Samsung Dex

Mobiele desktop met Samsung DeX

De smartphone is tot veel meer in staat dan louter te dienen als mobiel device. Dat bewijst de Samsung DeX: de ontbrekende schakel om mobiele en vaste werkplek samen te voegen.

Smartphones zijn microcomputers, geoptimaliseerd voor mobiel gebruik. Een compact scherm, een gebruikersinterface die met de vingers te bedienen is en voorzien van een adequate accuvoeding. Het hart van het system is feitelijk tot veel meer in staat. De vormfactor van een smartphone beperkt de afmetingen van het (virtuele) toetsenbord en het scherm. Dat maakt het product juist mobiel, maar beperkt het gebruik op kantoor.

Als aan die beperkingen iets gedaan kan worden, komt er een geheel nieuw toepassingsgebied in zicht. De huidige trend waarbij steeds vaker officeapplicaties gebruik maken of werken op basis van Cloud services (zoals Office 365), is eveneens een relevante. Cloud services scheiden dataprocessing en schermweergave, de rekenkracht van Cloud Computing ondersteunt de hardware bij de eindgebruiker. Bovendien, en dat is zeker zo belangrijk, blijft de meeste data ook tijdens het bewerken in de Cloud. Dat scheelt heel veel dataverkeer, dus mobiele datakosten, en reduceert de daarvoor noodzakelijke processorbelasting.

De Samsung DeX (Desktop eXtender) is de ontbrekende schakel om mobiele en vaste werkplek samen te voegen. De DeX is in de vakhandel te koop voor ongeveer 100 euro en sluit aan op de Samsung S8, S8+ en de aankomende Note 8, de krachtigste smartphones die Samsung thans in zijn portfolio heeft. Omdat een USB-C-plug gebruikt wordt, kunnen oudere toestellen ingezet worden. De DeX is een compacte dock waarop de smartphone past en voorzien is van twee USB-A aansluitingen, een HDMI-aansluiting en een Ethernet-poort. De gebruiker kan op de USB-A poorten een standaard toetsenbord en muis aansluiten, al is een compact draadloos toetsen bord (zoals bijvoorbeeld de Rapoo E2710 die muis en toetsenbord combineert) waarschijnlijk de meest handige optie.

Eenmaal op het dock geplaatst, reboot het telefoontoestel en komt de desktop op het grote scherm tot leven. Een standaard Android-omgeving met een desktop interface. Een aantal Android-apps is aangepast om het volledige scherm te benutten, waaronder de Office 365-suite, een internetbrowser, verschillende Adobe-applicaties en cliënts voor gevirtualiseerde omgevingen. Niet aangepaste apps werken keurig, maar blijven beperkt tot de layout van een telefoonscherm. In desktopmode blijven alle telefoonfuncties gewoon beschikbaar. Ze worden via het grote beeldscherm afgehandeld, omdat het telefoonscherm op zwart gaat tijdens de desktopmode. Aangezien multi-tasking standaard aanwezig is, kan bijvoorbeeld gelijktijdig met een telefoongesprek of Skype-sessie, ook aan een Office-document gewerkt worden. Drag and drop is volledig ondersteund, zodat er maar weinig beperkingen overblijven. In de menubar zij alle telefoonfuncties via de muis te benaderen. Als netwerk kan mobiel, WiFi en ethernet gebruikt worden.

Naast alle standaard Android-toepassingen heeft DeX inmiddels ondersteuning voor Citrix Receiver, VMware Horizon, Amazon Workspaces, AutoCAD mobile en andere (groot) zakelijke oplossingen. Dit beteken dat een gevirtualiseerde desktop-omgeving (VDI) ook full screen te gebruiken is, waardoor op de smartphone zelfs Windows 7, 8 en 10 te gebruiken zijn. Online storage zoals Google Drive en Microsoft OneDrive integreren naadloos.

Door de combinatie van eigenschappen slaat de Samsung DeX de brug tussen het mobiel werken en de content creatie. Journalisten, vertegenwoordigers en mobiele werkers hebben tegen weinig kosten extra flexibiliteit bij het bewerken van foto’s, Office-documenten en bijvoorbeeld e-mail. Voor particulieren en veel ouderen zijn de mogelijkheden die DeX biedt om een desktop PC of laptop overbodig te maken. Werkgevers die hun personeel via VDI een werkplek verschaffen kunnen investeringen in dure werkplekken gaan heroverwegen. De DeX lijkt eindelijk te doen wat andere oplossingen al langer beloofden maar helaas niet waar konden maken.