EL GRIME EN BRASIL

EL GRIME

EN BRASIL

NOS ADENTRAMOS EN EL MUNDO DEL GRIME BRASILEÑO

Tras descubrir videos de MCs rimando en portugués al ritmo de baile funk, Elijah, DJ londinense y cofundador de Butterz, se unió a los artistas brasileños CESRV, Febem y Fleezus, para relanzar su EP ‘Brime’, celebrando la improbable pero emocionante conexión entre la música grime británica y brasileña. En DJ Mag hemos querido hablar con ellos sobre cómo los artistas brasileños de grime están inyectando su propio humor, estilo y política en el sonido.

Autor: SAM DAVIES Traducción: PATRICIA PAREJA CASALÍ

En 2012, Japón organizó la Copa Mundial de Clubes, donde los ganadores de la Liga de Campeones de ese año jugaron contra los ganadores de torneos equivalentes de todos los continentes del mundo. En la final, el Chelsea FC se enfrentó al Corinthians, un equipo de São Paulo y reciente ganador de la Copa Libertadores de América. El equipo inglés apareció con intención de ganar, un grupo de millonarios y famosos, claros favoritos ante un equipo poco conocido fuera de Brasil.

Entre los jugadores del Chelsea estaba su reciente fichaje estrella, Eden Hazard, un delantero belga con una gran reputación por su habilidad rápida en el juego. A mitad del partido, a Hazard le derribó el veterano defensa del Corinthians, Chicão, haciendo caer al belga al césped. Contra todo pronóstico, Corinthians ganó el partido 1-0.

Son pocos los aficionados al fútbol inglés que hablan de este partido. Pero el Mundial de Clubes significa mucho en Brasil, un país sinónimo de fútbol, pero cada vez más eclipsado en el juego de clubes por el poder financiero de Europa. La final de 2012, un momento de triunfo sobre un súper club británico, está consagrada en el folclore, especialmente de São Paulo.

Hay una fotografía del juego que muestra la fuerte entrada de Chicão a Hazard, que aparece en el artwork original de ‘Brime’, un EP del productor brasileño CESRV. “La imagen es una metáfora”, dice una anotación en la página Genius del EP. “El jugador brasileño derriba a un jugador que representa a un equipo inglés, o en otras palabras: artistas brasileños robando la escena del grime inglés para Brasil”.

EL SONIDO BRASILEÑO

Inglaterra y Brasil pueden parecer mundos distintos, pero en esta historia tienen cosas en común. Ambos países tienen historias complicadas sobre racismo y opresión, dejando legados de pobreza en sus áreas urbanas más densas. Ambos están obsesionados con el fútbol. Y ambos han producido escenas prósperas de grime underground. “Comparo el grime inglés y brasileño, con el fútbol”, dice Fleezus. “El fútbol fue creado en Inglaterra y perfeccionado por brasileños. Lo mismo pasa con el grime”.

Fleezus nos habla en portugués en una llamada por Zoom desde São Paulo, junto con el rapero Febem y el productor

CESRV, también conocido como Cesar. Los tres aparecen en ‘Brime’. El EP salió digitalmente en 2020, generando el revuelo local. El pasado mes de junio, los DJs de grime de 080

“El grime para mí es un estilo de vida, la forma en que nos comportamos, la forma en que pensamos... El grime no es solo un género musical. También es la vida de los artistas” - FEBEM<<

Londres Elijah y Skilliam firmaron el EP con su sello Butterz y lo lanzaron en vinilo con una nueva portada. La entrada de Chicão ya no está, se reemplazó por una foto grupal de Cesar, Febem y Fleezus con su equipo, la Tracksuit Mafia. Ellos representan solo a un grupo de todos los artistas del grime en Brasil.

En Salvador, la capital del estado de Bahía, en el norte de Brasil, encontrarás a Vandal, un rapero que hacía música clasificable como grime desde 2002, actuando como MC sobre los primeros beats de dubstep de Kode9 y Skream. En Río encontrarás a DIIGO, un DJ y productor que trabajó en el álbum de 2020 ‘40°.40’ del carioca SD9, uno de los discos de grime más electrizantes de los últimos años. También en Río, hay un equipo de DJs y MCs conocido como Brasil Grime Show, cuya plataforma de freestyle de YouTube ha ayudado a difundir el sonido a nivel internacional.

