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Editorial
Un tenso compás de espera quedó en el sector minero, tras las primeras votaciones en la comisión de Medio Ambiente de la Convención Constitucional, donde se aprobó en general la Iniciativa Popular de Norma sobre la “Nacionalización de las empresas de la gran minería del cobre, del litio y del oro”. Lo ocurrido cayó como un balde de agua fría en la industria, a lo cual se agrega el rechazo de la Iniciativa Popular de Norma para una minería sustentable, pues mineras en los últimos 30 años y que responden a una mirada multidisciplinaria y no a un determinado prisma ideológico en particular. Desde el inicio del proceso constituyente, con la conformación de la Convención, se ha planteado la necesidad de tener miradas equilibradas que consideren con detalles las dinámicas productivas que se generan en torno a la minería chilena, las cuales van más allá del aspecto económico propiamente, pues también involucran otras cadenas de valor en las relaciones sociales
Convención donde se desempeña el sector. Esta visión compartida Constitucional: también es fruto de la interacción del mundo público, privado y de las comunidades aledañas, hacia una reflexión sobre el futuro minero siendo este un actor que ha mejorado su posiciodescarta a priori el trabajo que vienen realizando las namiento en los últimos años, en un proceso de empresas mineras, proveedores, académicos, gre- diálogo real, por lo que este tipo de transversalidamios y comunidades en torno a la descarbonización de las actividades productivas.
Entre los actores del sector existe la coincidencia de que se tomen en cuenta los alcances de esta propuesta y los efectos que tendría sobre el desarrollo local de las regiones mineras, además de otros factores no menos importantes como conocer la capacidad de Codelco para manejar una industria cuatro veces superior a su producción anual, ante una eventual renacionalización, como lo recordó un informe del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile.
Es necesario considerar que estas decisiones preliminares aprobadas en la comisión de la Convención
Constitucional también deben estudiar a fondo las condiciones concretas de existencia de la actividad minera en el país, como los avances tecnológicos en materia de exploración y explotación de los recursos, además de las particularidades de las relaciones laborales y culturales que se han configurado en las zonas des deben ser consideradas a la hora de votar las propuestas de normas. Es de esperar que el próximo paso en este proceso, en que se contempla la discusión en particular de las normas dentro de la comisión reflexionen en torno a las realidades que están más allá de las miradas particulares y que efectivamente relacionen el principio del bien común con un desarrollo económico productivo que se manifiesta en las regiones y que es defendido por los miles de trabajadores que se desenvuelven en torno a la cadena de valor de la minería. Lo mismo se plantea para la discusión en el pleno de la Convención Constitucional, donde deben obtener los 103 votos correspondientes a los 2/3 de los convencionales para ser ingresada en la propuesta de Constitución. Es necesario considerar que estas decisiones preliminares aprobadas en la comisión de la Convención Constitucional también deben estudiar a fondos las condiciones concretas de existencia de la actividad minera en el país.
Planificación y operación minera: De la mano en la sostenibilidad
Actores del sector dejan ver la importancia
del relacionamiento intrínseco que existe entre estas dos etapas de un proyecto minero para alcanzar los objetivos deseados, destacando que una programación mal hecha destruye un valor que en el futuro no es posible de recuperar.
Foto: Gentileza Codelco.
La planificación minera es una actividad que combina miradas técnicas, económicas y de riesgos para garantizar la sostenibilidad del negocio. E n un escenario de constantes cambios, donde la adaptabilidad de la planificación minera se vuelve protagonista como la base de una exitosa implementación de los procesos de una operación minera, diversos son los factores que van surgiendo y que obligan a modificar acciones y metas a corto, mediano y largo plazo. Uno de ellos es la tecnología que se va incorporando; otro es la mano de obra especializada que se va requiriendo, y un tercer elemento es la contingencia como ha sido el Covid-19. Entendiendo que, según explican desde Codelco, la planificación minera “es el conjunto de actividades de programación en materia de secuenciamiento de la extracción y de los respectivos recursos requeridos necesarios para cumplir las metas de corto plazo y alinearlas con las de largo plazo de una operación minera”, esta no es tan sólo la primera etapa de un proyecto minero, sino la “columna vertebral” en la que se debe sostener el desarrollo de un plan.
