Contraexamen de testigos
Desafío: “yo me encargo de destruir al tonto” • Probablemente nada perjudica tanto la posibilidad de explotar a cabalidad el contraexamen como esa actitud en los abogados; • En la inmensa mayoría de los casos, el tonto no es tal; • Esa actitud general, nos lleva al pantano; • El contraexamen exige tener control del testigo, porque necesita superponer su propia teoría del caso
Contraexamen y alegato final • El contraexamen se construye desde y para el alegato final ¿Qué quiero estar en condiciones de poder decir en el alegato final? • El abogado no puede argumentar en el alegato final hechos que desacrediten a un testigo que no hayan sido efectivamente producidos en el contraexamen
La pregunta de más • La “pregunta de más” tiene muchas versiones. El formato más frecuente es la pregunta por la conclusión o por la explicación de la línea del contraexamen • Un contraexaminador no puede hacer preguntas en el vacío
La pregunta de más • Mi teoría del caso y la información de que dispongo determinan mis líneas de contraexamen, para cada una de las cuales tengo información de respaldo asumiendo que estoy frente a un testigo hostil
Testigo hostil • El ser modesto con los objetivos del contraexamen es una virtud del litigante • Debemos preguntarnos ¿quÊ elementos de este testigo necesito recoger o debilitar en mi alegato final?
Objetivos del contraexamen • Desacreditar al testigo – Versión más confrontacional del contraexamen. – Ver la conducta previa al juicio del testigo
• Desacreditar el testimonio – Factor clásico: condiciones de percepción que pueden pertenecer a circunstancias personales del testigo o bien a circunstancias externas
Objetivos del contraexamen • Acreditar nuestras propias proposiciones fácticas • Acreditar prueba material propia • Obtener inconsistencias con otras pruebas de la contraparte
Estructura del contraexamen • Apuntar hacia aquellas partes de la declaración del testigo que pueden ser impugnadas como inverosímiles o inconsistentes • La estructura del contraexamen es esencialmente temática
Preguntas del contraexamen • Sugestivas. De un solo punto. – Constituyen la clave del contraexamen temáticamente orientado; – De un solo punto: busca un pedazo de información – Ventaja: si la pregunta aprehende al menos una faceta de lo que el testigo considera verdadero, éste no tendrá más opción que confirmarlo, aún cuando él mismo jamás habría formulado la respuesta de esa manera
Preguntas del contraexamen • Abiertas – Inducen al testigo a hablar, aumentando las posibilidades de que incurra en alguna inconsistencia, contradiga a otro testigo de la contraparte o aporte información útil a nuestro caso
Objetivos, líneas, preguntas, argumentos • Con frecuencia el objetivo no será explícito y deberá ser construido a través de líneas de contraexamen • Una línea de contraexamen es el específico y concreto mensaje que se quiere enviar al tribunal respecto de una prueba o tema en particular • Es el insumo fáctico para el argumento
Objetivos, líneas, preguntas, argumentos • Cada línea de contraexamen puede componerse de muchas preguntas, tantas como se quiera para explotar la línea lo más posible • Un argumento es nuestra interpretación específica de la prueba producida, en términos de su mensaje según nuestra teoría del caso
Formas de encarar el contraexamen • Utilizar las declaraciones previas del testigo contraexaminando, si en su examen directo el testigo fue inconsistente • Si el testigo más creíble ha declarado, podemos citar su testimonio en el contraexamen y hacer que el contraexaminado confronte con él, desacreditándose • Si el testigo más creíble no ha declarado, debemos extraer las afirmaciones específicas que luego refutaremos llamando al estrado al testigo mas creíble
Entorno de condiciones y falta de credibilidad • El arte de construir el entorno de condiciones es el arte de desagregar hechos (por oposición a calificaciones) • Elementos importantes para hacer el relato creíble: – – – –
Coherencia interna Experiencia común Detalles Consecuencias
Ir de pesca • Regla casi absoluta: ir de pesca casi nunca es una opción. Especialmente en el contraexamen. Cuando vengo al juicio a contraexaminar, conozco las respuestas o no hago las preguntas • Si decide salir a pescar, evite repetir el examen directo • Poner atención a los temas que la contraparte evitó • Evitar a toda forma ataques frontales a los testigos