7 Trends in Cloud

Cloud Communications in 2015 7 Trends

De Cloud zet de wereld op zijn kop: het stelt ons in staat nieuwe businessmodellen te ontwikkelen en daarmee razendsnel markten te veroveren. Maar het is tevens bedreigend voor de ‘oude’ wereld. “Verandering is de norm geworden en technologie ontwikkelt zich steeds sneller.” Cloud-expert Rob Kurver over de zeven trends in Cloud Communicatie anno 2015.

Cloud

De tijd dat we ons afvroegen of cloud het ‘echt zou worden’ ligt nu echt wel achter ons. 1 Alle groei van IT en telecom vindt plaats in de cloud, alle grote aanbieders hebben zich hier intussen achter geschaard. In de wereld van cloud zijn de toepassingen belangrijker dan het fysieke platform. Virtueel en online. Cloud stelt ons in staat nieuwe business modellen te ontwikkelen en daarmee razendsnel markten te veroveren. We leven in een tijd waarin bestaande bedrijven allemaal opnieuw uitgevonden worden, op virtuele wijze. Zo heeft ‘s werelds grootste taxibedrijf (Uber) geen eigen taxi’s, en ‘s werelds grootste hotel geen eigen hotelkamers (Airbnb). Alibaba als grootste retailer heeft geen eigen voorraad, en het grootste mediabedrijf ter wereld maakt geen eigen content (Facebook). De oude wereld, opgebouwd ten tijde van de industriële revolutie en gebaseerd op productie en distributie, wordt helemaal opnieuw uitgevonden op virtuele wijze, via het internet.

2Consolidatie Bij aanbieders van simpele diensten geldt absoluut schaalvoordeel. Amazone (AWS) doet veel meer IAAS handel en groeit harder dan haar grootste concurrenten, dan krijgen we Microsoft (Azure) en dan nog eens IBM (SoftLayer) en anderen. Size betekent lagere kosten dus lagere prijs dus aantrekkelijker voor nieuwe klanten. Er is wel wat onderscheid in het aanbod maar niet heel veel, IAAS is een echte commodity. Ook in de telecom zien nu duidelijk consolidatie, denk aan de Ziggo/UPC fusie, of de overnames van Telesphere en Simple Signal door Vonage in de USA afgelopen jaar. Van de 7 Amerikaanse oprichters van de Cloud Communications Alliance zijn er al 5 of 6 overgenomen, en dat toneel zien we nu ook overslaan naar Europa. Size matters, maar het gaat wel om de goede combinaties.

Communications Unbundling 3

SMS en voice zijn twee voorbeelden van bestaande telco diensten die vervangen werden door “over the top” oplossingen. Die minder goed waren (in het begin) maar wel makkelijker en goedkoper - het kenmerk van disruptieve innovaties. Werd er enkele jaren geleden nog volop gesproken over Unified Communications, ofwel het combineren van allerlei communicatievormen in een oplossing, tegenwoordig is een duidelijke tegenbeweging zichtbaar. Naar best-ofbreed oplossingen bestaande uit specifieke onderdelen van verschillende aanbieders, passend bij het specifieke MKB bedrijf. Uiteindelijk leidt dit tot de transformatie van bedrijven en organisaties, simpelweg omdat het mogelijk gemaakt wordt zaken anders, efficiënter te organiseren dan vroeger. En hier zit uiteindelijk de echte winst. Denk aan ketenintegratie met goede communicatie in de zorg, of corporates die meer als startups willen gaan werken. Communicatie is onderliggend aan dit alles.

Communication Enabled Business Processes

4We zitten middenin de overgang naar communicatie geïntegreerd in de apps. Ging UC vroeger over een bundel met allerlei communicatie-vormen bij elkaar, nu gaat het dus juist om precies de juiste communicatie-vorm bij wat je aan het doen bent. Met WebrTC kunnen miljoenen web developers real Time Communications apps maken, terwijl dat vroeger voorbehouden was aan een paarduizend SIp/telecom wizards wereldwijd. De club die het snelste een Unicorn (bedrijf met waardering van 1B$ of meer) werd is Slack, dat vorig jaar uitkwam met een business chat applicatie, ook gebruikmakend van WebrTC. Binnen 2 jaar zijn ze bijna $3B waard. Nog ‘slechts’ 750K gebruikers (waarvan wel 200K betalende, dus het bedrijf maakt al gewoon winst) maar omdat het overal mee integreert ziet men schier onbeperkte kansen. Wie had dat verwacht 2 jaar geleden?

