El Ponte Vecchio

ITALIA

P U E N T E H I S T Ó R I C O

EL PONTE VECCHIO

A lo largo de la historia, este curioso puente medieval, nombrado Ponte Vecchio, ha tenido que ser reconstruido y restaurado varias veces. Originalmente fue una obra de los etruscos, sobre el río Arno en Florencia, Italia, y es uno de los más famosos del mundo, y de los pocos en ser una especie de plaza comercial. Fotos: Fuente externa

72 Es un símbolo de la ciudad que atraviesa el río Arno en su punto más estrecho. Se trata del puente tipo en arco Ponte Vecchio, que se construyó en piedra entre los años 1335 y 1345. Su tráfico consistía principalmente en paso de soldados, por lo que no es extraño que los primeros comerciantes en asentar sus tiendas fueran herreros, carniceros y curtidores.

Es decir, desde sus inicios como Ponte Vecchio alberga distintas tiendas, que, según una leyenda, era porque allí había exención de impuestos, ya que el puente sobre río no estaba sobre un suelo con propietario. Así que pronto se colocaron bancas en los laterales para exponer y vender mercancías.

Pero esto no duró mucho tiempo, ya que las autoridades de la ciudad tomaron el control. Fue así como estos comerciantes tenían que tener un permiso para mostrar sus mercancías sobre mesas; cuando este no tenía con qué pagar algunas deudas, su puesto de venta, es decir, la mesa, era destruida por los soldados; por eso se cree que el término bancarrota viene de esta ciudad, ya que cuando su mesa estaba rota los mismo no podía seguir con las ventas (aunque en realidad esta práctica era común en toda Europa en la Edad Media).

El puente cuenta con dos terrazas panorámicas: una está cubierta por el Corredor Vasariano; y la otra alberga el monumento a Benvenuto Cellini, el orfebre más famoso de la ciudad. Este busto fue realizado por Raffaello Romanelli e inaugurado el 26 de mayo de 1901. Una fuente fue colocada para embellecer el busto, en la celebración del cuarto centenario del nacimiento de Cellini. El pedestal está decorado con motivos típicos de la época del orfebre, como festones, máscaras, garras de león y cabezas de carnero.

Otro dato interesante del puente es que en él se encuentra, en el techo de una tienda con vistas a la pequeña plaza en el centro del puente, un antiguo reloj de sol, sostenido por una pequeña columna de mármol. El reloj de sol está compuesto por una copa de mármol blanco, dividida por finas columnas que indican las horas canónicas. El gnomon proyecta su sombra sobre la copa, marcando la hora.

Junto a él, también, hay una placa de piedra que dice: "En el año treinta y tres después del año mil trescientos, el puente se derrumbó debido a las inundaciones de agua; doce años después, como le pareció a la ciudad, fue reconstruido con este adorno".

El puente es, sin lugar a duda, uno de los símbolos de la capital toscana, y su permanencia en el tiempo no solo se debe a que está hecho de piedra, sino también porque su diseño con arcos rebajados, le ha permitido

mantenerse en pie ante las inundaciones. Gracias a ellos, el espacio que tiene el río para pasar es mayor: tres grandes arcos, de 30 metros el central y de 27 metros los laterales. Esta fue la primera vez que se usó este tipo de arco en la construcción de un puente en Occidente. Otros puentes famosos, como el Ponte Rialto de Venecia, se construyeron siguiendo el diseño del Ponte Vecchio de Florencia. Para 1593, el gran duque Fernando I decidió expulsar del puente a los carniceros, quienes tenían una asociación que había monopolizado los negocios sobre el puente desde 1442, época en que las autoridades les permitieron estar allí para mantenerlos alejados de los edificios en el centro de la ciudad. Junto a ellos, fueron reubicados todos los otros establecimientos considerados de clase baja.

