6 minute read
ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ MARTIN WACHTER
ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΣΠΙΤΙ ΜΟΥ»
«Είναι ζωτικής σημασίας να πιστεύεις πάντα στα όνειρά σου και στη δυνατότητά σου να πετύχεις όλα όσα θέλεις», αναφέρει σε συνέντευξή του στο περιοδικό Εconomy Today o ιδιοκτήτης και ιδρυτής της GoldenRace Martin Wachter, τονίζοντας παράλληλα: «Η GoldenRace είναι η μεγαλύτερη εταιρεία παροχής λογισμικού εικονικών αθλημάτων (virtual sports) στον κόσμο». O κ. Wachter, ο οποίος έχει θέσει στο επίκεντρο της προσοχής του την έναρξη των εργασιών της GoldenRace στην Κύπρο, μας μιλά για την εταιρεία του, την επαγγελματική του πορεία και την παρουσία της GoldenRace σε άλλες χώρες και εξηγεί τι είναι τα virtual sports.
Advertisement
Πότε ιδρύθηκε η GoldenRace, ποιες υπηρεσίες παρέχει και ποιοι ήταν οι σημαντικότεροι σταθμοί στην πορεία της;
Ίδρυσα την GoldenRace το 2006. Παρέχουμε εικονικά αθλήματα (virtual sports) και στοιχηματικές λύσεις και οι σημαντικότεροι σταθμοί στην πορεία της εταιρείας είναι οι εξής: ηγέτες της αγοράς στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, έχοντας φέρει επανάσταση στην αγορά με καινοτόμα προϊόντα όπως τα εικονικά πρωταθλήματα ποδοσφαίρου μας (virtual football leagues) –τα οποία είναι τα πιο δημοφιλή εικονικά παιχνίδια στον κόσμο– και επεξεργασία περισσότερων από 15 εκατομμύρια εισιτηρίων την ημέρα. Επίσης, λειτουργούν περισσότερα από 50.000 καταστήματα με το λογισμικό της GoldenRace και περισσότεροι από 400 ιστότοποι τροφοδοτούνται από τη διαδικτυακή και κινητή (mobile) λύση της εταιρείας. Αλλά δεν μας ήρθαν όλα εύκολα ή γρήγορα. H αρχή ήταν δύσκολη και απαιτούσε πολύ σκληρή δουλειά και αυτοπεποίθηση για να φτάσουμε εκεί που βρισκόμαστε τώρα.
Πότε τοποθετείται χρονικά η έναρξη των εργασιών σας και πού ανέρχεται το κόστος της επένδυσης;
Δεν γνωρίζουμε ακόμη την ακριβή ημερομηνία έναρξης των εργασιών μας στην Κύπρο ή το συνολικό κόστος της επένδυσης, λόγω του ότι εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως οι προϋποθέσεις που προβλέπονται από τις αρχές παιγνίων και στοιχημάτων και ο χρόνος που χρειάζεται για να εκπληρωθούν.
Η Κύπρος δεν διαθέτει ακόμα το νομοθετικό πλαίσιο για virtual sports, κάτι το οποίο βεβαίως βρίσκεται στα σκαριά. Έχετε υποβάλει οποιαδήποτε αίτηση για αδειοδότηση των εργασιών σας στην Κύπρο;
Όπως ίσως γνωρίζετε, τα εικονικά αθλήματα ρυθμίζονται σε πολλές χώρες της Ε.Ε., συμπεριλαμβανομένων των πιο ανεπτυγμένων οικονομιών. Η Νέα Στρατηγική της Εθνικής Αρχής Στοιχημάτων είναι φιλόδοξη ως προς τον εκσυγχρονισμό του κλάδου και είναι η αντίληψή μας ότι τα εικονικά αθλήματα θεωρούνται αναπόσπαστο μέρος της διαδικασίας εκσυγχρονισμού, ενισχύοντας την ανάπτυξη του κλάδου και παρέχοντας νέες θέσεις εργασίας υψηλής τεχνολογικής έντασης. Όταν η νομοθεσία προσαρμόζεται σε αυτές τις νέες συνθήκες, η GoldenRace θα εμπλακεί με υπερηφάνεια ως παγκόσμιος ηγέτης που προσφέρει στους Κύπριους και την κυπριακή οικονομία την εμπειρία της και την τεχνογνωσία της.
