Notas

Whisky de malta,

esmero y tradición en cada botella

Hay quienes consideran que antes de hablar del single malt lo ideal es compartirlo, para regocijarse en una experiencia única en cuanto a sabores y aromas

Por Cecilia Torres Fotos: Cortesía

Uno puede imaginar al filósofo escocés DavidHume (1711-1776) levantando la copa, mientras se deleitaba con el brillo dorado de su mejor scotch y afirmaba:“Todo placer languidece cuando no se disfruta en compañía”. La mayoría de los conocedores del universo del whisky estarán de acuerdo y brindarán con el gaélico sià inte mhath, que significa ¡Salud! que para ello fue utilizada en sus comienzos el “agua de vida”.

Imaginación aparte, los fanáticos del whisky, en su afán de buscar satisfacción en nuevas experiencias, están cada vez más entusiasmados con los single malt, destilados exclusivos de Escocia, que se elaboran con gran cuidado y cuyo resultado destaca por su elegancia y refinamiento.

Para producir el espirituoso, los fabricantes de single malt deben acatar las normas dictadas por la Orden del Whisky Escocés de 1990. Se establece allí que la destilería debe ser escocesa, así como el agua y la cebada malteada. Además, el envejecimiento tiene que hacerse por no menos de tres años en toneles de roble, solo se les puede agregaragua o caramelo como colorantey no se puedenembotellar con menos de 40º de alcohol por volumen. El resultado es una bebida muy valorada.

En la actualidad, hay más de 130 destilerías en funcionamiento en Escocia y cada una elaborael whisky a su manera.GlenfiddichyTheGlenlivetson dos de las marcas de whisky puro de malta más populares.

La mejor receta

Aunque la historia del whisky proviene de tiempos que se pierden en la memoria, se dice que los monjes introdujeron, en los siglos IV y V, la destilación como método para aprovechar la cebada que se empapaba con el agua de lluvia. El primer registro oficial se remonta a 1494, cuando el rey Jacobo IV de Escocia encargó a fray John Cor la elaboración del acqua vitae, que se distribuyó en la población como medicina y más tarde se reservó para el monarca.

Los primeros impuestos impulsaron la destilación ilegal en 1644 en todo el país. En 1823 se decidió suavizar las restricciones que se aplicaban a las destilerías con licencia, lo que dificultó el funcionamiento de las ilegales y marcó el comienzo de la modernización de la bebida.

Proceso laborioso

La fabricación del whisky de malta cuida cada etapa y cada ingrediente. Primero se maltea la cebada. Para ello se sumerge en agua y se extiende hasta que germina. Luego se seca en horno y se muele. Después,se mezclael cerealcon agua caliente en una cuba de maceración, lo que produce el mosto. Los sólidos no se pierden porque sirven como alimento para el ganado. Al mosto se le añade levadura para que fermente y los azúcares se transformen en alcohol con una graduación de 8%.

El mosto fermentado se calienta en dos alambiques de cobre, el de mosto y el de licor. Este último, con la más alta calidad, se vierte en barricas de roble, donde madura. El resto se vuelve a destilar. La ley establece que no puede llamarse escocés si no ha madurado tres años en Escocia, en barricas de roble que antes pudieron haber contenido jerez, bourbon, oporto o whisky, lo que influye en el sabor.

La diferencia con otros whiskies escoceses se logra al destilar dos veces la cebada malteada. Además, al ser elaborados en una única destilería no se mezclan con los de otras. Son destilados por lo menos dos veces al año en alambiques de cobre, y añejados exclusivamente en Escocia.

Cada región con su sabor

Las regiones donde se elaboran los whiskies puros de malta son Highland, Islay, Lowland y Speyside. La geografía tiene mucha influencia, pues cualquier elemento, desde el manantial hasta la presencia de turba se reflejará en el sabor.

Solo cerca de 10% de los whiskies escoceses del mercado se clasifican como single malt. Una de las marcas emblemáticas es The Glenlivet, nombre que proviene del valle Glen, que atraviesa el río Livet. Fue la primera destilería en producir whisky de manera legal en el mundo, después de que su fundador George Smith lo hizo clandestinamente por años y obtuvo la licencia para producirlo en 1824.

Actualmente, la mayoría de las destilerías se encuentran en Speyside, es decir, a orillas del río Spey. Los whiskies de esa región son dulces y perfumados y llevan un punto de ahumado. Maduran perfectamente en antiguos barriles de jerez. Glenfiddich, el whisky más vendido en el planeta, y Balvenie son las destilerías estrella de la zona de Dufftown. Ambas están dirigidas por William Grant & Sons.

Dicen los conocedores que la forma correcta de probar un single malt es en una copa pequeña, lo que permite apreciar mejor sus aromas, que son tan variados como la zona donde se cosecha la malta. Por ejemplo, en las Highland el aroma es afrutado, en los Speyside son florales y herbáceos, en Lowerlands son suaves al paladar y en Islaypredominan los ahumados.

