Elected Officials Speak Out...12-14 Elected Officials Speak Out

The Impact of Change

By Councilwoman Gilmore District 11

Change is unavoidable; it is guaranteed in life. As I sit at my kitchen table, with a cup of coffee in my Montbello home, thinking about what to write, I keep thinking to myself, “Change is unavoidable.” It has almost been three years since our way of life was drastically changed. The uncertainty we shared throughout the COVID19 pandemic reminded us that our lives are constantly subject to change. We can plan out our summers, events, and reunions. But in the blink of an eye, it can all be turned on its head. I remember seeing the empty streets during the initial days of the Stay-at-Home Executive Order; it seemed surreal to see our once busy streets sitting empty. Our office was a firsthand witness to our city’s transformation. It took some adjusting, but we managed to pull together during such an unprecedented time.

While change is scary, it doesn’t have to stay that way. We may not be able to choose the shift per se, but we can choose how we deal with it. For example, during the initial ambiguity of the pandemic, our community came together to help reduce the spread of the virus by staying at home, wearing a mask, social distancing, or sharing updates. These were new and necessary changes that each of us had to make, they weren’t easy, but thanks to our diligent work, we were able to adjust. Yes, change is difficult, but when we can count on our family, friends, neighbors, and colleagues, we can weather any storm.

Before the pandemic, change had already started to brew in our beautiful city of Denver. Our older adult neighbors and longtime Montbello, Gateway, and Green Valley Ranch residents can attest to our district’s changes. Whether by new amenities, developments, infrastructure, a boom in population, or new leadership, our older adult neighbors have directly witnessed the change our community has gone through. With five decades under its belt, Montbello has no shortage of rich history. For this reason, our office hosts the Annual Older Adult and Youth Breakfast every summer so that our older adults can share their stories and provide knowledge to our youth to better prepare themselves for the changes they will undergo.

My family and my husband’s family have long, deep roots and ties to Montbello. It is our home. This is the community where I have raised my children, and I want my grandchildren to come to this same home to visit. My home, family, friends, parks, and neighbors are all familiar to me, and there is comfort in the stability of our community. Yet, throughout the years, I have seen this district grow; I’ve welcomed new neighbors, said goodbyes to close friends, and witnessed new ventures. Thanks to the community neighbors I’ve been lucky to meet, I am reminded that we overcome anything that comes our way together.

As always, you are our priority. Please do not hesitate to reach out to me at Stacie.Gilmore@denvergov.org or 720337-7711.Y

El impacto del cambio

Por la Concejal Gilmore Distrito 11

El cambio es inevitable; está garantizado en la vida. Mientras me siento en la mesa de mi cocina, con una taza de café en mi casa de Montbello, pensando en qué escribir, sigo pensando para mi mismo: “El cambio es inevitable”. Han pasado casi tres años desde que nuestra forma de vida cambió drásticamente. La duda que compartimos durante la pandemia de COVID-19 nos recordó que nuestras vidas están constantemente sujetas a cambios. Podemos planificar nuestros veranos, eventos y reuniones. Pero durante el parpadeo de un ojo, todo se puede poner de cabeza. Recuerdo haber visto las calles vacías durante los primeros días de la Orden Ejecutiva de Quedarse en Casa; Parecía surrealista ver nuestras calles, una vez ocupadas, sentadas vacías. Nuestra oficina fue testigo de primera mano de la transformación de nuestra ciudad. Tomó algunos ajustes, pero logramos unirnos durante un tiempo sin precedentes.

Mientras que el cambio da miedo, no tiene por qué permanecer así. Tal vez no podamos elegir el turno en sí mismo, pero podemos elegir cómo lo manejamos. Por ejemplo, durante la ambigüedad inicial de la pandemia, nuestra comunidad se unió para ayudar a reducir la propagación del virus al quedarse en casa, usar una máscara, distanciarse socialmente o compartir actualizaciones. Estos fueron cambios nuevos y necesarios que cada uno de nosotros tuvo que hacer, no fueron fáciles,

pero gracias a nuestro trabajo diligente pudimos adaptarnos. Sí, el cambio es difícil, pero cuando podemos contar con nuestra familia, amigos, vecinos y colegas, podemos capear cualquier tormenta.

Antes de la pandemia, el cambio ya había comenzado a gestarse en nuestra hermosa ciudad de Denver. Nuestros vecinos adultos mayores y los residentes de Montbello, Gateway y Green Valley Ranch desde hace mucho tiempo pueden atestiguar los cambios de nuestro distrito. Ya sea por nuevos servicios, desarrollos, infraestructura, un aumento en la población o un nuevo liderazgo, nuestros vecinos adultos mayores han sido testigos directos del cambio por el que ha pasado nuestra comunidad. Con cinco décadas bajo su cinturón, a Montbello no le falta una rica historia. Por esta razón, nuestra oficina organiza el Desayuno Anual de Adultos Mayores y Jóvenes cada verano para que nuestros adultos mayores puedan compartir sus historias y brindar conocimientos a nuestros jóvenes para prepararse mejor para los cambios que experimentarán.

