Verdwenen horeca

Uittips

ONDER DE MENSEN

'Eenzaam is een heftig woord, maar ik voelde mij wel eenzaam'

Onder de Mensen is een serie verhalen van DUIC in samenwerking met de gemeente Utrecht waarin we zoeken naar voorbeelden van hulp, ondersteuning en initiatieven in de stad. Bij wie kun je terecht voor een steuntje in de rug om je leven weer op de rit krijgen? Hoe ondersteunen en helpen mensen elkaar om een stapje verder te komen? Wie zijn de enthousiaste initiatiefnemers die opstaan voor hun buurt?

Komende week is het de Week tegen Eenzaamheid. Van 30 september tot en met 7 oktober wordt er extra aandacht besteed aan een onderwerp waar velen door de coronapandemie alleen maar meer mee te maken hebben gehad: eenzaamheid. Eén van die mensen is de 19-jarige Emi Driessen. Zij verhuisde in oktober 2020 naar Utrecht, waar ze op kamers ging wonen. Midden in een periode van lockdowns, isolatie en eenzaamheid.

"Utrecht was voor mij een nieuwe stad, dus ik moest eigenlijk helemaal opnieuw beginnen. Maar op dat moment was er eigenlijk helemaal niks te doen in Utrecht, door de lockdown. Ik had aanvankelijk het plan om me aan te melden voor een studentenvereniging, maar wilde dat toen niet doen omdat alles online was. Mijn nieuwe klasgenoten kon ik nog wel elke dinsdag op school zien, maar daarbuiten zag ik ze eigenlijk nooit. Dus eigenlijk zag ik gewoon heel weinig mensen’’, vertelt ze. Om zich toch wat minder alleen te voelen, ging Emi vaak terug naar Apeldoorn, waar haar ouders wonen. Ze beschrijft de eenzaamheid die ze destijds voelde als een ‘leeg gevoel’. ‘’Ik vind ‘eenzaam’ altijd een heftig woord, maar ik voelde me wel eenzaam. Ik heb soms ook wel gehuild.’’

Join us

Emi besloot dat er iets moest veranderen. ‘’Het klinkt een beetje suf, maar ik ging Googelen op termen als ‘vrienden zoeken’.’’ Op die manier ontdekte ze het bestaan van Join us, een stichting die jongeren helpt die eenzaam zijn. Emi besloot zich aan te melden.‘’ Elke maandag hadden we een online bijeenkomst. Daar kon je met leeftijdsgenootjes uit dezelfde stad spelletjes spelen op internet of gewoon kletsen en ervaringen uitwisselen. Iedereen zat daar met hetzelfde doel: andere mensen leren kennen. Dus iedereen begreep elkaar ook heel goed, dat was heel fjn. Er werden echt goede gesprekken gevoerd’’, aldus Emi. Ondanks dat de bijeenkomsten door de coronamaatregelen online waren, hielp het haar wel. "Ik was op deze manier toch elke maandag een paar uurtjes met anderen, en dat hielp om in een bepaald ritme te komen.’’

Gelukkig

Inmiddels behoren steeds meer coronamaatregelen tot de verleden tijd, en dat heeft een positieve invloed op Emi. ‘’De samenleving is nu natuurlijk veel meer open dan een jaar geleden, en daardoor vond ik dit het perfecte moment om me aan te melden bij studentenvereniging Biton. Tot nu toe vind ik het echt superleuk. Ik heb heel leuke mensen leren kennen. Daarnaast zijn er helemaal geen verplichtingen bij Biton, dus je kunt er zo vaak of zo weinig heen als je wil. Dat vind ik ook fjn.’’ Van Join us heeft Emi afscheid genomen. ‘’Join us is een mooi opstapje geweest, maar het is goed zo. Ik heb nu allemaal mensen leren kennen, zowel van Biton als van school. Ik voel me helemaal gelukkig in Utrecht.’’ De les die Emi heeft geleerd, is er een die ze ook als tip aan eenzame mensen wil meegeven: ‘’Probeer dingen op te zoeken. Zo’n studentenvereniging is natuurlijk niet voor iedereen weggelegd, maar je kunt bijvoorbeeld ook gaan sporten of gaan werken. Zo leer je vaak ook wel leuke mensen kennen. Als je je eenzaam voelt, denk je dat het nooit meer goed gaat komen. Maar uiteindelijk komt het altijd wel goed."