SAM WOLFE

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ATLANTA ES TECHNO

Sam WOLFE es el alias de Samuel Lobit. Natural de Atlanta, Georgia (EEUU), la ciudad mejor conocida por ser la cuna del trap, Sam ha trabajado duro por hacerle al techno y a la electrónica un hueco con sus diferentes actividades.

Poco a poco ha conseguido poner sus fiestas, Subtle, en el mapa electrónico y junto con otros colectivos han conseguido que Atlanta ahora también suene a techno. Formando parte de esa camada nueva de artistas norteamericanos, surgidos de la burbuja del dubstep y el bass, Sam es un nuevo talento que irrumpe con una voz propia dentro del techno. Una voz que ha cautivado a artistas como Umek, en su sello 1605.

2021 fue diferente para Sam, con muchos puntos positivos, pero también momentos extraños. En un momento en que las actuaciones y festivales están de vuelta en EEUU, llegan más buenas noticias para él, como que ha firmado en exclusiva con el sello 1605 de Umek, siendo este una gran influencia en su carrera. Nos sentamos con Sam para que nos cuetne más sobre su forma de entender la música y cuál es su perspectiva de futuro.

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Hola, Sam! Es un placer tenerte en DJ Mag España este mes de junio. 2020 ha estado marcado por la pandemia del COVID-19, que golpeó al mundo y especialmente a la industria musical. ¿Cómo fue para ti? ¡Gracias por invitarme a vuestro espacio! La pandemia ha supuesto una situación terrible para mucha gente, pero yo sabía que tenía que mantener la cabeza centrada y seguir haciendo música, que es lo que me gusta. En EEUU también estuvo todo muy marcado por la política y la división, y fue muy difícil no quedar trapado en medio de todo ese caos. Las distracciones estaban a la orden del día. Vienes de Atlanta, Georgia, la ciudad que vio nacer al trap y es una meca del hip-hop. Pero, ¿cómo es para la música electrónica? ¿Cómo describirías la escena de tu ciudad? Es cierto, definitivamente nos conocen por el hip-hop y el trap, somos su capital mundial. Pero la escena electrónica está prosperando y el techno ha vuelto a la vida durante la pandemia, ya que hace tiempo quedó relegado a la escena más underground.

Tenemos grandes clubes, fiestas underground en almacenes y también festivales conocidos a nivel nacional. Por eso, recomendaría a todos vuestros lectores que la considerasen seriamente como un destino de techno turismo en el futuro.

¿Cómo fue tu primer contacto con la música electrónica? ¿Qué o quiénes son tus influencias? En EEUU, mi historia es muy parecida a la de muchos estadounidenses. Tuvimos una gran ola aquí que llego en torno a 2009-2010, con el auge del dubstep y la bass music. Yo crecí en Baltimore, una ciudad donde las fiestas underground presentaban los primeros pasos los que luego se convertirían en los artistas más grandes del género dubstep, años después. Probar eso y luego explorar todos los géneros de música electrónica, llegando a experimentar esa “burbuja” de primera mano de 2013 a 2015, realmente dio forma a mi entendimiento y apreciación de lo que es la música electrónica y la cultura de clubes y festivales.

Así que mi primera experiencia fue con el dubstep, en un pequeño club de Baltimore. Estaba en el instituto y estaba nervioso por entrar. Pero recuerdo hacerlo y darme cuenta de que mi mundo había cambiado para siempre cuando descubrí lo que era vivir la electrónica en directo.

Creciste en Baltimore, pero luego te mudaste a Atlanta. Son dos de las ciudades más duras de Estados Unidos. ¿Cómo han influido tus ciudades en tu forma de hacer música? Esto podría sonar a cliché, pero mis dos ciudades y la gente que hace que sean así son las razones por las que mi sonido es el que es. Baltimore y Atlanta tiene un gusto muy particular en cuanto a música electrónica y lo que viví al principio y los amigos que hice cuando iba a clubes me ayudaron a definir lo que había descubierto al principio y me había gustado.

Es en esas primeras experiencias de clubbing y festivales donde me fijo para traer una perspectiva fresca al techno. Una forma de hacer las cosas en la que gente de todas partes,

"Mi mundo había cambiado para siempre cuando descubrí lo que era vivir la electrónica en directo".

incluyendo mis ciudades, quieran experimentar y les guste.

