糖業是臺灣傳統重要產業，日本殖民統治時代更是引進新式製糖技術，山本悌二郎就是臺灣新式糖業的奠基者。他在臺灣參與了創建臺灣製糖會社，該社直到戰後仍是重要的國營事業。
山本於1927年昇任農林大臣回到日本，1937年去逝。可以說，山本就是臺灣近代糖業發展的縮影，凸顯了日本在臺灣殖民地發展的重要面向。2022年山本的銅像由日本佐渡市再回到高雄橋頭糖廠，更是牽動了日臺二國長達百年的情誼。
為紀念這段情牽臺日百年的緣分，高雄市立歷史博物館於當年山本悌二郎的辦公處亦是生活居所的社宅事務所 ，推出「百年跨越・文化賦歸──山本悌二郎奠基的糖業新時代」特展，並由高史博研究員莊天賜博士 調查銅像輾轉於臺日之間的原因，出版《山本悌二郎奠基的糖業新時代》一書。
