Coverinterview 3CX

Nick Galea, CEO van 3CX: ‘Business partner, omarm verandering!’

Het gaat goed met 3CX. Jaarlijks verdubbeld het gebruikersbestand van de UC-leverancier, het onderscheidend vermogen in de branche is duidelijk en eind dit jaar komt weer een technologische update uit. CEO Nick Galea praat ons bij.

Voor business partners is er genoeg keus in UC-platforms. Wat maakt 3CX het juiste platform? Nick Galea, CEO 3CX: “Ons platform is zo ongelooflijk flexibel en gemakkelijk om mee te werken dat het moeilijk is om een situatie te bedenken waarin 3CX Phone System niet de juiste keuze is. Voor het SoHo-segment zijn andere UC-oplossingen misschien geschikter, maar wanneer je als business partner op zoek bent naar een oplossing die jouw klanten waar voor hun geld biedt op het vlak van functionaliteit en functies, evenals aanzienlijke kostenbesparingen, biedt 3CX een UC-systeem dat niet alleen gemakkelijk is voor de eindgebruiker, maar ook voor de partner om te beheren.”

Hoe onderscheidt 3CX zich technologisch en qua business model van de andere aanbieders? “Ons pricing model geeft ons absoluut een aparte status in de branche; 3CX kost een fractie van wat vergelijkbare producten op de markt rekenen. Dit komt deels door de manier waarop ons prijsstellingmodel is gestructureerd. Met 3CX betaalt de klant niet per gebruiker of per extensie. Hij betaalt gewoon voor het aantal gelijktijdige gesprekken dat hij nodig heeft – en krijgt daarbij onbeperkte extensies. Dit maakt ook het beheer en de schaalbaarheid van het systeem eenvoudiger. Beheerders kunnen eenvoudig inloggen op de beheerconsole en met slechts een paar klikken zijn er nieuwe extensies geconfigureerd. Hij hoeft geen extra licenties aan te schaffen. Maar het gemak van beheer en onderhoud gaat veel verder. De beheerconsole is gebruiksvriendelijk en intuïtief en veel taken zijn geautomatiseerd of vereenvoudigd om het leven van de beheerder eenvoudiger te maken. En wat ook het beheer gemakkelijker maakt en de kosten omlaag brengt, is dat 3CX open standaarden omarmt. Er is geen vendor lock-in als het gaat om IP-telefoons, SIP-trunks of gateways. De partner is dus vrij om een oplossing te bouwen die past bij het budget van de klant en de bestaande hardware.”

3CX claimt ook flexibiliteit in inzetbaarheid. Hoe zit dat? “Dat is inderdaad een andere unieke eigenschap van 3CX: de verschillende opties in deployment - on-premise op Windows of Linux, mini-pc of gevirtualiseerd met VMware, Hyper-V of KVM, of in de cloud met alle grote cloud providers, waaronder Google, Amazon en Azure in je eigen Cloud-account. De keuze is aan jou en de klant.”

Hoe doet uw oplossing het op feauture-gebied? “Veel UC-oplossingen staan in de rij om te roepen over welke functies ze kunnen bieden. Maar waar 3CX opvalt, is hoe dit wordt geïmplementeerd en hoe het kan worden aangeboden

aan de klant. We bieden drie eenvoudige edities, Standard, PRO en Enterprise. Standard is onze instaplicentie maar laat je niet voor de gek houden; het is een zeer veelzijdig product en wanneer een klant hospitality- of Contact Center-functies nodig heeft, kun je eenvoudigweg upgraden naar een PRO- of Enterprise-licentie waarop deze extra modules zijn geïntegreerd, zodat geen add-ons aangeschaft hoeven te worden.”

Welke updates kunnen we verwachten van het 3CX Phone System? “Met de release van v15.5 Update 6 hebben we een geheel nieuwe web-app geïntroduceerd waarmee gebruikers rechtstreeks vanuit hun browser kunnen bellen zonder de desktopclient te moeten downloaden. Onze smartphone-apps zijn ook verbeterd en zijn sneller dan ooit met een opnieuw ontworpen chat en een meer intuïtieve gebruikersinterface. Maar we hebben ook veel functies in de backend toegevoegd om het leven van beheerders eenvoudiger te maken, evenals ondersteuning voor veel nieuwe apparaten en SIP-trunks. V16 zal aan het eind van het jaar uit zijn en we willen enorme verbeteringen aanbrengen aan onze Contact Center-functies. Stay tuned om te zien wat er gaat komen!”

Er zijn veel overnames in de industrie. Ook 3CX is op dit front actief. Kunt u daar wat over vertellen? “Onze overnames zijn tot nu toe succesvol gebleken. Bij het verwerven van Askozia hebben we toegang gekregen tot een klantenbase van 10.000 users, van wie er veel zijn verhuisd naar 3CX. We hebben door de acquisities ook een nieuw, bekwaam en innovatief team van medewerkers bij gekregen die gepassioneerd zijn over het implementeren van hun ideeën in ons product. Dus ja, het is belangrijk om dergelijke overnames te overwegen, omdat het ons in staat stelt om meer te leren over de technologie en de markt buiten het bereik van ons eigen product. Dat gezegd hebbende: we groeien organisch in recordtempo en verdubbelen ons gebruikersbestand elk jaar.”

Technologisch gesproken: wat komt er volgens u na UC? “Ik denk dat er een nog grotere focus komt op collaboration-oplossingen in tegenstelling tot eenvoudige spraakcommunicatie. Hetzelfde geldt voor security. Hackers vinden continu nieuwe kwetsbaarheden en daarom is het belangrijk dat we dit een prioriteit maken. We moeten hier goed voorbedacht op zijn bij het ontwikkelen van nieuwe features en technologieën die we introduceren om toekomstige, potentiële bedreigingen te voorkomen.” Hoe dient de business partner op deze ontwikkelingen te anticiperen? “Ze moeten echt alle ouderwetse technologie loslaten en ervoor zorgen dat ze altijd bijblijven met nieuwe ontwikkelingen binnen de industrie. Klanten zijn beter geïnformeerd en opgeleid dan een paar jaar geleden, dus om een oplossing te adviseren, moet je als reseller deskundig en op de hoogte zijn. Met de tijd meegaan en verandering omarmen, is mijn advies.”

Hoe helpt 3CX de business partner succesvol te blijven? “Met het 3CX-partnerprogramma bieden we veel ondersteuning om onze resellers aan de slag te helpen en het meeste uit hun partnership met 3CX te halen. Als ze zich aanmelden, hebben ze gratis toegang tot ons online lesmateriaal, webinars, trainingsevenementen op locatie ter plaatse, technische- en verkooptraining en certificeringen. We geven partners tevens gratis toegang tot support wanneer ze het Brons-niveau bereiken. Als ze doorgaan naar een hogere status, ontvangen ze extra voordelen zoals ondersteuning op het hoogste niveau, hogere marges, een dedicated accountmanager en toegang tot leads. En wanneer een reseller zich aanmeldt, is er absoluut geen financieel commitment vereist.”

Wat is voor 3CX de beste business partner? “In elke vorm van partnership is het voor een partner noodzakelijk om vaardigheden en kennis van de technologie en de industrie te hebben, omdat we willen dat onze eindgebruikers de best mogelijke service ontvangen. Er is echter geen perfecte partner. Maar een partner die passie en loyaliteit toont voor ons product, is een partner waarmee we graag samenwerken.”

‘Er komt een nog grotere focus op collaborationoplossingen’