CARACAS TIENE SU SINGLE MALT SOCIETY

Un grupo de firmes creyentes en que el placer se disfruta en compañía crearon hace un año el Caracas Single MaltSociety, derivado lógico de El Whisky Club, que reúne a quienes saborean y quieren aprender más sobre el mítico destilado. El ingeniero electrónico y educador Juan Carlos Aria relata que El Whisky Club nació hace ocho años y sus metas avanzaron en la medida en que creció el número de quienes deseaban saber más sobre el mundo de los whiskies de malta, especialmente los single malt, poco conocidos en Venezuela, donde se consumen más los blends. Con ese objetivo, desde hace un año, cinco socios organizan cursos, seminarios, viajes a Escocia, visitas a destilerías y eventos de degustación bajo el protocolo formal de catas, para dar a conocer las características organolépticas de whiskies de malta escogidos.

¿Los que acuden a las actividades son hombres en su mayoría?

–En Venezuela, tradicionalmente el mundo del whisky ha tenido más presencia masculina, sin embargo, eso ha ido cambiando poco a poco. En la más reciente actividad la presencia femenina era alrededor de 40%. Por ello incluimos coctelería, que es una buena manera de introducir a quienes no son normalmente consumidores de la bebida. Además, nuestros eventos tienen música en vivo, bandas, un violinista o un saxofonista, para dar ambiente y la bienvenida al grupo. El objetivo no solo es académico. Mientras se hace la difusión del conocimiento y de la experiencia, se aprende a disfrutar. Claro, cada quien tiene un gusto o preferencia determinado, pero cuando uno aprende está en capacidad de ser mucho más fino al discernir qué te gusta. Aria informó que los socios iniciales tienen entre sus planes distribuir e importar el destilado, organizar viajes para interesados en conocer destilerías, incluso combinar con actividades como el golf, de manera que más que un club de amantes del whisky sea la unión de personas que comparten la misma pasión. “Ese es el objetivo, la razón de ser y el porqué de esta iniciativa”, nos explica. Actualmente tienen cerca de 2.500 seguidores en Instagram y están próximos a formalizar la inscripción en el club como tal. IG @elwhiskyclub En la web elwhiskyclub.com

CELEBRANDO CON ESCOCÉS

Como parte del 80 Aniversario, el Whisky Club compartió su concepto del Whisky Nights, que como nos comenta el embajador Aria: “Es una experiencia más relajada en la cual se presentan los destilados que van a estar disponibles, con una descripción sobre ubicación, características y producción que luego pueden probar. En otras actividades se hace cata y maridaje con diversos platillos, en el convencimiento de que mientras más se conoce algo, más se puede disfrutar, porque se aprecian los elementos novedosos”. En esta ocasión, el escenario fue la Terraza Principal del VAGC, un espacio que recibió a 94 aficionados del whisky. En la actividad se presentaron ocho whiskies de malta y cuatro cocteles. Por su parte, Arizona preparó un variado menú que complementaba adecuadamente cada bebida. En el evento se les enseñó a los asistentes cómo distinguir, clasificar, apreciar y catar un whisky con una detallada y entretenida explicación.

Un documental

para explorar

Recientemente, se presentó el nuevo documental de Cinesa Soluciones Audiovisuales para la Colección Cine Archivo, “Samuel Darío Maldonado, un río por explorar”, una película biográfica que resume la vida y aporte de Samuel Darío Maldonado (1870-1925), médico cirujano tachirense, nacido en Ureña, dedicado a la antropología, al servicio público y la sanidad del país en los albores del siglo XX, además de un destacado escritor, periodista y político. Trasnocho Cultural fue el escenario para el estreno de esta película biográfica que rescata la vida de un ser excepcional. Viajero incansable y funcionario en la lucha contra la fiebre amarilla y otras enfermedades endemo-epidémicas, considerado uno de los pioneros en sistematizar campañas sanitarias como parte de las políticas de salud pública en todo el país. La película, dirigida por Óscar Lucien y Andrés Crema bajo la asesoría cinematográfica y documental de Carlos Oteyza, contó con la asesoría del Archivo Histórico de la Familia Maldonado y apoyo de testimonios de especialistas y académicos, de la talla de Inés Quintero, Miguel Ángel de Lima, Juan Maldonado Blaubach, Leonardo Carvajal, entre otros; y con una exhaustiva recopilación de archivos fotográficos y audiovisuales que incluye imágenes inéditas, bajo la asesoría biográfica de Natalia Díaz y fotográfica de Vasco Szinetar. El DVD del documental está disponible para la venta en las principales librerías de Caracas.

Vinos Grey, Un mundo desafiante

La importadora Vitis presenta en Venezuela los vinos Grey de la bodega chilena Ventisquero. Su nombre rinde homenaje al glaciar Grey, ubicado en la Patagonia. Esta bodega se caracteriza por mantener en su producción un espíritu desafiante. Los ventisqueros son glaciares colgantes. Lugares muy altos en las montañas donde se conserva la nieve y el hielo. Chile es el país donde hay una mayor cantidad de glaciares. Para la presentación de la línea Grey, estuvo de visita en Venezuela el director de Exportación de Bodega Ventisquero, Diego Miranda. Para este lanzamiento, visitó nuestra ciudad la socia fundadora de la importadora venezolana Vitis, Waleska Schumacher, reconocida celebridad del vino, quien mantiene una constante conexión con el mundo del vino en nuestro país. En la muy íntima reunión de presentación de Grey, entre amigos de la prensa especializada e invitados de la casa, se descorcharon tres joyas de la línea: Sauvignon Blanc, Garnacha-Cariñena-Mataro y Carmenere. Todos en exquisita armonía con la sorprendente degustación del chef Eduardo Moreno.

