1. INTRODUCCIÓN

El shih tzu es una de las razas de perro preferidas como animal de compañía debido a su tamaño y características. Es un tipo de perro perfecto para convivir en un piso en la ciudad, aunque también puede adaptarse a viviendas de mayor tamaño siempre y cuando habite en el interior de estas. Lo que peor lleva es la soledad, y es que es un perrito que busca por todos los medios llamar la atención de su familia y estar en su compañía, ya sea jugando o descansando.

Su origen se remonta a la China imperial, donde era conocido como animal sagrado en los palacios. Sobre el siglo XVII, el Dalai Lama regaló a los emperadores chinos varios ejemplares de Lhassa Apso, un perro procedente del Tíbet que es el ascendiente directo del shih tzu actual. A pesar de que no hay fuentes oficiales que confirmen los cruces posteriores, se conoce que estos ejemplares de lhassa apso se cruzaron con perros de la raza pekinés, dando fruto con el tiempo a los primeros ejemplares de la raza shih tzu.

A pesar de que su popularidad en China aumentó exponencialmente en poco tiempo, no fue hasta el siglo XX cuando la raza empezó a conocerse en otros lugares del mundo, especialmente a Europa y Estados Unidos. Eso valió que la raza pudiese sobrevivir tras desaparecer en su país de origen a causa de la invasión japonesa en China en el año 1934.

Pronto se pusieron de moda en otros países como perros favoritos de nobles y ricos, incluso por encima del lasha apso, llegando a ser uno de los más numerosos en Estados Unidos hacia el año 1955.

En la actualidad, la fama de este can es más que notable, y es que en países como Inglaterra se encuentra entre el undécimo y el duodécimo puesto en la clasificación de razas más populares, con cerca de 4.000 nuevas inscripciones cada año. Esta fama se debe a sus características físicas, pero es que, además, el perro shih tzu tiene un carácter encantador, es muy fácil de tratar y se lleva bien con todo el mundo, lo que hace que sea una raza excepcional para todo tipo de personas y de formas de vida.