El Puente de Las Cadenas

HUNGRÍA

P U E N T E H I S T Ó R I C O

EL PUENTE DE LAS CADENAS

Oficialmente este puente se llama Conde István Széchenyi, uno de los principales partidarios de su construcción, pero en todo el mudo es conocido con el nombre Puente de las Cadenas que, al momento de su construcción, era una de las maravillas de la ingeniería del mundo moderno. Fotos: Fuente externa

El Puente de las Cadenas es un puente colgante que atraviesa el Danubio desde el corazón de Pest hasta la escalinata que lleva al castillo de Buda, conectando las dos partes de la ciudad. De acuerdo con budapest.org, es uno de los símbolos de Hungría y fue diseñado por el ingeniero inglés William Tierney Clark.

Este fue el primer puente permanente húngaro. Su inauguración data del año 1849, después de la Revolución húngara de 1848. “El puente fue férreamente solicitado y financiado por el comerciante griego Georgios Sinas, que tenía notables intereses financieros para que las dos partes de la ciudad fueran conectadas, y así favorecer el tráfico comercial. El puente fue diseñado en secciones y enviado desde el Reino Unido a Hungría para el montaje final”, dice la página ya mencionada.

Sobre la historia de este puente, National Geographic menciona que hasta el siglo XIX las orillas de estas dos ciudades se cruzaban en barca y, en los duros inviernos, había que caminar sobre las aguas heladas, pero en 1849 se erigió el Puente de las Cadenas, enhebrando Buda y Pest, los históricos enclaves que dieron vida a la ciudad. El brillo de entonces como uno de los centros del Imperio austrohúngaro se plasmó en obras magníficas como este puente colgante, navegable en Budapest, hoy el símbolo más representativo de la ciudad.

Fue reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial, y hoy sigue mostrando su esplendor y enlazando la colina del Palacio de Buda, que acoge museos (es Patrimonio de la Humanidad) y la Basílica de San Esteban, que eleva su cúpula majestuosa sobre Pest. Al final de la Segunda Guerra Mundial, las tropas alemanas dinamitaron el puente, junto con los otros cuatro en su retirada ante el asedio de Budapest por las tropas soviéticas. Pero el puente fue reconstruido y se inauguró el 21 de noviembre de 1949, para celebrar el primer centenario de su construcción.

Sobre sus inicios y creación, otra fuente de Internet asegura que en el año 1820, el conde Esteban Széchenyi tuvo que esperar una semana entera hasta que encontró un navegante que lo trasladara de Pest a Buda entre las flotantes placas de hielo. Luego de eso, se empeñó por construir un puente permanente sobre el río, aunque habían existido planes para ello desde finales de los años 1700.

El conde Széchenyi, quien en 1832 formó la Asociación de los Puentes de Budapest, que tenía como finalidad dar una solución definitiva al cruce del Danubio, vio en Londres el puente de Hammersmith, uno suspendido sobre el Támesis, diseñado por el ingeniero William Tierney Clark. Con esta referencia, a William le fue encomendada la preparación de los planos del primer puente permanente húngaro; mientras que la ejecución de las obras le fue encargada al ingeniero escocés Adam Clark, cuyo apellido coincide con el del ingeniero inglés. En el año 1839 se iniciaron las obras para finalizar el 20 de noviembre de 1849.

Leones y pilares

El Puente de las Cadenas es un símbolo de progreso y un motivo de orgullo nacional para la ciudad por ser una construcción sólida y poseedora de una arquitectura muy peculiar. Dos pilares de estilo neoclásicos sustentan la estructura, que tiene su punto más alto en el tramo central de más de 200 metros. Los leones, en la base de cada uno de los pilares, fueron tallados en piedra por el escultor János Marschalkó.

“Son visualmente similares a los famosos leones de bronce de Trafalgar Square en Londres. En una segunda observación, los leones aparecen en efecto más pequeños y tienen detalles particulares, como por ejemplo, la falta de las lenguas”, recoge la página sin fines de lucro www.budapest.org.

68 En 1853 se colocaron las cuatro estatuas de leones que custodian las entradas del puente. Cuenta una leyenda que estos leones son los guardianes de Hungría, y cobrarán vida el día que el país esté en peligro y detendrán al invasor.