Mi familia y la familia de mi esposo tienen raíces y lazos largos y profundos con Montbello. Es nuestro hogar. Esta es la comunidad donde he criado a mis hijos y quiero que mis nietos vengan a visitar esta misma casa. Mi hogar, mi familia, mis amigos, mis parques y mis vecinos me son familiares, y hay consuelo en la estabilidad de nuestra comunidad. Sin embargo, a lo largo de los años, he visto crecer este distrito; Di la bienvenida a nuevos vecinos, me despedí de amigos cercanos y fui testigo de nuevas empresas. Gracias a los vecinos de la comunidad que he tenido la suerte de conocer — recuerdo que juntos superamos todo lo que se nos presente.

Como siempre, tú eres nuestra prioridad. Por favor, no dude en ponerse en contacto conmigo en Stacie.gilmore@denvergov.org o llamar al 720-337-7711.Y

The Need for Change Agents

By James Coleman Senate District 33

In the midst of uncertainty, we deserve leaders who can not only affect the change our community wants to see, but also, help to guide and support the community through it. This is what our office sees as a change agent - and is what I have and will always dedicate my work towards. Realizing those growths and changes for both our community and for the great state of Colorado will always be a priority for us, and is only furthered by all that I learn from you as the people I so humbly represent.

Our office is proud of what we have accomplished over the last session, but we are most eager for what this next year holds. We will continue to fight and be a voice for this district and know that we can only do it by working and learning together. Because of that, we actively and regularly have been engaging with other policymakers, community leaders, healthcare professionals and providers, businesses, students and teachers, districts, environmental experts, and more - all as a part of the work that is needed to keep learning and create informed policy decisions as we press forward.

Environmental Issues

Globally, nationally, and locally - the environment ranks as one of society’s greatest shared concerns. As someone who was both raised in Park Hill and still resides in our district, Senate District 33, I have witnessed the various iterations of change to our community and the concerns around the environmental impacts that arise as a result. Issues ranging from the impact of being required to drive very far from where you live just to get to work all the way to the fiscal impacts of greener solutions have been a large part of many of our discussions. Hearing these concerns, I have been looking into what we can support to create greater access to greener, more affordable transportation. This work includes understanding how to be a change agent as everyone looks to push toward green solutions. This past session, CO Democrats, including your House District representative, Rep. Jen Bacon who was a prime sponsor, were able to deliver on SB-180: Programs To Reduce Ozone Through Increased Transit, to provide free transit services for at least 30 days during Colorado’s ozone season in order to provide ease of access to the RTD and reduce ozone levels within the community and the state. One of my goals this coming session is to ensure that we continue to prioritize these very types of solutions as sustainable changes - ones that not only the community is asking for, but also, that are affordable. In order for them to work, they must be accessible to everyone - no matter their zip code.

Housing

Alongside these high-ranking concerns in our community this past session was the issue of being able to afford to live where you work, should you choose to. This continues to be an issue statewide, and especially for our community so this past session we were proud to pass historic legislation, including HB-1378: Denvermetro Regional Navigation Campus Grant, to provide $50 million dollars to create a regional facility with wraparound services for our unhoused population. We also passed HB1304: State Grants Investments Local Affordable Housing, which provides $178 million to create affordable housing and increase our housing supply. These are great steps towards ensuring all Coloradoans are housed, but we want to take one step further this coming session. We know that homeownership is a means of economic mobility, and therefore, it is important that we can all realize it. Beyond making housing affordable, we MUST ensure it is also attainable. Programs that aren’t benefiting those they are meant to serve must be changed and re-visioned to reflect that. This was part of the impetus for our bill, HB-1205: Senior Housing Income Tax Credit, which created a tax credit for senior renters and homeowners that is portable and more accessible.

Continued from page 13 If we want to be change agents, leaders and governments must hear what your needs and roadblocks may be when finding and keeping affordable AND attainable housing, and together work towards a plan to meet those needs.

My legislative priorities youth violence, prison recidivism, and the Black wealth gap - are all focused on being a change agent, and being able to recognize what we have done in the past may no longer work or meet the needs of today. As your State Senator, I will continue to advocate for the changes you hope to see, develop clear steps and strategies towards getting there, and stay informed by not only the experts who can help to craft those strategies but also, you and your voices.