Ως ένας αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας, ποιες δυσκολίες αντιμετωπίσατε στην αρχή της πορείας σας και ποιοι παράγοντες συμβάλλουν σε μια πετυχημένη καριέρα;
Οι μεγαλύτερες προκλήσεις ήταν οι οικονομικοί πόροι και η εμπειρία. Το πρώτο, επειδή δεν χρηματοδοτηθήκαμε από τράπεζες ή επενδυτές – μπορούσαμε να ξοδέψουμε μόνο όσα είχαμε. Το δεύτερο, γιατί έπρεπε να μάθουμε τα πάντα από το μηδέν. Ο κύριος παράγοντας που συνέβαλε στην επιτυχία μας ήταν ότι δεν εγκαταλείψαμε ποτέ, ακόμη και όταν συναντήσαμε πολλά εμπόδια, και χρειάστηκαν χρόνια για να αρχίσουμε να έχουμε ένα λογικό εισόδημα. Αυτό είναι ένα παράδειγμα του πόσο ζωτικής σημασίας είναι το να πιστεύεις πάντα στα όνειρά σου και στη δυνατότητά σου να πετύχεις όλα όσα θέλεις. Να ακολουθείς την ευδαιμονία σου και να σταματάς όταν τελειώνει.
Η GoldenRace έχει ηγετική θέση και σε άλλες χώρες. Ποιες είναι οι κυριότερες αγορές στις οποίες δραστηριοποιείστε;
Έχουμε ισχυρή παρουσία σε αρκετές αγορές χάρη στους συνεργάτες μας, στη σκληρή δουλειά της ομάδας πωλήσεων και στα εντυπωσιακά προϊόντα μας. Οι κύριες αγορές στις οποίες δραστηριοποιούμαστε είναι η Ευρώπη, η Αφρική και η Λατινική Αμερική. Είμαστε παγκόσμιοι ηγέτες της αγοράς στο pre-recorded video sports play και στο virtual football league play. Είμαστε ηγέτες στην Ιταλία στο εικονικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου, στη Λατινική Αμερική και στην Αφρική. Ειδικά στην Αφρική, 8 από τα 10 εικονικά στοιχήματα τοποθετούνται μέσω της GoldenRace. Το μερίδιο αγοράς μας στις ρυθμιζόμενες αγορές είναι πάντα τουλάχιστον 80%.
ΟΙ ΣΤΟΧΟΙ ΜΑΣ
Ποιους στόχους έχετε θέσει για την κυπριακή αγορά;
Ο κύριος στόχος είναι να γίνουμε ηγέτες της αγοράς και στην Κύπρο και να δημιουργήσουμε μια κατάλληλη ομάδα στη χώρα, προσλαμβάνοντας ντόπιους για να τρέξουν την επιχείρηση. Καθώς ζω σε αυτή την όμορφη χώρα, θα επιβεβαιώσω προσωπικά ότι όλα θα είναι τέλεια για αυτή την αγορά και ότι θα δώσουμε κάτι πίσω στη χώρα.
Τι περιλαμβάνει η γκάμα των προϊόντων που προσφέρει η GoldenRace;
Υψηλής ποιότητας εικονικά αθλήματα, από το πιο δημοφιλές εικονικό ποδόσφαιρο στον κλάδο, μέχρι ιπποδρομίες, κυνοδρομίες, μοτοσικλέτες... Έχουμε επίσης δύο καινοτόμα στιγμιαία αθλήματα (instant sports): το Real Fighting, το οποίο είναι το μόνο προ-ηχογραφημένο παιχνίδι πάλης στην αγορά, και 3x3 Μπάσκετ, που εισάγει επιλογές στοιχημάτων στο παιχνίδι και είναι το μοναδικό εικονικό άθλημα με λειτουργία εξαργύρωσης (cash-out). Και φυσικά λύσεις σε όλα τα κανάλια (omni-channel) για την εύκολη ενσωμάτωση όλων των προϊόντων μας, με μηδενική καμπύλη εκμάθησης και με καθοριστικές καινοτομίες στον κλάδο, όπως ενοποιημένο backoffice και server.
Σε ποιους άξονες θα κινηθεί το στρατηγικό σας πλάνο;
Έχω μια ισχυρή ομάδα ταλαντούχων εμπειρογνωμόνων που απολαμβάνουν αυτό που κάνουν και θέλουν να γίνονται καλύτεροι και να ανεβάζουν την αξία της εταιρείας κάθε φορά. Είμαι βέβαιος ότι έχουν ήδη κάνει όλη την έρευνα για να μάθουν πώς να εντυπωσιάσουν τους Κύπριους χρήστες και παίκτες. Πάντα καινοτομούμε και βελτιώνουμε τα προϊόντα και τις λύσεις μας. Είναι επίσης πολύ σημαντικό να ακούμε τις ανάγκες των πελατών μας, οπότε προσαρμόζουμε τα παιχνίδια μας στους διαφορετικούς παίκτες, επειδή κάθε χώρα έχει διαφορετικά γούστα στα τυχερά παιχνίδια, στις προτιμήσεις και στις αντιθέσεις, σύμφωνα με το γεωγραφικό και πολιτιστικό υπόβαθρο. Τέλος, το να είσαι προσωπικά στο μέρος όπου λειτουργείς, να μιλάς με τους ανθρώπους και να έχεις μια στενή σχέση βοηθά πολύ στο να γίνεις γνωστός και αξιόπιστος.
