ROTARY Y LOS MASONES Autor: Historiador rotario Basil Lewis Colaboración: Dr. Wolfgang Ziegler
Aunque no hay ningún eslabón directo entre Rotary y la Francmasonería como organizaciones, muchos no-rotarios los han considerado similares, porque ambas organizaciones restringen el número de miembros al hacer el ingreso por elección en lugar de llenando una solicitud, y ambos hacen un mínimo de publicidad. Durante muchos años la Iglesia Católica Romana, antagonista por largo tiempo de la francmasonería, prohibió a los miembros de la Iglesia unirse también a Rotary, considerándolo “masónico” en el carácter aunque no de nombre. Para ciertos regímenes políticos, la prohibición de la existencia y reuniones de uno etiquetaba inevitablemente al otro. Si bien es difícil ser precisamente exacto sobre estos eslabones, recientemente han aparecido artículos que confirman que algunas logias eran en gran medida, si no completamente, compuestas por Rotarios. El descubrimiento de una insignia con la rueda rotaria que abraza el par de compases masónico y la letra “G” es evidencia de esto.
A este distintivo lo encontró el historiador rotario Dr. Wolfgang Ziegler y todavía se está investigando su origen. La base cuadrada y los compases en la parte central de lo que es el habitual distintivo de solapa rotario, parecen mostrar los símbolos de la francmasonería, mientras que la letra “G” en el centro es también una indicación del Rito Escocés de Masonería. Muchos de los primeros rotarios eran masones y, según dice C. R. Hewitt en “Towards My Neighbour”, algunos clubes rotarios se formaron exclusivamente con francmasones hasta que fue prohibido durante los años ’20. En los archivos aún no se han encontrado detalles precisos de esos enlaces. Esta relación motivó algunas discusiones y en febrero de 1923, en “The Rotary Wheel” se publicó un artículo que intentaba suavizar miedos en rotarios que pensaran que la membresía de algunos pudiera causar problemas a otros. A menudo, muchas personas pensaban que Rotary era una forma de masonería. Esta eventualidad condujo a problemas más serios cuando la Iglesia Católica, que había tenido un largo antagonismo con la Masonería, clasificó a Rotary como una organización similar.
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