Channel Customer

Na de tijdperken van industrie, distributie en 5 informatie leven we inmiddels in het tijdperk van de klant. De klant is oppermachtig, winkelt online waar en wanneer het hem uitkomt en baseert koopgedrag meer op meningen en ervaringen van vrienden dan op wat een verkoper hem vertelt. Het gaat meer en meer om ervaringen, en minder om producten of producteigenschappen. Ging de klant vroeger door een vrij heldere sales funnel, van aandacht via interesse en verlangen naar actie, tegenwoordig is zijn koopreis veel complexer. Sowieso vindt al zo’n 60% van de koopreis online plaats voordat er ooit eens met een verkoper gesproken is, dus die heeft een heel andere rol gekregen.

Zakelijke kopers reizen ook online, en verwachten van een verkoper geen presentatie (die ze immers ook online kunnen vinden) maar een echte conversatie. Voor een conversatie is het noodzakelijk dat de verkoper verstand heeft van de 6 problemen van de klant, niet alleen van het product dat hij probeert te verkopen, en dit stelt steeds hogere eisen aan verkopers. Bij best-of-breed oplossingen ligt een cruciale vertaalslag voor de reseller van de toekomst. Nu ja, voor de value add reseller, want die value add is echt wel noodzakelijk. We zien hier een transitie van de klassieke reseller, die technische producten wist te verkopen, leveren en installeren, naar uiteindelijk een partij die bedrijfsresultaten helpt bereiken.

Deze transitie kost de reseller tijd en geld, en zal niet altijd succesvol verlopen… Degenen die het redden worden een echte trusted advisor van hun klant. En bouwen een langdurige, waardevolle relatie op.

Change

En dit brengt ons op de laatste trend, die in zekere zin een samenvatting is van de 7 vorige 6: verandering is de norm geworden. Technologie ontwikkelt zich razendsnel - en steeds sneller. Door de psychologie van de disruptieve innovatie creëert dit steeds grotere kansen voor leveranciers en ontwikkelaars die durven veranderen. Succesvolle nieuwe spelers creëren nieuwe markten in plaats te concurreren in bestaande markten. Door zich slim te onderscheiden van bestaande spelers en oplossingen zijn ze in staat heel snel waarde te creëren en te groeien. Door middel van customer development en Lean Startup worden plannen supersnel gevalideerd alvorens op te schalen. Voor alle producenten maar ook voor value add resellers is een goed business model het verschil tussen stilstand en vooruitgang, tussen achterhaald worden of relevant blijven. We zitten middenin de verandering, en niets doen is geen optie voor wie wil overleven.

Dit artikel is een samenvatting van de presentatie die rob Kurver, ooit oprichter van Hosted Voice-provider Voipro en momenteel vooral bezig met business development en innovatie, gaf op het event Cloud Communications 2015 in Veenendaal. De uitgebreide versie is op TBMnet.nl te lezen.

Eenduidige communicatie, van broekzak tot boardroom

Cisco omarmt sinds begin dit jaar het thema Workplace Transformation: de trend dat veel bedrijven bezig zijn met het efficiënter indelen van de werkruimte. Een interview met Maurice Veth, Collaboration Lead bij Cisco. “Video is het nieuwe voice.”

Workplace Transformation is dé trend volgens Cisco. Kantooromgevingen veranderen en de manier van samenwerken verandert. Denk daarbij aan de verhouding tussen het aantal werkplekken en het aantal vergaderruimtes: het is al lang niet meer zo dat elke werknemer zijn eigen bureau heeft en de behoefte aan vergaderruimtes neemt toe. En of een medewerker onderweg is, thuiswerkt of in een boardroom zit: volgens Cisco mag dat niet uitmaken wat betreft de communicatiemogelijkheden die hij tot zijn beschikking heeft.

Maurice Veth, Collaboration Lead bij Cisco, verduidelijkt: “Wij gaan voor eenduidige communicatie, van broekzak tot boardroom. Daar hoort bij: telefonie, videocommunicatie, content sharing en contentopslag.” Cisco spreekt nog liever van ‘Video Everywhere’. “Want wij denken dat video het nieuwe voice is”, aldus Veth. Want plaatsonafhankelijk werken, mag dan mooi zijn, menselijk contact blijft een belangrijk onderdeel in een bedrijf. “Als we minder vaak op de zaak zijn, dan wordt videocommunicatie belangrijker.” Daar komt volgens Veth bij dat het werk ook fundamenteel veranderd is: “Vroeger had je langlopende opdrachten waar je individueel aan werkte en waarvoor je op kantoor moest zijn. Tegenwoordig zijn opdrachten korter, wordt er veel samengewerkt in teams en de teamleden bevinden zich steeds minder vaak op kantoor.”

