A Caatinga by Edições Demócrito Rocha

A CAATINGA Oriel Herrera Bonila e István Major

O único ecossistema exclusivamente brasileiro, a caatinga, precisa de mais conservação. Neste livro, você vai conhecer mais sobre os animais e as plantas típicas da caatinga, que constituem uma fauna e uma flora muito rica. Entenda também como age o clima nas áreas do sertão e como ele influencia nos habitantes deste bioma.

A Caatinga Texto

Oriel Herrera Bonilla István Major Ilustrações

Suzana Paz

A CAAtingA

A Caatinga Texto

Oriel Herrera Bonilla István Major Ilustrações

Suzana Paz

Fortaleza-CE 2010

Fundação Demócrito Rocha Presidente Luciana Dummar Edições Demócrito Rocha (EDR) (Marca registrada da Fundação Demócrito Rocha) Editora Regina Ribeiro Editor de Design Deglaucy Jorge Teixeira Coordenação de Produção Daniela Nogueira Capa Suzana Paz Projeto Gráfico e Diagramação Dhara Sena Gráficos e Mapas Welton Travassos Revisão Ortográfica Daniela Nogueira Catalogação na Fonte Kelly Pereira

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

B715c

Bonilla, Oriel Herrera A caatinga. / Oriel Herrera Bonilla; István Major. – Fortaleza: Edições Demócrito Rocha, 2010. 88 p.; ISBN 978-85-7529-479-6 1. Caatinga 2. Seca 3. Nordeste I. Título II. Major, István CDU 581.526.5

Edições Demócrito Rocha Av. Aguanambi, 282 - Joaquim Távora - Cep 60.055-402 - Fortaleza-Ceará Tel.: (85) 3255.6270 - 3255.6036 - 3255.6256 - Fax (85) 3255.6276 edicoesdemocritorocha.com.br | edr@fdr.com.br I livrariaedr@fdr.com.br

Sumário O Nordeste do Brasil .................................................................. 9 Características geoambientais do Nordeste do Brasil ........... 10 O que é a caatinga? .................................................................... 14 A origem da caatinga ................................................................. 18 O clima da caatinga ................................................................... 20 Por que existe seca no Nordeste? ............................................ 24 As chuvas nas zonas de serra do Nordeste ............................... 27 Segredos da caatinga ................................................................ 31 Quem vive na região da caatinga? ........................................... 37 Curiosidades da flora ................................................................. 46 Curiosidades da avifauna .......................................................... 52 Como funciona a caatinga? ...................................................... 55 A caatinga protegida ................................................................. 59 O catingueiro .............................................................................. 66 O valor da caatinga ..................................................................... 67 Efeitos das mudanças climáticas na caatinga ........................... 69 A caatinga e o perigo da desertificação ................................... 78 Referências ................................................................................. 82 Glossário ...................................................................................... 84

Este livro foi escrito para crianças e jovens brasileiros que pouco conhecem sobre um dos mais antigos e valiosos ecossistemas do País. Estamos falando da caatinga e também da região semiárida, grande parte dela localizada no Nordeste do Brasil. Para conhecer a caatinga, precisamos estudar seus aspectos históricos e geográficos e saber como uma população de mais de 53 milhões convive com esse ecossistema.

o nordeSte do BrASil O Nordeste do Brasil é uma região ensolarada durante todo o ano, apresentando climas variados - desde chuvoso e quente no litoral até frio nas zonas serranas. A costa nordestina se estende do extremo norte do estado do Maranhão, com imensas planícies de restingas e baixios recobertos por água doce durante quase seis meses do ano, até o sul da Bahia, onde parte da Mata Atlântica ainda consegue resistir à devastação feita principalmente pelo setor imobiliário, pela indústria canavieira, pelas plantações de café e pela extração madeireira. No interior do Nordeste, encontramos o grande sertão das caatingas e das secas que ocorrem por cerca de seis meses. A precipitação de chuvas é baixa, normalmente cerca de três vezes menor que a evaporação, o que explica a ausência de florestas densas. Em outras partes do mundo em que encontram-se as mesmas condições ambientais semelhantes (aquelas relacionadas ao solo, temperatura, quantidade e distribuição das chuvas, evaporação etc), existem desertos e semidesertos. No entanto, a área de caatinga é considerada uma floresta, uma vez que sobrevivem, de forma permanente, árvores e arbustos, sendo observada uma grande biodiversidade de espécies de animais e plantas. A Caatinga é uma unidade natural, que, do ponto de vista ecológico, tem tanto valor quanto outros ecossistemas nacionais, como os da Amazônia, a Mata Atlântica, o Pantanal, o Cerrado, os campos sulino e costeiro. Além disso, é o único ecossistema exclusivamente brasileiro, o que aumenta a responsabilidade pela sua conservação.

