推薦序 垂老的世界，無齡的生活 我們正處於一個人類歷史上未曾出現過的時代，一個超乎預期且 無法掌控的快速人口老化趨勢。在 1800 年以前的三萬多年間，人類的 平均壽命由 30 歲增加到 40 歲，但 1800 年之後到 21 世紀則是快速增 加到 80 歲，而且長壽也變成一個普遍的現象，瑞典的兩百多年戶政資 料發現平均餘命的延長同時伴隨著死亡年齡的接近，也就是說，大多 數的人如無意外應該是可以活到 80 歲以上，這樣的集體長壽現象已經 超越過去人類歷史與記憶之所及。 在全世界前所未有的快速老化的趨勢之下，台灣的人口老化速度 更為驚人，光復初期的 1945 年，台灣民眾的平均餘命在 30 多歲，那 是戰亂的時代，而自 1945 年之後的七十年間，台灣個平均餘命便已經 邁向 80 歲，這樣快速改變的人口結構衍生出非常多獨特的挑戰，不僅 僅是過去的歷史上沒有之外，其他國家的因應策略未見得能處理我國 特有的人口老化趨勢。 老化是一個特殊的生命歷程，除了健康狀況的變化之外，家庭與 社會角色的轉變以及因應持續失去的過程都是很大的挑戰。高齡長者 憂鬱的比例較成年人高，而高齡長者自殺依然在長者的十大死因中占 有重要角色。生命過程的轉變、健康狀況下降的與家庭角色的變化都 是人生巨大的挑戰，此時，社會的氛圍恐怕更是影響長者最後的生活 方式與生活品質。身處於不同社會狀態中的長者會面對不一樣的挑
/ vii /
Recommendation
戰，非洲部分國家經歷愛滋病與戰亂的影響，國家人口組成中幾乎沒 有年輕人，這些國家的年長者看著自己的子女與孫子女因為疾病或是 戰爭而死亡，自己變成了家庭與社會生產力的中堅，擔負照顧可能一 出生就罹患愛滋病的孫子女，還有自己的子女，這樣的困境是特殊狀 況下的高齡長者所面對。 即便不是極端社會狀況所造成的挑戰，已開發富裕國家的長者也 同樣在面對自己人生的挑戰，在這樣的社會當中雖然不存在戰亂，但 不同年齡世代間的衝突卻隱然而生。歐美國家的社區可能會因為這樣 不同世代間利益的衝突，進而影響地方選舉、預算與政策規劃，不是 使得長者不適合居住於該社區中當就是年輕世代得搬離社區。這些衝 突與摩擦的場景都會加深長者在社會生活的壓力與困難，也使得社會 變得不穩定。 《看見垂老的世界》這本書點出非常多長者的困境與環境的挑戰， 然而，面對人口老化的壓力若是持續以負向的角度看待，社會將無法 維持，畢竟台灣在 2025 年就將成為超高齡社會，必須反過來強調長 者在社會的功能以及提供支持性的環境使之健康快樂的安享晚年，此 外，我們也需要針對下一個世代的新老人創造更適合生活的社會，而 不是如同動物界的一些表現，年長的動物就集中到某個洞穴中等待生 命末期的到來，我們要讓新世代長者超越現有社會對於老人的概念框 架，讓社會邁向「無齡生活」 （Living Agelessly） 。
陳亮恭
醫師
台北榮總高齡醫學中心主任 國立陽明大學高齡與健康研究中心教授兼主任
/ viii /