¿Cómo describirías el estado actual de la escena en EEUU? ¿Y en Atlanta? Ahora mismo la escena se está fortaleciendo. Creo que a medida que más y más gente descubre la música electrónica en EEUU, muchos de ellos empiezan a desligarse de los géneros más populares, como la bass music y el tech house. En Atlanta, por ejemplo, hay ansias por los ambientes crudos y underground que solo se obtienen del techno y creo que es algo que pasa cada vez más por todo EEUU. El año pasado publicaste varios grandes discos, ‘Triangulum’, ‘Graveyard March’ que alcanzó el nº1 global de Beatport o ‘7AM’, que llegó al Top5 de techno de la plataforma. ¿Cómo describirías tu proceso creativo? ¿Es tu objetivo crear hits? ¿O fue algo más espontáneo? Cuando produzco, siempre busco más la calidad que la cantidad. Mi objetivo es hacer música que sea impactante y no sea fácil de olvidar. Yo siempre he querido hacer discos que pudiera escuchar una y otra vez, que sean únicos y diferentes de otros que estén en el mercado. Sinceramente, no esperaba que funcionasen tan bien como lo hicieron, yo solo intento hacer tracks que disfrute pinchando y creo que otros DJs han estado de acuerdo, por la forma en la que han apoyado mi música.

Mi proceso creativo siempre empieza por el kick y el ritmo de la línea de bajo, pero a partir de ahí siempre me gusta cortar algún tipo de voz rítmica, que quede como relegada en el fondo del track, pero se te quede metida en la cabeza. Me gusta encontrar y cortar esa voz parlante y rítmica, que puedes escuchar en la mayor parte de mi música, y luego sumergirme en el track una vez esos elementos han sido creados.

Para los frikis, ¿cómo es tu estudio? Mi estudio está en casa y es donde he hecho todos mis discos hasta ahora. Es muy simple: unos monitores Yamaha S5 y el Komplete Kontrol de NI. Así que espero que esto sea inspiración para la gente: no necesitas un montón de aparatos para hacer buena música.

Sin embargo, para el futuro mi manager y yo estamos construyendo un estudio nuevo e increíble en su casa. Tenemos montones de aparatos, como las Roland TR-85, T809, TR08, TB03, SHO01A y MC-707; los Novation Peak & Bass Station 2; los sintes Moog Mother 32 & Sirin; los Korg Minilogue, Electribe, & Volca Suite y Elektron Analog 4. Además, monitores Adam Audio A77X y con un mixer Allen and Heath QU-24.

Formas parte de las fiestas Subtle, que se celebran en Atlanta y que han llevado a artistas como Coyu, Anna, Anja Schneider o Art Department a la ciudad. ¿Cómo funcionaban antes de que golpease la COVID-19? Subtle, que es nuestra promotora, fue mi primera introducción real al techno de verdad. Éramos un grupo que intentaba redefinir el sonido de toda una ciudad y ese movimiento empezó a hacerse más grande y, gracias a eso, el techno se ha vuelto más popular en nuestra ciudad. Traer a todos esos artistas realmente me abrió los ojos y me empujó a mejorar.

Y, ¿cómo es la situación actual? Hemos visto que muchos lugares de EEUU están reabriendo gracias a la rapidez de la vacunación… En EEUU estamos de vuelta a tope. Acabo de pinchar en mi primer festival, el Seismic Dane Event, en Austin, Texas. He pinchado en fiestas de Los Ángeles, Carolina del Sur y Miami y vienen más. Además nuestro nuevo plan es pisar el acelerador y mostrar al resto del mundo cómo ha estado haciendo Atlanta para hacer crecer la escena techno durante el confinamiento, haciendo crecer por el camino mi proyecto como Sam WOLFE.

Acabas de publicar ‘Black Veins’ junto a Rebel Boy en 1605, el sello de Umek. ¿Cómo fue trabajar con él? Y, ¿cómo habéis conocido y trabajado con Umek? Rebel Boy es mi mentor y he estado aprendiendo producción gracias a él durante los últimos dos años, por lo que nuestro ritmo de trabajo en los tracks está muy automatizado. Cuando trabajamos en un track, ambos nos enviamos mensajes por el móvil mientras nos vemos en el ordenador, por Zoom. Simplemente vamos añadiendo ideas que pensamos que pueden estar bien en ese momento, en tiempo real, y luego revisamos cada sesión de forma individual después, y aportamos más sobre cada una. Luego volvemos y trabajamos en los arreglos juntos. Es una forma muy divertida y única de colaborar, que recomendaría a cualquiera que esté buscando probar algo diferente a pasarte los típicos stems una y otra vez.

