Reseña: Advance Impress 4

ADVANCE IMPRESS 4

En resumen, es una obra de arte, dice Hugh Miller

En detalle: pensé que Advance iba a eliminar las "orejitas" de sus alas antes de lanzar un arnés con carenado trasero, pero aquí está, el nuevo y hermoso Impress 4. Es un sucesor digno del Impress 2+, el último arnés de competencia que fabricó Advance (2008) antes de optar por lo liviano con el Impress 3 (2011).

¿Importa el carenado trasero? Claro que sí. Le he preguntado a todos los diseñadores respetados, desde David Dagault hasta Denis Cortella, y todos me han dicho que un carenado trasero largo añade entre 0,5 y 1 punto de planeo dependiendo del ala.

¿Por qué volar un arnés de competencia?

Después de años volando arneses ligeros, cambié a un arnés de competencia en 2017. Fue una revelación. De repente, las dos bandas que estaba volando se calmaron y podía disfrutar el vuelo e hiperventilar mucho menos de lo que estaba acostumbrado. El arnés más reciente que tuve fue el Kanibal Race II de Kortel que vuelo desde 2018. A veces se siente como si estuvieras armando una tienda de campaña cuando te lo colocas, pero en el aire, de todos los arneses que he volado, permite usar el peso del cuerpo como ninguno y es increíblemente sólido al acelerar en transición. ¡Me encanta!

El Kanibal Race II salió casi al mismo tiempo que el Genie Race 4 de Gin, que no he volado, así que no puedo decir nada al respecto. Volé el legendario X-Rated 7 de Woody Valley en 2016 y 2017, que a pesar de ser un poco más pesado que la Race II, es más sencillo y fácil de manipular en tierra - ya he roto varias varillas del Kortel por olvidar doblarlo con cuidado. No soy el más inteligente.

Mientras que el Woody Valley es más fácil de usar, creo que es mejor para pilotos con piernas cortas ya que la geometría de la tabla para los pies solo tiene una cinta que va al medio de cada lado, por lo que no tiene el soporte de las cintas en los talones y puntas de pie de otros arneses.

La bestia original es desde luego el Exoceat de Ozone. Es el tipo de arnés con el que podrías atravesar tranquilo un arbusto de espinas sabiendo que saldrás ileso. Cuando te lo colocas, es como si te estuvieras poniendo un cinturón de submarinismo y un arnés de competencia al mismo tiempo - así es de pesado. Y después de aterrizar, pasas de sentirte como un ave a sentir como si llevaras a un niño de diez años en la espalda. Te tambaleas por el aterrizaje como si la gravedad se hubiera triplicado. Pero los que lo vuelan dicen que la comodidad compensa de sobra el sacrificio de peso.

Los cuatro arneses anteriores requieren mochilas de competencia voluminosas, por lo que llama la atención que Advance incluya una mochila de 130L con el arnés - más pequeña que muchas mochilas 'convencionales'. El interior del arnés tiene forma cuadrada, doblado dentro de él mismo como un contorsionista, a diferencia de la cantidad de neopreno y varillas de carbono de algunos de sus rivales.

He tenido problemas con todas las mochilas Advance que he probado o tenido - economizan mucho el espacio. Puede que yo sea el peor en guardar cosas, pero incluso con una concertina tengo que luchar para hacer que quepa el casco y los instrumentos, que toma tiempo y corro el riesgo de aplastar algo. No puedo evitar pensar que Advance se quiere lucir al incluir la mochila y una de 150L sería mucho más fácil de usar y más pequeña que las mochilas de la competencia.

Funciones

Volvamos al arnés. Parte de lo que dijo el diseñador de arneses de Advance, Patrick Bieri, fue que quiso crear un arnés que fuera práctico y cómodo en tierra: lo lograron. Advance dice que su filosofía es la simplicidad y practicidad, y se nota al abrir el arnés por primera vez. Es hermoso. ¡Una maravilla! Se ve y se siente caro y me sentí como un niño en Navidad mientras descubría sus funcionalidades.

Los compartimentos de paracaídas tienen bolsas internas diferentes para los paracaídas de la izquierda y la derecha, así como el sistema para asegurar la bolsa - parecido al del Lightness 3 con una línea que pasa a través de dos anillos y se asegura con una bola - sistema que funciona. La válvula de entrada de aire para el carenado trasero está bien asegurada y no se ve nada de plástico.