Wat zijn voor bedrijven de drijvers voor Workplace Transformation? “De grootste drijvers zijn kostenreductie en flexibiliteit van je medewerkers zodat zij zelf kunnen bepalen waar en wanneer ze willen werken. Dat heeft te maken met het binnenhalen en -houden van talent, het betrokken houden van je personeel, met klanttevredenheid, productiviteitsverhoging en innovatie vergroting.”

Wat zijn de remmende factoren voor de ‘New Way to Work’? “Belangrijke vragen zijn of de processen en de cultuur van een organisatie een nieuwe manier van werken wel ondersteunen. Als er een cultuur is van ‘allemaal op de zaak’ gaat het niet werken. Maar het heeft ook te maken met het aansturen van mensen: hoe beoordeel je ze? Je kunt het niet altijd overal toepassen. Bijvoorbeeld in een fabrieksomgeving, hoewel collaboration ook daar een rol kan spelen om innovatie en efficiency te bereiken.”

Hoe voer je collaboration of UC-technologie succesvol in in een organisatie? “Je kunt kort door de bocht gaan en zeggen: we hebben zoveel minder werkplekken, hier heb je apparaat om thuis te werken en succes ermee. Daarmee krijg je echter geen succes en dit remt de adoptie. Als je medewerkers met nieuwe technologie optimaal wilt laten samenwerken, moet je dat goed begeleiden. Dat komt neer op trainen en het gedachtegoed wat erachter zit goed overbrengen. Maar nogmaals: het moet wel in de cultuur en in de processen van het bedrijf zitten.”

Komt met de trend van Workplace Transformation ook een andere gesprekspartner in beeld voor business partners? “Voorheen was de IT-manager je gesprekspartner, maar er is een verschuiving gaande: business partners hebben – waar het aankomt op UC en Collaboration – meer en meer met facility management en Human resource Management te maken, omdat die gaan over de inrichting van de kantooromgeving en over de secundaire arbeidsvoorwaarden en de flexibiliteit die je als organisatie wilt bieden. Maar er komen ook andere gesprekspartners in beeld: beheerders van bedrijfsverzamelgebouwen of zelfs met projectontwikkelaars – helemaal voorin de bouwketen. Op een bepaald moment worden beslissingen genomen over hoe de bedrijfsruimte wordt ingevuld en pas daarna komt de opdracht bij IT binnen. Als business partner ben je dan eigenlijk al te laat. IT-managers zouden eigenlijk ook al veel eerder in dat proces betrokken moeten worden.”

Wat betekent dat voor je advies- en salestraject? “Het is een andere doelgroep dus die heeft ook andere benadering nodig. Het gesprek gaat minder over technische aspecten en meer over de relevantie van de oplossing. Het is een andere conversatie.”

De vier pijlers van Cisco Cisco hanteert vier pijlers waar het aankomt op het eigen portfolio van producten en diensten: Datacenters, Security, Enterprise Networking en Collaboration – waarmee de oplossingen bedoeld worden die medewerkers in staat stellen samen te werken om samen een doel te bereiken. “Collaboration is van de vier Cisco-pijlers voor onze klanten een van de meest zichtbare”, zegt Maurice Veth. “We kunnen niet zonder de andere drie gebieden – die vormen het IT-fundament voor bedrijven - maar met collaboration kun je de business van je klanten beïnvloeden. Neem het voorbeeld van een Contact Center: het gedrag van klanten is zeer veranderd. Voorheen belde iemand naar een callcenter met een vraag. Nu zoeken consumenten zelf naar oplossingen op het web. Komen ze er niet uit, dan willen ze via het communicatiemiddel van hun keuze contact opnemen en meteen de juiste specialist hebben. Door hier Collaboration-oplossingen voor te leveren, kan Cisco bedrijven echt helpen met hun business. Het is onze missie om zonder compromis dezelfde collaboration experience te bieden op mobiele apparaten, op thuiswerkplekken, kantoorwerkplekken, kleine vergaderruimtes en de boardroom.”