En cuanto a Umek, nos pusimos en contacto cuando puso un anuncio en Instagram de clases (todavía las da) y yo había ignorado ese anuncio una docena de veces, hasta que finalmente me di cuenta de dos cosas: 1) quería aprender los trucos de Umek y 2) quería conocer a Umek personalmente, ya que su estilo de techno ha sido una de mis principales inspiraciones desde el primer día. Me di cuenta de que sería estúpido no aprovechar esa oportunidad de aprender de él. Con el paso del tiempo, desarrollamos una relación más cercana y se ha dado cuenta de cuál es mi visión para este proyecto y a dónde quiero llevarlo. Así que decidió darme una oportunidad en su sello y ayudarme a llevar mi sonido al siguiente nivel y desarrollarme como artista. Tener el apoyo de una leyenda como él no tiene precio. Estoy muy emocionado con mi futuro en 1605.

¿De dónde salió tu inspiración para este disco? ¿Qué te inspira en general? Cuando empiezo una canción, siempre pienso en ¿cómo puedo hacer algo diferente? Así es como surgieron los sonidos del lead, y Rebel Boy siempre nos ha empujado a hacer nuestras producciones más grandes y oscuras. Este track, en verdad, salió bastante rápido comparada a otras producciones. El marco que hemos creado es como un rompecabezas oscuro y cabreado, donde nosotros solo intentamos colorar las piezas con sonidos y secuencias, que dan forma al puzle y descubren una historia.

Sabemos que tienes una buena relación con España. ¿Qué nos puedes contar de tu experiencia? ¡No puedo esperar a ir a España! Muchos de mis fans están allí, escuchan mis tracks y nos mandan mensajes en redes. También, The YellowHeads son los que me dieron mi primer gran oportunidad, por lo que estaré eternamente agradecido a ellos y a Reload Records. Después de eso, Christian Smith fue el que realmente me puso en el mapa con ‘Graveyard March’, publicado en Tronic. España ha estado apoyando mi sonido desde el primer momento y sé que solo es cuestión de tiempo para que pueda iros a visitar, a reventar la pista de baile con vosotros.

¿Qué tan difícil ha sido para ti captar la atención de plataformas como las que has alcanzado? Vivimos en un momento en el que es muy fácil para un artista independiente ser escuchado sin necesidad de tener a un gran sello detrás. Hay información casi infinita en YouTube e internet, así que le diría a cualquier nuevo artista que recuerde que tienes que aprender la parte de cómo funciona el negocio para promocionarte. Eso es casi tan importante como la propia música. También hay que ser muy activo en las escenas locales. A nivel local, a base de pinchar en sitios, puedes darte a conocer rápidamente y empezar a tener bookings de todo el país, si tienes un producto que tenga potencial a nivel nacional e internacional. Sin un agente, yo he conseguido eso, que me llamasen de todo el país y solo necesitas ese poquito para que lo demás venga solo, especialmente si tu música consigue hablar por ti y ponerte en el mercado. Si yo pude hacerlo, cualquiera puede.

El año pasado, como decíamos, el mundo estuvo parado por la COVID-19. ¿Cómo ves el futuro de la industria? Me gusta la expresión: “Nunca aprecias algo hasta que ya no lo tienes”. Cuando la música vuelva, volverá con un sentido diferente. Más pasión y gratitud por parte de los fans, a los que les fue arrebatada. Ya lo he experimentado en el Seismic Dance Event de Austin, que para muchos fue el primer festival después del confinamiento. ¡Fue una experiencia tremenda!

¿Qué otros proyectos tienes en estos momentos y para el resto de 2021? ¡Música, música y más música! Durante la semana, administro un negocio a tiempo completo, así que todo mi tiempo libre por la noche lo dedico a hacer más música. Estad atentos a mi EP debut en 1605, junto con otra gran colaboración que haré en forma de EP con Rebel Boy.

¡Gracias por tu tiempo, Sam! ¡Muchas gracias a vosotros por convocarme! ¡No puedo esperar a poder ir a tocar para vosotros! ¡Un abrazo!