operaciones en la minería

Las empresas mineras han transformado sus procesos y su quehacer, incorporando los conceptos de la industria 4.0, donde la digitalización y automatización son los ejes principales de esta transformación. En este punto, la comunicación entre las personas, equipos y maquinarias durante la operación de la mina se hace crítica, tanto por temas de seguridad como de productividad. Es así que, en los últimos años, se han desarrollado diferentes

Impacto

El gerente General de Weistec SpA, Claudio Fuentes explica que el 5G permitirá “conectar múltiples sistemas, tecnologías, sensores y equipos que estarán generando información en forma simultánea. Por esta razón, tanto los proveedores como desarrolladores de tecnologías deberán adoptar estos cambios y ofrecer soluciones que los aprovechen”. “En el caso local, encontramos a Codelco, la cual ha declarado la modernización sin apoyo de operadores, instrumentación intensiva, sistema de control y estado de equipos y protocolos de confinamiento dinámicos que respondan a las condiciones generadas en el momento. El 5G, le permitirá a Codelco acelerar este proceso de forma significativa debido a que mejorará los tiempos de respuesta en cada una de estas etapas, alcanzando en un menor tiempo la autonomía en sus operaciones y procesos”, añade el ejecutivo. Por su parte, el CEO del Gru-

Foto: Gentileza Consejo Minero.

Nuevas aplicaciones

Tecnología 5G: otro paso para modernizar operaciones en la minería

tecnologías y estándares de comunicación inalámbric,a pasando desde la 3G, a 4G LTE y ahora el 5G. Los expertos consultados por MINERÍA CHILENA coinciden en que la llegada del 5G y su aplicación en la minería modernizarán las formas de operar, ayudando a automatizar sus procesos y favoreciendo el mantenimiento y operaciones remotas que existen hoy en día. Sumado a esto, esta tecnología permitirá contar una herramienta que genere un impacto positivo en la industria. de su forma de operar, migrando a una digitalización y automatización de sus procesos. Para esto último han considerado cuatro etapas. La primera es controlar remotamente los equipos, la segunda es el telemando, la tercera es la telepresencia. El último paso será la autonomía, que implica una operación autónoma con o po Tres60, Christian Stange, destaca que, si bien un proyecto 5G es de un costo mucho mayor a otros tipos de redes, el retorno de la inversión aumenta, ya que este tipo de redes incrementa considerablemente la performance de comunicación en usuarios móviles (camiones, palas, perforadoras, etc) y este tipo de usuarios son parte del core del negocio”. “La tecnología 5G tiene prestaciones técnicas claves como lo son la baja latencia (menos de 10 o incluso 5 milisegundos) lo cual es muy deseable en todos los sistemas que buscan el tiempo real, como lo son la tele operación y operación autónoma, dos campos muy deseados por la industria minera”, complementa.

La llegada de esta tecnología y su implementación en el sector minero fomentará la automatización de los equipos y se convertirá en una herramienta clave para avanzar a la minería 4.0.

Minera Spence de BHP.

Digitalización de procesos

Respecto al uso del 5G para potenciar la Inteligencia Artificial y la digitalización de los procesos productivos de la minería, Claudio Fuentes señala que para la primera área, esta tipo de red posibilitará un alza en la disponibilidad de datos, tanto diferentes actividades y fenómenos de un mismo proceso, en forma simultánea. “Esto permitiría monitorear diferentes variables que alimentan los algoritmos de IA que permiten tomar las decisiones. En el caso de minería subterránea, permitirá la aplicación de visión artificial a los procesos semiautónomos y autónomos de extracción de mineral. Se podrá trabajar con múltiples equipos en forma simultánea y con una velocidad de transmisión de información más rápida, lo cual permitirá alimentar los modelos de extracción de un block caving de tal manera de controlar la dilución”, advierte. En cuanto a la digitalización, el ejecutivo explica que “el 5G permitirá aumentar la cantidad de sensores y también ir reemplazando algunos de estos por sistemas que van aprendiendo en el tiempo y que serán de menor costo que los actuales. En consecuencia, facilitar la aceleración de la transformación digital de otros procesos. Por ejemplo, se podrá mejorar los tiempos y control de nuevos proyectos mineros, en los cuales tanto los mandantes como los contratistas podrán estar monitoreando sus procesos en tiempo real”. Sumado a esto, el gerente general de Aikologic, Gagarin Sepúlveda, añade que “definitivamente estamos ad-portas de una revolución en la optimización de los procesos. Ya no estamos hablando de una optimización producto de una mejor secuenciación de las actividades que un proceso conlleva, sino que ahora la toma de decisión será basada en métricas que representarán fielmente lo que está ocurriendo en el terreno”.