Wiley y Skepta se encuentran entre los que han compartido y comentado sobre Brasil Grime Show online. También fue así como Elijah dio con el grime brasileño por primera vez. “Vi esos videos como un fan durante años”, dice, “y me quedaba fascinado. Entonces escuché ‘Brime’. Ese fue el proyecto más completo hasta la fecha”. En cuanto a su título, ‘Brime’ es una exhibición del sonido del grime brasileño. Influenciado tanto por el sonido de baile brasileño como por el grime británico, con líneas de bajo drill que aparecen de vez en cuando e incluso ritmos de UK garage, está a un mundo de distancia del grime de principios de los 2000. Mientras que los primeros artistas del grime del Reino Unido evitaban cantar coros, desanimados por lo cursi del garage, los artistas brasileños del grime no temen una voz cursi, como se puede apreciar en el tema de ‘Brime’, ‘SOHO’.

“En el grime no se pueden distinguir muchos puntos en los que la gente simplemente canta”, dice Elijah. “Pero muchos de los hooks en ‘Brime’ son cantados. Es muy rítmico, muy fluido, simplemente combinando elementos. No es cursi, pero se nota el equilibrio de lo que necesitas para que una canción suene bien”.

La influencia del baile funk también le da aire festivo a cada beat, evocando imágenes de fiestas callejeras y de Carnaval. Para cualquiera que no hable portugués, es fácil confundir el grime brasileño con música que te hace sentir bien. Pero esto es un error. “Si hay algo que separa el grime inglés del brasileño, tal vez sea el mood del beat”, dice Febem. “Y como tenemos más sonidos funk, tal vez parezca más feliz, pero los temas líricos suelen ser los mismos que los de cualquier MC

del mundo: problemas, supervivencia”. Febem y Fleezus rapean sobre fútbol o política, ofreciendo comentarios ingeniosos sobre la vida de los jóvenes brasileños. Antes de ‘Brime’, ambos surgieron haciendo música más clasificable como hip-hop, lanzando EPs y mixtapes en pequeños sellos brasileños en torno a 2016. En su éxito local de 2018 ‘Esse é o meu estilo’ (‘This is my style’), Febem rapea: “Nunca te rindas para complacer a los hipsters blancos, cuyos apartamentos están pagados por sus mamás”. Se puede ver a Cesar y Fleezus levantando los dedos del medio en el video.

ORÍGENES

Después de escuchar el EP ‘Brime’, Elijah se acercó a los artistas de Instagram. Él y Cesar se llevaban bien a consecuencia del profundo conocimiento del brasileño de la música de club del Reino Unido. “Soy seguidor de Butterz desde hace más de 10 años”, dice Cesar, mencionando los programas de radio que Elijah y Skilliam tenían en Rinse FM a principios de la década de 2010. “Es una locura. Cuando nos contactaron, no nos lo podíamos creer”.

Cesar es un fan obsesivo de la música. Cuando dejó el colegio tocó en varias bandas, luego comenzó a pinchar alrededor de 2010, una mezcla de sonidos de clubes de todo el mundo, incluyendo el jungle, el dubstep y el grime. Fue mientras pinchaba cuando Cesar conoció a Febem, un joven rapero que había crecido en la región de Diadema, en el sur de São Paulo. Cuando era niño, Febem había escuchado samba, baile funk y a Racionais MC, un grupo de rap de São Paulo y uno de los grandes del hip-hop brasileño. Viviendo en una zona pobre a las afueras de la ciudad, Febem enfrentó una gran serie de desafíos.

