez es más usual ver a personas que se ejercitan para mantenerse en forma o usan infinidad de productos para tratar de retrasar lo que todos estamos destinados: el envejecimiento. Pero ¿cuándo nos ejercitamos para darle mantenimiento a nuestra dimensión psicológica (pensamiento, sentimientos y conductas); a la dimensión social (mejores relaciones sociales con familia, vecinos, trabajo, contribuir a mi comunidad); a la dimensión espiritual (buscar la plenitud con un buen sentido de vida, reconocernos diminutos ante la naturaleza y, al mismo tiempo, sentirnos corresponsables de nuestro entorno y sentirnos parte de un proyecto mucho más grande de un ser superior)? ¿Nos preparamos para la vida? Tal vez para la vida laboral, nos empeñamos en instruirnos para ser los mejores profesionales, empresarios, artistas, etc. Pasamos un largo camino académico para lograrlo, pero ¿Cuándo

nos preparamos para realmente vivir la vida en to

das sus dimensiones y en todas sus etapas? Hemos desarrollado una mentalidad que rechaza lo que para nosotros representa la palabra viejo (ideas, valores, hasta principios de vida) que no queremos afrontar y que tarde o temprano la mayoría llegaremos a etapa. Algunos, con positivismo dicen que “el corazón no envejece, el cuero es el que se arruga”; de entrada es un pensamiento positivo, pero resulta que sí tenemos que darle una revisión de manera integral, pensar de manera creativa y proactiva cómo vamos a enfrentar esa etapa que tantos temen, la de “envejecer”. En una entrevista para la revista de la Universidad de Barcelona sobre salud y bienestar, “SENESCIENCIA” No. 1, el Dr. Francesc Formiga nos dice textualmente que: no se puede definir con exactitud qué es envejecer, pero la idea más aceptada es que tenemos que considerar el envejecimiento como una parte más de la vida. En el ciclo vital de una persona hay varias etapas: el nacimiento, la infancia, la adolescencia, la edad adulta y, a partir de cierto momento, se empieza a envejecer. Aunque 28 JULIO - AGOSTO 2020 esta última etapa no comienza en el mismo momento para todo el mundo; ni siquiera los órganos de la misma persona envejecen a la vez. Es difícil concretar qué es envejecer porque no se trata sólo de una pérdida: con la edad, las personas adquieren conocimiento o experiencia, que son valores positivos. Hay que hablar del envejecimiento como un fenómeno global, físico, pero también psicológico, social, etc. Es cierto que, desde el punto de vista estrictamente biológico, parece que sí que hay órganos que empiezan a perder funcionalidad. Pero no se puede generalizar, se debe valorar cada individuo: algunas personas envejecen más rápido y otras lo hacen más lentamente. También hace mención de que la edad cronológica no es la misma a la edad biológica; la primera es aquélla que se mide desde el día de nuestro nacimiento y la segunda va a depender mucho del estilo de vida de las personas, sus características genéticas y es mucho más complejo de calcular: hay personas de 70 años que parecen de 50 y viceversa. Este proceso evolutivo no ha sido dejado de lado por la ciencia, por ello, hay dos términos: geriatría y gerontología. Geriatría y gerontología son dos términos que hacen referencia a la vejez, pero por muy parecido que puedan sonar, no tienen el mismo significado, aunque están íntimamente ligados. La definición exacta de gerontología es “ciencia que trata la vejez y todos aquellos fenómenos que son característicos en dicho periodo”. Dicho de otra manera, la gerontología estudia cómo envejece el ser humano y porqué. Su estudio abarca dicha situación desde todos los puntos de vista posible: psicológico, social, económico e incluso tiene en cuenta el factor cultural. Además de esto, la gerontología trata las necesidades mentales, físicas y sociales de las personas cuando llegan a la vejez, y como éstas son abordadas por las instituciones. Por su parte, la geriatría trata campos más específicos dentro de la vejez, concretamente se centra en todos aquellos factores que pueden ayudar a mejorar la salud, tanto física como mental de los ancianos, además de abordar y poner solución a todos los problemas ocasionados por la vejez. Como se puede observar, la gerontología abarca un gran campo de estudio que la geriatría no contempla. Tan es así, que se considera que la geriatría es una de las ramas de estudio de la gerontología, y muestra de ello es que en varias ocasiones se hace referencia a la geriatría con el nombre de gerontología clínica. La psicogerontología es una subdisciplina de la

psicología que se ocupa del estudio del envejecimiento (proceso que ocurre en el transcurso de la vida), de la vejez (diferencias individuales atribuidas a la edad) y de las aplicaciones de estos conocimientos para promover el bienestar de las personas mayores y sus cuidadores. Esta disciplina se encuentra muy ligada históricamente a la psicología del desarrollo y al modelo del ciclo vital.

El envejecimiento no es una patología, sino una característica más de la vida

Tipos de envejecimiento

Por si no te vuelvo a ver (1997) Dir. Juan Pablo Villaseñor. Sinopsis Un quinteto musical formado por ancianos que se encuentran retirados en un asilo; huye con el pretexto de entregar las cenizas de su amiga Rosita a Margarita, su sobrina, y con el objetivo de alcanzar su sueño de presentarse sobre un escenario. El envejecimiento normal o primario, implica una serie de cambios graduales biológicos, psicológicos y sociales asociados a la edad, que son intrínsecos e inevitables, y que ocurren como consecuencia del paso del tiempo (por ejemplo, el encanecimiento del pelo). El envejecimiento patológico o secundario se refiere a los cambios que se producen como consecuencia de enfermedades, malos hábitos, etc., y que no forman parte del envejecimiento normal (por ejemplo, cataratas, enfermedad de Alzheimer) y que, en algunos casos pueden prevenirse o son reversibles. El envejecimiento óptimo es el envejecimiento que tendría lugar en las mejores condiciones posibles (físicas, psicológicas, sociales), teniendo en cuenta los múltiples factores que intervienen en el proceso del envejecimiento. Es el envejecimiento deseable para todas las personas, ya que implica pocas pérdidas o ninguna e incluye una baja probabilidad de presencia de enfermedades. El envejecimiento satisfactorio lo experimentan aquellas personas mayores que favorecen la promoción de su salud (física y psicológica), fomentando su autonomía, mediante la práctica de ejercicio físico o el entrenamiento de sus capacidades cognitivas, mejorando su autoestima, manteniendo hábitos de vida saludables, etc., de forma que eviten, en la medida de lo posible la dependencia y el aislamiento con el uso, por ejemplo, de redes sociales. La puesta en práctica de estos aspectos influirá, como consecuencia, de forma positiva en su calidad de vida haciendo posible que se encuentren en las mejores condiciones físicas, psicológicas y sociales, experimentando, por tanto, un envejecimiento óptimo.

Para saber más:

http://www.ccram.sld.cu/renve/r1enveje.htm http://www.ub.edu/senesciencia/noticia/que-es-envejecer/

https://revistadigital.inesem.es/biosanitario/psicogerontologia/