Informativo IMC

Direcção Regional Moçambique Informativo IMC nº 1/16 Fátima, 19 de Fevereiro 2016

MISSIONÁRIOS DA CONSOLATA EM MOÇAMBIQUE (1925-2015) NARRAÇÃO DA ÉPICA VIAGEM DA BEIRA Á MISSÃO DE MIRURO DO PRIMEIRO GRUPO DE MISSIONÁRIOS Moçambique: novo campo de evangelização dos Missionários da Consolata A decisão de alargar o campo de evangelização do Instituto Missionário da Consolata, fundado pelo Beato José Allamano em 1901, a Moçambique foi tomada pelos superiores em 1925. Nessa altura, os Missionários da Consolata já evangelizavam vastas regiões da África Oriental a norte de Moçambique (Quénia, Etiópia e Tanzânia). Sabendo que no Niassa não havia missionários católicos, o superior geral de então, D. Filipe Perlo, manifestou a D. Rafael de Assunção, Prelado de Moçambique, a disponibilidade dos Missionários da Consolata para evangelizar aquela região do norte do país. D. Rafael aceitou a sua vinda para Moçambique, não para o Niassa, mas para a região do Zumbo, na actual província de Tete, onde deveriam assumir o cuidado pastoral da Missão de S. Pedro Claver de Miruru.

A actividade missionária em Moçambique atravessava, então, uma crise muito grande em consequência da expulsão das ordens religiosas (1911) e dos obstáculos colocados pelo governo republicano em Portugal. Ao nacionalismo e anticlericalismo juntava-se a rivalidade entre o clero secular e os religiosos.

Chegada dos primeiros Missionários da Consolata a Moçambique

Os superiores aceitaram a proposta de D. Rafael de Assunção de irem para a região de Tete, embora o seu olhar continuasse voltado para o Niassa. No dia 29 de Agosto de 1925, comunicaram ao bispo o nome dos missionários destinados a Moçambique. Dos oito missionários, todos italianos, que formavam a primeira expedição, cinco já tinham experiência missionária adquirida no Quénia: Pe. Victor Sandrone, superior do grupo, Pe. Júlio Peyrani, Pe. Pedro Calandri, Pe. João Chiomio e Ir. José Benedetto. Os restantes três – Pe. Lourenço Sperta, Pe. Paulo Borello e o seminarista Segundo Ghiglia - partiram de Turim (Itália), depois de terem recebido o crucifixo das mãos do Beato José Allamano. Os missionários provenientes de Itália uniram-se aos restantes no porto de Mombaça (Quénia) e desembarcaram juntos no porto da Beira no dia 30 de Outubro de 1925. A alegria de pisar o novo campo de evangelização foi imensa. Agora os missionários tinham pela frente uma longa distância a percorrer até à Missão de S. Pedro Claver de Miruru (Tete), onde eram destinados.

Partida de Nairobi (28-9-1925): Ir. Giuseppe Benedetto, P. Vittorio Sandrone; P. Luigi Perlo; P. Julio Peyrani

O dia 7 de Dezembro de 1925 foi a data de partida para Tete em direcção à Missão de Miruru, no distrito do Zumbo. Porém, a comitiva não estava completa. Partiam só o Padre Peyrani, destinado a Tete e os Padres Sandrone, Borello e Chiomio, além do Irmão José Benedetto e do seminarista Segundo Ghiglia, todos destinados à Missão de Miruru. O Padre Sperta, tinha estado internado com reumatismo no hospital da Beira, regressou de seguida a Nairobi, juntamente com o Padre Pedro Calandri, que tinha ficado a assisti-lo.

Beira (30-10-1925): Ir. Giuseppe Benedetto; P. Vittorio Sandrone; P. Luigi Perlo; P. Lorenzo Sperta

A viagem para chegar a Miruru previa quatro etapas. A primeira, da Beira até à Missão de Chupanga, de comboio; a segunda, de Chupanga até Tete, de barco pelo rio Zambeze; a terceira, de Tete a Boroma, de carro; a quarta de Boroma a Miruru, a pé. A leitura do diário de viagem do seminarista Ghiglia descreve-nos os sentimentos, as aventuras e as dificuldades desta viagem percorrida por este grupo de missionários há noventa anos.

