EL MOMENTO DE LOS JUGONES

LA HORA DE LOS JUGONES

EL TELÓN DE LA EUROCOPA ESTÁ A PUNTO DE ABRIRSE Y LOS FUTBOLISTAS SE PREPARAN PARA LA ACTUACIÓN. LAS PROMESAS VIENEN PISANDO FUERTE Y LOS JÓVENES YA NO LO SON TANTO, PORQUE MUCHOS DE ELLOS HAN GANADO HASTA MUNDIALES. ENTRE TANTO, LOS VETERANOS AÚN TIENEN MUCHO FÚTBOL QUE OFRECER, Y LOS ÁRBITROS Y ENTRENADORES, TANTO LOS QUE DEBUTAN COMO LOS QUE ABANDONARÁN AL CONCLUIR EL TORNEO, JUGARÁN TAMBIÉN UN PAPEL CLAVE.

TEXTO LUIS ARMENGOL

1KYLIAN MBAPPÉ Con tan solo 19 años, el francés se hizo con su primer Mundial –en Rusia 2018– con un papel estelar. Se ha propuesto replicar, e incluso superar, los éxitos de la Francia de Zidane, Trezeguet, Henry y compañía. La Eurocopa de este año es su gran oportunidad y situaría a su selección en la época gloriosa de fnales del siglo pasado y comienzos de este (ser campeón del mundo y Europa de forma consecutiva). A Mbappé le acompañan jugadores de la talla de Griezmann, Pogba, Varane o Dembélé, entre muchos otros, lo que convierte a la selección francesa en una clara favorita para ganar un título que se le escapa desde aquella memorable Eurocopa de 2000 ganada en la prórroga con gol de oro. El último precedente europeo del delantero debería asustar a sus rivales. Fue en el Europeo Sub-19 de 2016. Francia se hizo con el título y Mbappé marcó cinco goles en cinco partidos. Fue el mejor jugador del torneo.

} Considerar a Mbappé como una promesa del fútbol es toda una osadía. Con tan solo 22 años, juega con la tranquilidad de un veterano consolidado en las grandes ligas europeas.

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2PEDRI Al igual que su compañero del Barça Ansu Fati –al que una lesión de menisco le deja fuera de la selección–, Pedri debutó con 16 años en la liga española. Ahora, con la mayoría de edad recién cumplida, es una de las piezas imprescindibles del centro del campo y encarna el futuro de la selección española. Tiene competencia, pero está llamado a ser el nuevo Sergio Busquets de la roja. 3 TRENT ALEXANDER ARNOLD El británico (22 años) se ha consolidado como el defensa de referencia del Liverpool. En el Mundial de Rusia de hace cuatro años, Arnold era una promesa. Ahora se espera que su participación sea clave para una Inglaterra que sorprendió a todos en aquel mundial en el que Arnold debutó pero solo jugó un partido. Pese a su juventud ya ha disputado dos fnales de Champions. Todas como titular.

| En la página anterior, Pedri es una de las grandes promesas del fútbol español.

~ Arriba, dos jugadores que están llamados a ser relevantes en sus selecciones: el británico Trent Alexander Arnold y el belga Youri Tielemans. 4 YOURI TIELEMANS Desde 2014 ha formado parte de los mejores futbolistas de las categorías inferiores del panorama futbolístico mundial. Apunta a ser uno de los grandes nombres a seguir en esta Eurocopa. La Bélgica de Hazard, Courtois y Lukaku (entre otros cracks) confía en su explosión. Tiene la edad perfecta: 23 años.

5DOMINIK SZOBOSZLAI Un killer del área es la manera más fel de describir a Dominik Szoboszlai, en el que Hungría tiene puestas sus esperanzas para pasar de la primera fase. Para colmo, a la selección del joven jugador (20 años) del Leipzig le ha tocado el grupo de la muerte. Se enfrentará a Portugal, Francia y Alemania. 6 JOÃO FÉLIX El portugués es el fchaje más caro de la historia del Atlético de Madrid y debuta en una Eurocopa en un equipo en plena transición de veteranos a jóvenes. Será la pareja de ataque de Cristiano Ronaldo. Presente y futuro de una selección que aspira a revalidar la Eurocopa de 2016.

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~ Dominik Szoboszlai, celebrando un gol con su selección.