It is a blessing to be representing you as my family, and community, and as a part of Senate District 33. Please do not hesitate to reach out whenever I can be your change agent.Y

La necesidad de agentes de cambio

Por James Coleman Distrito Senatorial 33

Nuestra oficina está orgullosa de lo que hemos logrado durante la última sesión, pero estamos más ansiosos por lo que nos depara el próximo año. Continuaremos luchando y siendo una voz para este distrito y sabemos que solo podemos hacerlo trabajando y aprendiendo juntos. Por eso, nos hemos estado involucrando activa y regularmente con otros legisladores, líderes comunitarios, profesionales y proveedores de atención médica, empresas, estudiantes y maestros, distritos, expertos ambientales y más, todo como parte del trabajo que se necesita para seguir aprendiendo - y crear decisiones políticas informadas a medida que avanzamos.

Asuntos Medioambientales

A nivel mundial, nacional y local - el medio ambiente se ubica como una de las mayores preocupaciones compartidas de la sociedad. Como alguien que se crió en Park Hill y aún reside en nuestro distrito, el Distrito Senatorial 33, he sido testigo de las diversas iteraciones de cambio en nuestra comunidad y las preocupaciones sobre los impactos ambientales que surgen como resultado. Cuestiones que van desde el impacto de tener que conducir muy lejos de donde vive solo para ir a trabajar hasta los impactos fiscales de las soluciones más ecológicas han sido una gran parte de muchas de nuestras discusiones. Al escuchar estas preocupaciones, he estado estudiando lo que podemos apoyar para crear un mayor acceso a un transporte más ecológico y asequible. Este trabajo incluye entender cómo ser un agente de cambio a medida que todo el mundo busca avanzar hacia soluciones ecológicas. En esta última sesión, los Demócratas de Colorado, incluida su representante del Distrito de la Cámara, la Representante Jen Bacon, quien fue una de las patrocinadoras principales, pudieron cumplir con el Proyecto de Ley del Senado, SB-180: Programas Para Reducir el Ozono a Través de un Mayor Tránsito, para proporcionar servicios de tránsito gratuitos durante al menos 30 días durante la temporada de ozono de Colorado para facilitar el acceso al RTD (Distrito Regional de Transporte) y reducir los niveles de ozono dentro de la comunidad y el estado. Uno de mis objetivos para la próxima sesión es asegurar que sigamos dando prioridad a este mismo tipo de soluciones como cambios sostenibles - que no solo pide la comunidad, sino que también son asequibles. Para que funcionen, deben ser accesibles para todos, sin importar su código postal.

Las Viviendas

Junto con estas preocupaciones de alto rango en nuestra comunidad, esta última sesión estuvo relacionada con el hecho de poder vivir en el lugar donde trabaja, en caso de que así lo decida. Esto continúa siendo un problema en todo el estado, y especialmente para nuestra comunidad, por lo que en la última sesión nos enorgullece aprobar una legislación histórica, incluida el Proyecto de ley de la Cámara de Colorado, HB-1378:

Subvención del Campus de Navegación Regional Metropolitana de Denver, para proporcionar $50 millones de dólares para crear una instalación regional con servicios integrales para nuestra población sin vivienda. También aprobamos el Proyecto HB-1304: El Estado Otorga Inversiones para Viviendas Locales Asequibles, que proporciona $178 millones para crear viviendas asequibles y aumentar nuestra oferta de viviendas. Estos son grandes pasos para garantizar que todos los habitantes de Colorado tengan alojamiento, pero queremos dar un paso más en esta próxima sesión.

Sabemos que la vivienda propia es un medio de movilidad económica, y por lo tanto, es importante que todos podamos concretarlo. Más allá de hacer que la vivienda sea asequible, DEBEMOS asegurarnos de que también sea alcanzable. Los programas que no benefician a quienes deben servir deben cambiarse y revisarse para reflejar eso. Esto fue parte del ímpetu de nuestro proyecto de ley, HB-1205: Crédito Fiscal Sobre el Ingreso de Viviendas para Personas de la Tercera Edad, que creó un crédito fiscal para inquilinos y propietarios de viviendas de la tercera edad que es portátil y más accesible. Si queremos ser agentes de cambio, los líderes y los gobiernos deben escuchar cuáles pueden ser sus necesidades y obstáculos al encontrar y mantener viviendas asequibles Y alcanzables, y trabajar juntos en un plan para satisfacer esas necesidades.

Mis prioridades legislativas - violencia juvenil, reincidencia en prisión y la brecha de riqueza de los Afroamericanos) se centran en ser un agente de cambio y ser capaces de reconocer que lo que hemos hecho en el pasado ya no funciona ni satisface las necesidades de hoy. Como su Senador Estatal, continuaré abogando por los cambios que espera ver, desarrollaré pasos y estrategias claros para lograrlo, y me mantendré informado no solo por los expertos que pueden ayudar a diseñar esas estrategias, sino también por usted y sus voces.

Es una bendición representarlos como mi familia y comunidad, y como parte del Distrito Senatorial 33. No dude en comunicarse siempre que pueda ser su agente de cambio.Y