“Perdí a muchos de mis amigos a consecuencia del crimen”, dice. “Pero fue una escuela de vida para mí. Cuando era muy joven y mi hermano se involucró en el crimen, mi madre me llevó al Centro Cultural de la ciudad”. En el centro cultural de São Paulo, un complejo con biblioteca, galería de arte y teatro, Febem conoció a algunos de los jóvenes más creativos de la ciudad. “Así fue como llegué a conocer la música y comencé a meterme en la cultura del hip-hop. El hip-hop prácticamente me salvó la vida”. Febem dejó el colegio a los 16 años, sin terminar su último año. “Preferí trabajar”, dice. “Trabajé en todo. Fui repartidor, trabajé en un supermercado, puse ladrillos,…”. A los veinte años comenzó a rapear. Conoció a Cesar en una fiesta llamada Colab 011, y pronto empezaron a trabajar juntos. Febem dice que su introducción al grime propiamente dicho fue ‘It Ain’t Safe’ de Skepta en 2014, pero que solía escuchar streamings online del DJ británico Benji B sin saber realmente lo que era. También le intrigaban los beats en los sets de Cesar. “Tenemos que empezar a hacer tracks de grime”, le dijo. César protestó: “Hermano, nadie le da al grime en Brasil”. Febem insistió: “Algún día la gente le va a dar al grime en Brasil. Vamos a hacerlo.” Así lo hicieron. Sin embargo, no fue sencillo: con los clubes en Brasil divididos en gran medida entre hiphop y música electrónica, cualquier DJ que tocara grime luchaba por complacer a cualquier público. No fue hasta 2018 que tuvieron algo parecido a una escena. Cesar cita el inicio de Brasil Grime Show, una plataforma online que ofrece una alternativa a las aglomeraciones de los clubes, como un momento clave. Raperos como Febem fueron invitados al programa; rapeando directamente a la cámara, respaldado por un DJ en vivo, durante un set de 20 minutos.

“Míralo de esta manera”, dice Elijah. “Pensé que el formato del Brasil Grime Show era mejor que

Fleezus

cualquier otro en el Reino Unido, en términos de plataformas de freestyle. La forma en que riman a la cámara es como en un set de grime, pero no está configurado como una radio. La energía es alta todo el tiempo. Vienen diferentes tipos de MCs, que no están acostumbrados a esos ritmos. Así que es un poco crudo, a veces no está tan fino”. Elijah no habla portugués, pero comenzó a seguir a los MCs por su admiración por los patrones y cadencias en su rap. “Comencé a seguir a algunos de ellos en Instagram, haciendo preguntas como: ¿Por qué todos llevan uniformes de fútbol?”. Esa fue la primera vez que comenté, en una de las primeras publicaciones de Instagram de Brasil Grime Show. Estaba confundido, porque un tío vestía con una equipación del Celtic FC”. Ese tío era Fleezus, que rapeaba junto a Febem en uno de los episodios más populares de Brasil Grime Show, en enero de 2019. Fleezus creció en el distrito de Jaraguá, noroeste de São Paulo, y conoció la música a través de su iglesia. “Desde niño estuve involucrado con la música”, dice. “La música también me sacó del mundo criminal”.

DIFICULTADES

Las condiciones que dieron origen al grime en Brasil son inquietantemente similares a las que dieron origen al sonido en Londres. Además de estar sometida a la pobreza y a los barrios urbanos densamente poblados, la población negra de Brasil también es perseguida habitualmente por la policía.

En mayo de este año, miles de personas protestaron en todo el país después de que una redada policial en Río dejara 28 muertos, incluidas, como han afirmado los activistas de derechos humanos, personas que se habían entregado a la policía y que no estaban siendo investigadas. Los brasileños negros tienen tres veces más probabilidades de ser asesinados por la policía que los brasileños blancos. “¡O POVO PRETO QUER VIVER!” decía el cartel de un manifestante de São Paulo: “¡LOS NEGROS QUIEREN VIVIR!”.

“De todo lo que hacen los blancos, el joven negro tiene que hacer el doble”, dice Febem, citando a Malcolm X. “Para tener un lugar al sol, tienes que trabajar el doble, estudiar el doble e incluso así es muy difícil. Sin mencionar que un joven negro a las afueras de una ciudad puede morir gratis”.

Los paralelismos con el Reino Unido no pasan desapercibidos para los artistas. En declaraciones a la plataforma Resident Advisor el año pasado, Febem dijo sobre los MC británicos de grime: “También enfrentan el racismo, también viven en áreas difíciles, también trapichean, también enfrentan la brutalidad policial”.

