ENKE MED RÅSTYRKE

Midt i sorgen over sin mands død så Else Johansen en annonce om at blive frivillig for Røde Kors. Den kom til at betyde alt.

“Hvis jeg skal være helt ærlig … så kunne jeg godt være gået i hundene dengang. Være blevet hende, der trak én til rødvin op. Men så så jeg annoncen.”

Det var i 2008. Røde Kors søgte frivillige til et kvindenetværk for voldsramte. Else Johansen sad vingeskudt i sofaen efter sin mands pludselige sygdom og død i en by, hvor hun ingen kendte. Hun havde set noget i fjernsynet om, at man blev glad af at hjælpe andre. I tre måneder havde hun gået lange ture efter arbejde for at genfinde humøret. Men verden var væltet. Ligesom den slog en kolbøtte, da hun mødte sin mand i 2002.

“Det var til et singleparty, jeg egentlig ikke gad. Jeg trivedes fint som alenemor, men min veninde slæbte mig med, og der gik kun ti minutter, før Steen bød mig op, og seks måneder før vi blev gift.”

Det nye liv blev kort

Fem år senere fandt de huset, de skulle blive gamle i. Hundested var godt nok langt væk, når Else arbejdede i Ballerup og Steen var københavner. Men haven og naturen trak, og de flyttede til et nyt liv i julen 2007.

“Så kom foråret og det, vi troede var lungebetændelse. Som viste sig at være galoperende lungekræft. Jeg passede ham hjemme, og da han en tidlig morgen sagde: ’Nu må du gerne ringe efter en ambulance’, forstod jeg, det var tid. Vi vidste tit, hvad den anden tænkte.”

Da Else ud på natten stod og holdt om Steen for at lette vejrtrækningen, døde han i hendes arme.

“Hele hospitalet må have hørt mig vræle. Jeg havde kørt på autopilot i 30 dage, men dér krakelerede min verden.”

Ikke tid til savn

Tre måneder efter så hun Røde Kors-annoncen i lokalavisen. “De voldsramte kvinder udeblev, men vi hørte, der var en del unge, enlige mødre i kommunen, så med hjælp fra en Røde Kors-konsulent startede vi familienetværk og bestyrelse op i 2009. Fra at sidde efter fyraften og tænke ’hvorfor?’ var jeg pludselig optaget af noget.”

Siden er mange flere aktiviteter kommet til. Så da Else i 2013 blev fyret fra IT-branchen, var hun rystet i fire dage. Så tænkte hun ’yes’, blev handicaphjælper på deltid og fik mere tid til det sjove – at sætte Røde Kors-aktiviteter i gang, der glæder andre. Og at vandre i fritiden.

“Jeg savner ham stadig, men i dag værdsætter jeg min spontane hverdag, taknemligheden, de søde ord og det kæmpe netværk, jeg får som frivillig. Og det fylder mig med glæde at se, hvad vi udretter med børnefamilier, demensramte og meget mere. Der kom et rigtigt spændende liv til mig på grund af den annonce. Den betød alt.”

Om Else

• Else Johansen, 68 år, Hundested, frivillig i Røde Kors Halsnæs

• Leder af familienetværk og aktiv i bl.a. pårørendestøtte, vågetjeneste og julehjælp

• Bestyrelsesarbejde i Røde Kors og Dansk Vandrelaug

• Turleder i Dansk Vandrelaug