Caatinga O termo caatinga é de origem indígena (do tupi-guarani) e geralmente está associada às áreas típicas de secas, que significa “mata rala” ou “mata branca”. Isso é verdade, porque, durante a época das chuvas, ela é verde, exuberante e fechada. Mas, durante a época seca, que perdura por cerca de seis meses, ela aparenta ser rala e branca.

Florestas densas As florestas ocorrem geralmente em lugares em que a temperatura média anual é maior que 5°C e a precipitação das chuvas é maior que a evaporação. Essa condição não se verifica no Sertão Central das caatingas nordestinas.

Características geoambientais do Nordeste do Brasil A região Nordeste do Brasil localiza-se inteiramente na região tropical do Hemisfério Sul, entre a latitude de 1°-18°S e 35°47°W. Possui uma área de aproximadamente 1.648.672 quilômetros quadrados (km²), o equivalente a todo o continente europeu. É a segunda região do País em população, com mais de 53 milhões de habitantes, segundo estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2008. Engloba um total de nove estados da Federação (11% do território nacional): Maranhão (MA), Piauí (PI), Ceará (CE), Rio Grande do Norte (RN), Paraíba (PB), Pernambuco (PE), Alagoas (AL), Sergipe (SE) e Bahia (BA). O Nordeste tem sido deno-

minado de zona de incidências das secas e também é chamado de Polígono das Secas (cerca de um milhão de quilômetros quadrados). Ao longo da região, destacam-se sub-regiões com características homogêneas bem definidas em seus contornos físico-climáticos. É o caso do sertão, também conhecido como semiárido, cuja área abrange cerca de 55% da extensão regional e apresenta pluviosidade média que varia entre 300 e 800 milímetros por ano (mm/ano).

Esses valores médios anuais de chuvas podem ocorrer em um só mês ou se distribuir de forma irregular – tanto no espaço como no tempo – nos três a cinco meses do período chuvoso (de fevereiro a maio) dos anos normais.

Demitri Túlio

Catingueiro é o homem do sertão, que vive nas áreas de caatinga e aprendeu a se adaptar ao ambiente seco

Catingueiro É o morador que vive e depende de atividades desenvolvidas na caatinga.

A vegetação predominante do sertão, denominada caatinga, é rala e apresenta grande riqueza de formas de vida, adaptada à prolongada estação seca, que persiste por sete a nove meses em anos normais. Na prática, a seca decorre da distribuição das chuvas de forma incompatível com as necessidades de água das culturas de subsistência do sertanejo (plantação de milho, feijão, mandioca etc) ou do catingueiro, que é o sertanejo que aprendeu a se adaptar a esse ambiente seco e de onde, mesmo em anos normais, retira seu sustento em condições de adversidade de climática acentuadas.

Aspectos físico-vegetacionais da caatinga

Vegetação da caatinga formada por diversos tipos de cactos e bromélias (plantas da família do abacaxi)

Vegetação da caatinga composta por cactos, bromélias e árvores de pequeno porte que crescem entre rochas

Vegetação da caatinga com plantas distantes umas das outras, o que permite o crescimento de plantas herbáceas rastejantes, pelo acúmulo de sais na superfície do solo.

A CAATINGA Oriel Herrera Bonila e István Major

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