Carne por oro

Este puente sufrió por una inundación en 1333, pero fue reconstruido enteramente de piedra entre 1335 y 1345. Dicho diseño, se le atribuye al arquitecto y pintor italiano Taddeo Gaddi, aunque otras fuentes le dan el crédito a Neri di Fioravanti. El duque les prohibió realizar sus actividades en el lugar porque los olores procedentes de allí le molestaban mientras él y sus visitantes extranjeros iban desde el Palazzo Vecchio hasta la residencia de la familia Médici, en el Palazzo Pitti, pasando sobre el Corredor Vasariano. Además, para aumentar el prestigio del lugar, fomentó que los espacios vacantes de los carniceros fueran inmediatamente ocupados por orfebres, joyeros y comerciantes de oro, por lo que unos 41 orfebres y ocho joyeros tomaron sus lugares. Ambos oficios se destacaron en la pasarela del puente que ofrecen desde relojes, collares, pulseras, anillos, medallas, piedras preciosas, además de otros artículos finos como corbatas de seda, bufandas y guantes de cuero.

Taddeo Gaddi

De cualquier modo, la historia se remonta a la fundación de la ciudad de Florencia por los años 150 a. de C. Algunos datos apuntan a que en sus inicios este puente fue construido por los romanos en el siglo VI, usando como material principal la madera, una de las causas de su desaparición, junto a las guerras bárbaras, además de probables daños relacionados con las inundaciones.

Como el tránsito por el puente era regular para los soldados, se apostaron muchas tiendas que podían cubrir sus necesidades, pero un suceso cambió, por así decirlo, la naturaleza de las tiendas. Hechos históricos señalan que, para conectar el Palazzo Vecchio con el Palazzo Pitti, el Gran Duque Cosimo I de Médici encargó a Giorgio Vasari la construcción del famoso Corredor Vasariano sobre el puente, en el año 1500. Esto porque se decidió separar la residencia de la sede del gobierno del ducado, que hasta entonces compartían el Palazzo Vecchio. Su residencia se trasladó al Palazzo Pitti, al otro lado del río Arno. Para evitar mezclarse con el pueblo, Cosimo I de Médici pidió a Vasari la construcción de un corredor que uniera ambos palacios de forma privada.

Taddeo Gaddi (1300-1366) fue un pintor y arquitecto italiano de estilo italo-gótico, que como arquitecto, se le atribuye el diseño del Ponte Vecchio así como también el Puente Trinita, este último destruido en el siglo XVI. La educación artística de Taddeo le viene, principalmente, por ser alumno y asistente del pintor Giotto di Bondone. Como pintor, quizás sus obras más famosas son la serie de frescos que representan las vidas de la Virgen y de Cristo en la Capilla Giugni (antes Capilla Baroncelli) en la Basílica de Santa Cruz en Florencia (1328-38). Taddeo Gaddi tuvo cuatro hijos, tres de los cuales fueron artistas conocidos: Giovanni, Agnolo y Niccolo.

ANOTACIONES IMPORTANTES

Arquitectos: Taddeo Gaddi / Neri di Fioravante.

El puente tiene 67 m de longitud y 32 m de ancho.

En 1495, la ciudad era la dueña y arrendadora de las tiendas, pero se vio obligada a vender las parcelas, por razones económicas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ponte Vecchio no fue destruido, pero su acceso quedó obstruido debido a la destrucción de los edificios a ambos lados del puente.

Los comerciantes abrieron sus negocios por primera vez en el Ponte en el siglo XII.

El monumento se ha utilizado durante mucho tiempo para una tradición romántica local que implica sujetar un candado a una baranda y arrojar la llave al río, simbolizando un vínculo eterno, pero esto está penado por la ley.

El Ponte Vecchio es el símbolo del romanticismo que inunda toda Florencia, y su imagen es la más conocida y representativa de la ciudad.

De las antiguas cuatro torres que originalmente custodiaban los accesos al puente, la torre de Mannelli es la única que se conserva.