Análisis
El vicepresidente de Gestión de Recursos Mineros y Desarrollo de Codelco, Patricio Vergara, precisa a MINERÍA CHILENA que “esta es una actividad que combina miradas técnicas, económicas y de riesgos para garantizar la sostenibilidad del negocio (…) es de gran relevancia al tener alcances estratégicos, ya que dicha planificación cumple la misión de asegurar que la forma de explotación de nuestros yacimientos cuide y acreciente el valor del activo en el largo plazo”. A su juicio, “desde un punto de vista estratégico y de acuerdo con nuestras normativas internas se desarrolla un Plan Exploratorio Corporativo (PEX) en el que analizamos escenarios de largo plazo que responden a posibles visiones de futuro en ámbitos tecnológicos, ambientales y económicos que se pudiesen materializar. Este último es un insumo importante en los ejercicios de planificación estratégicos de la empresa”. Del mismo modo, exterioriza que el conocimiento en materia de explotación de recursos mineros subterráneos profundos “es, sin duda, un área en la cual Codelco ha transformado no sólo su forma de operar, sino que la de la industria minera en general. Con nuevos criterios técnicos, por ejemplo, el hidrofracturamiento, y mejoras en la predictibilidad del comportamiento geomecánico, nuestra empresa es reconocida mundialmente por liderar este tipo de planificación y permitir viabilizar operaciones subterráneas masivas complejas”. Agrega que en cuanto a rajos abiertos, “la planificación minera se ha beneficiado de los avances sustantivos en materia de algorítmica y de tecnología (hardware) para optimizar los secuenciamientos que mejoran la rentabilidad del negocio, los cuales Codelco comenzó a incorporar tempranamente”.
Relevancia en la operación
En este contexto, el analista de Evaluación de Inversiones y Gestión Estratégica de Cochilco, Hernán Vives, revela que “las grandes mineras disponen de procedimientos o estándares para la planificación minera, o en algunos casos son documentos que reúnen las mejores prácticas. Esa información se recoge desde los sondajes con el propósito de elaborar o retroalimentar los modelos geológicos, geometalúrgicos, geotécnicos, que junto a información económica, servirán de base para la planificación minera”. El ejecutivo exhibe que la operación minera en su conjunto se ha visto beneficiada “gracias a las mejoras introducidas en la planificación minera. Destacan la incorporación de software de planificación que incorporan mayores atributos para la optimización de los procesos”. Desde Sonami, el gerente de Estudios, Álvaro Merino, resalta que la planificación minera ha incorporado un profundo proceso de transformación digital, con el claro propósito de alcanzar mayo-
Foto Gentileza Codelco. Foto: Gentileza Cochilco. Foto: Gentileza GEM.
De Izq. a Der.: Patricio Vergara, Vicepresidente de Gestión de Recursos Mineros y Desarrollo de Codelco. Hernán Vives, Analista de Evaluación de Inversiones y Gestión Estratégica. Juan Ignacio Guzmán, gerente general de GEM. res niveles de seguridad, productividad y competitividad. Detalla que la adopción de la inteligencia artificial, la robótica y la automatización, a los procesos de planificación y operación minera “son uno de los aspectos más revolucionarios de la minería moderna”. Desde la vereda de los expertos de la industria, el gerente general de Gestión y Economía Minera Ltda. (GEM,) Juan Ignacio Guzmán, describe a la planificación minera como clave “para aprovechar de la mejor forma el recurso mineral. Planificar en minería versus otras industrias tiene la característica distintiva de que al ser el depósito un recurso no-renovable, una planificación mal hecha destruye un valor que en el futuro no es posible recuperar”. El especialista precisa que, para capturar el valor potencial que establece la planificación minera, “es clave que ésta converse mano a mano con la operación, que es la que ejecuta el plan. No solo debe la planificación descansar sobre supuestos realistas de la operación (de lo contrario el plan es infactible), sino que además es importante que la operación intente cumplir el plan para así materializar el máximo valor para la empresa”. Por su parte, el consultor minero, Gabriel Paganini, identifica que la planificación “es el corazón del proyecto minero primero y de la operación minera después, dado que de ella se desprenden los números que van a regir todas actividades de mina, planta, ventas y demás”. Añade que “de la planificación a largo plazo se desprende el LOM (life of mine) que es la vida de la mina expresada en cifras (tiempos, volúmenes, grados del metal, pesos, dinero) que son necesarios para mantener operando a la mina”.