ΓΙΑΤΙ ΣΤΗΝ ΚΥΠΡΟ
Ποιοι παράγοντες συνέβαλαν ώστε να επιλέξετε την Κύπρο για την επένδυσή σας;
Η Κύπρος είναι το σπίτι μου εδώ και 15 χρόνια. Επισκέφτηκα τη χώρα για πρώτη φορά το 2007 και μου άρεσε το μέρος και οι άνθρωποι. Πιστεύω ότι η συγκεκριμένη επιχείρηση στην Κύπρο μπορεί να προσελκύσει τουρίστες από την υπόλοιπη Ευρώπη που απολαμβάνουν τον στοιχηματισμό, όπως πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου και της Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών, που είναι ήδη εξοικειωμένοι με αυτά τα είδη παιχνιδιών.
Λόγω της πανδημίας, πολλές αθλητικές διοργανώσεις είχαν ανασταλεί, γεγονός που επηρεάζει τις στοιχηματικές εταιρείες. Στη δική σας περίπτωση, ποιο ήταν το αποτέλεσμα της κρίσης αυτής;
Φυσικά και επηρεαστήκαμε, εν μέρει, εξαιτίας του κλεισίματος του λιανικού εμπορίου σε πολλές χώρες, αλλά, λόγω του ότι τα εικονικά αθλήματα δεν σταματούν ποτέ και χάρη στο ότι επικεντρωνόμαστε στο διαδίκτυο, συνεχίσαμε να λειτουργούμε και να αναπτυσσόμαστε, με αύξηση 74% στα GoldenRace online εισιτήρια που πωλούνταν μόνο τον Μάρτιο του 2020. Τα εικονικά αθλήματα είναι ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο για τις επιχειρήσεις στοιχημάτων, που τις βοηθά να κερδίσουν περισσότερο και συνεχές εισόδημα, ειδικά για την κάλυψη κόστους και για να σώσουν τη χρονιά που τα πραγματικά αθλήματα δεν ήταν διαθέσιμα. Οι εταιρείες στοιχημάτων, όπως και κάθε άλλη βιομηχανία, χρειάζονται ανθρώπινο δυναμικό, οπότε δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αν απλά προσφέρονται αθλητικά στοιχήματα χωρίς να διεξάγονται πραγματικά αθλήματα για εβδομάδες, οι υπάλληλοι ενδέχεται να χάσουν τη δουλειά τους. Είναι καλό να υπάρχει μια εναλλακτική λύση που θα βοηθήσει την επιχείρηση.
ΟΙ ΚΥΠΡΙΟΙ ΠΑΙΚΤΕΣ
Η ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας, σε συνδυασμό με την πανδημία, έχουν επισπεύσει κάθε είδους διαδικτυακή δραστηριότητα. Σε τοπικό επίπεδο, έχετε πραγματοποιήσει κάποια έρευνα για το αν οι Κύπριοι παίκτες είναι γνώστες των virtual sports;
Ήρθα στην Κύπρο λόγω των virtual sports. Όταν ήρθα, το 2007, ξεκινήσαμε την εγκατάσταση των virtual sports, έτσι η GoldenRace είναι ήδη γνωστή στο κοινό της χώρας. Απολαμβάνουν τα παιχνίδια και γνωρίζουμε 100% πώς πρέπει να είναι το παιχνίδι για να έχουμε επιτυχία στην Κύπρο.
Στην Κύπρο δραστηριοποιούνται και άλλες στοιχηματικές εταιρείες. Πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι να εισέλθετε στη συγκεκριμένη αγορά;
Το ξεκίνημα σε μια νέα αγορά είναι πάντα δύσκολο, αλλά γνωρίζουμε τις περισσότερες εταιρείες στοιχημάτων στην Κύπρο. Ορισμένες από τις διεθνείς εταιρείες συνεργάζονται ήδη μαζί μας σε άλλες χώρες, οπότε είμαστε σίγουροι ότι οι περισσότερες από αυτές θα χαρούν να συνεργαστούν με την GoldenRace σε αυτή την αγορά.
