ATYPISCHE WONINGEN Een oude fabriek of leegstaande kerk: steeds meer mensen toveren originele gebouwen om tot een unieke woning

EEN TWIST WONEN MET

Atypische woningen zijn hot. Een leegstaande oude bibliotheek, school, theaterzaal of kerk, een oude vuurtoren, verlaten watertoren, fabriek of schuur, je kan het zo gek niet bedenken of het werd al omgetoverd tot een unieke en originele woning of werkplek. Dit beantwoordt aan een vraag bij verschillende doelgroepen: hippe jongeren die origineel willen uitpakken, gezinnen die vooral veel plaats willen, starters die kunnen profiteren van de lagere oppervlakteprijzen, bedrijven die out of the box denken …

Steeds meer mensen kiezen voor het unieke karakter van een leegstaand oud gebouw.

Helemaal gek is de hype niet, want deze aparte ruimtes bieden heel wat voordelen voor de bewoners. Bovendien is er ook een niet te onderschatten aspect van duurzaamheid en kernverdichting, wat gezien de maatschappelijke en milieunoden mooi meegenomen is. Een nieuwe invulling geven aan leegstaande oude gebouwen is een van de grote en boeiende stedenbouwkundige uitdagingen op dit moment. Het kan een belangrijke rol spelen bij het behoud van ons erfgoed voor de komende generaties en een steentje bijdragen aan het oplossen van de toenemende woningnood in de steden. Waarom zou je een oud schoolgebouw afbreken als je het kan herbestemmen als woning of kantoorruimte? De mogelijkheden zijn talrijk. In Brussel is er zelfs een heuse discotheek ondergebracht in een vroegere kerk. God is a dj!

Leuke twist Naast de maatschappelijke voordelen bezitten de herbestemde gebouwen ook voor de nieuwe bewoners heel wat pluspunten. Een groot voordeel is dat er aan ruimte alleszins geen gebrek is in pakweg een oude kerk of watertoren. Als je je intrek neemt in een oud schoolgebouw levert de vroegere speelplaats je zelfs een reusachtige tuin op. Een school of een kerk bezit meestal grote ruimtes, waarmee je in no time een luxueus loftgevoel creëert. Bovendien zijn er vaak andere originele elementen die je interieur een unieke toets geven. Denk bijvoorbeeld aan de mooie glasramen van een kerk. Of wat dacht je van een preekgestoelte in het midden van je woonkamer? Dat kan in combinatie met een modern interieur voor een spannende twist zorgen. Dat karaktervolle trekt veel mensen aan, net als het idee dat ze een woning met een geschiedenis krijgen. Ook het prijskaartje is soms aanlokkelijk, want dat ligt over het algemeen lager dan gemiddeld per m 2 .

Nadelen Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Een grote ruimte mag dan een open loftgevoel geven, het is niet altijd makkelijk om ze gezellig in te richten, laat staan om ze te verwarmen. Veel van die oude gebouwen hebben bijvoorbeeld heel hoge plafonds. Een ramp voor je energiefactuur … Ook de kosten om te isoleren kunnen hoog oplopen. Bovendien laten de nutsvoorzieningen vaak te wensen over (onvoldoende aanwezig, fel verouderd en niet meer conform …), wat je opnieuw op kosten jaagt.

Er zijn vaak originele elementen aanwezig die je interieur een unieke toets geven.

Onderverdeling Net omdat de ruimtes zo gigantisch zijn, kiezen veel eigenaars ervoor om de gebouwen in verschillende appartementen of studio’s onder te verdelen. Hoge gebouwen, zoals water- of vuurtorens, kunnen zelfs verticaal onderverdeeld worden in verschillende verdiepingen. Veel eigenaars - zeker als het om bijvoorbeeld gemeentelijke overheden of kerkfabrieken gaat - verkiezen deze optie uit sociaal oogpunt: een gebouw dat opgedeeld wordt in verschillende units is effectiever om op een doeltreffende en betaalbare manier de woningnood te bestrijden.

Een kerk als woning

OM IN TE WONEN EEN ZEGEN

Fotografie: Frank Hanswijk Architect: Zepp

Fotografie: Frank Hanswijk Architect: Zepp

Deze riante woning geeft een nieuwe invulling aan de vroegere Sint-Jakobuskerk in Utrecht (NL).

Kerken herbestemmen als woning is een gegeven waar we in België nog niet zo vertrouwd mee zijn, maar dat in veel buurlanden aan een heuse opmars bezig is. Heel wat kerkbesturen, ook in ons land, zoeken verwoed naar een nieuwe invulling voor hun leeglopende gebouwen. Sommige worden omgetoverd tot concertzaal of tentoonstellingsruimte, maar ook als woning biedt een kerkgebouw tal van mogelijkheden. Ben je niet vies van enkele monumentale zuilen of gewelven in je living, zie je houten kerkbankjes als eettafel best zitten, ben je helemaal weg van hoge gebrandschilderde ramen en denk je iets te kunnen aanvangen met een altaar in je keuken - ideaal als uit de kluiten gewassen kookeiland, als je het ons vraagt? Dan biedt een kerk een mooi alternatief voor de traditionele woning.

Het concept ‘loftgevoel’ krijgt hier een nieuwe dimensie.

Ruimtegevoel Eenmaal de praktische beslommeringen - vergunningen, brandveiligheid, verwarming, sanitair, elektriciteit, isolatie … - achter de rug, neem je je intrek in een spatieuze en lichte woning met een eigenzinnig karakter. Plus: je kan er al eens een feestje geven voor vrienden en familie! Contrasteer het authentieke aspect met moderne elementen en je krijgt een uitgesproken trendy interieur. Bovendien krijgt het concept ‘loftgevoel’ hier een nieuwe dimensie, want een kerk biedt bijna per definitie een gigantisch ruimtegevoel. Omdat de meeste kerken heel hoog zijn, heb je ook de mogelijkheid om eventueel met verdiepingen te werken. Dat biedt meteen het voordeel dat je zo ook de ruimte ‘breekt’.

Fotografie: Frank Hanswijk Architect: Zepp