Tiene un logo Advance apenas visible en la parte inferior y los materiales son diferentes para reducir el peso. El portainstrumentos es impresionante. Se quita con un cierre, está hecho a la perfección con bolsillos ocultos para baterías y parabrisas opcional. Los mosquetones Edelrid fueron diseñados con dedos internos que alzan las líneas del carenado lo más alto posible para mejorar la geometría y el soporte en las piernas.

Para colocárselo, el proceso es similar al del Lightness 3: primero se colocan las dos cintas principales, después se pasa el bucle a través de dos retenedores y se asegura con una bola. Además, tiene una hebilla de color diferente para cerrar el carenado de neopreno para que el proceso sea intuitivo cuando estés tenso.

La talla M pesa 6,6kg y es casi 1kg más ligera que su rival más cercano, el Kannibal Race 2 y 30% más ligero que el Exoceat. En tierra, obviamente es más voluminoso que el Lightness 3 y la parte inferior de la tabla del asiento es más baja que en la Kanibal Race 2 - algo que notas a medio muslo mientras caminas, a pesar de ser ergonómica.

El tubo para orinar se fija de forma segura mediante una funda que va hacia el agujero de salida

La atención a los detalles es inmaculada

Mosquetones Edelrid diseñados especialmente para mantener una mejor triangulación del carenado y mejorar el soporte de las piernas

Soportes laterales moldeados para mayor protección en las careras

Plegado, el arnés es apenas un poco más grande que un ala dentro de una concertina

Los paracaídas se liberan con agujas plásticas, como en el Lightness 3. Cada contenedor de paracaídas tiene forma diferente para el lado izquierdo y derecho

En el aire

En vuelo, es más fácil entrar en el carenado que en el Lightness 3 - la tabla de los pies es más fácil de 'pescar'. Te sientes inmediatamente aguantado: la solidez de la protección dorsal baja, en el asiento y laterales crean una ergonomía excelente. Está bien, no es como el asiento de un auto de karting, pero es lo que me recordó. Soy bastante delgado y con mi 1,82m estoy en el máximo de la M: me pregunto si a alguien de la misma estatura pero más robusto le parecerá muy ajustado. También me hubiera gustado que la tabla de los pies fuera 1cm más grande: mis zapatos talla 45 entraban justo.

Advance creó el arnés para usarlo con o sin tabla y Patrick Bieri dice que prefiere el estilo más 'crucero' sin tabla. Sin embargo, la mayoría de los instructores SIV te llamarían la atención si ven que no la tienes. No veo ninguna razón para sacarla. No importa si estás en una térmica suave, sincronizando wingovers o tratando de centrar el cuerpo en una pérdida, la tabla da mucho más control. Así que ni lo intenté.

En cuanto a control y sensación, el Impress 4 me recuerda un poco al X-Rated 7. Puede que no sea tan progresivo como el Kanibal Race II, que te da un control en el alabeo sobresaliente - puedes sentir cada grado que usas el peso del cuerpo y en la parte interior del borde de ataque. Pero definitivamente es más ligero y fácil en cuanto a sensación que el Exoceat. También prefiero el acelerador del Kanibal Race II: las poleas más pequeñas de 30mm del Impress 4 hacen que se requiera menos esfuerzo para acelerar que en muchos otros arneses.

A los que les guste volar rápido mucho tiempo, considerarán instalar poleas más grandes de trinquete como en el Race II. Estas poleas generan más resistencia al pisar el acelerador pero reducen el esfuerzo para mantenerlo pisado. El acelerador tiene dos pedales: muchos pilotos, incluyéndome, prefieren tres, para un control más gradual al acelerar. Estoy seguro que más de uno le instalará un acelerador Bullet.

ANTI-G Prototipo del nuevo paracaídas de frenado anti-G de Advance que saldrá esta temporada

Foto: Adi Geisegger

Comodidad de más

En cuanto a la comodidad, pues el panel de instrumentos está colocado en una posición perfecta y no hace falta moverlo después de despegar. Lo demás, desde la guía para el tubo urinario, bolsillos laterales, hasta el bolsillo para la radio, contenedor con doble acceso para el paracaídas de frenado, doble paracaídas, etc. - funciona a la perfección. Se nota que se invirtió mucho tiempo en cada detalle. Felicitaciones Advance.

El arnés tiene cierta forma de banana. Según muchos diseñadores, la forma en la que el aire choca contra la parte inferior del arnés es el aspecto más crucial de la aerodinámica, razón por la que es tan importante ajustar el arnés de forma tal que la línea inferior esté paralela al suelo. El carenado trasero no llega tan alto como en el X-Rated 7 o Race II - y Patrick explicó que fue intencional porque la estatura del piloto y cada casco es diferente.