Los raperos del trap, el funk y el grime son criminalizados por la policía, mientras que varios MCs de alto perfil han sido asesinados en la última década, incluido MC Daleste de São Paulo, quien fue asesinado a tiros en el escenario en 2013. En el track de ‘Brime’ con influencia garage ‘TERCEIRO MUNDO’, Fleezus rapea el hook: “aqui, nós tira água de pedra” - “aquí sacamos agua de la piedra”; o “logramos lo imposible”. La canción también incluye una referencia a Carlos Marighella, un brasileño revolucionario que se rebeló contra la dictadura militar de Brasil en la década de 1960 y luego fue asesinado. “Luchó por la libertad del pueblo y fue juzgado como terrorista”, explica Febem, comparando la historia de Marighella con la difícil situación de un rapero. “Todo lo que contradice a la élite se margina. De eso trata nuestra música”. El título de la canción, que significa “tercer mundo”, es otro comentario social. “Así es como el mundo ve a Brasil”, dice Cesar. “Brasil es un ‘país del tercer mundo’. Pero para nosotros, es el primer mundo. Es el único mundo que tenemos. Pensamos: Está bien, hagamos música con la que la gente pueda identificarse en el extranjero”. Pero esa canción terminó trayendo el UK garage a Brasil y mostrando a la gente de todo el mundo cómo es Brasil”.

El grime sigue siendo un sonido underground en Brasil, todavía muy eclipsado por el trap y el hip-hop convencional. Pero Cesar nota las similitudes del grime con el baile funk, que surgió en las favelas de Río en la década de 1980. “Siempre me dije a mí mismo que el grime es el funk de Inglaterra. Durante 15 años, el funk en Brasil estuvo extremadamente marginado. Ahora se ha convertido en la corriente principal. Así que creo que todos los que escucharon grime, después de escuchar funk, entendieron la similitud”. Fiestas como Grime Execution y Wobble en Rio, y Colab en São Paulo, han mantenido el sonido. Desde entonces la pandemia los ha freando (a excepción de algunas raves ilegales, en las que Cesar y la pandilla se niegan a actuar), pero mientras que el grime británico ha flaqueado sin su hábitat natural en directo, la escena brasileña continúa en marcha online gracias a canales de YouTube como BGS, Rap TV y Podpah.

A medida que sigue evolucionando, mezclándose con funk, trap y drill, en 2021 persisten los debates sobre lo que realmente significa el grime. “La diferencia con el grime es que aún, 20 años después, nadie puede darte una definición. Como, ‘Así es 083

CESRV, Fleezus & Febem

como se hace una canción de grime’”, dice Elijah. “Puedes ir a Google y escribir ,”ritmo tipo drill”, y hacer uno y sonará duro. Con el grime es como, ‘eso no es grime. Vale, eso si es grime’. Nunca se ha definido claramente, lo que tiene algo de magia. Para las personas que aman el grime, eso es lo que les encanta. Pero todos los demás dicen: ‘¡¿Qué diablos es el grime?!’”.

En Brasil tienen lugar debates similares. Los fans se preocupan por dónde se encuentran las fronteras entre el grime, el garage, el drum & bass y el hip-hop, pero ni Elijah, Cesar, Febem o Fleezus son puristas en ese sentido. “Por eso hicimos ‘Brime’”, dice César. “No nos importa si piensas ‘Oh, esto es grime, esto otro no lo es’”.

Fleezus lo dice claramente: “Para mí, el grime es un estilo de vida, la forma en que nos comportamos, la forma en que pensamos”. Él dice que el grime solía definirse solo por su sonido, pero después de visitar Londres en 2019, comenzó a notar estilos y actitudes comunes entre los artistas del grime en ambas partes del Atlántico. “El grime no es solo un género musical. También es la vida de los artistas”. Ahora que ‘Brime’ está en todo el mundo, Elijah dice que espera volver a trabajar pronto con Cesar, Febem y Fleezus. Como muchos artistas en Gran Bretaña, ahora están planeando un posible regreso a las raves rave. Pero, también como Gran Bretaña, eso depende de su líder divisivo. “Estamos jodidos en Brasil”, dice César. “Tenemos un puto payaso como presidente”.