Áreas más utilizadas

Según Claudio Fuentes, es difícil precisar un área específica de la minería en la que esta tecnología pueda ser más utilizada. “La aplicación del 5G disponibiliza una gran cantidad de información que se puede aprovechar en diferentes procesos o unidades de negocio de la cadena del valor de la minería, por lo que dependerá más bien de las prioridades de la empresa minera o de la capacidad de los proveedores y desarrolladores tecnológicos para proponer soluciones que agreguen valor al negocio”, explica. “Entendemos que las grandes mineras están realizando avances en esta materia. Por ejemplo, BHP con sus perforadoras autónomas o Codelco con sus camiones

autónomos, están invirtiendo grandes cantidades de recursos para transformar sus operaciones manuales a operaciones autónomas. Así, el 5G será una herramienta fundamental para garantizar una conectividad de todos los equipos principales y secundarios”, agrega el ejecutivo. Por su parte, Christian Stange sostiene que otro impacto relevantes dice relación con los equipos móviles y semimóviles (flota mina), “dado que a diferencia del WIFI esta tecnología fue concebida para la movilidad. Por lo tanto, el área mina debiese ser el principal cliente de esta tecnología (rajo abierto o subterránea), sin embargo otras áreas más estáticas también pueden verse beneficiadas dado que son celdas más distribuidas y se comparte mejor la cobertura”.

Proyecciones

Christian Stange señala que actualmente las mineras trabajan con proyectos 5G. “Además, en muy poco tiempo, cuando se perciba todo el valor, otras mineras copiarán a las pioneras. Adicionalmente, con el pasar del tiempo, todas potenciarán sus redes para así poder traficar sus datos con la mejor performance posible y así poder alcanzar la transformación digital tan deseada por esta industria que antes era conocida por ser muy tradicional”, acota. Por otro lado, Sepúlveda

1

Foto: Gentileza Consejo Minero.

Foto: Gentileza Aikologic. Foto: Gentileza Grupo Tres60 Foto: Gentileza Weistec.

2 3 4

indica que, “la digitalización de todos los procesos es vital para habilitar algoritmos avanzados de análisis, lo que requieren facilidades en la transmisión de datos, como lo indiqué anteriormente. De este modo, en la minería el uso de estas tecnologías será importante y claramente la industria la adoptará rápidamente”. Junto a eso, Fuentes concluye que “la proyección que visualizamos en el corto plazo, es que las empresas mineras comenzarán a realizar pilotaje de diferentes soluciones tecnológicas para ir viabilizando la minería autónoma. Por lo tanto, la llegada del 5G impulsará una mayor demanda de este tipo de proyectos y, en este sentido, deberemos trabajar junto a otros desarrolladores para responder a los requerimientos de las empresas mineras, fortaleciendo el ecosistema a nivel nacional”.

1. Los especialista señalan que el 5G permitirá “conectar múltiples sistemas, tecnologías, sensores y equipos que estarán generando información en forma simultánea”. 2. Gagarin Sepúlveda, gerente general de Aikologic. 3. Christian Stange, CIO del Grupo Tres60. 4. Claudio Fuentes, gerente general de

Weistec SpA.

La llegada del 5G impulsará una mayor demanda de este tipo de proyectos y, en este sentido, deberemos trabajar junto a otros desarrolladores para responder a los requerimientos de las empresas mineras, fortaleciendo el ecosistema a nivel nacional”, Claudio Fuentes, gerente general de Weistec SpA.