Regresa el Espacio Cultural GAAS

El Hotel Altamira Suites retoma el disfrute de la cultura, y reencuentro con el arte reinaugurando su “Espacio Cultural GAAS” con una muestra de la artista venezolana Gloria Rojas. A través de la exhibición “Nuevos tiempos en cotidianidad”, la artista Gloria Rojas nos invita a vivir la experiencia que plantea la cotidianidad en los nuevos tiempos, con obras que inducen a la percepción de múltiples lecturas abriendo paso en la dimensión desconocida que plantea el espacio urbano de hoy. La propuesta de Altamira Suites contempla destinar sus espacios a artistas, escultores y orfebres continuando su labor al exhibir a artistas consagrados y noveles, para el disfrute de huéspedes de alto perfil y visitantes del hotel, ubicado en la exclusiva y privilegiada zona de los Palos Grandes, en el Municipio Chacao. Entre los jardines y áreas del hotel se exhiben obras de artistas venezolanos de renombre internacional como las esculturas de Hernán Rodríguez y Carlos Medina, entre otros. Durante más de 43 años, Altamira Suites ha mostrado su compromiso con el desarrollo del país, brindando opciones culturales y albergando restaurantes de gastronomía de primera, como el recordado y laureado Palms. Siempre con el norte de hacer sentir a huéspedes y visitantes “como en casa”, a esta experiencia cultural se le sumará una propuesta gastronómica de altura que abrirá pronto sus puertas.

Oswaldo Vigas en Art Basel

Art Basel, una de las ferias de arte más importantes del mundo, regresó este año a su cita habitual en Basilea, Suiza, con su programa completo y la presencia de 289 galerías provenientes de 40 países. Para los venezolanos, esta edición contó con un atractivo especial, la presencia del invaluable trabajo del maestro Oswaldo Vigas (Valencia, 1923 – Caracas, 2014) con una muestra individual conformada por una selección de obras de la década de los años 50 creadas para el proyecto «Síntesis de las Artes Mayores» de la Ciudad Universitaria de Caracas, dirigido por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva. Para esta nueva edición suiza del encuentro con el arte, la galería mexicana RGR y la Fundación Oswaldo Vigas colaboran para contextualizar el arte moderno y el arte contemporáneo de la década de los años 50. Estas obras fueron exhibidas en la sección Feature de Art Basel tras un largo recorrido por instituciones y museos como la Bienal de Venecia (Italia), la Bienal de São Paulo (Brasil) y el Museo de Arte Moderno de París (Francia), entre muchas otras instituciones.

Resort 23,

lo nuevo de Port de Bras

La diseñadora Clarissa Egaña juega con el contraste y la simetría para convertir la popular tendencia del patrón de cuadros en un clásico. Port de Bras canaliza el movimiento lúdico a través del encanto de los acróbatas, los arlequines y los bailarines en una colección que presenta piezas heroicas como monos encantadores, conjuntos de dos tonos y cautivadores diseños a cuadros hechos a mano. Nuestros crop tops, leggings y chaquetas con tirantes finos a juego ayudan a crear un look original inspirado en el ajedrez. Para otros conjuntos dignos de lujuria, recurra a la nueva parte superior Wave, que combina con los leggings Wave, y la parte superior Paola que complementa el legging Arrow en colores pastel. Tras el éxito de Resort 22, y justo a tiempo para el buen tiempo, la colección también incluye piezas perfectas para la piscina como el top de bikini Scrunchie, la falda Bimini y la nueva braguita de bikini Damas.

Domus,

sinónimo de lujo

La tienda multimarca de lujo Domus abre sus puertas a una selecta clientela venezolana en Altamira, con la inauguración de una boutique altamente ambiciosa, que ofrece las reconocidas marcas de talla internacional: Versace Jeans Couture, Dsquared2, Pal Zileri, Chiara Ferragni Brand y Elisabetta Franchi, siendo de esta última el primer representante oficial en Latinoamérica. Domus, además de buscar la sofisticación a través de la ropa, propone, con el diseño vanguardista de su tienda física, elevar la experiencia del comprador, conjugando la arquitectura y la moda en un solo concepto. La boutique hace su aparición en el mercado de lujo venezolano, ofreciendo las colecciones de primavera/verano 2022 de las casas italianas antes mencionadas. En ellas, hombres y mujeres podrán encontrar una gama de opciones para satisfacer sus gustos, yendo desde lo más casual hasta lo más elegante. La historia de DOMUS está respaldada por el aval de ser una de las 500 tiendas multimarca que venden Pal Zileri, y una de las 1,100 boutiques que venden Elisabetta Franchi a nivel global, en ciudades como París, Londres, Dubái, Milán y Sídney entre muchas otras.