Steigerdoekreclames

Zo werd Waku Waku in Utrecht de plek voor verzet tegen de coronapas

Terwijl honderden actievoerders dinsdag rond 17.00 uur juichen als Waku Waku de voordeur opent om blikjes drinken te gaan verkopen, bekijken de politie en de gemeente Utrecht de bijeenkomst met argusogen. Het restaurant moest juist maandag rond 18.00 uur de deuren sluiten op last van de burgemeester – Waku Waku wil niet werken met de coronapas - maar de eigenaren weigerden dat. Het gevolg; het restaurant aan de Vredenburg werd een verzamelplaats voor allerlei mensen die tegen het gebruik van de QR-code zijn.

Tekst: Robert Oosterbroek

Zaterdag 25 september

Terwijl bij tal van horecazaken in Utrecht mensen in de rij staan om hun QR-code te laten zien, is dat bij Waku Waku niet nodig. Er zijn meerdere horecazaken in Nederland die al van tevoren hadden aangegeven niet mee te willen werken aan de coronapas. Het restaurant aan het Vredenburg in Utrecht is er een van. De eigenaren schreven twee weken geleden op Facebook: “Waku Waku staat voor vrijheid, inclusiviteit, diversiteit, liefde en verbinding. De aangekondigde coronapas staat haaks op deze kernwaarden en het feit dat de overheid de horeca gebruikt om de vaccinatiegraad te verhogen is onethisch en verkeerd. Wij gaan hier dan ook niet aan meewerken want bij ons (was en) is iedereen welkom ongeacht afkomst, geloofsovertuiging, seksuele geaardheid of medische status.” Kort gezegd komt het er op neer dat de eigenaren de pas als een vorm van discriminatie zien. Reden voor de gemeente Utrecht om de ondernemers een bezoekje te brengen. Maar ook op donderdag 23 september gaven de eigenaren aan uit principe niet mee te gaan werken. Toen gingen de deuren open op zaterdag 25 september, de dag waarop het toegangsbewijs gebruikt moest gaan worden. Enkele handhavers van de gemeente gaan op pad en zien dat er niet gecontroleerd wordt. Er wordt een proces-verbaal opgemaakt maar de zaak mocht openblijven.

Maandag 27 september

De gemeente gaat nog een keer in gesprek met de eigenaar van Waku Waku, maar die blijft bij zijn standpunt; geen controle met een QR-code. De burgemeester besluit rond 18.00 uur dat het restaurant direct dicht moet. Maar, ook dit weigert het restaurant. Ondertussen begint Waku Waku op sociale media trending te worden. Op tal van kanalen gaat een oproep rond om naar het Vredenburg te komen om het restaurant te steunen. Dat gebeurt ook. Op maandagavond staan tientallen mensen voor de deur om sympathie te betuigen voor de ondernemer. Binnen wordt gegeten en gedronken. Iedereen is in afwachting van wat er gaat gebeuren. De situatie lijkt een paar keer te escaleren. De politie waarschuwt dat als de horecazaak niet sluit, ze mogelijk naar binnen moeten komen. De actievoerders voor de deuren besluiten om voor de zaak te gaan zitten en zo de ingang te blokkeren. Er komt niemand door. De driehoek van Openbaar Ministerie, politie en burgemeester Sharon Dijksma gaat in overleg. Keihard optreden zorgt voor een hoop gedoe en een hoop arrestaties, helemaal niks doen kan gezien worden als een verlies. De politie gaat meerdere keren in gesprek met de eigenaar. De ondernemer eist dat hij tot 23.00 uur open mag blijven en dat hij de sleutels van zijn zaak mag behouden. Na meerdere overleggen gaat de politie – en dus ook de burgemeester – akkoord. Er wordt gekozen voor de-escalatie. Even na 23.00 uur gaan de lichten uit in Waku Waku en vertrekt iedereen.

Dinsdag 28 september

Al vroeg in de ochtend hangen er kaartjes en bloemen aan de gevel van Waku Waku. Het verhaal is breed opgepikt in de media en al vroeg in de ochtend staan er demonstranten voor de deur. De actievoerders willen ervoor zorgen dat de zaak open kan blijven. Dit lukt niet. De gemeente komt in actie en laat in de loop van de ochtend de sloten vervangen. Gedurende de dag groeit het aantal sympathisanten. Ondertussen wordt er druk overleg gevoerd tussen de ondernemer en de gemeente. Waku Waku wil om 17.00 uur open, als afhaallocatie. De regels staan dat namelijk toe. De gemeente laat in de loop van de middag weten dat het mag, maar: “De gemeente heeft zorgen uitgesproken over de risico's voor de openbare orde. De ondernemer heeft toegezegd hier zijn verantwoordelijkheid in te willen nemen en de avond een vredelievend karakter te willen geven. Hij zal de aanwezigen hiertoe oproepen.” In de avond verzamelen zo rond de 300 actievoerders bij het restaurant. De sfeer is gemoedelijk. Wel heeft het naastgelegen restaurant Kloek besloten de deuren te sluiten vanwege de angst voor ongeregeldheden. De politie is met fink wat mensen aanwezig maar hoeft niet in actie komen. De eigenaar van Waku Waku benadrukt ook een aantal keer dat iedereen vredelievend moet blijven. De demonstranten laten weten elke dag terug te komen als protest tegen het beleid en om Waku Waku te steunen. Financiele steun is er ook, binnen een paar uur werd ruim 200.000 euro opgehaald via een crowdfunding voor het restaurant.

Woensdag 29 september

Ook deze ochtend staan er weer mensen voor de deur bij Waku Waku. Verschillende lieden in legeruniformen – ze geven aan veteranen te zijn – houden de wacht. In de loop van de dag komt er weer nieuws; de gemeente besluit dat de demonstranten niet meer mogen verzamelen voor de deur van Waku Waku. De gemeente schrijft: “De ervaringen van de afgelopen dagen maken dat een demonstratieve actie voor de deur van de horecagelegenheid niet langer wordt toegestaan.” Er worden twee redenen genoemd: “De impact op de omgeving (zoals voor nabijgelegen bedrijven), de beperkte ruimte waardoor een gevaarlijke situatie voor de (verkeers-)veiligheid ontstaat, en het risico op wanordelijkheden dat met het verloop van de tijd toeneemt.” Daarnaast zegt de gemeente dat in reactie op de sluiting bij de gemeente, ondernemers en ook de burgemeester berichten binnengekomen zijn met een zeer kwetsende en soms ook bedreigende inhoud. Demonstraties om Waku Waku te steunen zijn nog wel toegestaan op het Jaarbeursplein. a

Deze krant ging woensdagmiddag 29 september naar de drukker.