Estação de Chupanga (1926)

1ª etapa: Beira-Chupanga Na primeira etapa viajaram “num pequeno comboio apocalíptico que bufa, cansa-se ao longo de um corredor solene traçado na floresta. Chega-se a Caia no dia 9 de Dezembro, o termómetro marca 49 graus centígrados. Um sol implacável, um ar de fogo, irrespirável que se diria saído da boca de uma fornalha”. São recebidos na Missão de Chupanga pelo Padre Mário Baptista, sacerdote secular português, e restauram as forças. A missão é uma antiga fortaleza portuguesa e foi fundada pelos Jesuítas em 1895. À espera do barco-vapor para Tete passam aí o Natal e só partem no dia 28 de Dezembro.

2ª Etapa: Chupanga-Tete A segunda etapa prevê uma longa viagem de barco no rio Zambeze, cerca de 15 dias de navegação. O Zambeze é um dos maiores rios de África. Nasce a 1600 metros de altitude na região de Nana-Cantude, em Angola, atravessa a Zâmbia e o Zimbabwé, entra em Moçambique no Zumbo e vai desaguar no Oceano Índico, a sul de Quelimane. O seu curso é largo e calmo, mas a navegação não é fácil. É claramente sazonal. Na estação seca, o

caudal do rio diminui, transformando-se num leito relativamente estreito que corre por entre bancos de areia, ilhas e baixios. É muito perigoso navegar o rio nestas circunstâncias. Os missionários da Consolata fizeram a dura experiência de navegá-lo na sua viagem até Tete a bordo do barco a vapor (lancha canhoeira). O barco a vapor é uma grande casa com varanda construída sobre um batelão de grandes proporções, e na ré uma roda motriz. Não nos faltava mais nada, este ano até a estação das chuvas nos torce o nariz e oferece-nos uma canícula implacável. Por isso, pela escassez da água, corremos o risco de encalhar com grande facilidade. Navegamos a uma velocidade quase fantástica!? De cerca de uma milha por hora. Por outro lado temos o prazer de apreciar todo o fascínio de uma vegetação rica, exuberante e o encanto do grande rio africano…

Hoje, escreve o cronista no dia 30 de Dezembro, são as delícias do encalhe. Delícias que não desejo a ninguém, mesmo se é divertido. A roda rodava desesperadamente, o fogueiro metia troncos inteiros no forno da caldeira mas não se avançava uma polegada de caminho, e estava-se sempre no mesmo sítio a olhar as mesmas copas das árvores e a água azul a fugir para trás.

No dia 4 de Janeiro de 1926 chegaram à passagem do Lupata ao pôr-do-sol, assim foi chamado o troço mais encantador, mais pitoresco do Zambeze. A sua grandiosidade solene, recolhida pelo panorama, é absolutamente fascinante. Contemplamos extasiados e emudecidos. Por vários dias é-nos dado o prazer de apreciar o fausto desta pitoresca cenografia.

Depois de uma viagem acidentada e de suor chegam a Tete, capital do distrito da então chamada Alta Zambézia e sede do governador, no dia 10 de Janeiro. Era um Domingo. Em Tete são recebidos pelo próprio governador, Pedro Augusto de Sousa e Silva, que, para além de lhes facilitar as formalidades da alfândega os convida para a sua mesa nos dois dias que ali permaneceram.

Barco a vapor no rio Zambezi (1926)

3ª

Etapa

Tete-

Boroma

A terceira etapa foi a mais breve e porventura a mais divertida. No dia 11 de Janeiro dirigem-se à Missão de Boroma, a bordo do único veículo existente em Tete. “Partimos por volta das quatro da tarde num camião. A estrada bastante acidentada, deteriorada pelo mau tempo, era toda um charco, que não impressiona a nossa camioneta que vai numa

correria louca. Encostamo-nos uns aos outros para maior segurança, com receio de perder o equilíbrio. O chauffeur, depois de cada viragem imprevista, após um salto que nos deixou estarrecidos, pergunta com seriedade, misturada com a ironia: “Não falta ninguém?”, e lança-se novamente a toda a velocidade. A toda a velocidade, faz dançar bagagens e passageiros antes de se empantanar a três quilómetros da Missão de Boroma. À noitinha, quando os sinos tocavam as avé marias vislumbramos a imponente igreja e as grandiosas construções da missão.

