Voorwoord

Meer bos dankzij jou

De extreme weersomstandigheden duwden ons recent met de neus op de klimaatfeiten. Na drie droge zomers op rij, die onze waterreserves alarmerend deden zakken, kampten we deze zomer met nooit geziene overstromingen. De menselijke en materiële tol dwingt ons om na te denken over hoe we omgaan met onze natuur en omgeving. De CO2-toename in de atmosfeer moet stoppen. Tegelijk hebben we een meer ‘klimaatrobuuste’ omgeving nodig die bestand is tegen een hete zomer en tegen een zondvloed. Natuur een meer prominente plaats geven is hierin deel van de oplossing. Decennialang deden Vlamingen er alles aan om het water zo snel mogelijk af te voeren. Terwijl we het net beter moeten opvangen en vasthouden in de natuur. Bossen hebben het voordeel dat zij de neerslag gelijkmatiger spreiden en meer water in de humusrijke grond laten dringen in plaats van te laten afvoeren. We hebben veel meer dergelijke gebieden nodig die werken als een spons en het grondwater weer aanvullen. Eeuwenlang hebben we bos teruggedrongen tot plaatsen die voor landbouw en bewoning het minst nuttig waren: beekvalleien en hellingen. Zo hebben we de hoeveelheid natuurlijke opslag van CO2 stelselmatig verminderd terwijl we de gedurende miljoenen jaren opgeslagen CO2 in fossiele brandstoffen weer massaal in de atmosfeer brachten. Met de bekende gevolgen. Oplossingen moeten komen van zowel natuur, landbouw, overheden, burgers als bedrijven. Natuurpunt is hierin, op zijn domein, al decennialang voortrekker door het ontwikkelen van robuuste natuurgebieden die in staat zijn om de toenemende grillen van de natuur op te vangen en te milderen. Bomen zijn perfecte accumulatoren van CO2. Natte natuur helpt grondwater te voeden. Dat is common sense. Minder bekend en vaak hardnekkig genegeerd is dat ook het omgekeerde waar is. Bossen en goed ontwikkelde natuur zijn perfecte plaatsen om het regenwater volledig in de grond te laten dringen en niet af te voeren. Anderzijds zijn moerassen en andere natte natuur even goede CO2-opslagplaatsen als bossen. Een verhaal waarbij we elke plaats zijn meest originele natuurtype teruggeven werkt dus perfect voor de biodiversiteit maar ook voor het klimaat. Bosfundi’s die van alles bos willen maken slaan dus de bal mis. Het is op elke plaats kijken welke natuur er meest geschikt is: dat kan moeras zijn, bos of bijvoorbeeld een nat hooiland. Dat is het boeiende en wetenschappelijk onderbouwde verhaal van Natuurpunt. Natuurpunt steekt een tandje bij met een aantal projecten op ongeziene schaal. In deze Dendriet gaan we dieper in op een bijzonder grote bosuitbreiding in Ninove, die op Vlaams niveau zijn gelijke niet kent. In een volgende Dendriet bekijken we een grote aankoop natte natuur en een aantal grootschalige vernattingsprojecten waaraan we werken. Twee keer is de boodschap: een goed klimaatbeleid en biodiversiteitsbeleid gaan hand in hand. Graag nodigen we je uit voor een grootschalige bosaanplanting in Aspelare. We planten dit jaar meer dan 15 hectare bos aan om binnen twee jaar rond te zijn met 33 hectare nieuw bos. Dit vraagt vele handen. Je bent daarom welkom om mee te helpen op de eerste twee zaterdagen en de laatste twee zondagen van oktober. Check zeker de Denderkalender. De aankoop van 41 hectare nieuwe natuur in Aspelare overstijgt ook de lokale financiële draagkracht. Mogen we daarom ook rekenen op jouw milde steun? Natuurbehoud is namelijk ook zelfbehoud.

foto: Frank Maes Wouter Mertens