DATOS IMPORTANTES:

Localidad: Budapest, Hungría Construcción: 1839-1849 Longitud: 375 m Ancho: 14,8 m Tipo: Puente colgante Material: Hierro forjado y piedra

Testigo de la historia

Aunque en todas las ciudades hay puentes, no en todos los casos dichos puentes han sido tan importantes para el desarrollo, el comercio, el intercambio cultural y la movilidad de sus habitantes como este de la capital de Hungría, razona la agencia de la ONU para los refugiados en su página eacnur.org.

Y al analizar los datos es así. Budapest se encuentra dividida en dos mitades por el lecho del río Danubio: en un lado del Puente de las Cadenas está Buda, la ciudad señorial en la que viven las clases más adineradas; en el otro lado se ubica Pest, la zona urbana donde se concentra la mayor parte de los habitantes. La apertura del Puente de las Cadenas no solo supuso un alivio para los habitantes de la región, sino que a la vez facilitó la unión de las dos ciudades, que a partir de ese momento componen Budapest.

Esta página hace referencia al puente porque en los últimos años ha cobrado protagonismo a raíz de la crisis de refugiados sirios, ya que una buena proporción de las personas que han huido de su hogar han tomado la ruta que los lleva hacia los países de Europa del Este, entre ellos Hungría. En los últimos años, Budapest y el Puente de las Cadenas han sido testigos de las peregrinaciones de refugiados sirios que buscan un lugar seguro donde resguardarse.

ANOTACIONES IMPORTANTES

• El Puente de las Cadenas de Budapest es el más antiguo de los puentes que unen las ciudades Buda y Pest, que hoy conforman la capital de Hungría.

• El puente es una versión más grande del puente construido sobre el río Támesis por el mismo ingeniero: William Tierney Clark.

• Una placa en el lado de Pest es una reminiscencia de los dos únicos puentes que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, diseñados por William Tierney Clark: el Puente de las Cadenas y el Puente de Marlow.

• Por el lado de Pest, el puente sale a la Plaza Széchenyi, cerca del Palacio Gresham y de la Academia Húngara de Ciencias.

• Por el lado de Buda, el puente se cruza con la Plaza Clark Adam, cerca del extremo inferior del funicular que conduce al castillo de Buda. • Su vano central tiene 202 metros, uno de los más largos del mundo cuando fue inaugurado. Es uno de los puentes más conocidos sobre el río Danubio.

• En los inviernos se podía cruzar el Danubio congelado a pie o en coche de caballos. Pero cuando empezaba el deshielo, desaparecía totalmente la conexión entre las dos orillas.

• Ha sido representado en muchos sellos, billetes y monedas húngaros, como por ejemplo, en 2009, en que apareció en la moneda de doscientos florines.

• En Budapest hay ocho puentes que conectan las orillas del Danubio. Estos puentes no son solo una vía de comunicación, sino que son parte de la identidad de la ciudad.

• Por las noches, las cadenas del puente se iluminan, brindando un bello espectáculo.

William Tierney Clark

William nació en Bristol el 23 de agosto del año 1783. Fue un ingeniero civil inglés particularmente asociado con el diseño y construcción de puentes. Se mudó a Londres donde, desde 1811, también fue ingeniero en West Middlesex Waterworks Company.

Diseñó el primer puente colgante que cruza el río Támesis en Londres: Hammersmith Bridge, inaugurado en 1827. También diseñó el puente Marlow, un puente colgante sobre el Támesis en Marlow, Buckinghamshire, construido entre 1829 y 1832, y el puente Norfolk, un puente colgante sobre el río Adur en Shoreham-by-Sea, West Sussex, diseñado con el capitán Samuel Brown.

A nivel internacional también es reconocido por el diseño del Puente de las Cadenas, el primer puente que une Buda y Pest. A Tierney Clark también se le atribuye el diseño de un túnel entre Higham y Frindsbury, cerca de Rochester en el norte de Kent para el Canal del Támesis y Medway. Fue miembro de la Royal Society y miembro de la Institución de Ingenieros Civiles. Hungría conmemora a Clark con un Premio anual a la Ingeniería Civil, organizado por la Asociación de Ingenieros Consultores y Arquitectos Húngaros. Fue uno de los primeros diseñadores de puentes colgantes. Murió el 22 de septiembre de 1852.