Missão de Boroma (1926)

4ª Etapa: Boroma-Miruru A última parte da viagem, é sem dúvida a mais fatigante. Depois de ter passado alguns dias em Boroma, onde o Padre Peyrani e o Irmão José Benedetto iriam ficar, destinados a ocupar a casa geral, a comitiva encaminha-se no dia 4 de Fevereiro para Miruru com uns carregadores que os ajudam a transportar os seus haveres. “Repartimos. O calor abafado e sufocante torna o ar irrespirável. O caminho é um entrelaçado de capim, caminha-se… ao escurecer estamos em Inhassangue. Poucas palhotas, a melhor é a que serve para os brancos pernoitarem. É o reino da miséria. Consumido o nosso parco jantar adormecemos de imediato.

20-2-1926: Passamos todo o dia na floresta. De biciclecta eu precedia de pouco a fila.

Chegámos de noite a Chissua. A aldeia é toda recintada internamente com uma cerca forte, espinhosa, de defesa contra o terrível leão.

21-2-1926: Hoje é a travessia do Mar Vermelho, porém não é a seco. A estrada por mais de um quilómetro é toda ela um charco, nalguns troços a água chega ao joelho. Os canaviais altos e densos terrivelmente emaranhados, impedem-nos de avançar, obrigamnos a manter os braços numa ginástica contínua, extenuante, duríssima. Às 11 horas estamos em Kaó.

23-2-1926: Chegada a Chicoa.

A caravana procedia rápida através da floresta, eram cerca das dez da manhã e o sol ainda não se tinha visto. Ofuscado por uma densa cortina de nuvens. Sem ar, o calor é quase sofucante. Chegados ao cimo da colina vemos, a cerca de cem passos de distância, um grupo de gazelas que tranquilas e imperturbáveis estavam entretidas no riacho. O Padre Borello aproxima-se com cautela empunhando a espingarda. Os carregadores imobilizaram-se e esperam ansiosos. Ouvimos uma detonação e uma das gazelas cai fulminada. Gritos, aclamações, que pandemónio! Os carregadores abandonam os fardos, precipitam-se sobre o animal e trazem-no em triunfo. …Cedemos a gazela aos carregadores, será a sua ração de carne até ao fim da viagem.

2-3-1926: Estamos a 120 km de distância da Missão de Miruru. Antes de se despedir, o chefe de posto auxiliou-nos para as restantes etapas da viagem. Aqui a questão é um pouco mais séria, os carregadores não conhecem o caminho, o capim crescido apagou todo o traçado. Providencialmente encontramo-nos com mais palhotas e encontra-se sempre alguém que se oferece para nos acompanhar durante uma parte do percurso.

6-3-1926: Miruru! Um dos nossos homens mostra-nos com satisfação as montanhas cobertas de verde e fumegantes de nevoeiro. “São os montes de Zumbo” diz-nos. Tem para nós um efeito reconstituinte e dá-nos força para vencer o cansaço que, após 17 dias de marcha longa e fatigante que quase nos oprime. Hoje, no último dia de marcha, batemos o recorde relativamente aos dias anteriores, e percorremos cerca de 40 quilómetros. Esta é a nossa primeira etapa na Zambézia. Região sulcada por centenas de apóstolos, ainda tem a marca da sua civilização e redenção deixada em sulcos ainda húmidos dos seus suores e das suas lágrimas. Nós com a ajuda da santíssima Consolata seremos os seus continuadores. Queira Nossa Senhora abençoar e confirmar esta vontade e propósitos dos seus missionários. O trabalho é árduo, longo e fatigante.

Pensar hoje com quais e quantas dificuldades se depararam estes missionários para chegarem à missão não pode deixar de suscitar admiração além de provocar uma interpelação: porque é que o fizeram?

Diamantino Guapo Antunes

P. Diamantino Antunes