Después de aterrizar, así como en el aire, el Impress 4 es una maravilla. Plegado ocupa apenas un poco más de espacio que un ala plegada y no hace falta ningún truco para empacarlo. En parte es porque el carenado es de tela más ligera que muchos de los competidores: también requiere más atención ya que no aguantará abortos ni terreno rocoso como otros arneses.

Igualmente, me impresionó el nivel de diseño del arnés. Con sus 6,6kg en la talla intermedia, creo que cargar 1-2kg adicionales vale la pena por la mayor comodidad y aerodinámica que ofrece este arnés contra uno más ligero.

Básicamente, es un arnés perfecto para vuelos de distancia y competencia, lo suficientemente ligero y práctico para suavizar todas las complicaciones asociadas a los arneses de competencia. Y ni siquiera he podido probar el parabrisas.

¡Mejor empiezo a ahorrar!

RONDA DE PREGUNTAS: PATRICK BIERI, DISEÑADOR DE ARNESES

¿Qué es lo que más te enorgullece de esta creación? El concepto en general, que funcione igual de bien con o sin tabla.

¿Cuáles arneses de otras marcas te han impresionado? Me han impresionado varios conceptos de muchos arneses, pero ninguno completo. Me gustan algunas otras formas de pensar, pero la mayoría no están acabados.

¿Cuál es la tela del carenado? ¿Es la misma del Lightness 3? Sí. Es difícil encontrar una tela que sirva en el carenado de las piernas, hace falta tomar en cuenta muchos criterios. Tenemos mucha experiencia con la tela del Lightness 3. Tiene un buen equilibrio entre peso, durabilidad, elasticidad y resistencia contra el viento.

Decidiste no colocar cintas cruzadas adicionales para mejorar la estabilidad en transiciones con acelerador. ¿Por qué? Tiene una cinta frontal ajustable, que tiene un efecto visible en la estabilidad y puede usarse en vuelo. El Impress 4 tiene tan buen equilibrio entre la información que transmite el ala y estabilidad, que no hizo falta un sistema más complicado. Esto hace que volar sea más relajado y que el piloto pueda concentrarse en lo esencial. Así son las cosas en Advance.

Cuéntame de la forma de 'banana' en la parte inferior. ¿Por qué es tan importante? El resultado de todos los cálculos de mecánica de fluidos computacional (CFD, por sus siglas en inglés) demuestra que con un perfil homogéneo y liso se obtienen los mejores resultados aerodinámicos.

El carenado trasero no llega justo detrás del casco del piloto, como en el Kanibal Race II. ¿Por qué? El Kanibal Race II tiene una forma extrema detrás del casco, que le sirve a muchos pilotos y funciona bien. Pero el casco y longitud del cuello de cada piloto es diferente. Si el arnés sobresale de esta zona, se genera más resistencia y no es la meta.

¿Cómo lograste la geometría correcta para equilibrar el giro en térmica? Viene de la experiencia que tenemos y de los arneses anteriores. Aprendimos de cada paso y el Impress 4 es el resultado lógico de todos esos años.

¿Cuántas semanas de trabajo se invirtieron en este proyecto? ¡Los acabados son increíbles! No querrás saber. De hecho, la forma y estructura básica la terminamos hace tiempo. Pero como en la vida: el último 20% requiere 80% del trabajo. Los detalles que funcionan son mi objetivo personal. ¡La vida es demasiado corta para tener productos que no funcionen a la perfección!

ESPECIFICACIONES DEL FABRICANTE

Lo que dice Advance: "El primer arnés completamente equipado para volar distancia con cola optimizada aerodinámicamente que cabe dentro de una mochila normal"

Características: Protección integral; carenado trasero; paracaídas a la izquierda y derecha; bolsillo para anti-G; puede usarse con o sin la tabla del asiento; carenado de las piernas intercambiable; parabrisas y 'panel de instrumentos inteligente’

Estatura del piloto (cm): 155-172, 165-183, 178-200

Peso (kg): 6,4, 6,6, 6,8

Homologación: EN / LTF

PVP: €2300 / $2500

advance.ch

Hugh Miller

Hugh voló la talla M del Impress 4. Mide 1,81m y voló cinco horas con el arnés en condiciones térmicas. Hugh también tiene más de 300 horas de experiencia con arneses como el Exoceat, Kanibal Race II y X-Rated 7