Wearable Stories

Beachwear uit Limburg

exhale Gedragen door een droom Een ontspannen sfeer, dagen gevuld met offermomenten, kleurrijke processies en een vriendelijke bevolking die haar kunstzinnigheid onderstreept met creatieve bezigheden: Bali in een notendop. Dit stukje paradijs is bezaaid met tempels, waardoor het ook wel aangeduid wordt als het godeneiland. Een gezegende plek om een kersverse onderneming te beginnen, zo concludeerden de Limburgse Loredana en Anke.

Tekst: Cindy Brouns I Fotografie: Bas Smeets en Masha Kuprianova

84

85

et afgestudeerd van de universiteit in Antwerpen waren Loredana Falone (27) en Anke Coenen (28) klaar om de wereld te onderzoeken. Dat was dan ook letterlijk wat ze deden. Loredana stortte zich in Milaan op de high fashion. Anke ging met een Atlas onder haar arm backpacken in ZuidoostAzië. In Bali kwamen de vriendinnen weer samen en werden kennis, ervaringen, emoties en verhalen gedeeld. Dat leidde onder meer tot een hoop gedeelde vreugde en overpeinzingen, maar vooral tot het ontstaan van een nieuw verhaal: Wearable Stories.

DROMEN REALISEREN

Anke: “We speelden al langer met het idee om samen iets op te zetten, maar het werd nooit echt concreet. In Bali groeide door de modeachtergrond van Loredana al snel het idee van een eigen fashion label.” Terwijl Anke begon met de verkenningstocht langs lokale kleermakers en stoffenwinkels, reisde Loredana terug naar Hasselt om haar baan op te zeggen. Even later was Wearable Stories 86

een feit. Tomeloze ambitie deed de laid back Balinese levensstijl tijdelijk plaatsmaken voor lange, vermoeiende dagen. Want de beachwear collectie genaamd Exhale, te herleiden naar de Balinese cultuur, moest deze zomer nog in de winkels liggen. En zo wil het dat twee meiden uit Maasmechelen en Houthalen alles op alles zetten om hun dromen te verwezenlijken.

Het interview vond plaats bij Huis Vanstraelen in Hasselt.

PUUR

Loredana: “Casual beachwear was ons uitgangspunt. Met onze ideeën zijn we naar een kleermaakster gestapt.” En zo groeide de collectie uit tot het Exhale dat het nu is.

Beach cover-ups, topjes, cardigans, overgooiers, tuniekjes en kimono’s, aangevuld met accessoires als handtassen en haarbanden. Een sobere collectie die gekenmerkt wordt door eenvoud, zowel van kleur, stof als ontwerp. Loredana: “De grootste uitschieters is een aantal zwarte items en een gestreept motief. We werken vooral met natuurtinten als offwhite en beige.” Het pure karakter 87

EEN SOBERE COLLECTIE DIE GEKENMERKT WORDT DOOR EENVOUD, ZOWEL VAN KLEUR, STOF ALS ONTWERP

komt ook terug in de stoffenkeuze die zich voornamelijk beperkt tot katoen en linnen.

De kanten kebaya die Balinese vrouwen tijdens ceremonies dragen, heeft zijn weg naar de ontwerpen gevonden. In allerlei details komt het kant terug. Zo is een kennismaking met de Exhale-collectie als het ware een introductie in de Balinese cultuur.

LIEFDE VOOR BALI

Exhale ademt de zoektocht die Loredana en Anke op Bali begonnen naar een nieuwe, rustigere levensstijl. Onder de vleugels van Wearable Stories kunnen de dames zo in elke collectie weer een andere cultuur ontdekken.

Anke: “Exhale is duidelijk ontleend aan Bali, maar we staan er ook voor open om voor Wearable Stories andere landen en culturen te ontdekken. Bali is prachtig, maar we willen elders ook best een nieuw avontuur aangaan.” Toch hopen ze stiekem dat ze voorlopig nog op de plek kunnen vertoeven die hun hart veroverd heeft. In het door Hindoeïsme gecreëerde kleurrijke straatbeeld is er voor ieder wat wils. Zo heb je het spirituele centrum Ubud waar veel meditatiecentra zijn en de gezonde keuken centraal staat.

Maar verderop ligt het trendy Seminyak, een populaire toeristische bestemming. Anke: “Het straatbeeld kleurt Hindoeïsme met 88

89

DE KENNISMAKING MET DE EXHALE-COLLECTIE IS ALS HET WARE EEN INTRODUCTIE IN DE BALINESE CULTUUR al haar tempels, offerplekken, bloemen en ceremonies. Mensen zijn met weinig heel gelukkig. Het is mooi om daar deel van uit te maken. We zijn verliefd geworden op de Balinese levensstijl.”

Een groot gedeelte van Exhale is one size fits all. Overige maten gaan van small tot large.

Voor meer informatie: www.exhale-wear.com

90

LEVENSSTIJL

We spreken de dames op de vooravond van hun vlucht terug naar Bali. Ze borrelen over van de ideeën. Het wordt nog een uitdaging om die ontspannen Balinese levensstijl vol te houden. Loredana lacht: “De afgelopen maanden hebben we de Europese levensstijl in Bali moeten hanteren om de collectie op tijd te kunnen afronden.” Anke vult aan: “We willen wel trouw blijven aan het leven zoals we dat op Bali hebben leren kennen.

Dat betekent dat we de balans moeten zoeken tussen onze ambitie en de rust. Ik heb de

indruk dat er in Bali meer van het leven geproefd wordt.” En als je daar eenmaal van geproefd hebt, wil je niet anders meer. Hoe enthousiast en druk Loredana en Anke ook kwetteren, zodra ze samen komen lijkt de wereld om hun heen heel even stil te staan.

Beelden van de collectie ademen de sfeer die we ervaren tijdens het gesprek met het duo.

Onbezorgd genieten van hetgeen de wereld voor ze in petto heeft.

Op hun geliefde godeneiland worden de goden gunstig gestemd door het brengen van offers. Offers die de Limburgse dames ook hebben moeten brengen om de Exhalecollectie te realiseren, maar snel vergeten zijn als ze ’s ochtends de deuren van het balkon openen en niets meer en niets minder dan Bali ervaren.