Revisiones
Paganini sostiene que “la planificación se revisa varias veces en el año y se establecen ajustes si son necesarios”. El consultor minero advierte sobre una de las acciones que se consideran en esta primera etapa de un plan, y que después en otras fases del desarrollo de una operación ya es tarde contemplarlas. “Uno de los más evidentes es el diseño de la mina, establecido el nivel de producción que tendrá la mina y sobre todo aquellas que necesitan de un desarrollo en roca para alcanzar la mineral, no son fáciles de modificar una vez establecida, en algunas casos se puede hacer más o menos fácilmente, en otros es muy costoso hacerlo”. También hace hincapié en que es de suma importancia la sincronización entre la planificación minera y su respectiva operatividad. “La operación minera debe seguir la planificación, dado que ese es el objeto de realizarla, es trabajar sobre seguro para alcanzar los resultados deseados, aunque tal como dije, algunas veces se hacen ajustes, pero se mantiene el espíritu original”.
Desafíos
Frente a ello, cabe desatacar la necesidad de considerar vital los retos que presenta la Planificación. Patricio Vergara manifiesta que “el desafío de la planificación minera está en ser capaz de responder rápidamente y mantener alineado el plan minero con la estrategia de largo plazo. Esto se logra anticipando escenarios y analizando una mejor respuesta”. “Sobre todo, requiere de
un afiatamiento entre los equipos de operación y planificación para que los flujos de información y recomendación sean lo más ágiles y ajustados posible. Por otro lado, la planificación minera debe adoptar y adaptar diseños mineros para desarrollar sus operaciones con los avances tecnológicos y cambios del entorno, como, por ejemplo, la electromovilidad y la profundización de sus minas”, agrega Vergara. Por su lado, Álvaro Merino expone que “uno de los grandes desafíos de la planificación y operación minera se relacionan con la inteligencia artificial, en el sentido que para avanzar por esta vía, primero se debe tener personas con el suficiente nivel de competencias. Para esto, los trabajadores deben tener ciertas competencias como: saber trabajar en equipo, tener un alto nivel de adaptabilidad, ser innovadores, con amplio manejo de la automatización avanzada y telecomunicaciones, ser proactivos, poseer gran habilidad para resolver tareas complejas y contar con capacidades cognitivas”. Para Juan Ignacio Guzmán, “existen varios desafíos, pero tal vez el de mayor valor hoy, es el de incorporar la incertidumbre propia del depósito (geología, metalúrgica, etc.) y de los mercados (precios) con objeto de diseñar un plan que no solo sea robusto a estas incertidumbres, sino que también sea flexible para el futuro, y le permita a la empresa capturar oportunidades y mitigar riesgos”. “La planificación minera del futuro debe considerar nuevas técnicas y herramientas, tales como inteligencia artificial. Además, la función objetivo de la empresa ya no solo será maximizar el valor económico, sino que maximizar el valor sustentable, el que considera además de la dimensión económica la dimensión social y ambiental”, añade Guzmán.
Adaptándose al entorno
Sobre ese valor sustentable que menciona Guzmán, Álvaro Merino hace referencia: “Actualmente el concepto de sustentabilidad cruza todo el accionar de la minería, materia que naturalmente comprende el área económica, ambiental y social. En la actualidad ya no se pueden dejar de lado a las comunidades. Patricio Vergara indica que “el cuidado en materia de recursos estratégicos como agua y relaves, pero también de consideraciones de escena-
Foto: Gentileza Gabriel Paganini
rios variables en materia de permisos y de tecnología, son aspectos en los cuales la planificación minera deberá poner mucho más énfasis en los próximos años”. En tanto, Hernán Vives comenta que “promovida por los problemas del cambio climático, la sociedad cada vez está exigiendo una minería más sustentable y que genere el menor impacto posible al medio ambiente. En el mediano plazo, es muy probable que se le exija a la minería no sólo no utilizar agua de cordillera, sino aplicar estándares más exigentes para disponer sus residuos y reducir drásticamente eventuales daños a las fuentes de agua para el consumo humano (glaciares)”.