} João Félix pelea un balón en un partido de la Copa de Naciones.

7KINGSLEY COMAN Lejos quedan los nervios de aquel joven (niño, más bien) Kingsley Coman que debutaba en 2013 con 16 años en un PSG que comenzaba a construir su imperio de estrellas. Tras su gol en la fnal de la pasada Champions –precisamente ante el PSG que le vio crecer– que le dio el título al Bayern de Múnich, Coman quiere sacarse la espina de la última Eurocopa, en la que Francia perdió la fnal ante Portugal.

8ALEXANDER ISAK En Suecia ya le consideran como el heredero de Ibrahimović. Mide 1,92, tan solo tres centímetros menos que la leyenda sueca, y su olfato con el gol es indiscutible. Hasta el momento, con tan solo 21 años, en 11 partidos con la selección ha anotado cuatro goles, y más de 20 en sus dos temporadas en la Real Sociedad. Hasta el momento es el jugador más joven de la historia de Suecia en haber marcado con su selección. Tenía 18 años recién cumplidos.

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~ Arriba, Kingsley Coman desborda a un rival durante un partido con su selección.

| Alexander Isak podría perfectamente jugar al baloncesto dada su altura y envergadura. Sin embargo, prefiere seguir los pasos de su ídolo Zlatan

Ibrahimovic.

9JADON SANCHO Un jugador distinto llamado a liderar la nueva generación de futbolistas ingleses. Debuta en esta Eurocopa tras cuatro campañas brillantes en el Borussia Dortmund, donde se ha convertido en un ídolo de la afción, especialmente en los últimos dos años. Es un centrocampista que, además de repartir juego, mete goles y eso, al igual que los porteros que saben jugar con los pies, siempre es un plus en el fútbol moderno. Con tan solo 20 años, Jadon Sancho ha logrado nueve dobletes de gol más asistencia, algo que hasta ahora tan solo habían logrado Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.

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1. Carlos del Cerro Grande. En competiciones de selecciones, el árbitro madrileño estuvo presente solo en un torneo: el mundial femenino de 2019 en el equipo VAR. Ahora, el Comité de Árbitros de la UEFA le ha designado como uno de los 18 colegiados. 2. Gareth Southgate. Inglaterra llevaba décadas desaparecida de los torneos de selecciones hasta que el exjugador Southgate tomó las riendas. En el mundial de 2018 llegó a semifinales. La Eurocopa es un sueño perfectamente alcanzable. 3. Mateu Lahoz. Conocido de sobra en España, Lahoz tiene una dilatada experiencia en competiciones internacionales. Arbitró los Juegos Olímpicos de Río de 2016 y el Mundial de Rusia 2018, además de dos mundiales sub-20. Ahora hará su primera aparición en una Eurocopa. 4. Joachim Löw. El entrenador, que ya es una leyenda de Alemania, abandonará el puesto de seleccionador tras la Eurocopa de este año.

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4 10CRISTIANO RONALDO Durante la última década, el debate sobre quién es el mejor jugador del mundo –Cristiano Ronaldo o Messi– no ha estado ausente ni un solo día en el mundo del fútbol. Lo que jamás se ha cuestionado es quién es el mejor de Europa. Cristiano Ronaldo no tiene fn y lo demuestra en cada competición. Es un jugador de club –ha brillado con el Manchester United, Real Madrid y Juventus–, pero también de selección. En septiembre de 2020 se convirtió en el primer jugador europeo de la historia del fútbol de selecciones en alcanzar la cifra de 100 goles. Posiblemente esta será su última Eurocopa, aunque con CR7 nunca se sabe.

11 LUKA MODRIĆ El nirvana futbolístico de Luka Modrić llegó en 2018 al alcanzar el ansiado balón de oro, por tantos y tantos jugadores que desde 2008 se lo habían disputado a Messi y a Cristiano. Modrić rompió la hegemonía de ambos tras un mundial majestuoso. Como puede que suceda con Cristiano, esta será la última Eurocopa que se le pueda disfrutar. El croata vive una segunda juventud y es indiscutible tanto en el Real Madrid como en la selección. Sin embargo, en lo que respecta a resultados, se le resisten las eurocopas. Su máximo logro con Croacia ha sido llegar a cuartos de fnal.

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