PRÓLOGO
El origen del Diccionario biográfico que ahora presento está en una obra mía anterior, escrita y preparada en colaboración.' Referido a toda España, este libro pretendía abarcar tan solo los años del llamado Trienio Liberal, 1820-1823, aunque se trazase la biografía completa, cuando era posible hacerlo, de los personajes que allí figuraban. Como ya expliqué en su momento no seguimos al redactar el DBTL el criterio del ya secular Dictionary of national biography inglés, que considera propios de una época a los que han fallecido en ella, sino que adoptamos la norma de recoger a los que han tenido alguna importancia, por cargo, actividades, publicaciones, labor artística, etcétera, o incluso de forma negativa, bandidos, ladrones y toda clase de excluidos sociales; porque todos forman la sociedad de un país en un momento histórico determinado. El núcleo inicial venía fijado por las guías de forasteros de los años considerados, lo que daba una estructura básica administrativa, con sus variaciones anuales; y a ella se añadía todo lo demás, los hombres de fama intelectual, literaria o artística, o simplemente rebelde. Con tal de que tuviesen biografía real, y no se tratase de personajes tipo. Para poner un ejemplo: el guapo Francisco Esteban no figura en este diccionario, ni en ninguno, porque no tuvo más existencia que la de la fama y la creencia popular. Habría que insertarlo, en cambio, si lo que intentásemos pergeñar fuese un vademécum de símbolos sociales. A su vez el DBTL se había originado en largos años de trabajo sobre la revolución liberal. Así como estaba me parece que cumplía las exigencias que nos habíamos propuesto. La tarea había sido enorme pero, aparte de que siempre era susceptible de ser ampliada y completada, y así lo hice en una adenda,2 la propia naturaleza del trabajo exigía darle mayor entidad, y de
1. Cf. Alberto GIL NOVALES (ed.), Diccionario biográfico del Trienio Liberal, Madrid, El Museo Universal, 1991. Citado como DBTL. 2. Cf. Trienio, 19 (mayo de 1992), pp. 165-248.
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