De Izq. a Der.: Gabriel Paganini, consultor minero. Álvaro Merino, gerente de Estudios de Sonami.
Foto Gentileza Sonami.
Finning posiciona soluciones que extienden vida útil de equipos mineros y aumentan su productividad
CON ANÁLISIS DE BIG DATA E INTELIGENCIA ARTIFICIAL, LA FIRMA OPTIMIZA LA GESTIÓN DE PLANIFICACIÓN Y OPERACIÓN, FACILITA LA DETECCIÓN TEMPRANA DE FALLAS, REDUCE LOS COSTOS DE MANTENIMIENTO Y AUMENTA LA DISPONIBILIDAD DE LAS MAQUINARIAS.
Una significativa extensión en la vida útil de los componentes y un aumento de la productividad en faena garantizan las soluciones desarrolladas por Finning, mediante la optimización de las labores de planificación y operación de sus equipos mineros. Se trata de aplicaciones automatizadas -que elevan la eficiencia y seguridad-, y de control a distancia –que detectan tempranamente fallas-, probadas con éxito en países desarrollados como Canadá, y que la firma ofrece en Chile. “Los componentes pueden extender su vida útil entre 10% y 15% más, comparado con el promedio definido por el fabricante. Mientras que, con la autonomía, en etapas tempranas de implementación, se han registrado aumentos de producción cercanos al 5%”, destaca Sebastián Guridi, vicepresidente senior Minería para Finning Sudamérica.
Planifi cación con apoyo digital
Según el ejecutivo, en materia de planificación lo fundamental es evitar la detención de la máquina. Para ello la firma dispone de tecnologías de monitoreo remoto en su Centro Integrado del Conocimiento, ubicado en Antofagasta. “A través del seguimiento de un indicador en particular o de un componente dentro de los equipos se puede evidenciar una tendencia de mal funcionamiento”, puntualiza. Mediante el análisis de múltiples informaciones, y aplicando Big Data e Inteligencia Artificial, se predice de manera mucho más efectiva la vida esperada de cada una de las partes. “Así nos anticipamos a la mantención y podemos extender la vida útil más allá de los promedios estimados”, sostiene Guridi. “Ya no se trabaja en torno a teorías o manuales, sino que, en base a la información específica de cada uno de los equipos, con la que disminuye la variabilidad en los eventos no planificados”, señala. El vicepresidente senior Minería resalta que lo anterior tiene un importante valor para los clientes ante la reducción de los costos de mantenimiento y el mayor tiempo de disponibilidad de las maquinarias.
Mejor operación
Respecto a la operación de los equipos, Guridi afirma que la empresa avanza en dos aspectos relevantes. “Por un lado, en cómo vincularla con los objetivos de sostenibilidad que apuntan a reducir las emisiones, y, en segundo lugar, cómo ayudamos a nuestros clientes a operar de mejor manera dichos equipos, con la finalidad de optimizar los ciclos; sacar la mayor productividad al menor costo y evitar abusos operacionales que impacten en la vida y la confiablidad de los mismos”. En ese sentido menciona los proyectos OEE (Overall Effectiveness Equipment) que permiten hacer levantamiento de condiciones, identificar oportunidades de mejora, optimizar el carguío de los camiones y apoyar su operación mediante instructores. “Para mejorar las operaciones y tener un impacto en el mantenimiento está la autonomía creada bajo altos parámetros de diseño, lo que tiene un impacto muy positivo en el mantenimiento y en la duración de los componentes”, resalta el ejecutivo. Con el sistema Caterpillar se puede orquestar cómo los equipos móviles operan dentro de la mina. “Por ejemplo, a través de camiones inteligentes que van identificando los riesgos, con lo que se logra aumentos en productividad y seguridad, y un mejoramiento en el funcionamiento de la flota”, detalla.
Favorable balance
El ejecutivo destaca los buenos resultados obtenidos en 2021 luego que Finning concretara proyectos de aplicación de camiones autónomos en dos importantes mineras del país, además de avanzar en materia de innovación; en su agenda de inclusión y diversidad; y en el cuidado de sus trabajadores ante la pandemia global.
