DIE GRÜNE INSEL KORFU, GRIECHENLAND

Die grüne Insel

Die griechische Insel Korfu ist ein wundervolles Reiseziel für Sonnenanbeter, Strandliebhaber und Kulturinteressierte. Gleich zeitig ist Korfu unglaublich vielfältig – perfekt für einen abwechslungsreichen Roadtrip.

Text: Karin Schmidt

Wer auf der zweitgrössten der Ionischen Inseln landet, merkt schnell, dass sich die gängigen Klischees griechischer Inseln hier nicht bestätigen. Statt kahler Felsen und weiss-blau gestrichener Häuser überfliegen wir saftige Wälder, Oliven- und Palmenhaine, dann über Zypressen, die wie Pfeiler aus dem dichten Grün herausragen. Ein Umstand, den Korfu (griechisch Kerkyra) seinem besonderen Mikroklima zu verdanken hat. Und dem üppigen Niederschlag während der Wintermonate.

Streifzug durch Kerkyra

Korfu-Stadt an der Ostküste der Insel ist das unumstrittene Zentrum der Insel. Ob mit der Fähre oder dem Flieger, hier kommen die meisten an, und hier – besonders in den engen, marmorgepflasterten Gassen der Altstadt – spielt sich das Leben ab. Pastellfarbene Häuser in allen Rot-Tönen, verschnörkelte Balkone, vollbestückte Wäscheleinen und tratschende Nachbarinnen. Erinnert doch stark an Italien? Genau, die 500 Jahre unter venezianischer Herrschaft sieht man der Hauptstadt bis heute an. Vor der alten Festung, dem Wahrzeichen der Stadt, erstreckt sich die Esplanade, der von prächtigen alten Mietshäusern gesäumte Hauptplatz. Elegante Strassencafés und Konditoreien laden zum Verweilen ein, und manchmal wird Cricket gespielt – eine Hinterlassenschaft des britischen Protektorats im 19. Jahrhundert. Die alte Festung ist nicht nur sehr gut erhalten, sondern beherbergt auch die musika-

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KORFU ENTDECKEN

lische Fakultät der Universität Korfu. Wer wochentags kommt, kann hier den Musikschülern beim Üben zuhören. Schon alleine für schöne Ausblicke über Stadt und Meer lohnt es sich, beide Festungen Korfus zu erklimmen. Von oben vereinen sich Gassen, Gebäude und Denkmäler aus acht Jahrhunderten zu einem einzigartigen, grossartigen Stadtbild.

Shoppen und Schlemmen

Kaum überqueren wir die Esplanade und lassen das Stückchen England hinter uns, stehen wir auch schon in Frankreich. Die kurze Zeit der französischen Herrschaft Ende des 18. bis Anfang des 19. Jahrhunderts hat schicke Spuren hinterlassen. Liston (früher hatte nur die feine Gesellschaft Zutritt, man war somit auf der Liste) heisst der Häuserzug, der die Handschrift des französischen Ingenieurs Mattie de Lesseps trägt und mit seinen gemütlichen Cafés in eleganten weissen Bögen an Paris erinnert. In den Eisdielen gibt es hier Kumquat-Eiscreme. Asiaten haben die Zitruspflanze Anfang des 19. Jahrhunderts nach Korfu gebracht, und seitdem zählt sie zu den Spezialitäten der korfiotischen Küche. Den echten

Es lohnt sich definitiv, die Insel, die schon Odysseus auf einer seiner Reisen besuchte und bewunderte, auf eigene Faust zu erkunden. Mit einer Fläche von nur knapp 600 km² ist Korfu so kompakt, dass sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten bereits an einem Tag lassen.

1 Seit 2007 ist Korfus Altstadt Unesco-Weltkulturerbe. 2 Korfus Altstadt ist mit ihren teils Jahrhunderte alten Bauwerken und Denkmälern eine Sehenswürdigkeit für sich. 3 Im Café Dolce in Lákones sitzt man in gemütlichen Sofas unter Sonnensegeln und geniesst den herrlichen Ausblick.

mit dem Mietwagen bereisen griechischen Charme erlebt man am besten in einer der zahlreichen, meist familiengeführten Tavernen. Zu den korfiotischen Klassikern zählen das Kalbsschmorgericht Sofrito und das Nationalgericht Pastitsada (geschmortes Huhn oder Rindfleisch, zubereitet mit einer roten Sauce, die mit Zimt und Nelken gewürzt wird). Dank des guten Klimas wird das Gemüse nicht nur als Beilage, sondern auch als Hauptgericht gegessen. Typische Gerichte sind die Auberginen Imam (mit Zwiebeln, Tomaten und Petersilie gefüllte und gebackene Auberginen), Briam (im Ofen gebackene Kartoffeln, Karotten, Zucchini und Tomaten) und mit Reis gefüllte Tomaten und Paprika. Ausgesprochen idyllisch mit Wohnhäusern venezianischer Bauart, engen Gassen und kleinen Kirchen, präsentiert sich das Altstadtviertel Cambiello im Südwesten der Esplanade. Besonders hier macht sich Italienflair breit. Wem der Sinn mehr nach Kulturellem steht, der sollte sich das Byzantinische Museum und das Museum für Asiatische Kunst nicht entgehen lassen. www.visitgreece.gr

