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ADAM COHEN, CEO DE AUI: “El ICTL

es una oportunidad única para Chile”

Foto: Gentileza AUI.

“Trabajaremos fuertemente en generar alianzas para promover la participación regional”, señala Adam Cohen. E n enero pasado, Corfo declaró como ganador de la licitación para desarrollar el Instituto Chileno de Tecnologías Limpias (ICTL), en la Región de Antofagasta, al consorcio norteamericano Associated Universities Inc. (AUI). Este grupo fue fundado hace ochenta años por nueve de las universidades más prestigiosas de los Estados Unidos: Columbia, Cornell, Harvard, John Hopkins, MIT, Pennsylvania, Princeton, Rochester y Yale. La decisión generó controversia, debido –según los críticos- a los escasos vínculos que tendría el ganador con la realidad local, situación que incluso llevó a algunos senadores a solicitar la anulación del proceso. Más allá de la polémica, Adam Cohen, CEO de AUI, se muestra “muy entusiasmado” con la propuesta que presentaron a Corfo, destacando a MINERÍA CHILENA que están convencidos de que esta “beneficiará a toda la Macro Zona Norte, posicionando a Chile internacionalmente en materia de investigación e innovación”.

¿Por qué el interés en participar en la convocatoria organizada por Corfo? Surge desde la convicción

El representante del consorcio que se adjudicó el Instituto Chileno de Tecnologías Limpias enfatiza que su propuesta está abierta a que todas las universidades u otros organismos participen.

de que el ICTL es una oportunidad única para Chile, donde AUI puede aportar directamente en el desarrollo de la ciencia aplicada y tecnología en distintos ámbitos, como la minería sustentable, la energía solar, el desarrollo del hidrógeno verde, de materiales avanzados del litio. Todo esto, permitirá que Chile escale significativamente en la cadena de valor y en las competencias regionales. Es importante considerar que AUI es una corporación autónoma e independiente, sin fines de lucro, que tiene como objetivo el fomento de la innovación, la creación y transferencia de tecnología, el desarrollo de capital humano, la educación y la divulgación. Consideramos que este es un proyecto muy relevante tanto para la región y el país, como para el sector en general, donde podemos aportar con toda nuestra experiencia y capacidad, con el objetivo de que el ICTL sea un referente a nivel nacional e internacional en las materias de su competencia, con un desarrollo tecnológico que, a través del trabajo colaborativo, será un ejemplo para todo el mundo.

¿Cómo evalúan los cuestionamientos que ha recibido la adjudicación del ICTL a su consorcio? Nuestra propuesta, que se basa en un modelo abierto a las mejores ideas y proyectos, también puede beneficiar en mucho a otras entidades que participaron en esta licitación internacional y abierta. No queremos que ninguna universidad en Chile se excluya de esta importante iniciativa, sólo por el resultado de la licitación. El proyecto del ICTL es de larguísimo plazo, representa un hito para el país y, por lo mismo, es abierto a que todas las universidades u otros organismos participen. Hemos recibido muchas manifestaciones de interés para sumarse a este gran proyecto. Si somos exitosos en lo que queremos lograr, y estamos convencidos de que lo seremos, será un tremendo beneficio para todo el ecosistema, desde los investigadores, actores AUI es una corporación autónoma e independiente, sin fines de lucro, que tiene como objetivo el fomento de la innovación, la creación y transferencia de tecnología, el desarrollo de capital humano, la educación y la divulgación”.

relacionados a la tecnología, empresas grandes y pequeñas, junto con las universidades de todo el país.

Industria extractiva sostenible

¿Cómo el consorcio AUI puede contribuir a apoyar el desarrollo sostenible de la minería nacional? El Instituto va a ser un gran aporte en el desarrollo de una minería sostenible, buscando aportar a un cambio de su matriz energética, procesos más eficientes en materias de uso de agua, menor producción y reutilización de los desechos mineros, como emisiones de CO2, relaves, y otras sustancias contaminantes. Por ejemplo, en el ámbito del litio, un gran desafío es cómo extraer este mineral vital para la electromovilidad, reduciendo los impactos en los salares. Y es allí donde el Instituto ya cuenta con iniciativas específicas en esa materia. A su vez, avanzar en impulsar los desarrollos que permitan usar hidrogeno verde como un portador de energía para propulsar la actividad minera. Nuestro modelo se enfoca en tres ejes de desarrollo y creemos que el sector minero puede verse beneficiado con esta forma de trabajo. En primer lugar, mediante el desarrollo de capital humano, queremos ayudar a impulsar e implementar tecnologías, y capacitar a trabajadores y actores asociados al sector en nuevas tecnologías. También creemos que

 Puesta en marcha

“Actualmente nos encontramos trabajando en todos los aspectos relacionados con la instalación del ICTL, de conformidad a lo establecido en las bases de Corfo y al cronograma que fijamos en la propuesta”, señala Adam Cohen, ante la consulta sobre cuándo esperan que esté en marcha la iniciativa. Precisa que en lo inmediato, están avanzando en la constitución jurídica de una entidad sin fines de lucro, que estará domiciliada en Antofagasta, y los aspectos centrales de la misma, como gobernanza, elección de su directorio, staff, apertura de oficinas, definición de locaciones para laboratorios e infraestructura clave de investigación aplicada y de desarrollo de tecnologías. “Hay muchos plazos que no manejamos nosotros -puntualiza-, pero aspiramos a haber logrado los primeros hitos que le dan vida al Instituto hacia fines de este primer semestre. Además, prontamente iniciaremos una serie de proyectos de I+D que reflejen las tres áreas principales de enfoque tecnológico de nuestro proyecto”. Finalmente, añade que realizarán convocatorias abiertas para propuestas de investigación aplicada y desarrollo de tecnología, y reitera que trabajarán fuertemente en generar alianzas para promover la participación regional, de actores e industrias locales.