KORFU, GRIECHENLAND TRAVEL Korfus HIGHLIGHTS

DAS ACHILLEION SISSIS SOMMERRESIDENZ

Zwischen den Bergdörfern Krini und Lákones («Balkon des Ionisches Meeres») steht auf einer Anhöhe nördlich von Paleokastrítsa die Festung Angelokastro. Clever angelegte Befestigungsanlagen wie die Engelsburg waren einer der Gründe dafür, dass Korfu als einzige griechische Insel nie unter türkischer Herrschaft stand. Tipp: Der Blick vom langgestreckten Bergdorf Lákones hinunter auf Paleokastrítsa mit seinen Buchten, auf das Kloster und die Steilküste ist vom Café Dolce aus besonders schön. Im Ort Gastouri, rund sieben Kilometer südlich von Korfu Stadt, steht die einstige Sommerresidenz von Kaiserin Sisi. Mit dem Bau des eindrucksvollen Achilleion-Palastes verlieh Kaiserin Elisabeth von Österreich ihrer Bewunderung Ausdruck – sowohl für Korfu als auch für die Mythologie Griechenlands. Hier genoss Sisi im Sommer, von 1888 bis zu ihrem Tod 1898, das mediterrane Klima und widmete sich dem Studium der griechischen Mythologie. Das sehr gut erhaltene weisse Bauwerk diente auch schon als Kulisse für einen James-Bond-Film. Mittlerweile befindet sich in den Hallen aber ein Museum, das mit seinen kunstvollen Skulpturen zu den wichtigsten

ANGELOKASTRO DIE ENGELSBURG BEI LÁKONES

Sehenswürdigkeiten der Insel gehört.

KAP DRASTIS UND CANAL D’AMOUR DIE NORDKÜSTE VON KORFU Korfu bezaubert seine Besucher nicht nur mit grüner Natur und endlos langen Olivenhainen, sondern wird auch von schroffen Kalksteinfelsen geprägt, die am Kap Drastis ihren Höhepunkt finden. Die beeindruckenden Sandstein- und Lehmformationen münden in kleine Buchten, Felsöffnungen sowie unterirdische Höhlen. Einige davon kann man beim Schwimmen oder mit dem Kanu erkunden. Die bekannteste Felsöffnung ist der Canal D’Amour. Dieser verdankt seinen Namen einer Legende, die besagt, dass jede ledige Frau, die ihn durchschwimmt, ihren Traumprinzen findet und heiratet.

DIE MÄUSEINSEL VOR KANONI EIN KLOSTER IN DER EINFLUGSCHNEISE Südlich von Korfu Stadt, direkt vor der Bucht von Chalikipoulou gelegen, befindet sich das Kloster Vlacherna und die Mäuseinsel. Das Kloster steht mittlerweile leer, ist aber nach wie vor eines der bekanntesten Postkartenmotive Korfus. Direkt vor Kanoni, mitten im Ionischen Meer, liegt die beschauliche Mäuseinsel, in der Landessprache Pontikonissi genannt. Hier befindet sich eine Kapelle, die im 12. Jahrhundert erbaut wurde und kulturinteressierten Reisenden offensteht. Das kleine Eiland ist mit Booten zu erreichen. Das Besondere dort ist jedoch, dass die beiden kleinen Inseln unmittelbar am Ende der Start- und Landebahn des Flughafens Korfu liegen.

LEFKIMI & DER SÜDEN ORTE, IN DENEN DIE ZEIT STEHEN GEBLIEBEN ZU SEIN SCHEINT Der touristische Fokus liegt bei Korfu im Zentrum und im Norden der Insel. Je weiter südlich, desto ursprünglicher werden die Ortschafen. Wer das wahre Griechenland kennenlernen möchte, sollte Richtung Lefkimi fahren und dann einen Abzweig zu einem der zahlreichen Dörfer nehmen. Lefkimi selbst ist ein hübsches Städtchen mit kleinem Hafen und schöner Altstadt.

TOLLE AUSSICHT Den atemberaubendsten Sonnenuntergang gibt es im Norden von Korfu – in der vielleicht aufregendsten Bar der Insel. Von Peroulades führt ein ausgespülter Feldweg zum PanoramaCafé 7th Heaven direkt am Kap Drastis, welches seinem Namen alle Ehre macht. Bei leckerem Essen kann man sich entspannt zurücklehnen, hoch über dem Wasser sitzend, und beobachten, wie die Sonne im Meer verSEGELN Wer es historisch mag, kann auf der originalgetreu restaurierten Oldtimer-Segeljacht Pelegrin ab Korfu übers Mittelmeer schippern. Maximal neun Gäste können beim An- und Ablegen oder Segelsetzen aktiv mithelfen oder dürfen einfach nur faulenzen.

www.pelegrin.ch

HINKOMMEN Edelweiss fliegt mittwochs und samstags ab Zürich nach Korfu. Fluggäste ab Basel bringt TUI fly jeweils samstags nach Korfu. Alternativ gibt es von Italien aus auch eine Fährverbindung nach Korfu.

BESTE REISEZEIT Für Strand- und Badeurlaub ab Mitte Mai bis Ende September. sinkt.

ÜBERNACHTEN Ikos Dassia, exklusives und grosszügiges all-inclusiveResort, für Paare und Familien gleichermassen geeignet. Direkt an einem langen Sandstrand gelegen, ca. 20 Minuten von Korfu Stadt entfernt.

www.ikosresorts.com